章修严将袁宁病情稳定下来的事告诉家里, 章先生也告诉章修严一件非常重要的事情：有章修鸣消息了, 但不知算是好消息还是坏消息。
原来在两年前有一批外国支援者曾到国内来, 到过那一带。其中有一支医疗队去过不少疫区, 据说是为了借机研究灾后疫情的防治。他们飞机和直升机通过了批准, 可以降落在那附近的民营机场, 支援结束之后他们还带走了一批签署了同意书的疫区病患, 让这批病患到国外接受治疗和参加医学试验。
章先生让人调阅了当时留档的资料，发现其中有个孩子的形貌描述很像章修鸣。当时这个孩子似乎病得很重，没有人认领, 也没有可以证明身份的东西，留在国内似乎必死无疑，那边就批准让人把孩子带到了国外。负责记录的人在存档过后就退休回老家养老, 也没特意跟人提起这件事, 是以章家这两年找遍了全省，硬是没有找到半点消息。
不管这孩子是不是章修鸣, 他们都要进一步确定他的去向了。
章先生说：“这件事先不要告诉你妈妈她们。”
章修严点头。
章先生说：“涉及国外, 比较难办。虽然当时有登记领队人的国籍和飞机的归属人, 但是整支救援队的成员非常多, 似乎分属不同的国家, 而且没有一一记录在案——听起来这事好像还涉及某些秘密医学试验。但是因为你三叔的原因，我们都不能出境, ”章先生皱起眉头沉吟片刻，“你先别着急, 我会向上面打报告。”
章家老三做的是机密研究, 连带章家人在对外事务上也受到了限制。
章修严挂断电话后，心里乱糟糟。他回到袁宁房间，看着小口小口喝药的袁宁。章先生说，那孩子被带走时病得很重，章修鸣从小最不爱吃药，有人哄着他吃吗？这两年他过得怎么样？会被人欺负吗？……或者，他熬过来了吗？还活着吗？
袁宁听见脚步声，抬眼看见章修严的神色，心中一紧。他捏着鼻子想把药一口灌完，结果不小心呛了一下，咳得满面通红。
苦味在整个口腔泛开，甚至还涌上鼻头。
袁宁怕自己吐出来，边咳边捂紧嘴巴。
章修严恍然回神，快步迈上前，伸手拍袁宁的背。比起第一次哄做噩梦的袁宁时的僵硬，如今他的动作已经流畅而自然，很快让袁宁的呼吸平顺下来。
章修严板着脸说：“喝药这么急做什么？”
“太苦了，”袁宁皱着眉头，小心翼翼地看着章修严，“我想快点把他喝完。”
“那是你的那个新朋友给你找的药草，”章修严说，“孙医生说很珍贵很难找的，不要浪费了。”
新朋友？袁宁愣了愣，明白过来。章修严说的新朋友是罗元良！
袁宁说：“他来过吗？”
“来过，”章修严没瞒着，“送了药又走了。”
“这样啊。”没见到新朋友，袁宁有点失望。
章修严给袁宁倒了杯水，让他把嘴里的苦味冲淡。
袁宁小口小口地抿水喝，心里又开始回想章修严刚才的神色。他感觉章修严一直注视着自己，犹豫了很久，还是开口喊：“大、大哥。”
章修严看他。
袁宁说：“大、大哥打电话回家了吗？”
章修严点头。
“家里还好吧？”袁宁试探着发问，“妈妈她们应该都很好？”
“她们都很好。”就像袁宁能感受到章修严的情绪一样，章修严也看得出袁宁的欲言又止。章修严直接询问，“你想问什么？”
袁宁知道自己的想法都瞒不过章修严。他说：“大、大哥你好像有心事，是什么心事呢？能不能跟我说？妈妈说，遇到烦心的事最好都说出来，说出来心情就会好很多。”
章修严听着袁宁稚气的劝导，竟觉得心里真的平静了几分。他说：“你四哥有消息了。”章修严叹了口气，“说不清是好消息还是坏消息。”
“肯定是好消息！”袁宁斩钉截铁地说。
“但愿如此。”章修严是理智至上的人，所以不能像袁宁这样简单直接地往好的方向想。他顿了顿，把章先生的话都告诉袁宁。
“四哥一定会没事的！”袁宁的语气非常笃定，仿佛只要他坚定地这样想，事情就真的会像他所想地这样。
章修严也被袁宁感染了。他说：“对，一定会没事的。”即使再成熟、再沉稳，章修严也不过是十几岁的小孩。他说完，忍不住将袁宁紧紧地抱住。
就像上次知道那具骸骨不是章修鸣的时候一样，他也需要慰藉，也需要普普通通的拥抱和安慰。但是在别人面前不行，章先生不会做这种事，薛女士是没有办法做到——至于章秀灵和章修文，那自然是更加不行的，他要在他们面前维持兄长的威严。
但是袁宁不一样。
说不出哪里不一样，但就是不一样。
袁宁虽然也敬他怕他，但袁宁不害怕靠近他。他隐忍的悲伤和忧心，在袁宁面前永远无所遁形。在袁宁眼里，他也需要安慰，需要关心，需要所有普通人需要的东西。
袁宁脑袋嗡嗡响。
……他感觉到，大哥很难受。
袁宁原本也不习惯与人亲近，可是被章修严这么抱着，他心里却一点排斥都没有。
他小心翼翼地伸出手回抱章修严。
袁宁胳膊短，没办法真正环抱住章修严，只能笨拙地说：“四、四哥这么好，肯定不会有事的。”
章修严抱着怀里软软的身躯，听着袁宁软软的安慰，心也软了下来。他说：“在没有得到切确消息前，不要告诉妈妈他们。”
袁宁轻轻点头。
章修严有些舍不得放开。
章修严说：“喝了药会犯困吧？睡觉吧。”他顺势就要把袁宁抱进被窝。
袁宁僵了僵。他小声说：“我还没刷牙。”
章修严一顿。
袁宁又小声补了一句：“我想尿尿。”
章修严：“……”
章修严松开了手。
袁宁见章修严脸色不大好，不由主动问：“大哥你今晚会和我一起睡吗？”
章修严把问题抛回给袁宁：“你希望我和你一起睡吗？”
袁宁对上章修严严肃的眼睛，总觉得如果回答“不希望”，章修严的脸色肯定会更不好看。他果断说：“我想和大哥一起睡。”说完他小心地觑着章修严，发现章修严唇角下垂的弧度没那么可怕了，松了口气。
章修严不知道自己的表情已经出卖了自己。他绷着脸教训起袁宁来：“你已经六岁了，应该坚强一点，自立一点，不能老想着要别人陪你睡。”
袁宁正要乖乖说“好”，章修严马上又补了一句：“这次就算了，你正生着病，我可以陪你睡——下不为例。”
袁宁：“……”
章修严说：“不是说要去尿尿吗？怎么还不去？”
袁宁撒开腿跑去厕所。
大哥大概是太早熟了，说话做事也都跟大人一个样，很多时候心里明明是想要的，嘴上偏说不要——他真是不明白！袁宁腹诽了几句，解决憋了一会儿的尿意，又认认真真地刷牙洗脸，才重新回到床上。
章修严还在，占了半张床，拿着本书在看。袁宁掀开被子的一角，钻进被窝，盖好被子，露出半颗脑袋。章修严合起书，也躺下了，他侧躺着，又伸手探了探袁宁的脑袋。
袁宁心里一暖，觉得大哥特别好。他说：“大、大哥，我、我感觉我好了。”
章修严收回手，注视着近在咫尺的小脸蛋儿：“要是什么时候结巴也好了就好。”
袁宁脸一红。
其实他一般不结巴。
只是一想到不久之前他还不认识大哥他们，现在却要把他们当家里人，脑袋总是跟不上。他的脑袋真的太笨了。明明大哥他们都对他这么好，明明大哥他们都是那么好那么好的人……
章修严下达命令：“睡觉。”
袁宁乖乖闭眼。
章修严无声地数着袁宁的眼睫。
袁宁眼皮微颤，动一下，又停，动一下，又停。
章修严拧起眉。
袁宁微微转了个身，从平躺变成侧躺。
两个人之间的距离又拉近了不少。
袁宁的鼻子几乎抵在章修严胸口。
袁宁小声说：“大哥，晚安。”
章修严看着那颗低埋在自己胸前的小脑袋，心里软成一片。他嘴巴动了动，又动了动，过了许久，才回了一句：“晚安。”
夜风吹来，吹动纱帘，带来牧场清新的草香与泥土芳香。虫儿在叫，青蛙在叫，草丛里躲着的鸟儿也在叫，夜色却越发幽寂，它们的鸣叫声仿佛只是催人入眠的安神曲。
屋内渐渐只剩下绵长的呼吸。
*
圣伦安堡。
普尔曼家族。
“听说你今天被人欺负了？”坐在主座的男子开口询问，语气温和之中却蕴含几分不悦，“为什么回来后没有告诉我？”
“我没有被欺负。”坐在他右手侧的黑发黑眼男孩平静回答。
“哦？我得到的消息可不是这样的，”男子声音微微上挑，“你也当我是个废人吗？”
座椅之下，男子的两条腿不自然地垂着，看起来已经不能行走。
男孩重申：“我没有被欺负。”他仰头与男子对视，“看不懂规则，不会利用规则的人才会被欺负。我记得有人这样教过我，不过我不记得是谁。”