“第二种。”
江子棠语气平静，但很肯定。
百孟庭道：“你怎知？”
江子棠道：“你可还记得净华和来有喜他们去黑云门总舵接半眉公时发生之事？”
百孟庭没有下马车，坐在那马车前端，他闻言意识到了什么，手一紧扯住了马尾，马儿踢腿长鸣之声在这空旷的山下异常刺耳。
那日回来之后，来有喜立时就跟百孟庭汇报过当时发生的事：一声猿啼，周围农户纷纷赶来。
江子棠到了通州之后还去那总舵又看过一次，什么都没了，所有人。
“他们不是农户，也不是黑云门的杀手，而是士兵。”
江子棠依旧看着山上，只淡淡说了句：“原来他的目标一直是这个。”
第48章 端倪
“伪装成农户藏于城中的兵力还是不够，他应该还有一支军队。这支军队他藏在哪儿呢？”
“不会是中原腹地。这么多人，得吃饭得有军火得训练，不好藏。”
“边境。”
百孟庭忽而想到。
边境相对于中原腹地而言情势更为复杂，朝廷管不了那么深，他们也查不到那么深。边境有不少少数民族政权在一旁虎视眈眈，像东北边境的契丹族，西北边境的党项族，西南的白族等都建立了自己的政权，盘踞在侧，随时准备入侵中原。
这些年来大梁为了应对少数民族政权，加大了边境守将的权力，军队大多也都驻扎在离边境较劲的城镇。特别是北边民风彪悍，村中还有自行组建的护卫队，当地官衙也多是睁一只眼闭一只眼。
总体而言，大梁的战力不强，加之他们认为少数民族政权才是应该防范的强敌，故而在用兵上奉行的是守外虚中的政策，至于国内就加强思想统治和中央集权。这也是通州城轻易便被攻破的原因之一，城中没有军队，军营驻扎在城外。
江子棠点点头道：“是。”
英雄盟失利和通州之乱，对他和净华而言都是个沉重的打击，他恼过恨过自责过，但情绪不能解决问题。在赶路和等待的这段时间里，他反而冷静下来，一点点回想从前发生的点滴，梳理脉络，以期能够对局势多几分了解。
“而且应该是在东北边境。”
天绝教地处偏南，如果是在西南边境的话，他们多少会有所察觉，所以江子棠猜测陆凡的军队应该是藏在东北边境。
“当然，这一点目前还只是我的猜测。说实话，我现在都有点怀疑自己了。”江子棠带着几分苦涩说道。
江子棠向来意气风发、目标清晰、运筹帷幄，从来不会怀疑自己的判断和做法，百孟庭何尝看过他这般颓唐的不自信的模样，他心中亦不好受。
他拍了拍江子棠的肩膀道：“世上没有绝对正确的人，我觉得你分析得没问题。别给自己太大压力，你还有我们呢。”
来有喜在一旁点头。
江子棠微偏过头，说了声“多谢”。
百孟庭道：“黑云门那个萧复权，我这几天也一直想他到底是谁。”
江子棠道：“我有一个猜测。”
百孟庭道：“或许我们猜的是同一个人，那个没有露面的人。”
——
小吹雪山庄，庭院石阶上，陆岭席地而坐，青色的衣袍被地上的泥土弄脏，他的左手边放着一柄剑，右手边散乱着几壶酒。
他仰靠在石阶之上望着天，脸上满是木然，像是被夺去了生命力的木偶。
日渐西斜，没有晚霞。冬日的天气便是这样，连日出日落都透着一种灰蒙蒙的色调，没有绚丽的云霞，甚至你都看不见太阳的东升和西落，你能感觉到的只有天色变亮或者变暗。
等到天色彻底变暗之后，陆保才找了过来，他提着一盏灯笼，不小心便踢到了一壶空酒瓶，酒瓶咕噜咕噜滚到一旁，在这深夜中发出不满的声音。
陆岭也被这声响吵醒，立马挺身握剑道：“谁。”
一盏灯笼打到他的眼前，他看清来人的模样嘀咕了一声，酒意再度侵蚀大脑，随着剑的脱手他自己也再次哐当坐在地上。
陆保忙去拉他起来：“少主，您这是做什么？庄主三令五申不许你喝酒的。”
陆岭晃着酒瓶，一副醉醺醺的模样：“呵，他何时管我喝酒了。”
“不是，他何时管过我了？”陆岭借着酒意继续说道，“他知道我现在在做什么吗？他知道我的武功现在练到第几层了吗？他不知道，他什么都不知道！”
陆岭言之怒极，一下将酒瓶摔在地上，硬质石板和瓷器酒瓶碰撞摔碎的声音在这深夜中尤为刺眼。
空出手来，陆岭一把抓住陆保的衣领，他双目赤红，一双本该含情的狐狸眼中翻滚着暴戾，他厉声质问道：“你不是说只要我好好练功，认真做事，帮父亲图谋大业，父亲就会看到认可我的吗？！”
陆保双手握着陆岭的手道：“少主你做得很好，江湖上人人都夸你少年英豪，是最优秀的名剑公子。”
陆岭道：“我不需要他们夸。”
陆保道：“庄主心里也是这么想的。”
陆岭慢慢松手：“真的？”
“真的。”
陆岭表情变得十分迷茫，他松开手坐回石阶上，撑着脑袋问：“那父亲这次为什么叫我留在庄中？为什么不带我参加英雄会？既然决定在英雄会上起事又为何不与我说？”