朱祁镇不以为然，劝道：“武林经过几次纷争，元气大伤，你当上了武林盟主，就可以施展手段治理，有何不可呢？这一来可以展示你的能力，二来也不失为侠义中人的风范，为武林献出一分力量。”
方剑明听他这么一说，倒是有些犹豫起来，但他在沉思了半会之后，下定了决心，道：“皇上，我知道自己的能力，而且我现在也知道了武林盟主意味着什么。在我看来，武林是不会消亡的，只要还有练武的人，武林就会永远存在。它应该有自己的发展道路，这个发展道路任何人都干涉不了，它兴盛的时候，自然兴盛，它衰败的时候，自然衰败。浮浮沉沉，就像水浪一般。或许有一天，武林不存在了，但也只是换了另外一种方式。所以，这武林盟主之位，我还是推辞。”
朱祁镇有些不懂。这个千载难逢的机会，方剑明为什么会放过呢？他到底在想什么？
但朱祁镇也不敢强求方剑明，只是说道：“你的想法朕虽然不太明白，但朕是不会勉强你的。这样吧，朕给你三个月的时间考虑，你想通了，就来皇宫找朕。三个月之后，你若没来，朕便下令把新盟的总舵拆掉，以免留着害人。”
方剑明张张口，想说什么，但最后没说下去。
朱祁镇突然叹了一声，道：“这个武林实在够折腾的，独孤九天这个大魔头不但想称霸武林，还想独霸天下，简直就是白日做梦。”
方剑明笑了笑，没说什么。
朱祁镇道：“皇妹夫，有件事要麻烦你，不知你能否帮朕这个忙？”
方剑明道：“皇上请说。”
朱祁镇道：“正天教势力庞大，经过此役，虽说元气大伤，但有句话叫‘百足之虫死而不僵’，朕担心会出现第二个独孤九天。”
方剑明想了想，笑着问道：“皇上的意思是要我去跟正天教天后说，要她解散正天教吗？”
朱祁镇道：“朕倒不是非要他们解散不可，朕只是想请你代朕给天后说一声，朝廷再也不会任江湖中的任何势力坐大，前车之辄不可不戒。”
方剑明又想了想，道：“皇上的话，我一定代为转达。”顿了顿，道：“我听说朝廷里有不少正天教的人，皇上不怕这些人闹事吗？”
朱祁镇笑道：“皇妹夫，你不贪慕名利财富，朝廷中的事，朕是要比你多懂一些的。那些正天教的人，已经占了高位，岂会还能反朕？实话告诉皇妹夫，那些人，基本上已经‘忘掉’了自己正天教教众的身份，只要他们今后老老实实的为官，朕也不会在这件事上做文章的。”
方剑明听了，这才真正感觉得到朱祁镇再也不是当年那个吃喝玩乐的小皇帝，他对权术的掌控，不但有了自己的想法，也有了一定的能力。
方剑明道：“但愿皇上能够将朝廷治理好吧，只要治理好了朝廷，百姓有饭吃，又有谁还会反对皇上呢？”话锋一转，道：“不过，有一件事，看在嫣妹的份上，我需要提醒皇上一句。”
朱祁镇道：“皇妹夫请说。”
方剑明道：“皇上身边的人，皇上真的信得过吗？”
朱祁镇道：“你指的是曹吉祥、石亨、老扫把、闫一、闫二这些人么？”
方剑明道：“曹吉祥和石亨我不敢说，但闫一和闫二分明就是独孤九天当年派入朝廷的探子，说到底，他们是独孤九天的人。”
朱祁镇道：“这两个人其实很好解决，他们在朝廷里原本就没有什么根基，朕只要稍加笼络，他们有名有利，何乐而不为？至于老扫把，他要的是名，朕把他供养起来，封他一个爵位，他和他的徒弟，都会听朕的。反倒是石亨和曹吉祥，有些难办。”
方剑明道：“皇上既然知道这两个人难办，为何还要留在身边？”
朱祁镇道：“这两个人在朝廷多年，已有不小的根基，真要动他们，朕怕会出乱子。朕重登帝位不过半年，还需要借助他们。他们今后若是老老实实，不但自己荣华富贵，就连子侄儿孙，都会享用不尽。他们若敢图谋不轨，朕便要他们死无葬身之地！”说到最后的时候，一脸杀气，目光冷冷地。
方剑明见了，也不觉有些心寒，暗道：“都说‘伴君如伴虎’，果然一点没错。”
场上静了好一会之后，方剑明道：“皇上，于阁老之死，你打不打算为他平反？”
朱祁镇听了这话，沉默了半天，还把身子靠了下去，像是很疲倦。许久之后，才听得他缓缓地道：“这件事，朕有错，朕早已有了安排。”
方剑明道：“是吗？却不知皇上是怎么安排的？”
朱祁镇道：“待朕百年之后，朕的儿子会为于谦平反的。”
他口中还是不想称于谦为“于卿家”或者“于大人”，直呼“于谦”,说明他对于谦的恨，还是难以释怀。
方剑明“哈哈”一声大笑，道：“皇上，我知道你在恨什么，你恨于阁老当年不积极接你回京，更恨于阁老当年力主郕王为新皇，使得你成了太上皇，回京后被软禁在南宫里。你下旨杀了于阁老，如果现在要你为于阁老平反，不是让天下百姓笑话你吗？是不是？”
朱祁镇将身一挺，颇为生气地道：“是！朕乃九五之尊，一言九鼎，既然杀了于谦，就不可能为他平反。”
方剑明冷笑道：“好。你的难处，我也知晓，也不再多说。”
朱祁镇定了定神，道：“皇妹夫，朕刚才有些过火，希望你不要放在心上。”
方剑明道：“不敢。”
这时，东方隐隐发白，新的白日又将来临，朱祁镇显得很疲惫，将全身缩成一团，道：“皇妹夫，朕跟你说的事，你好好考虑考虑。”
方剑明待要说些什么，忽听一声大叫传来。这声大叫距离此地虽然很远，但方剑明心思已不在这边，也听到了。
闻声，他也不想再与朱祁镇多说什么，将身一起，破空瞬时而去。那些远远围在四周的官兵和大内高手，全都没有看清他的身影。这等身手，怕是二十万精兵，也难以将他困住。
瞬息之间，方剑明已经破空落下，到了帐篷边上。刀神、华天云等人正要往帐篷里进，见他来到，也就一块儿进去了。
入帐一瞧，却是江湖百晓生倒在一边，满嘴鲜血。米罄扶着他，脸上带着泪水。拼命十三也在帐篷里，面上十分悲伤。那声大叫，却是米罄发出的。江湖百晓生都成这样了，难怪他会失声大叫。
方剑明上前几步，与米罄一起扶着江湖百晓生，沉痛地道：“百大哥，我真该死，你为什么不早些告诉我你的伤还没有好，我若知道的话，就不会让你卜算了。”
江湖百晓生笑道：“掌门，你不要自责，我的伤就算好了，也活不了多久。我师父当年因为违背了天命，算出一些不该算出的东西，知道命不久矣，所以在祁连山大战后自杀了。我身为神算门的继承人，也难逃这个结局。”一把抓住方剑明的手臂，道：“掌门要救东方公主，务必向东。”
方剑明一怔，道：“向东？”
江湖百晓生道：“不错，就是向东。依我看来，这里的东是指东海，可能就是东海蓬莱。”
方剑明道：“东海蓬莱？”
江湖百晓生道：“不管是不是东海蓬莱，掌门要救醒东方天骄的话，就得去试一试，这是最后的一线生机。”
方剑明默运真气，伸手按在江湖百晓生背上，道：“百大哥，你做了这么多事，我不能……”
江湖百晓生道：“人生自古谁无死，只要死得其所，便没有白来人世一遭。”对米罄道：“徒儿，你跪下。”