在郭守业查问案情时，祁驼子本想现场初检禹秋兰的尸体，但郭守业说宋巩是即将参加殿试的举子，此案又发生在人来人往的客栈之中，消息势必很快传开，关系不可谓不大，所以他要亲自验尸。祁驼子知道自己成为仵作行人不久，郭守业虽然对他有所器重，但一直只让他参与一些普通命案，但凡遇到涉及高官权贵或是案情复杂的重大案子，郭守业都是亲自查办。郭守业以客栈人多眼杂为由，没有现场初检尸体，而是把尸体运回府衙长生房进行查验。
接下来的几天里，祁驼子没有接触这起命案的机会。一天夜里回家时，几个正打算外出吃酒的差役和狱卒将他一并叫了去。就在府衙附近的青梅酒肆里，几个差役和狱卒吃多了酒，聊起了宋巩杀妻的案子。狱卒说宋巩被关在狱中，受了不少酷刑，仍是不肯认罪，还不分昼夜地求着追查真凶，不管是差役还是狱卒，但凡有人进入司理狱，宋巩便会苦苦哀求，说自己是被冤枉的，没有害过妻子，又说幼子独自在外，忧其冷暖安危，求早日查明真相，放他出去。几个差役和狱卒把宋巩当成笑料在聊，笑话宋巩是个书呆子，根本就不懂怎么求人。祁驼子知道这些差役和狱卒从囚犯那里捞好处捞习惯了，在赔笑的同时，却不禁暗暗生出了一丝恻隐之心。
转过天来，祁驼子抽空去了一趟司理狱，果然如狱卒所言，宋巩一见到他便苦声哀求。宋巩记得当日郭守业赶到锦绣客舍查案时，祁驼子就跟在郭守业的身边。他对祁驼子说自己离开琼楼，是去拦住韩㣉及其母亲讨要说法，只要找到韩㣉及其母亲，便能证明自己所言。他又说衣橱里的两双鞋子是一新一旧，旧鞋是从家乡带来的，新鞋是不久前妻子在玲珑绸缎庄斜对面的鞋铺里买的，是专门为他殿试准备的，他还从没有穿过。当日郭守业从衣橱里翻找出来的是一双旧鞋，那么缺失的就是新鞋，依照郭守业的换鞋推想，宋巩被抓时应是穿着那双缺失的新鞋，可事实并非如此，他脚上穿的是此前几天一直穿着的旧鞋。因为妻子死得太过突然，当时他整个人都乱了，没心思去想其他，直至身陷囹圄，他才想明白了这些。
祁驼子来到司理狱，不是为了帮宋巩查证清白，只是想来提醒一下宋巩，作为一个人生地不熟的外来人，要求人办事，光靠嘴是不行的。但当他看见宋巩被关在暗无天日的牢狱中，明明已被折磨得遍体鳞伤，却不言痛楚，还跪在地上苦苦求他，这番提醒便说不出口。他对宋巩实言相告，自己就是个仵作，没能力去查证这些事，一切要跟郭守业说才行。宋巩说他已经对郭守业说过了，被关进牢狱的第一天，他便什么都说了，可是郭守业不信，只是反复对他用刑，迫他认罪。
“你说过了就行，真没犯事的话，案子迟早能查清楚，大人会还你清白的。”祁驼子叹了口气，留下这句话，离开了司理狱。他嘴上这么说，心里却很清楚，郭守业这几天很少离开府衙，可见没怎么去查证宋巩所说的事，还清白之类的话，只不过是说出来宽慰一下宋巩的心罢了。
祁驼子自知人微言轻，没能力帮到宋巩，一开始他也没打算要做些什么。只是翌日去城东办事时，从玲珑绸缎庄外路过，他却不自禁地停住了脚步。一番犹豫之后，他踏进了玲珑绸缎庄的大门，向掌柜打听了禹秋兰的事，得知禹秋兰的确一连数日来绸缎庄赶制衣服，还得知案发那天中午，禹秋兰跟着一对姐妹走了。掌柜认得那对姐妹中的韩淑，韩淑过去曾多次来选买绸缎，如今已贵为嘉王妃，居然还来光顾绸缎庄。掌柜说起此事，一想到自己的绸缎庄能得嘉王妃光顾，可谓是蓬荜生辉，就不禁眉飞色舞。祁驼子看在眼中，却是暗暗皱眉。他又去斜对面的鞋铺打听，得知禹秋兰的确曾光顾鞋铺，买走过一双男式鞋子。这一番打听下来，他知道宋巩没有说谎，郭守业的换鞋推论，可谓是错漏百出。
那一天祁驼子的心里乱糟糟的，办完事回到家中，仍是一副心不在焉的样子。弟弟祁老二来给他家里送炭墼，见了他这副模样，便问出了什么事。他摇摇头，说没什么，让弟弟不必担心。祁老二很少见哥哥这么心烦意乱，知道不是什么小事，但也没再多问，只是离开之时留了句话，说不管遇到什么事，只要咱兄弟有良心，不做坏事，不去害人就行。
做人要有良心，弟弟这话很是触动祁驼子。他最终选择为宋巩东奔西走、查证清白，倒不全是因为弟弟的话，而是因为他自己本就有这么一颗良心，如若不然，他之前也不会在路过玲珑绸缎庄时，选择踏进门去。
翌日天刚亮，祁驼子便来到府衙司理狱，向宋巩询问了更多的事，得知了宋巩与妻子相守相伴了二十多年，又得知了宋慈被韩㣉欺负，以及行香子房曾遭行窃等事。尤其是行香子房被窃，让祁驼子心中起疑。宋巩寒窗苦读那么多年，四十多岁才科举中第，就算有心杀害妻子，也不大可能选择在殿试的前一天动手，但若说凶手另有其人，杀害一个初到临安人生地不熟的禹秋兰，其动机何在呢？祁驼子回想起命案现场，衣橱里的东西被翻得很乱，不太像只是为了取走一双鞋子，更像是有意将衣橱翻个底朝天。他的脑子里冒出了一个猜想，凶手翻找衣橱，倘若不是为了取走鞋子，而是为了寻找某样东西呢？如此一来，凶手杀害禹秋兰的动机便有了，正是为了抢夺这样东西，几天前那窃贼来行香子房，或许也不是为了窃取财物，而是冲着这样东西来的。祁驼子问宋巩手中是不是有什么极其贵重的东西，宋巩回以摇头，此番进京赶考，只带了一些书籍、衣物和钱财，以及一些散碎物件，都是日常所用，并没有什么要紧之物。祁驼子又问禹秋兰是不是有什么贵重东西，宋巩仍是摇头，以他对妻子的了解，妻子若是得到了什么贵重之物，是不会瞒着他的。