“你们这是官商勾结，贪赃枉法，我没有犯事，你们凭什么抓我，凭什么？！”
“住嘴！”
县官甩袖道：
“上个月初三，你欠下巨债，为填窟窿，半夜翻墙进村口王姓人家盗窃，谁料被人家发现，你竟将人打伤致残，趁乱逃了…如今你还敢当众诬陷本官，简直罪加一等——来人！把他给我押回去候审，明日午时开堂！”
“胡说！我什么时候有伤过人，你们不能抓我…我也不是故意的啊，那时天太黑……”
这个男人挣扎起来，见旁边无人帮他，忽而眼珠一转，看向在侧旁观的前妻，连忙道：
“桂娘…桂娘我错了，桂娘……桂娘你是知道我为人的，我虽然好赌，但从不存伤人之心啊！你救救我，你快求你东家，快求曹老爷和官老爷救救我啊……”
桂娘先看他半晌，随即轻移莲步走过来，不紧不慢地向几人行了礼，低声道：
“官老爷、大小姐、二爷，桂娘还有句话想同他说。”
涂曹寿眉头微皱，徐儿却率先道：
“莫要再怜悯他这种人，人在做天在看，他沦落至此，是自作孽不可活。”
“我省得。”她应道，“正是要与他说一句告别的话。”
见面前几人皆无异议，她终于转身走到曾经同床共枕的前夫面前，仔仔细细打量片刻，轻声道：
“此生只愿不复相见，你且好自珍重。”
这人只不肯置信地看着她，几乎无意识地唤了声：
“桂娘？”
桂娘却像对着片空气，又像对着樽石像，什么也看不到，什么也听不到，径自将手中那串刻有“心”字的木珠丢在他跟前，淡漠道：
“这东西本也不是我的，如今还你——你欠我的，下辈子做牛做马，再来还吧。”
她十五嫁给面前这人，当初他不过一介木匠，特意将这串刻满心字的木珠磨圆送她，彼时当然是夫妻甜蜜，阖家欢乐。
到如今，几番磋磨，几番别离，仅剩只言片语，零落风中。
回首萧索地走了两步，她将那些嘶吼哭嚎抛在后边，曹寿摆手让她进去歇着，便有伙计过来扶她。
蓦然被人握住双手上下查看时，她恍惚听到有人急切询问的关怀：
“你没事罢，有没有被他欺负？可恨我回来得晚……”
旁边有人在道：
“姑爷回来啦？桂掌柜没事，可能是有些累着了，等回过神就好了……”
她听着这些贴心的话，却不知为何，五脏骤沉，不由回头一瞥——
曹寿脊背笔直地站在织作坊外，隔着敞开的门隙与她相望。
那是仿佛卸下重任般，欣慰至极的表情。
……
当晚，王小二载着涂家大小姐的马车先走，朱林载着曹寿与克阳子的马车后走，但两边的方向却南辕北辙，背道而驰。
曹寿所乘的马车，最终在朱家福地外停下，带满脸不以为然的朱林进去寻到属于他逝去母亲的墓碑，曹寿道：
“你且与你母亲在这里叙话，我与道长在车里等你。”
便将灯烛留予他，两人从山道慢慢走下去了。
朱林望着新立的墓碑久久无法回神——以他母亲的地位，本没有进入朱家福地的资格，他原本也不稀罕，尽管这是他母亲临终前最后的遗愿……
到底是他不争气，在朱家时个性软弱不受父兄疼爱，在涂家时自暴自弃甘愿与外面的狐朋狗友玩笑闹事，或许是早已觉得此事成为定局，他这些年来，竟然片刻也没有想过这件事情。
他原本觉得自己与曹寿越来越像，现在却真正意识到，曹寿脾性虽大，但不论是操持涂家，还是健身习武，向来勤勤恳恳，从未含糊过。
“自视甚高。”
他苦笑：
“说得果然是我。”
与母亲叙话到夜深，他提灯笼回到车里，掀开帘子，车厢却空无一人，只余扎好的行囊，和一封烫有曹寿蜡印的信。
他把信拆开，借烛火细看。
朱林兄启：
吾将与道长同游四方，勿念。
车上备有一包碎银并五十叶黄金，俱是吾此世身家，朱程兄那里，吾已对其陈情。
你若心系天下之大，自可取走金银，驾马车离去；你若心如浮萍，也可即刻回家，看望兄长老父。
至于涂家。
山盟虽在，锦书难托。
高山流水，就此别过。
……
两个戴着同款棒球帽，帽子色号黑白相反的男女，在补习班附近的花池台上练习亚洲蹲。
其中女的在嚼口香糖，男的玩着手机不知道在做什么。
“诶诶诶，她来了。”
忽而，嚼口香糖的少女扯了一下旁边人的衣袖，像做贼一样压低额前帽檐，小声提示旁边的人：
“就是那个红衣服牛仔裤的，你认不认得。”
眼角生着泪痣的少年先是很大方的在人群里搜寻一眼，锁定关键特征人物以后，他立刻变了脸色，赶紧把脸挡住，跟少女做了一样的动作，然后小声说了句“操”。
这两个人就是跑来蹲罪魁祸首的涂徐徐和樊散。
研究所那边有专业人员全程陪护，等正常流程步入正轨，她跟樊散就开始琢磨这件事到底是怎么发生的，最后锁定了一个叫“粉红贝贝”的人。