一场午宴闹到傍晚才散, 众人又去后花园中焚香拜月, 岳儿困意上来，安秋与福春带着他到客院安睡, 林夫人也说乏了, 风荷忙扶了母亲跟桃夭告辞，桃夭忙打发人派轿子相送。
良府门外的巷子里，几匹快马从轿旁疾驰而过，听到羽雁在咯咯得笑：“苏二, 别以为你占了便宜，我可告诉你们, 我看过他脱光了的样子。”
众人哈哈大笑，有人说道：“你看他脱光了的样子, 还是他占便宜。”
哄笑声中苏二说道：“还想看吗？还想看我再脱光了给你看, 看多少次都行。”
就听羽雁啐了一口：“一群流氓混蛋，苏二, 老娘跟你赛马，你敢吗？”
“敢啊，有什么不敢？我若赢了，你陪我睡？”苏二嬉皮笑脸说道。
“睡就睡, 不过是老娘睡你，不是你睡老娘。”羽雁嚷道。
风荷忍不住笑，母亲板着脸瞪她一眼：“你怎么会有这样的朋友？”
“娘, 羽雁是江湖豪客, 说话没个忌讳, 其实人挺好的，身世也很凄苦。”风荷说着话，跟母亲讲起羽雁的身世。
母亲听了脸色缓和下来：“确实是个苦孩子，虽有些长歪了，本领倒是高强，白日里她跟那个姓苏的男子比剑，我还盼着她能赢呢，赢了给女子争口气。”
风荷笑了起来：“看来娘心底里也想过快意江湖。”
“谁不想呢？”母亲忍不住笑了。
回到家中，母女二人搬了小桌子到廊下，摆了果子香茶，对坐着说话。
湛湛夜空中圆月大如银盘，秋风不时送爽，风荷伸个懒腰笑问道：“娘，闻樱可有信来？”
“有，这个没良心的丫头，上月总算给我写了一封书信。”母亲笑道，“她说英雄考了两次，总算中了秀才，如今倒是像模像样的，只是家中鸡犬不宁，她回建昌后在家中住了几日，跟那刘英娥冲突好几回，将刘英娥气哭了。”
“能把泼妇气哭，闻樱厉害。”风荷笑道。
“她本就是个厉害的，有主见，也能狠下心。”母亲说道，“刘英娥惹不起她，就撺掇你父亲给她订亲，她不想受人摆布，就住到碧涛庵去了，师太喜欢她，让她随意住着。”
碧涛庵？风荷心想，她可认识阿离吗？
母亲说着话叹一口气：“住在庵中倒是清净，可那丫头的亲事怎么办？”
“姻缘天定，不见得庵中就没有姻缘。”风荷笑着劝慰母亲。
“说到姻缘，你今日看见姚将军了吗？”母亲看着她。
风荷点点头：“看见了，母亲相中他了？要说给闻樱？”
“别装糊涂。”母亲板了脸，“那孩子来过家里几次，为着你来的。”
“他来过咱们家？”风荷忙问道。
“没错。”母亲点头，“他上门来为自己求亲，家底都透给我了，他也知道咱们家的情况，他说不在乎，家中父母亲也很开明，说只要是情投意合的女子，门第出身并不重要。我对那孩子很满意，你今日也见着人了，觉得如何？”
“身形魁伟相貌俊美，是个美男子。”风荷陪笑道，“只是他太好看了，我配不上。”
“怎么就配不上了？”母亲探究看着她，“今日羽雁说你在皇上面前能说得上话，这话何意？你跟我说实话。”
风荷心里一声哀叫，七绕八绕绕不过，母亲还是问到了这儿，忙忙说道：“皇上觉得我将岳儿照顾得很好，给我几分脸面……”
“给你脸面也不能要，那可是皇上，虽说你在宫里当差，依然要将皇上当做是远在天边的月亮。”母亲指指天空中的圆月，“可望而不可及，你万不能被宫中的富贵迷了眼，生出什么奢望。”
与皇上的事暂时不能告诉母亲，风荷想着唤一声娘：“我心里有数，娘就放心吧。”
“姚将军这样的男子是万里挑一，错过了可就没有了，娘想着先给你们订亲，等大皇子开了蒙，让良霄求着皇上放你出来，把亲事给你们办了。”母亲口气决然，带着不得违抗的生硬。
“娘，再等等……”风荷央求道。
“还等什么？以前都是我太纵着你，才蹉跎至今日，这门亲事就这么定了。”母亲的眼眸中添了厉色。
风荷跑过去拉住母亲的手撒娇，母亲甩开她手：“明日就跟姚将军说，让他们家请媒人上门。”
正难以应对的时候，院门外传来啪啪啪轻叩门环的声音。
“谁来了？”风荷抻着脖子向外，“娘，有人来了。”
母亲唤一声杏花吩咐道：“先瞧瞧是谁，再来问让不让进门。”
杏花答应着小跑向外，母亲瞟风荷一眼：“人走了接着说，别想着躲过去。”
风荷缩着肩膀没说话。
不一会儿，杏花领了人进来，风荷往后一瞧，惊得站了起来。
头戴镶珠嵌玉的银冠，身穿蓝色直袍，脚踏青缎粉底靴，不徐不疾而来，肩头披着月光，从头到脚煜煜生辉。
风荷看着他有些发痴，今夜里怎么分外好看？
他来到面前冲她笑笑，对着林夫人拱一拱手：“晚辈不请自来，夫人莫怪。”
林夫人倒不好再说什么，只微微颔首，淡淡嗯了一声。
“风荷。”他唤她一声指向身后，“这位是季先生。”
风荷一惊，这才瞧见他身后还跟着一位中年文士，头戴方巾帻身穿青色长袍，身形瘦削容貌清癯，神色平和怡然，仙风道骨超然物外，风荷忙福身行礼：“奴曲氏风荷见过季先生。”
季先生拱拱手：“云淡风轻月满天高，信步闲游至此，进来讨盏茶喝。”
风荷忙说快请，杏花早已手脚麻利添了坐垫杯盘，分主客入座，林夫人扫一眼季先生，又看一眼皇上，板着脸唤一声风荷：“你认识这二位？”
风荷说一声认识，皇上抢着说道：“在下姓姚，是禁军中一名四品武将……”
风荷一听坏了，你冒充谁不好，偏要冒充姚将军，打断他说道：“姚将军是庆宁宫仪卫司指挥使，羽雁是副使，他就是羽雁的上锋。”
林夫人嗯了一声，风荷又道：“季先生是沇州名士，姚将军的忘年交。”
林夫人点点头：“姚将军与季先生也瞧见了，我们家里没有男人，就我们母女两个，二位夜间叩响院门，自己也知道是不请自来，可还是来了。”
皇上不自在得搓了搓手。
林夫人又道：“说是讨盏茶喝，可京中之大，有的是茶楼，为何偏偏要进我家讨茶喝？”
季先生轻咳一声，将手中茶盏放下了。
林夫人又唤一声杏花：“虽说这位是庆宁宫的指挥使，你不敢得罪他，可这里不是庆宁宫，这里是我家，怎么不问一声，就给开了院门？”
杏花低垂着头不敢说话。
林夫人看向风荷：“说来说去，不全是二位的错，是我这女儿不识礼仪，想来是她素日随意，才让别人以为我们家没有规矩，可以随意进出。”
皇上一听风荷受了教训，张口想要替她说话护着她，季先生见状，忙扯一下他袖子拦住了，站起来躬身施礼道：“夫人教训的是，确实是在下与姚将军唐突，在下年长，老着脸替姚将军说句话，姚将军爱慕曲女史，可差事太过繁忙，平日里脱不开身，今夜里好不容易大皇子没在宫中，他不用当值戍卫，便约着在下上门求亲来了。”
林夫人愣了愣，随即说道：“夜里上门求亲，不带着媒人，却带了一位老年男子，姚将军的家教家风可见一斑，我女儿正在议亲，这门亲事作罢，姚将军回去吧。”
皇上瞥一眼风荷，风荷向外努一努下巴，他只得怏怏站起，拱拱手道：“晚辈告退。”
林夫人摆摆手嗯了一声，皇上又看向风荷。
风荷偷眼看着母亲，不敢看他。
季先生拉一拉皇上袖子，轻声说道：“先走吧。”
出了院门一拐弯，季先生埋怨道：“臣就说不妥，可皇上执意前来，瞧瞧，碰这么大一个硬钉子。”
“地方找着了，人认识了，碰个钉子就碰个钉子。”皇上假装不在意。
季先生一脸茫然：“臣没明白皇上的意思。”
“季先生孑然一身，朕今夜是替你保媒来了。”皇上看着他，“人怎么样？”
“太凶悍了吧。”季先生缩一缩脖子。
“容貌呢？”皇上问道。
“倒是极有风韵。”季先生轻咳一声。
“性情是否真的凶悍，还得多见几次才行。”皇上说道。
“臣这大半生都一个人过来了，随缘吧。”季先生忙道。
“不能随缘，这是圣旨。”皇上声音发了沉。
“臣可以奉旨多见这位夫人几次，不过，臣不能奉旨成婚。”季先生毫不示弱。
皇上没搭理，径直大步向前。
季先生追上去笑问道：“皇上今夜里装扮如此用心，是给岳母看的？”
皇上嗯了一声：“头一回见，总得郑重些。”
“皇上确实唐突了。”季先生说道。
“宫里冷清，朕想着过来一起赏月，本打算进来就禀明身份，林夫人定不敢轰朕走，只要坐下来，喝几盏茶说上几句话，也就成了，可一眼瞧见林夫人板着脸坐在那儿，朕心里一乱，就说自己姓姚……”皇上有些懊恼。
“下回皇上再想过来，事先知会了曲女史才是。”季先生说道。
皇上说声有理，猛然转身道：“刚刚林夫人说风荷正在议亲，你可听到了？”
“听到了。”季先生忙道，“不过曲女史机变，皇上就放心吧。”
“朕不放心。”皇上原地转个圈，“再回去瞧瞧去。”