宁王本来会直接答应的，不过上次娉婷谈话之后，他打消了这个念头，也知道自己的女儿的性格，万一真的他这边答应了，然后她那边又闹出事情来，岂不是无法收场。看到王子很有耐心的样子，至少在他面前表现出来的是这样，让宁王对王子的印象更好了，更希望娉婷能够明白当爹的苦心，与王子成就佳偶。
周文斌回去说明要找德高望重朝臣办录遗，苏州三子全都跃跃欲试要帮他。他们四个是一起来的，自然不能够把周文斌丢下自己去考试，遇到问题当然是大家一起想办法。他们前前后后想了不少办法，发现都不行，他们只不过是寒衣士子，没有人脉没有门路，自然是受尽白眼，四处碰壁。何况他们发现，与他们打着同样心思想找各位大臣办录遗的人根本不在少数。各位大臣还有华太师看尽了各种招数，都已经产生免疫力了，让拿到录遗更加难上加难。
最后他们还是想办法拦停了太师夫人的轿子，演了一出碰瓷儿的戏，虽然当场被太师夫人戳穿，但是夫人也感动于他们为了兄弟如此煞费苦心，费力奔波。于是太师夫人答应，若是他们能在七天之内能拿到她头上带的珍珠，就破例答应帮周文斌办录遗。
唐伯虎在街上遇见了秋香，听说秋香是在华太师傅当差的挺有名气的丫鬟，京城好多人暗恋她，他以为那是秋月，只不过还在生他的气，所以不肯认他。唐伯虎决定为了替周文斌拿到太师夫人头上的珍珠，要深入虎穴。于是唐伯虎和当地会馆的另外两个考生一起乔装打扮一番，卖身进了华府当家丁。打算就近偷珠，当然唐伯虎还有一个目的，就是接近秋香，让差点成为他老婆的人回心转意，却不知道他是真的认错人了。
唐伯虎还有祝枝山全全包揽下了华府偷珍珠的事儿，而周文斌则被他们几个勒令，应该趁着这个时间好好复习，因为四人当中唯有他是没有经过系统学习的。大家都认为周文斌应该临时抱佛脚，好好的恶补一下。
朱娉婷也让人搜集了近几年的科举考题给送过去，于是周文斌最近真的是废寝忘食在读书，特别是在所有人都对他这么好，这么帮他的情况下，他认为如果不考出一个好成绩，对不起大家的辛苦。
礼部侍郎好不容易送走了郡主，觉得周文斌这个考生的情况不能等闲视之，于是思考了之后，决定报告给宁王。
宁王去礼部办事的时候才知道，一个士子竟然劳动了他宁王府两个人去礼部衙门，而且两人的目的截然相反。朱子健也就算了，朱娉婷此举却不同寻常。
宁王对特地叫过来的女儿说：“娉婷啊，你和那个周文斌交情很深吗？”
朱娉婷态度如常：“还好呀，爹你知道，他是之前我在江南结识的朋友。”
宁王问：“你觉得他怎么样？”
朱娉婷中肯评价：“有勇有谋，有胆有识。”
宁王说：“看来你对他的评价还不错，爹发现似乎很少有人能入你的眼。”
朱娉婷说：“女儿和周文斌认识的时候，他正忍辱负重准备报仇。他经历的磨难不少，为复仇而来，以化戾气为祥和而终，单这份心性就很难得。”
宁王发出一个感兴趣的音节：“哦？”
朱娉婷说：“爹为什么问起他，难道你想招揽他？”
宁王精说：“你怎么不夸他是才华横溢，学富五车，是谁把他的西洋画都收藏起来？”
朱娉婷说：“原来爹连这点小事都知道。”
宁王正色道：“娉婷，爹问你，你要如实回答，你拒绝王子的提亲，是不是因为那个周文斌？”
朱娉婷这一下真的惊讶了，“爹，你怎么会这么想？我们之间绝无私情的。”
宁王说：“不怪爹会这么想，从小围着你转的男孩子就不少，什么类型的青年才俊都不缺，子健也算一个，而你对他们从来都不屑一顾，连王子你都想拒绝，唯独对周文斌却赞誉有加。”
朱娉婷说：“没有的事儿，您不要多想。我对周文斌只是单纯的欣赏罢了。”
宁王说：“好，既然你没有意中人，也别拒绝的那么坚决，应该给自己一个了解的机会，王子正好要游览一下京城风光，不如就由你做向导，带他游览一番吧。”
原来宁王打的是这个主意，让她和王子多接触，以便培养感情，她说：“既然如此，不妨把你们拟定的结盟条款先给我看一看吧，我好心中有数。”
宁王看向女儿：“我想参与其中？”
朱娉婷说：“如果我能够让王子率先达成爹的目的，向他借到那一百万两，你就放弃让我和番的念头，怎么样？”
宁王急着借款去找宝藏，又不是急着嫁女儿。做爹的知道她的个性，如果不答应她，她会去想其他办法，不如答应下来。宁王趁机说：“如果你没有办到，就接受爹的安排，和王子定亲。”
朱娉婷说：“我还有个条件。”
宁王：“什么？”
朱娉婷说：“我需要个得力的帮手，而且还是女子相处起来比较方便，东厂的秋月，我要这个人。”
宁王：“好，一言为定。”