他是个没什么真学问的富二代。家里供着读了艺术专业本科，举着相机就敢四处去拍。导师说纪录片要真实，要花费漫长的时间去等待，去记录。于是姜深背着他的摄影包和网上买来的户外工具，一头扎进大山里。
山里的野味要捉，果子要采，有些菌类有毒也不能随便吃。姜深在繁茂的树林里迷失了方向感，抱着摄像机只想赶紧回到他的现代城市去。
在这时，他遇到了平烨烛。
平烨烛穿着厚重的粗布棉衣，便于防寒；脚上的草鞋的绑带一圈圈缠到小腿，用来防虫蚁；脸上灰扑扑的，手里拿着一根探地形用的长棍，背后背着一只一人高的巨大木箱。
山里雾气满溢，姜深被突然出现的陌生男人吓了个半死。
这一段剧情里平烨烛没有什么台词，只是亮了个相。廖嘉宇要的就是这个亮相。
郑元被拉着来做壮丁，只好拿着台本站在贺执的对面。
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“什……什么人！？”姜深听见稀稀疏疏的响动，吓得缩成一团，露出脑袋后看到了佝偻着脊背的怪人。
平烨烛打量一番姜深，停在离他五米远的地方：“城里人？”
他的声音沙哑，带着黏连的口音，显得生涩难懂。
姜深听到普通话，顿时开心起来。他抱着摄影包想要往平烨烛身边走，刚走近两米，就被那根长长的杖子挡住了。
“那个，我没恶意的，您是附近寨子里的住户吧？我来这边游玩迷路了，天马上要黑，您能借我留宿一晚吗？”
“顺着你身后的路直走就能下山。”平烨烛始终举着杖子，身体微微抬起，将背后的木箱子遮住，“城里人上山，会死人。”
幽冷空气配着平烨烛模糊晦涩的语言，倍显恐怖。姜深打了个寒颤，握着相机包的手却紧了几分。
越是奇怪越有看点，他要拍的就是这些不为人知的山中秘事！
姜深左顾右盼，终于相中了一块巴掌大的石头，走着怪异的步子让脚踝磕在石头上，假装摔倒。
“哎哎哎！救，救命！”
平烨烛单手护住身后的木箱子，横过手中的长木棍，抵在姜深腹部，拆穿了他拙劣的演技。
“靠！”姜深低骂一声，腹部给细长木棍压得生疼，“什么宝贵箱子，这么护着。”
他这么说着直起身，目光恰好扫过箱子侧面。箱子四四方方，盖子鼓起突出，还印有花纹，漆黑的色泽阴冷庄严。
姜深脑子里一空，吓得跌回地面：“棺……棺材！？”
平烨烛没有理他，往上托了托棺材底棺材，朝反方向缓步走去。
姜深回过神时，人和棺椁都消失在浓厚的雾气当中，泥泞土地上出现一个粗糙的箭头，指示下山的路。
——
贺执把扫把棍丢在一边，看郑元从地上爬起来：“也不用这么写实。”
“没有。”郑元揉了揉尾巴骨，“是……真被吓到了。”
廖嘉宇靠着椅背，把屋子里的人看了一圈，说：“你的眼光够毒的。这个平烨烛很麻烦，人物出彩，但难以把控。他得有走尸人的神秘和阴沉，又得有年华正盛时的血气和质朴。复杂厚重，没点经历的演员还真演不出来。这小子虽然基本功上瑕疵不少，但是有点灵性。”
周沉不置可否，将姜深与平烨烛的名字从名单上划去。
“听说《追凶》制作得差不多了？”廖嘉宇问。
“嗯，送审了。”
“最近费国兴那边不安宁，听说和你有点关系？”
“查得是他名下的情色交易。墙倒众人推罢了，和我无关。”周沉说。
“最近风口收得紧，过审难不说，太顺路的人总会被人惦记。实在不行就先拿到香港或者别处去。哎，现在有点能耐的人，各个如履薄冰。”廖嘉宇拿起剧本，翻了两翻，“这种故事都能在路边的布摊子上碰见，五千块，真廉价呐。”
“编剧的名字，写吗？”
“……”廖嘉宇停顿了片刻说，“不写了。”
选角的事情圆满结束，郑元搭孙博弘的车回家，贺执留下等周沉。
“《追凶》送审了？”贺执问。
“嗯。”
“你拍的那些，能过吗？”
“剪了不少。”周沉说。
“剩多少？”
“一百四十分钟。”
贺执抬眼打量周沉，长桌前摞着几份剧本和候选人资料，周沉一份一份整理，面色如常。
在贺执印象里，负责后期的老师和他提起过，《追凶》的镜头语言很成熟，周沉在拍摄时的高要求造就了原片本身的高逻辑性。这可以让剪辑省事，也可能平添麻烦。
《追凶》作为讽刺意义极高的悬疑片，一定涵盖不少敏感镜头。从已经很连贯的叙事中摘除片段是很困难的。不仅后期焦头烂额，最后呈现出的效果也一定大打折扣。
如果贺执没记错，《追凶》的预计时长最少也要有三个小时。在送审前就剪掉了近一个小时的时长，成片的效果可想而知。
周沉对《追凶》如此看重，却要一步步妥协，挣扎，将努力成果不断削减切割……
贺执抿了抿嘴唇：“比预期短不少。”
“预料之中。”周沉说，“过不了几个月就春节了。那个档期，这片子上不了。但是之前的冷档可以排。”