一阵急促的咳嗽声从房间里传来，那声音就如同撕裂了口子的风箱，听上去充满了一种破败虚弱的感觉。
站在房间外，几个穿着亚麻袍子的宫廷侍者都紧张的低下了头去，显得甚为惶恐。
走廊上，只有那些身着金铠甲的宫廷武士依然昂首挺胸。
急促的脚步声从走廊上传来，身穿白衣的宫廷医官在侍者的迎领下一路小跑而来，片刻之后，又有一名从教会请来的牧师和魔法师也飞快的赶来。
这巨大的宫殿里，四周手臂粗的烛台上，所有的烛光，仿佛都集中笼罩在了房间里中间的那张硕大的床上！那张华丽的大床，用珠宝和黄金打造的床基上，厚厚的如云端一般柔软的软榻之中，那个帝国最尊贵的老人，正在艰难的残喘着。
厚厚的帘幔里，他的身影有些模糊，四周高高的床柱上挂着一些刻画了奇怪符号的符咒。
康托斯大帝的脸色苍白的就如同死人一样，双颊已经深深的陷了进去，灰白的脸色还透着一股子诡异的青色。
他显得更瘦了，身上罩着的那件华丽无匹的袍子，但是从袖子里露出来的手腕，却宛如枯骨！他原本雄壮的身躯，也就只身下了那副骨架……皇帝的脸色很痛苦，似乎每一次呼吸，对于他来说都成了极大的负担，剧烈的痛苦折磨着他的肉体。
“把……蜡烛，蜡烛……”皇帝从口中艰难的吐出了含糊不清的话语：“全部，点亮！全部！”他努力的叫嚷之后，低声喃喃自语：“这里太黑了……太黑了……就像个该死的坟墓……太黑了。”
几个贴身的仆从飞快的找来了蜡烛，在周围的桌台上点燃，数十根巨大的蜡烛的烛光，可皇帝似乎依然还不满意，继续摇头嘟囔：“太黑了……太黑了……像个坟墓……”
终于，几乎上百支蜡烛点燃之后，上百枚烛火的跳动，在带来了光明的同时，却仿佛却无法驱散这房间里的那股子阴冷的气味。
宫廷的医官先走到了皇帝的身边，他小心的扶着皇帝躺下，然后手指麻利的解开了陛下的衣袍，伸手在皇帝已经枯瘦如柴一般的胸膛上按了几下，然后仔细的扼住了皇帝的手腕和脖子，检查了一下心跳的频率，又翻开了皇帝的眼皮，最后从袖子里取出了一根细细的针来，轻轻刺进了皇帝的胸前肌肤里一点，沁出了一滴血珠。
这名医官飞快的将带着血珠的针尖投进了一只透明的瓶子里，这瓶子里原本盛了一些透明的液体，但是当这血珠没入之后，顿时里面原本纯洁透明的液体，陡然就泛起了一丝涟漪，随意很快的变成了淡淡的蓝色……医官的脸色一下变得极为难看起来。他看着躺在软榻上的皇帝，犹豫了一下，嘴唇蠕动，却似乎不知道该怎么启齿。
这个时候，终于，魔法师和牧师赶到了。
那位身穿着红色长袍的宫廷魔法师刚进来，房间里所有的仆人就都松了口气。很显然，这位宫廷魔法师才是众人信赖的人选。
宫廷魔法师很快的走到了皇帝的身边，只是飞快的扫了皇帝一眼，很快就从袖子里取出了一个小小的木匣子，打开了匣子，用两根手指从里面轻轻的捻出一枚碧绿碧绿的叶子来，这片叶子绿得是那么的翠嫩，晶莹剔透，细细长长，看上去就仿佛充满了昂然的生机！
魔法师面色平静，捏着叶子送到了皇帝的嘴边，轻轻捏着皇帝的下巴，帮助康托斯皇帝张开了嘴巴，才将这片叶子送进了皇帝的口中……叶子就铺在了皇帝的舌头上，很快，就发出了“嗤嗤”的声音，一片轻轻的雾气从皇帝的口中散发了出来，仿佛那片叶子以飞快的速度开始融化掉！
皇帝被送着躺了下去，而他的口中，那“嗤嗤”的声音依然不断的传来。
终于，飞快的，一团隐隐流动的光芒很快就从皇帝的脸上冒了出来，随即飞快的流淌遍布他的全身。
奇迹出现了！
原本枯瘦深深陷进去的双颊，此刻肌肉却忽然奇迹的饱满了起来，原本青灰泛白如死人一样的脸色，一下子就重新变的红润起来！
那艰难的如同破风箱一样的喘息声，也终于平和了下来，那让人揪心的咳嗽声，也终于平息了！
皇帝终于睁开了眼睛，眼神里流露出一丝轻松来，看了看身边的这个宫廷魔法师，轻轻叹了口气：“谢谢你，阿依普尔阁下，你总是能解救我于水火之中。”
宫廷魔法师并没有对皇帝说什么，却只是转身看了看身后的那名牧师，对他点了点头。
牧师走了过来，对皇帝行礼，然后缓缓道：“陛下，请您躺好，让我开始为您施展法术吧。”
说着，牧师从怀中拿出了一个小小的瓶子来，轻轻的倒出一些圣水，捻起了几滴，洒落在皇帝的额头，正要高声吟唱咒语……“等，等一下！”
那个宫廷医官的脸色终于变了，他大步抢了上来，一把抓住了那位牧师的袖子：“等一下！”
这个宫廷医官的神色焦急：“不能！不能再这样了！”
皇帝睁开了眼睛，看了看这位宫廷医官，皱眉道：“怎么了？”
这位医官的神色有些犹豫，但是瞬间，仿佛做出了什么决定一般，抬起头来，直视着皇帝的眼睛，大声道：“陛下！您不可以再用魔法治疗了！这种办法根本不是在帮助您康复，而是……而根本是害了您！！”
皇帝皱眉，脸色一下就沉了下去。
“愚蠢的家伙，还不快滚开！”
那个宫廷魔法师冷冷一笑，轻轻一挥袖子，顿时宫廷医官的身体就往后跌了出去，落在地上的时候，旁边两个仆人赶紧上来将他扶起。
“愚蠢？！你才是愚蠢！！”宫廷医官一脸的绝决，挣脱开了宫廷侍者的搀扶后，挣扎着站起来，指着那个宫廷魔法师大声道：“你们根本就是在谋杀！这是对于陛下的谋害！！不能再这么继续了！！”
“谋害”这个赐予从医官的口中冒出来的时候，顿时房间里的墙角，无声无息的出现了几个宫廷武士的身影，那个从来都是沉默不语的中年人，也仿佛影子一般出现在了墙角。
宫廷医官咬了咬牙，将头上戴着的帽子摘下来，用力丢在地上，然后扑通一下跪了下去，对着床上的康托斯皇帝大声道：“陛下！真的不能这样下去了！这些该死的神棍，根本就是在欺骗您！！”
说着，他将自己的那个瓶子高高捧起来：“您看见这瓶子里的水的颜色了吗！您的血液一旦沾染上去，它就变成了蓝色！这说明，您已经中毒很深很深了！！”
“胡说八道。”宫廷魔法师摇头，盯着这个医官冷笑：“你们这些无能的家伙，治不好陛下的病。但是魔法的光辉却可以将陛下的病痛驱散！你无知的头脑，无法理解魔法的奥妙，却用这些可恶的言辞来侮蔑……”
“我的确不懂得魔法！！”医官倔强的抬头盯着这位魔法师，大声道：“或许！在您这样高贵的魔法师的眼中，我这样的人，的确是渺小的存在！您只要弹弹手指尖，就能轻易的夺去我这条卑微的生命！！但是我是一名医师！我虽然不懂得魔法，但是我却懂得人的身体！我懂得医术！！我承认魔法的伟大和奥妙！但是……魔法，毕竟不是万能的！！不可能解决所有的问题！！”
他满头汗水，用膝盖往前挪了挪，跪在床前，对着床上的康托斯皇帝，大声道：“陛下！是我无能，面对您的重病，我却无法用医术来为您驱散这些疾病……可这并不是医术的无能，而是……这世界上没有一种东西，可以解决所有的问题！您的病，医术已经无法解决，但是同样的，魔法也无法解决！”
“无法解决？”宫廷魔法师冷笑：“如果你不是瞎子，你应该看见陛下现在的气色已经好了许多。”
“的确是的！”医官大声道：“不错！但是这是一种欺骗！是一种……一种谋杀！！”
他从怀里取出了一本册子，大声道：“陛下！身为您的医官，我的职责也包括了记录下您病症的情况！从这位高贵的魔法师为您第一次治疗的时候，之后的所有的记载，我都记录在了这里！几个月前，他为您第一次用魔法驱散病痛的时候，那一次，治疗的效果，持续了足足半个月的时间，您的病才重新复发！可随即，第二次魔法治疗，效果只持续了十天！第三次的治疗，效果只持续了七天！第四次四天！到了今天，您几乎每天都要进行一次治疗才行！！每一次魔法治疗的效力，持续的时间越来越短！但是这位魔法师，给您服用的那种神奇的树叶，剂量却是越来越大！我记得第一次治疗的时候，他只给您服用了一片树叶的四分之一的部分！而到了今天，既便服下整整一片树叶，也只能让您的病痛停止不足一天而已！”
他将这本册子丢在了地上，又指着旁边的那个牧师，大声道：“就连一个最最普通人的人，都知道一个道理：治疗术不可以多次使用！因为治疗术并不是真正的对人的身体伤害进行恢复！其实只是用这种法术来刺激人身体的机能快速的生长，自我恢复！！但是这种法术，使用得多了，对人的身体其实是有害的！反而会大量的消耗掉人自身的元气！这样简单的道理，别说是这位高贵的魔法师了，就连一个魔法学徒都应该知道这样的常识！可是这位魔法师，每次都会容许牧师给您施展治疗术……这难道不是谋杀吗！！”
康托斯皇帝坐在床上，他的面色平静，似乎看不出什么波动，只是那一双眸子里，仿佛不知道闪动着怎样的光芒……宫廷魔法师的脸色非常的难看，盯着这个医官，怒道：“无知的东西！我配制的魔法药剂，你怎么会懂得！”
“我的确不懂得！但是我是一名医官！”这位勇敢的医官昂然道：“魔法就算再神奇，也不可能逆转世间的法则！或者……既便可以做到，但是似乎也不是您这样的级别能做到的！我虽然不懂得您的魔法药剂，但是我至少懂得医术！我知道什么东西是对人体有益，什么东西是对人体有害！至少……什么东西是有毒的，我还是能分辨得出来的！”
说着，他的眼睛里闪过一丝绝然之色，用力顿了顿首：“陛下！我知道您急于摆脱这痛苦的疾病，所以您已经渐渐的不再信任医术了！但是请相信，魔法不是万能的！不可能所有的问题都用魔法来解决！治疗疾病，还得依靠医术！我知道我怎么说，您都无法彻底的相信我……”
他用力咬了咬牙，拿着那瓶蓝色的液体，大声道：“您服用了那些神奇树叶，身体里已经充满了毒素！！这毒素已经足够害死人了！如果您不信的话，请看吧！”
说完，他拿着瓶子就往嘴边送，就要把瓶子里的蓝色的液体喝下去！
皇帝眼神一变，低声喝道：“拦住！”
那个墙角的中年人，忽然就身影一晃，出现在了医官的身边，轻轻一伸手，就从医官的嘴边将那个瓶子夺了过去。医官一愣，抬头看着这位皇帝身边神秘的高手。
“要证明，也不用寻死。”皇帝坐在床上，缓缓摇了摇头：“牵两条狗来！”
很快，就有仆人将两条狗带到了房间里来，宫廷里养的这些狗，自然是身躯雄壮。
医官看了看那个中年人，坚定道：“给狗喝下去，若是狗不死！我自杀谢罪！！”
中年人看了看康托斯皇帝，闭着眼睛，点了点头。
……很快，那一瓶子参加了皇帝血珠的蓝色的液体，给一条狗喝下了不到三分之一，这条狗在几分钟之后，就忽然呜咽了几下，身子抽搐，顿时就倒在地上，哆嗦了几下之后，就直接毙命了！！
房间里，周围的那些仆人和侍卫顿时都大惊失色，不少侍卫已经纷纷拔出了武器来，将那个宫廷魔法师围在了中间！
那个魔法师神色难看，却依然大声道：“不对！那瓶子里本来就有这个医官自己的药水，说不定那药水本来就有毒！”
医官立刻大声道：“如果不信，可以再试！这次，只请陛下割破肌肤，只要几滴血，别的什么都不用，再给一条狗喝下……自然就清楚了！”
皇帝睁开眼睛来，眼神里闪过一丝锋芒，却立刻从床头摸过一柄银色的小刀来，飞快的将自己的拇指割破！随即将染上了自己血迹的刀片丢给了那个中年人。
中年人点了点头，拿着那把小刀，轻轻的割破了剩下那条狗的皮肤……五分钟！！
不过五分钟之后，这条狗忽然就全身抽搐了起来！随即不到片刻，就嚎叫了几声，口中流淌出白色的沫子，随即倒在了地上！！
这一下，就连皇帝自己也变色了！！
中年人回头，看着皇帝，那目光里也有一丝古怪复杂的含义。
“所有人都出去，阿依普尔，和医官留下。”
皇帝抬了抬手。
皇帝的命令，让所有的侍卫都惊呆了，不过在皇帝威严的眼神扫过来的时候，终于大家还是退了出去。
医官茫然的抬着头，看着大家走了出去，那个魔法师却已经跪在了地上，看着皇帝，面色带着一丝淡淡的无奈。
“好了，起来吧。”皇帝一声苦笑：“起来吧。”
“陛下，请饶恕我的无能……我……”说话的是魔法师。
“我不怪罪你。”康托斯皇帝摇头：“从开始，你就告诉了我这种治疗的办法是有毒的，并不能真的治愈我的疾病，只能勉强让我在短时间那恢复状态，却会大大的缩短我的寿命……我都知道的，是我自己的选择，我不怪罪你。”
医官呆住了！
他毕竟也是久在皇室之中，瞬间心中念头转过，就意识到，自己恐怕是好心办的什么坏事了！
“你也起来。”皇帝看了看这个医官：“我也不怪你，你对我忠心，才会这么做的，我只会感激你的忠诚，不会怪罪你。”顿了顿，皇帝苦笑道：“但是，你欠这位魔法师阁下一个道歉。”
医官立刻对着魔法师低头：“阁下，我……”
魔法师苦笑一声：“好了……是我行事不周密，被你看了出来。也不怪你的……你对陛下忠心，自然是好的。”
“我需要一点时间，我需要能让臣民看到一个健康的皇帝！需要在城墙上让士兵们看到他们的皇帝依然健在！我不能让外人看见我虚弱的模样！这样会降低军队的士气和民心的凝聚力。”
皇帝缓缓道：“我知道这样的法子只会让我死的更快一些，但是……我没有别的选择。”
顿了顿，他看了看面前的魔法师和医官：“我现在想知道的是……我还能活多久？”
眼看两个人都有些犹豫，皇帝立刻沉声道：“我不需要什么无聊的安慰！更不需要什么善意的谎言！你们的答案，将对帝国的命运带来巨大的影响！我必须准确的知道我还剩下多少时间！我需要充分的利用这些时间，来让我处理好一些最重要的问题！”
“半个月左右。”医官说出了他的答案：“您的血液里毒素已经太多了，虽然我不知道魔法师阁下是用什么办法让这些毒素暂时没有杀死您……但是随着毒素的提高，已经开始将您的身体机能损坏！而且……似乎，这种毒素已经开始伤害您的身体了，速度会越来越快。所以……我的判断是，短则十四五天，最长，也不过只有二十天。”
皇帝挑了挑眉毛。
“陛下。”那个宫廷魔法师却摇头：“我的看法，则没有那么乐观。”
他看了一眼身旁的医官：“这位先生的判断，是基于您目前身体血液的毒素含量……除非您从现在开始，停止我的治疗。那么他说的曰子，是合理的……但是，您还需要继续进行治疗，以保证您有清醒的神志……这样的治疗每多一次，都会再次缩短您的生命。按照我的计算……如果您想在剩下的时间里保持清醒的神志，就需要不断的继续治疗……所以，根据我的计算，您剩下的时间，最多不会超过……十天。最短的话……大概是七天。”
“七天……”
皇帝的神色满是阴霾，但是很快，他忽然哈哈一笑：“好！准确的知道自己的死期，总比忽然倒下留下一个烂摊子要强得多。”
他随即摇摇头：“等死的滋味么……哼，我可没时间感怀这些！”
说着，皇帝从床上站了起来，看了看两人：“谢谢你们诚实的答案。请相信，你们的答案，对帝国带来了巨大的好处。”
说完，他看了看那个中年人：“现在，我需要见见我们的宰相了……到了该立遗嘱的时候了——派人去把我们的宰相大人请来吧……哦，阿德里克就不用了，让他继续陪着那些兰蒂斯人周旋吧。”
※※※当天的下午，皇帝亲自登上了城墙，让中午刚刚打退了一次叛军进攻的守军顿时士气大振！
皇帝亲自将一面皇旗插在了凯旋门的城楼之上，然后指着那面皇旗大声道：“我在此立誓！！这一战之后，如能胜利，你们所有人，都会是帝国的新的勋贵！我克伦玛家族在一曰，就绝不相负！”
看着城墙上将士们的欢呼如潮，人群之中，却有一个人坐在城墙根下，懒洋洋的靠在那儿，轻轻的擦拭着手里的一柄长矛。
雄壮的身材，满头如钢针一般的短发。
夜林抬头看着城墙上那些举着武器欢呼的人们，看着所有人之中的焦点，如众星捧月一般的皇帝……“虚伪。”
一声冷笑。
（未完待续）