电话那边是白律师。
这天大年初一, 白律师却在谢老家, 袁宁心里有种不好的预感。袁宁小心翼翼地问起谢老的情况。
白律师说：“谢老先生生病了, 家里人来来去去, 没哪个是真心实意的。倒是护工没回家, 一直死守在旁边。我问了才知道那是谢老夫人资助过的孩子, 今年刚毕业, 知道谢老需要人照顾就辞了正式编制过来的。谢老先生卧病在床，打发不走外面那些人，就叫我过来拟个律师函, 准备一个个发过去，警告他们不要再擅自登门，否则就告他们扰民。”白律师叹了口气, “摊上这样的亲戚, 谢老先生实在有些倒霉。”
袁宁从招福那知道不少谢老的事，知道那一家子其实都是谢老带出城里来的, 不少人的工作也都靠谢老帮忙找, 结果到谢老老了病了, 一个两个都只惦记着谢老的财产。袁宁关心地问：“谢爷爷真的没事吗？”
白律师说：“昨晚就醒了, 吃了点东西, 精神还不错，就是下不了床。你有什么事找谢老先生吗？”
袁宁说：“我就是给谢爷爷拜个年。”他顿了顿, “招福也还好吧？”
白律师知道谢老的导盲犬叫招福：“它也挺让人担心的，这几天就没从床边离开过, 看着好像没合过眼, 显然是太担心谢老了。”
自从知道上次谢老病情加重是有人在饭菜下毒，招福就一直觉得外面的人会害谢老。前几天谢老病倒了，招福自然忧心忡忡，但凡有医生和律师以外的人来了它就汪汪汪直叫，不让他们靠近病床半步。
也许是猜出了电话另一端是袁宁，招福快步跑了出来，对着电话叫了几声。袁宁听到招福的声音，不由问起招福到底怎么回事。
招福请求袁宁带一些泉水过来。
袁宁一愣：“泉水？”
招福说：“我喝了泉水，身体就好多了，感觉像年轻了很多岁。”它对着电话恳求道，“如果主人也能喝到泉水，肯定能再活许多年。那天我想把泉水带一点出来，结果再也进不了那里了。”
袁宁很迷茫：“可是那只是一个梦啊！怎么可能把梦里的东西带出来？”
招福沉默。
袁宁不想招福失望，认真说：“我会好好想想办法，今晚我去问问鱼儿和象牙。”
招福说：“谢谢。”
袁宁问起谢老的情况。
招福说：“医生说如果能熬到春天，今年应该也能熬过去。就怕那些人再上门来，”它没精打采，“希望律师先生能让他们不敢再上门。不过主人已经把门锁全换了，也让佣人不许给他们开门，这两天算是清净下来了。”
袁宁安慰了招福几句，又和白律师道了别，才挂断电话。白律师听不见袁宁与招福的交流，见招福跑过来叫了几声又跑回谢老房里，有点摸不着头脑。
难道这狗儿刚才是在和那小男孩讲电话？这样的想法刚从脑中冒出来，白律师自己先摇了摇头。他肯定是大年初一加班加傻了！
到了晚上，袁宁早早入睡。一进入“梦里”，袁宁就把招福那边的情况告诉象牙和鱼儿。鱼儿摆着尾巴在泉眼周围游动，像是有话要对袁宁说，又像是单纯地在游动。象牙说：“把你的手指伸到它嘴里试试看。”袁宁说过，以前鱼儿吮过他手指几次，每次都会让他知道一些事。
袁宁跑到泉眼边，把食指伸到鱼儿面前。鱼儿张开嘴巴把袁宁的手指含了进去，袁宁看到有泉水缠绕到他的食指上，像是藤蔓一样往他手背上绕。袁宁愣了愣。
鱼儿退开了，摆着尾巴游到泉眼那边，绕着泉眼游动。袁宁看着自己被细流缠上的食指，有点明白鱼儿的意思了：“我这上面的泉水可以像泉眼一样冒出来吗？”
鱼儿轻轻摆动尾巴，意思是“就是这样”。
袁宁高兴地说：“谢谢你小鱼儿！”如果真的能把泉水带出去的话，谢爷爷的病一定会好的！袁宁继续发问，“是我让它出来就出来，让它停就停吗？”他怕泉水一直往外流，到时鱼儿这边泉水就不够了。
鱼儿依然轻轻摆动尾巴。
袁宁明白了，再次向鱼儿道谢，又跟象牙说起这件事儿。象牙怔了怔，说道：“那你可以想办法把我们移栽到别的地方，然后给我的同伴们一点泉水吗？”
袁宁说：“可以啊！”他又疑惑起来，“为什么要移栽到别的地方？”
象牙说：“我的同伴们一直好不了，突然好起来会很奇怪。别人要是知道你有这样的泉水你会很麻烦，当初生命之泉就是这样消失的——消失在人类无穷无尽的欲-望之中。”
袁宁听不太懂。
象牙的声音很柔软，像是雨刚停时带着小小雨珠的花朵，“我的朋友对我说过，不管已经拥有了多少，人类总是想从别人身上得到更多。所以你不能让其他人知道你能听见我们说话，也不能让其他人知道你拥有这样的泉水。”
袁宁虽然不是很理解，却能感觉出象牙话里的伤怀。他认认真真地答应下来：“我会记住的。”
袁宁在本家待到年初三，章先生就带着他们回家了。章先生眉头紧锁，似乎碰上了什么难题，回去的路上都没有说话。薛女士带着章秀灵、章修文在另一辆车上，车里只剩袁宁和章修严。
章修严开口问：“父亲，是昨天的家族会议出了问题吗？”
章先生说：“也不算出什么问题，我既然选择回来这边，早就料到会有这样的结果。”章家本家就在这，章家大伯在这边经营已久，要给他找麻烦实在太容易了。章先生早有预料，却还是有点疲惫。他是家里的老二，最轻松的选择自然是找个远离本家的地方好好发展，而不是回来这边与章家大伯硬抗。
章修严没说话。
章先生神色罕有地多了几分森厉：“我就是要把他压下去。他这样的人，怎么配活得这么滋润！”
章修严看向章先生。这样的父亲，令他感到陌生，却又感到亲切多了。他说：“是因为奶奶和姑姑吧？”
章先生沉默。
章修严也不再开口。
他祖母和大姑姑都已经不在世了。大姑姑是早产儿，身体不太好，但聪明得很，掌握了几门外语。祖母到哪都爱带着她，对人说她是自己的小翻译。
他大伯却从小不学无术，不仅不爱学习，还喜欢胡作非为，认识了一堆狐朋狗友。
当初章老爷子出国公干，家中只剩他祖母和几个孩子。他大伯犯了错，他祖母教训了几句，结果他大伯一转头就叫上狐朋狗友去告发祖母和大姑姑。当时时局混乱，是个说风就是雨的年代，章老爷子又不在，他祖母和大姑姑就被带走了。
大姑姑身体不好，经此一事竟一病不起。他祖母也被大伯气得病倒了，再加上爱女病逝，第二年春天也跟着去了。
章老爷子已经失了妻女，不想再失去一个儿子，又想着家丑不可外扬，也就没有把章家大伯赶出家门。这些年来章先生面上不说，却默不作声地把章家大伯挤出家族核心，逐渐握住章家大权。
章修严知道章先生对大伯是非常不满的，连带地对章老爷子也有了意见。
家丑不可外扬？谁要跟这种渣滓当一家人！
章修严看了眼靠在车椅上睡着了的袁宁，顿了顿，抬手把袁宁的脑袋挪了挪，让袁宁靠到自己肩上睡。自从开始负责教育弟弟妹妹，他依稀明白了章先生的心情。如果有人伤害了袁宁他们，他永远都不可能与对方“握手言和”。章先生既然选择了最难走的路，他也会坚定地与章先生站在同一边。
回到家后所有人都有些疲倦，早早回房休息。第二天早上晨练完，袁宁向章修严说起谢老家的情况，希望能够去谢老家一趟。章修文和章秀灵听了也很担心，马上提出要跟着去。
章修严看着袁宁三人脸上都满含关切，点头答应带他们过去。不管本家那边如何，他们家是不一样的，他绝对不会让几个弟弟妹妹走上歪路。
到了谢老家，袁宁跑到谢老床前向谢老拜年。谢老正在念乐谱让护工帮忙记录，见袁宁来了便听了口，笑着问起袁宁这段时间过得怎么样。
袁宁挑了些高兴的事和谢老说了，见招福在一边紧张地看着自己，马上想起泉水的事。他开口问道：“谢爷爷你想喝水吗？我去给你倒一杯！”
谢老喜欢看袁宁跑进跑出的精神劲儿，笑呵呵地应道：“也好。”
袁宁抱起谢老的杯子蹬蹬蹬地往外跑，招福屁颠屁颠地跟着他去厨房洗手洗杯子。他用小身板儿挡在杯子前，把右手食指放在杯沿，看着泉水缓缓从食指流入杯中，没一会儿就盛满大半杯。更奇妙的是，凉凉的泉水进了杯子里就变暖了，温度正好适合入口。
看着像杯普通的白开水。
袁宁小心地捧着泉水回到谢老房间。
章修严三人正与谢老说话。
章修文要在开学晚会上表演钢琴，谢老送了章修文一首歌。
章修文正认真听谢老讲谱。
袁宁把水捧到谢老面前。
谢老说了不少话，确实有点渴了，端起袁宁送来的水喝了一大口。不知是不是嘴巴太干，谢老觉得这水居然非常好喝，口腔里的每一个细胞仿佛都被它细细地滋润过去，吸足水分后全都愉快地伸展开来。他精神大好，把剩下的水一口气喝完，继续指点章修文需要注意的地方。
等一首曲子讲完了，谢老伸展一下双腿，让护工把拐杖拿来，拄着杖下地，对章修文说：“跟我到琴房去，我听你弹一遍。”
护工要上前扶谢老，谢老却摆摆手说：“不用不用，我今天感觉很好。”
招福朝袁宁摇了摇尾巴，快步跑到谢老面前为谢老引路。
谢老笑着对招福说：“家里我已经很熟悉了，不会撞到东西的。”
招福猛摇尾巴。
袁宁替招福翻译：“招福它是想过去一起玩！”
到了琴房，谢老在一旁坐下，让章修文开始弹琴。章修文到章家之后就开始学琴，已经学了快三年了，基本功非常扎实，曲子又是谢老特意为他写的，弹起来自然没什么大问题。
袁宁不会弹琴，坐在谢老旁边仔细听着。既然是在晚会上弹的，曲子自然不会太柔和，这曲子仿佛是为章修文而生的，袁宁听着像是柔韧的小草在疾风暴雨中弯了腰，却始终牢牢地把根往深处扎，那风是可怕的，那雨也是可怕的，可它一点都不怕。
一曲结束，章秀灵热烈地鼓起掌来。
袁宁也跟着鼓掌。
章修文站起来对谢老鞠了一躬，声音有些哽咽：“谢谢您，谢爷爷。”他虽然比同龄人早熟，但到底也只是七八岁的小孩而已。机会来到了他眼前，他总想牢牢地抓住。每次到了夜深人静，他也会想到若是有一天薛女士真的像她所说的那样“不想再看到他们”。所以他努力抓住一切机会，努力让所有人都满意。
音乐是会说话的。
谢老对他的鼓励，他能从曲子里感受到。
谢老没说什么，只点了点头：“多过来玩。”
章修严把袁宁三人领回家，结果在章家大门前碰到个特别的客人：居然是理应在牧场那边的罗元良！
罗元良一直在大门前徘徊，保安都注意到他了。袁宁远远见了，有点吃惊，跑过去喊：“罗元良！”
罗元良转头看他。
他穿着不太合身的衣服，脚上是快要磨破的回力鞋，见到袁宁后目光微微一顿，拿起圆圆的藤篮递给袁宁。
袁宁问：“这是什么？”他像是忘了罗元良不会说话，直直地望着罗元良，等着罗元良回答。
罗元良嘴巴动了动，还没说话就觉得耳朵嗡嗡作响。他在牧场那边练习过说话，不过自己听着觉得怪怪的，一直没和别人开过口。见袁宁在等自己回答，罗元良有点着急，迟疑半天，终于吐出两个字：“人参。”明明是这么简短的话，他却觉得跨过了整个世纪。开了头，接来就轻松多了，罗元良继续说，“还有种子，能种。”
罗元良太少说话，语调有点怪，停顿也有点怪。袁宁一点都不在意，他觉得罗元良的声音挺好听的。他没有刻意夸罗元良，仿佛在他看来罗元良本来就会说话。他高兴地说：“是送我的吗？”
罗元良点头。
袁宁打开藤篮盖子看了看，发现里面齐整整地摆着三根胖人参，旁边还有个小布袋，里面装的肯定是人参种子。袁宁和罗元良聊了起来：“孟老师给我说起过人参，他说冬天人参很难挖的，因为它的茎叶都没了，没经验的人根本找不着。你居然能找到它们！”
罗元良试着和袁宁交谈起来：“不难。”
袁宁巴巴地看着罗元良，等着罗元良往下说。
罗元良说：“多观察。”
天上突然飘起细细的雪花。
章修严说：“进屋聊吧。”有客人来了却让对方站在大门口不进去，在章修严看来是不应该的。
罗元良顿了顿。
章修严牵起袁宁的手：“下雪了，冻坏了指头会长冻疮。”
罗元良看了眼袁宁白白嫩嫩的手，跟着进了章家那栋看起来非常大的别墅。进屋坐定，沈姨出来了，见罗元良穿得不好，面上却还是很和气：“我给你们热点牛奶，突然下雪了，都得暖暖身。”
袁宁说：“谢谢沈姨。”
沈姨笑眯眯地弯身抱了抱袁宁。
罗元良端端正正地坐在客厅的沙发上。他的衣服虽然旧了点，但洗得很干净也穿得很整齐，再加上他脸上天生不会有太多情绪流露，看着倒不至于与周围格格不入。
章修严问罗元良：“你认识很多药材？”
罗元良知道章修严是袁宁大哥，袁宁非常依赖也非常信任章修严，没有无视章修严，而是摇了摇头。等意识到自己可能又让对话中断了，他开口补了一句：“没认识很多。”
章修严看了眼袁宁拿着的藤篮。
罗元良说：“认识值钱的。”
章修严微讶。
罗元良说起话来顺畅了不少：“以前遇到个采药人。”意思是他遇到个采药人，教他认识了值钱的药材。所以他两次给袁宁送来的都是这种贵重药材。
章修严说：“原来是这样。”
罗元良面上有点犹豫。
章修严主动问：“你这次来只是为了给袁宁送这个吗？”
罗元良沉默。
袁宁关心地看着罗元良：“出了什么事吗？”
罗元良说：“能不能，让上次那位医生到牧场那边去一趟。木工生病了，”他不太确定地说出自己能拿出手的酬劳，“我可以给他找这样的药材。”医生的话应该需要这些药材吧？
章修严点头：“我打个电话给孙医生。”
孙医生家就在这边，听完章修严的话后一口答应：“我马上过来。”上次罗元良给袁宁送的药他就挺想弄点来研究研究，只是罗元良不爱与人交流，连程忠都没法和他说上话，孙医生再想要也没办法弄到手。听章修严说罗元良找过来了，还表示可以提供这些药材，他哪里还坐得住！
挂了电话，孙医生向妻子交代了几句，急匆匆地出发了。
章家这边，沈姨把牛奶送了上来。罗元良端起热好的牛奶，看了眼袁宁，把它喝光了。
沈姨热络询问：“还要喝吗？”
罗元良摇摇头。
袁宁向罗元良问起小野猪过得怎么样。
罗元良说起话来还是有点怪，但已经比一开始好很多，他把小野猪的近况都告诉袁宁。
六只小野猪都好好地活着，已经可以到处跑，跟着野鸭子们到处找藏在石头下的虫子和积雪或落叶下藏着的坚果。他把它们送回山上去了，但偶尔还是会在家里看到它们，也不知它们夜里是怎么跑回来的。
袁宁说：“原来小野猪什么都吃啊！”
罗元良点头。
这时孙医生到了，他没打伞，从大门走过来时落了满肩的雪花。
孙医生在门口拍了拍身上的落雪，才脱了鞋子换上拖鞋进屋。他两眼放光，看向正在和袁宁说话的罗元良，像是看着个天大的宝藏：“你就是元良吧？”
罗元良不是很习惯这称呼。他顿了顿，还是点了头。
孙医生让袁宁打开藤篮盖子给自己看看。一见到里面的三根人参，他就被它们的个头震了一下，对罗元良佩服不已：“这天寒地冻的天气，你怎么找到人参的？”
罗元良也说不清楚：“我知道哪里有。”
孙医生说：“其实冬天不太适合采人参，一来是土都被冻住了，挖起来麻烦得很；二来是冬天的人参会跑浆，”他拿起一根人参，“你看，这人参比秋天采的要软，就是里面的一些成分跑掉了。”
罗元良走的是野路子，不了解这些东西。听到孙医生这么说，他点了点头，表示自己记住了。
孙医生把人参放回藤篮里，满眼都是羡妒：“说是这么说，但你能找到这种年份的老山参还是好运到让人妒忌。”他看向章修严，“小孩子不宜用太多，但你母亲用了可以安神益气，对你母亲的病情很有好处。”
章修严说：“那麻烦孙医生去牧场那边跑一趟了。”
孙医生说：“这有什么问题。”他望着罗元良，目光要多和蔼有多和蔼，要多热切有多热切，“以后如果你能找到类似的，我会按最好的价格从你这里买。”
罗元良点头。只要孙医生答应过去给木工看病，他愿意给孙医生找这些药材。
孙医生直接开车把罗元良载走了，看着比罗元良更急切。
袁宁不太开心：“大哥，为什么大家都生病了？”
章修严缓声解释：“以前过年又叫‘年关’，对于以前的人来说，这个是很难迈过的难关，要么冻死饿死，要么得还清欠租欠债。更重要的是冻了整个冬天，人身体里藏着的病灶都容易复发，年纪大的人和身体不好的人都很难熬过去。所以从入冬起就要多和姥姥她们通电话，多注意她们的身体情况。”
袁宁点点头。他把藤篮里的小布包取走，将藤篮推到章修严面前：“罗元良说这里面是种子，给我种的。刚才孙医生说这山参妈妈能用上！”
章修严说：“我会叫孙医生把它们处理一下。”
袁宁不舍得那圆圆的藤篮：“篮子可以留给我吗？”
章修严扫扫他的脑袋：“回房洗个澡，好好看书。”
袁宁有点沮丧，但还是乖乖听话。等他洗完澡出来，就发现那篮子摆在了自己书桌上。他高兴地跑过去，往里面铺了块软软的枕巾，把罗元良送的小动物们都放进去，摆在一边当它们的新家。
晚上袁宁入睡之后又到了“梦里”。
袁宁把谢老喝了泉水的事告诉鱼儿，并向鱼儿道谢。鱼儿向袁宁摆了摆尾巴，显然也很高兴。袁宁又去和象牙说话。
听到谢老喝完泉水后精神多了，象牙更加确定泉水就是传说中的“生命之泉”。
袁宁向象牙保证：“我一定会想办法把你们移栽到适合的地方。”说完他心中一动，想到了牧场那边。那里那么大，把花儿们移栽过去肯定很适合！
袁宁把这个想法告诉象牙。
象牙说：“听起来不错。”
袁宁说：“如果下次再去牧场，或者罗元良他再过来，我就把你们带过去。”如果是刚到章家那会儿，袁宁肯定不敢这样说。但现在不同了，他知道只要他开了口，大哥一定会带他去园艺店那边。
“好，”象牙非常高兴，“谢谢你。”
“你给我出了那么多主意，”袁宁真心实意地向象牙道谢，“是我要谢谢你才对！”
象牙摇摆着枝叶，没有再和袁宁谢来谢去。它向袁宁问起招福来：“那只蠢狗真的不能再进来了吗？”
袁宁也不太明白：“我也不知道。”袁宁很迷茫，“象牙，这里真的是一个梦吗？可是我为什么能把梦里的东西带出去？”
象牙再聪明也只是一棵花儿，它也没办法回答袁宁这个问题。它想了想，说：“也许这不是一个梦，但是只有你做梦的时候才能进来。人在做梦的时候应该感受不到外面的变化，也就是心无杂念的状态。那只蠢狗不能再进来，可能是因为它心里记挂着它的主人。”它动了动叶子，“你以前也是不经常进来的，后来才慢慢多了起来。”
袁宁听得懵懵懂懂。他觉得象牙说得很有道理，比起刚到章家那会儿，他现在每晚都睡得很安宁。
袁宁按照象牙的说法推测：“那是不是只要我心无杂念地想着你和鱼儿，就可以到这边来？”
象牙说：“我也不知道啊，你下次可以试试看。”
袁宁说：“好！”
*
圣罗伦堡。
异国的新年没有半点春节的气氛。小男孩在街头坐义工，与红发男孩狭路相逢。小男孩看了红发男孩一眼，继续给过往路人分发调研表。他衣着整齐、口齿清晰，又长得白净可爱，不少人都停下为他填写调研表里的内容。
红发男孩跑了过去，硬梆梆地说：“我来帮你！”
小男孩看了红发男孩一眼。
他记得有人教过他，对于犯过错的人要怀有宽容的心。犯了一次错，要给对方一次机会；犯了两次错，要给对方点儿教训；犯了三次错，要揍得对方乖乖认错，让对方明白“知错能改善莫大焉”的道理。
虽然这红发的家伙找了自己许多次麻烦，但是没一次成功，勉强算是只犯了一次错吧。小男孩把手里的调研表分了一部分给红发男孩。
红发男孩还真跑到了马路对面，认认真真帮他拉住过往行人让对方填写。
有了个帮手，任务提前完成。
小男孩把调研表弄整齐。
红发男孩两眼发亮地看着他：“你忙完了？你现在可以教我华国功夫吗？”
小男孩看了他一眼，矢口否认：“那不是华国功夫。”
红发男孩一脸不信，撇撇唇说：“小气！”
小男孩不理他，抱着调研表往回走。
红发男孩：“别走啊，等等我，下周一我生日呢，你来我家玩吗？我会请很多很多人，你平时肯定见不到他们的！”
小男孩脚步根本没停顿，头也不回地说：“没兴趣。”