络腮胡的这份喜气洋洋很快变成气急败坏。
因为他发现只有巴尔纳能够让人鱼心甘情愿地唱歌。
“也许是因为师父作为驯兽师的威严压抑了人鱼小姐的活泼吧。”络腮胡的眼前第三百八十五次闪过少年狡黠的笑容。
络腮胡沉沉地叹了口气，丢下手中的鞭子。
他到现在还把这个吃白饭的东西留在身边，就是因为这家伙偶尔也能派上用处，并且总以令人意想不到的方式。
他烦躁地阔步离开狭小的地下室，压抑的眉眼下是化不开的乌青。络腮胡敏锐地察觉到，也许巴尔纳驯服人鱼的方式并不是他所见的那么简单。只是国王马上就要来收检他的成果，他也顾不得这些细枝末节了。
“以后要我主要负责人鱼小姐的训练吗？”正在给兔子喂胡萝卜的少年被络腮胡的一番话打断，抬起来的脸上惊讶的成分多少有一点刻意。
好歹相处了四年，看见巴尔纳这个表情就知道这小子肯定瞒了他一些事情。络腮胡扬起一边的眉毛，笑得有点狰狞，“你小子，胆子不小。”
男人转过身去，沉沉的声音落到少年耳边，“不过你确实很聪明。”
“出师之后，你会成为一个还不错的驯兽师的。”
“今天给人鱼小姐带来的是金枪鱼……你喜欢吗？”
芙洛狄拎起一条金枪鱼扔进嘴里，看了看他笑得温柔的脸庞，游到他身前，蹭了蹭他的脖子。
银色的毛茸茸的头颅蹭的巴尔纳有点发痒，他笑出声，“痒、不要这样……”
芙洛狄沾了沾水池中的水，在干燥的地上一笔一划地写下两个字。
开、心。
巴尔纳不认识世界语。
他也沾了点水，像画画那样又写了一遍芙洛狄写下的符号。
芙洛狄看着他点了点头。
临睡前，少年就着昏黄的灯光，躺在床上，把写在纸上的两个字高高举起来端详着。看了很久，一会眼前闪过芙洛狄盈着笑意的眼睛，一会又是她写下这两个字煞有介事的表情。
手臂有些酸胀，他放下纸，叹了口气，嘴角却悄悄扬了起来。
第二天巴尔纳去了城里最见多识广的老者那里，把已经刻在记忆里的两个字又给他写了一遍。
巴尔纳这些天跑了很多地方，都没有人认识这两个字。他知道希望非常渺茫，原本只是抱着试试运气的想法而已。
长着一大把胡须的老人把小小的一副眼镜往下拉了拉，浑浊的眼睛靠近纸片，“啊……真怀念啊。”
在巴尔纳有些期待的目光中，老者把纸放在桌上，一只手取下他的眼镜，不紧不慢地擦了擦镜片，干瘪的嘴一张一合道：“是世界语。”
老人没有牙，说话很吃力，发出的声音跟他的眼珠一样浑浊，“不过，我不认识这两个字。世界语，只有，……”
“只有……能接受高等教育的人，才能认得出来。”
巴尔纳有点忐忑道，“那如果，我想学呢？”
老者没有看他，吹了吹镜片上的灰，“去考试吧。去考试，考进首都学院。”
“谢谢爷爷！”巴尔纳给了这老人一个热情的拥抱，后者听见自己的一把骨头咯吱咯吱地响，不由得大叫起来，“巴尔纳！我要死了！”
最后巴尔纳给老爷爷干了一天的卫生，走的时候还一直在鞠躬道歉。
老者坐在放满草药的柜台后面，夕阳的光从窗子里射进来，将柜台跟外面分成两半。
少年听见声音从柜台后面传来，老者的的神情掩在阴影下看不真切。
“考上了，记得跟我报喜，巴尔纳。”
少年的笑容在夕阳下镀上了一层毛茸茸的金边，“一定会的。”
老人看着少年走出视野，然后慢吞吞地开始收拾桌面，嘴里的烟斗一抖一抖的。