来参加考核的剑士里, 除了学生们，大部分都有自己的事业。
比如警察们, 比如宇髄吉, 他是架子鼓手，玩音乐开推特号什么的, 每个月也能赚很多钱。
福泽谕吉自己都是侦探社老板，安林和尚更是一个寺庙的住持继承人，井上小哥是个到处乱窜的自由记者……他们都有自己的工作。
即便无法成为柱，参加考核, 提升自己, 认识更多更优秀的人也是一件很棒的事。
所以在第一天比试过去后, 一些人的心态发生了变化。
南野秀一定了打酱油顺便提升经验的目标，吃饭时的心态好极了，他甚至和井上小哥搭上了话, 俩人正聊着一些社会新闻。
福泽谕吉琢磨着昨天和栗花落香奈乎的聊天, 虽然他说了很多, 女孩一直微笑以对，是在委婉拒绝吗？那他要不要再和南野秀一谈一谈？
灶门炭治郎的心态同样很稳, 他就是要当柱的，对手越强，能有天天揍他的富冈义勇强吗？有帮忙做训练的伊泽杉强吗？
实力最差的一位警署剑士已经彻底放弃了，可另外两位警署剑士还在挣扎, 他们要是输的太难看, 回去后会被上司骂啊。
明天要怎么打呢？
晚上, 不少人都选择去泡温泉解除一天的疲劳。
炼狱叶寿郎拿着木盆和毛巾，舒服地坐在池子里，他正闭目养神时，突然有人跳进池子里。
炼狱叶寿郎睁开一只眼，看到是井上小哥。
他懒洋洋地打了个招呼，继续闭眼泡温泉。
井上小哥凑到炼狱叶寿郎身边：“就你一个人？”
炼狱叶寿郎：“阿吉去拜访森柱了，安林在做日课。”
大和尚每日都要念经，据说是岩柱那边传下来的特殊修炼方法。
井上小哥泡进温泉里，发出舒服的声音：“啊，全身肌肉都松开了，好爽。”
他抬头看着头顶的星空，轻声问：“你怎么不去炼狱先生哪里？”
炼狱叶寿郎莫名其妙地说：“我去找伯爷爷干什么？”
井上小哥笑着说：“不打听点内幕消息吗？”
炼狱叶寿郎无语地说：“这有什么可打听的？想要成为柱，努力成为柱，如此而已。”
井上小哥有些不爽地说：“你就不担心那些后辈们对你指手画脚吗？”
炼狱叶寿郎：“你是说炭治郎？那孩子很好的，他经常和朋友一起来道场练习，还教了我不少诀窍哦。”
井上小哥怪叫道：“不是吧？你已经认可他了吗？”
“……你不知道吗？他开斑纹了。”炼狱叶寿郎压低声音说：“常中到斑纹，这是一个质的飞跃。”
井上小哥听后倒吸一口凉气，他的神色怔怔的：“斑纹了啊……”
进入常中境界后，所有耀屋的剑士都会知道下一步修炼方向，开启斑纹很难，但开启斑纹后更难，必须在二十五岁之前踏入仙术大门，否则必死无疑。
“他才十六岁。”井上小哥的表情很难看：“九年时间，足够他踏入仙术大门了吧？”
“所以干嘛和他比？”
炼狱叶寿郎安抚井上小哥：“你不知道吧？善逸那孩子也开斑纹了，但他很难自如地固定在斑纹境界，据说只有爆发的时候才能开启斑纹，森柱正头疼呢。”
井上惊讶地说：“真的假的？我听安林说那小子只知道跑啊！”
“可是安林输了。”
炼狱叶寿郎说：“我妻善逸的招式虽然只有一击，已经到达登峰造极的地步，和他对敌必须全神贯注，否则很容易被他一剑送下场。”
“但善逸的实力不稳定，森柱想办法鞭策善逸努力修行，可惜效果不佳。”
炼狱叶寿郎和炭治郎这批回来的孩子们接触比较多，此刻爆料道：“森柱说，如果这次善逸再无法进益，他就将善逸踢出门，不让他当继子了。”
井上小哥哭笑不得：“我头一次听说继子还能撤销的。”
“虽然听起来像是玩笑，但是……”
炼狱叶寿郎想起伊泽杉和时透无一郎对战时的样子，整座道场的地板和墙壁几乎都被掀翻，他叹息道：“强者就是强者，正因为他们强大的无懈可击，才是耀屋的支柱。”
井上小哥沉默不语，炼狱叶寿郎又道：“别忘记了，选出来的柱是要被所有柱考核的，最后一场考核会公开。”
“最后不管谁成为柱，都要和前任柱好好打一场的。”
炼狱叶寿郎很光棍地说：“我自己肯定不是那些柱的对手，也许会被打的满目全非，就是不知道这次谁能扛得住柱的攻击了。”
他其实超级期待最后一场考核，不知道灶门炭治郎面对柱们，会发挥出怎样的实力？
井上小哥哑然，他忍不住问：“柱全力出手是什么样的？”
“你不是见过伯爷爷战斗吗？”炼狱叶寿郎诧异地说。
“可是柱的实力也有高有底吧？”井上小哥说：“炼狱老师自然是极强的，其他柱呢？”
炼狱叶寿郎似笑非笑地说：“别人如何我不清楚，但我知道森柱和霞柱是非常可怕的。”
想想他家那个差点被打爆的道场。
“森柱啊……”
井上摸了摸下巴：“阿吉知道森柱的真实实力吗？”
炼狱叶寿郎想了想：“想知道的话，晚上到阿吉的房间问一问？而且他从森柱那边回来，也许得到一些考核消息呢。”
井上小哥大喜：“行，晚上一起去找他。”
“斑纹？你想修行斑纹？”
伊泽杉诧异地看着宇髄吉。
吃完晚饭后宇髄吉过来登门拜访，伊泽杉自然不会拒绝。
宇髄吉先是请问伊泽杉自己今天的表现，在得到一个不错的评价后，他就试探着提出了修行斑纹的请求。
“对，伯爷爷和我说过斑纹的事，说踏入常中呼吸后，自然而然地会向开启斑纹的境界迈进。”
宇髄吉盘腿坐在伊泽杉面前，他斟酌着字句：“现代医学有种过呼吸的说法，过度呼吸会造成身体损伤，但还有种说法，是指随着物质生活越发赋予，人接纳的营养全是过剩的，包括呼吸也是。”
“一个人呼吸的氧是固定的，若是过度呼吸，虽然可以提升人体新陈代谢和活力，但也消耗了未来的生命力。”
宇髄吉说：“伯爷爷说，修炼呼吸法到极致的剑士，由于体内新陈代谢过快，会出现代谢掉的细胞角质，从而在面部或者身体某处出现斑纹。”
“这是身体进入新境界的标志，却也是大量消耗生命力的警示，若是不尽快学会吸收自然能量以弥补身体损失，就会在二十五岁时死亡。”
宇髄吉对伊泽杉说：“我已经二十二岁了，若是再不开启斑纹就彻底没机会了。”
伊泽杉皱眉：“你之前不知道怎么修炼斑纹吗？”
宇髄吉苦笑道：“伯爷爷并未开启斑纹，他似乎也没打算开启，他告诉我了修炼方法，但我总是摸不到诀窍。”
伊泽杉思考了一会：“那你会开启赫刃吗？”
宇髄吉精神一振：“我曾在某次战斗中，在伯爷爷的帮助下开启过一次，虽然之后就没再成功过了。”
“你确定要学吗？若是开启了斑纹却没踏入仙术大门，会死的。”
伊泽杉警告宇髄吉。
宇髄吉却说：“是人都会死，重要的是怎么死。”
他犹豫了一下，对伊泽杉说：“伯爷爷回来很久了，槙於等三位夫人也早早跟着伯爷爷，但他们一直没有子嗣，最初我以为是身体原因，后来才知道原来是伯爷爷不想要。”
“让伊贺的血脉到此为止，是伯爷爷早就做出的决定。”
宇髄吉很难形容心中的复杂和纠结：“我的爷爷是伯爷爷的弟弟，不仅成为了鬼，唯一的理想还是将伊贺延续下去。我们这一支受到藤下家的照顾，又得到了伯爷爷的悉心教导，本来应该尽力帮助伯爷爷达成他的理想，但是吧……”
伊泽杉听后哭笑不得。
一个咬牙切齿地说要断子绝孙，一个不惜变成鬼也要延续伊贺的传统，宇髄吉这一支夹在两位长辈中间，实在是进退维谷。
“我想，如果我能开启斑纹，如果能改变伊贺的传承，彻底变成新的传承，伯爷爷会不会对过去释然。”
宇髄吉看向伊泽杉，他认真地说：“我想试一试。”
伊泽杉听后露出笑容：“你的决心我收到了，可以。等考核结束后，你来找我吧，我会尽力教你的。”
宇髄吉松了口气，他露出笑容，认真地行礼：“多谢您成全。”
“……其实所谓忍者传承，根本不是老师以为的那样。”
伊泽杉忍不住对宇髄吉吐槽：“他是个假忍者，我家才是真正的忍者传承。”
宇髄吉一愣：“真正的忍者传承？”
“对啊，比如说暗杀，你觉得暗杀是什么？”
伊泽杉不等宇髄吉回答，他就说：“所谓暗杀，是将所有目击者都干掉，就没人知道是你干的了，这就是暗杀。”
宇髄吉：“…………”
伊泽杉：“我家长辈才是真正驰骋于战场的忍者，你别被老师带沟里了。”
宇髄吉一脚轻一脚重地离开了。
等他回到房间，发现小伙伴们在等他。
炼狱叶寿郎问宇髄吉：“你去森柱那打听到了什么？”
“比如？”
宇髄吉随口说：“柱的前辈们都很好接触，前提是他们没有放开自身的气势。”
“比如我们第一天的表现什么的？”
安林和尚试探着问。
“伊泽先生说整体都很好，出乎他们的预料。”
宇髄吉伸了个懒腰：“反正好好表现好好打呗，你们展现了自己的实力，如果想再进一步，也好找柱的前辈们提嘛。”
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