卡洛斯也听过这个名字，霍斯商会是中央平原相当大的一家粮商，足以进入大皇子的眼中，他沉吟道：“我记得，这孩子十六岁成年的时候，还无法自己吃饭……他与其说是人，不如说是一团人形的肉块。”
他看向病房内，然后微微一惊。
因为病房内的那个病人，虽然容貌和他过去看见过的朵尔奇·霍斯一模一样，但双目清明，神色灵动，在察觉到病房外伊恩等人正在注视他后，他还面带微笑地挥了挥手，朝着众人打招呼。
这位霍斯家的大少爷一旦没有那股傻子的呆愣气息，就显露出霍斯家的良好基因，他看上去风度翩翩，容貌俊美，即便卧病在床也相当有气质。
“……这就是人造灵魂？”
卡洛斯喃喃道：“可以让傻子也重新恢复智力？”
“表象而已。”
而伊恩却不以为意，他抬起手，调动光幕，呈现给卡洛斯：“看看这个试卷，我这边银峰领内部通用的公务员考卷——看看分数。”
“满分三百，居然有二百六十五分。”
卡洛斯凝神一看，神色不禁愕然。
二百六十五分，其实并不是高分，但考虑到朵尔奇并不是正经想要考公务员日夜复习的猛人，而是一个在病床上，只能偶尔看书的前弱智，这个分数已经高到足以让人倒吸一口凉气，惊呼恐怖如斯的地步。
更不用说，银峰领的这个公务员考卷包罗万象，它不能说很难，但对考试者的涉猎领域要求极广，那必须是上知天文下知地理，既能下乡养猪种庄稼，也能对炼金术和铭文有最基础的一些认识。
这样的考试内容，其实智力要求并不大，真正有要求的其实是记忆力与行动决策。
这对一个前傻子来说，简直比让他单人战胜一头锐爪虎更难。
但朵尔奇却通过了——分数还不低！
“他能过目不忘？”卡洛斯肃然地看向伊恩：“还是说他原本就是这个天赋，只是被智力拖延了？”
“是的。他能过目不忘。”
而伊恩轻笑道：“当然不是原本的天赋——他是几乎没有大脑的脑萎缩患者，怎么可能过目不忘？”
“这是人造灵魂赋予他的能力。虽然算不上真的过目不忘，但记忆力的确非常优秀，他已经迅速学会了通用语，知晓了各种生活常识，并知晓自己父亲这么多年来对自己的付出和亲情……人造灵魂在这方面没有任何副作用，它完美地将一个非人，变成了活生生的人类。”
“一个，甚至算得上是‘天才’的人类。”
卡洛斯在伊恩与亚德伯特的带领下继续观看着。
这一排病房中，所有病人都是类似朵尔奇这样的，天生智力障碍，亦或是后天残缺，造成智力缺失的患者。
譬如说，有一位患者，就是被软泥怪吃掉了半个大脑，虽然还有生命，但却变成了生活不能自理的重度癫痫患者。
再比如说，一位老兵，因为战争被弹片射入大脑，想要取出弹片就肯定会破坏大脑，不取出人就是弱智。
每一个病例，都是原本的医疗技术无法解决的重病病患。
只有人造灵魂技术，才能拯救他们的人生。
甚至……让他们得到一个更好的人生。
“明白了吗，殿下。”
带着沉默的卡洛斯见证了十几个不同的病例，以及他们病前病后对比，伊恩在病房的尽头停下脚步，对卡洛斯道：“人造灵魂技术的普及，是大势所趋。”
“只要有人造灵魂，那么这个世界的每一个人，都将会是思维敏捷，记忆惊人，无惧大脑损伤的‘新人类’。当然，这就说是新人类有点小看新人类了，但新人类的雏形绝对是算得上的。”
“而且，有了灵魂，联通终端网络就更加方便……陛下之所以要普及终端网络，在我看来，也是要与人造灵魂这一技术配套。”
“到那时，帝国万民即便位于泰拉各地，仍然能通过网络合为一心……到那时，再去发展教派信仰，岂不是事半功倍？”
“……的确如此。”
此时此刻，见到了如此多的例子后，即便是对这一技术怀有忧虑的卡洛斯也被说服，不得不点头道：“我终于明白，为何父皇会叫我来这里，与你协商，而不仅仅是让你把技术上交。”
他若有所思道：“父皇也是想要知道你对人造灵魂的看法，并让你告诉我这一技术的潜力……是了，人有了灵魂，有了更加聪慧的大脑，更加敏锐的观察力和更强的记忆力，那么他就更容易走向成功，办到自己想要办到的事情。”
“没有那么简单。”
伊恩微微摇头：“人人都有灵魂，就代表人人都是‘天才’——只要想要与其他人竞争，一切都不会改变，仍然要内卷。”
“但那些与自己有关的事情却不会受到影响。人们可以更加轻松地学会自己想要学会的东西，而不会有太多的挫败感。”
深深吐出一口气，卡洛斯微笑道：“这次造访，的确大有收获。虽然我的确感知到，你还有很多东西隐瞒着我，但我这次的使命本来也就是与银峰领合作人造灵魂项目的相关事项。”
“等着吧，再过几天，帝都的经费就会下拨。相信我，那是一个你无法拒绝的数字。”
伊恩也同样露出了真挚的笑容：“那真是再好不过！”
第923章 基地车与天灾的预言
“大皇子您瞧，这是我们全新的项目列表，您看看帝都那边还有哪些有需求？”
“大皇子您看，这就是我们银峰领的炼金园区，是完美响应帝都高新技术开发的全新炼金工业园区，您看是不是能稍微多给一点补助……”
“大皇子您这边请……”
知道卡洛斯带着经费审批权后，伊恩的态度顿时就热情起来，甚至就连卡洛斯都有点不太适应：“银峰伯爵，矜持一点……你银峰领现在也不差钱吧？西部军团火石集团的军工订单，还有畅销到帝都旁边的饮料……你的领地在所有伯爵领中，也算是中上层，而且未来潜力十足了！”
“钱哪里够用啊。”
说起这个，伊恩便不禁长叹一口气。
这可不是伪装，而是事实。
以前他就是一个要经费的研究员，不当家不知柴米贵，而现在当了领头的，他才知道，自己开的那些项目有多么吞金。
别的不说，单单就是‘人造灵魂’项目组——为了优化灵魂结构，加强思维能力和记忆力，他已经采购了不下四十批猿猴类的魔兽作为实验对象，甚至自己还在研究室育种，争取培养出最类似人类的猿猴品种。
除此之外，军工研发也是大头。虽然以伊恩的炼金学造诣，很多帝国军方的军工需求，他凭借自己的研究就能全部完成，但机械工程和实验性新设备的建造与开发又是一大笔钱。
别的不说，伊恩心心念念的‘mcv’（前进基地建造车）的开发就是一个范例——这玩意作为项目实在是太大了，哪怕是最简单的‘巨型车辆履带’目前都需要攻关，无论是材料遴选还是结构设计都需要花钱去筛。
至于基地车内部的‘stc’（标准建造模块）反倒是简单一点，无非就是一个泰拉之心的分形终端，内部储存有银峰领所有的建造技术，唯一的难点就是如何使用基地车自带的工程器械将建造模块中的蓝图化作现实。
基地车是伊恩在熄星道途中预见的，自己开发外太空矿业所用的智能机械，它的存在让银峰领有了近乎于无限的工业资源，它的开发显然是序列最优先，奈何这玩意实在是花钱，哪怕伊恩汇聚全领地之力也无法在短时间内将其实现。
但假如是帝都拨款的话……
伊恩热情洋溢地向卡洛斯皇子介绍自己的各种项目，其中基地车的技术就被包装在‘简易前进基地’这一概念中，连带‘浮空城’一齐推销。
在伊恩的描述中，他想要建造的浮空城并非是一个重火力要塞，而是一个巨型前线工厂，在那里，所有空天铠装都可以进行快速维修换装，甚至可以本地就地生产一些无人铠装亦或是标准比较低的空天铠装作为援助兵力。
这种浮空城，完全可以被称之为移动要塞船坞，真正意义上的前进基地，上面还可以附带协调网络，负责一地军队的调动和配合。
“这个概念……有意思！”
卡洛斯明显被说动了，他微微点头，慷慨地大笔一挥：“不愧是年轻人，这么快就想到了新式浮空城的用法——帝都会给予你全力支持，只要你能造的出来，那么一切资金都不是问题！”
“您就放心吧！”
虽然伊恩讨厌太阳神鸟没有距离感的行为和速度，但是他们打经费的速度也非常快，这点伊恩给一百个好评。
“慢走——啊，慢不了啊。”
伊恩几乎就像是送财神一般送走了卡洛斯皇子，而在目送对方化光离去的瞬间，他的笑容就逐渐消散，最后化作凝重。
“帝都那边是真的不在乎，还是我的道德水准太高了点？”
伊恩喃喃自语，他坐在自己的城堡门口，有些无法理解。
实际上，从带着卡洛斯皇子进入自己的实验基地时开始，伊恩就一直都在试探对方——无论是治疗有着大脑疾病的病人的灵魂技术，还是隐约暗示伊恩有着改造人类潜力的灵魂改造技术，卡洛斯都不为所动，似乎是习以为常。
说实话，这可不太对劲。
朵尔奇·霍斯。这位脑萎缩的‘脑残患者’在拥有人造灵魂，得到了正常智慧后，其父亲的第一反应其实并不是‘喜悦’，而是一种恐惧。
“这真的是我的孩子吗？”他站在病房之外喃喃自语，面带畏惧地说道：“虽然我知道，那是由他的肉体和大脑结构为源头诞生出的灵魂……但是我那愚蠢到用白痴也无法形容的孩子，居然变得如此聪慧……”
“虽然听上去有些令人费解，但是伯爵大人，您能让他变得蠢笨一点吗？稍微一点就好……我不需要他有多聪明，只需要能守住家业就可以了……”
很可惜，伊恩能让人从白痴变得聪明，但却无法让聪明人变蠢。
因为蠢到没有自我意识的白痴无法拒绝其他人的改造，而有着自我意识的聪明人会抗拒这种行为，他们的灵魂本身就会干扰伊恩的作业，更不用说，以伊恩的道德，他也不会在这种小事上歪曲朵尔奇自己的意愿。
而朵尔奇自己，又怎么可能再把自己变回原本那大小便都无法自理的模样？
所以，朵尔奇·霍斯迄今为止还呆在霞辉城的病房中，没有被他的父亲接回。
伊恩并不在意，他相信，终有一日，霍斯先生会回来接他那聪明又孝顺的儿子回去。
至于问他朵尔奇究竟是不是霍斯先生原本那个愚蠢的儿子，而不是换了一个全新的人……
“我觉得肯定是啊。”超越时空的回声·伊恩·自己洗脑自己·银峰如此道：“很普通的小事吧？为什么这些泰拉人这么敏感啊。”
“显而易见。”
亚德伯特道：“你根本不能作为通常范例亦或是对比对象。”
说是这么说，但这显然算是一种挑战人伦的技术。可卡洛斯却没有半点表态。
难道说，帝国内部也有类似的精神和灵魂实验吗？但他们却并没有用在治疗这些脑部疾病的患者身上……那他们的这个技术用在了哪里？
伊恩最担忧的就是这件事——他也琢磨不准帝都的目的和底线。
守土者阿克塞尔的目的迄今为止还是一个谜，原本以为他想要永生，目前来看他根本就没这个念头……可假如是复活人的话，感觉又有点大张旗鼓。搞不明白。
但无论如何，日子总得过下去。
在担惊受怕了几天后，卡洛斯允诺的研究经费一一打来。那是一笔大七位数的款数，甚至还只是首批，银峰领从未打过这么富裕的仗。
虽然代价是被帝都乃至于皇帝陛下注视，但看在塔勒的份上，伊恩愿意暂时缩着尾巴做人，安安静静当自己的天才研究员。
日子就这么一天天过去。
凭借泰拉之心和伊恩精湛的灵魂技艺，银峰领展开了对飞焰地恶魔技术的解析——虽然目前并没有太大成果，但银峰领推出的‘融合恶魔侦测器’畅销西部所有贵族领地。
基本上任何有条件的贵族，骑士领主，城主甚至是村长都有强烈的购买需求，被恶魔军团货真价实剿过一次的他们是真的成了惊弓之鸟，为了避免再一次遭遇这样的袭击，他们会买下所有针对恶魔的道具。
除此之外，南岭和北部行省那边也有些销量，据说这侦测器不仅仅能侦测恶魔，就连恶灵和诅咒魂也能侦测，是相当好用的泛用虚境恶意灵体侦测器。
与此同时，随着大雪顶圣地的逐渐完善，有关于‘庇护骑士’的遴选流程也逐渐正轨起来。
事到如今，以迈尔斯为首，银峰领内一共有了二十七位有着庇护灵能潜力的‘潜在灵能者’。这些灵能者需要坚守誓言，一言一行都必须与迈尔斯确定的‘守护条例’相符合，才能发挥出庇护灵能真正的力量，但即便如此，这也是二十七位圣职者的种子。
至于以洛伦为首的‘圣光牧师’却非常少，直至如今也就只有寥寥三位。
洛伦为此有些失落，伊恩还专门安慰了一下自己这位弟子。
“人们无法理解，守护与治愈比破坏更加重要，所以我们才需要去教育。”