阳光被叶子筛下来，浮尘泛光，暑气悄然而至。墙上倒计时每天都在变，一抬头，总觉有无形的压迫感推着他们向前走，令人局促不安。
校庆狂欢的余韵还未彻底散去，一模成绩就给了所有人当头一棒。
一上午，各科老师无一例外沉着脸进入教室，要么丢下一沓卷子开始训诫，要么幽幽来句“这次的成绩，出乎意料啊”。
全班除甩出第二名十几分的榜首外，大都恨不得把头埋进桌底。
卷子准确无误发到手上，教室此起彼伏的倒吸气和哀嚎。
说实话，能够进入高三一班，代表已是年级里的佼佼者，天之骄子般的存在。一班的第一名，几乎也就代表着全市第一名。
傅晚卿清楚自己的水平，考完又被迫同班里人对了答案，所以此刻拿到卷子只关心错题，并不如何意外分数。下课一看排名表，全班第十，卡得刚刚好，不上不下。
顾嘉树排在第七，其余科目分数平均，唯独差在了文综那几分。
倪纯则处于中间靠后的位置。她总算切身体会到为何会有“宁做鸡头不做凤尾”的说法了。
他们中最惨的当属向伯谦，三十八名。上回他还能考二十，而全班统共就四十五人。他对朋友们说不在意，强颜欢笑，实际一上午讲的话未超十句。
正好体育课改了自习，班里气氛压抑低迷，连课间趴桌睡觉的脑袋都锐减。
向伯谦打了鸡血一样奋笔疾书，埋头整理错题本，偶尔起身问问题，就差没把“痛定思痛”写脑门上，似乎这样就能缩小与其他人的差距。
沉乔然有点担心，同傅晚卿对视，无声询问：要不安慰一下？
她摇头，撕下纸条，写上一行字，揉成团丢过去：
【这种时候说多错多，先让他自己消化。】
“傅晚卿，风油精借我用用。”那边刚打开纸条，向伯谦便转身说。
她恰好要写英语作文，闻言抬抬下巴，笔杆忙碌，示意他自己拿，话都懒得说。
走近，瞥见她撂在手边，笔迹铺得满满当当的本子，向伯谦欲言又止，又什么都没说。回去以后耷拉着脑袋，肩膀好似被书本压垮，碾进无涯书海中。
薄荷味弥漫四周，倒是提神。
放弃和认命是一条没有尽头的下坡路。在高考真正到来前，没有人会轻言放弃，即便已不堪重负。于是找尽借口劝服自己，跟随时间、跟随人潮向前全力奔跑。
怎么也解不开的题，怎么都触不到的名次，大概要很多年后才能释怀。
十七八岁的人生，像早晨八九点的太阳，生机勃勃。自那以后人的快乐越来越少，可惜他们这时还未察觉，只一昧期待着长大，期待自由。
闭眼就是盛夏。
......
午休后的第一节课，往往是最昏昏欲睡、提不起精神的。
但经过一模成绩的洗礼，所有人都憋着股劲，连老师讲课都激昂许多。
卷子和考题枯燥乏味，却他们必须硬着头皮吞进肚子里。
傅晚卿眼皮似有千斤重，没打扰正在讲台问问题的徐听雨，独自前往小卖部。
她需要摄入一点冰块。
越过长廊，从四楼走下一楼，身后突然传来急促的脚步声，带着一缕风停在身边。
“我也要去小卖部，一起？”
少年亚麻色的头发在阳光下闪闪发光，神色一如既往，意气风发又温柔。
南方夏日来势汹汹，天气渐热，他因为方才的奔跑，额头沁出水光，前额发梢软塌塌。
傅晚卿没理由拒绝，和他并肩行在树荫下。
“有想好去哪个学校吗？”
“你呢？”她反问。
沉乔然沉吟，说：“我不想跟你们分开。如果成绩相近，我就和你们去同一个城市。”
煞有其事地颔首，也没问他如何笃定其他人是否会选择同一个城市，打算跳过这个微妙的话题。
回来时在楼下遇见许枫，仍穿着那件白大褂，正从车里往外搬纸箱，满头大汗。
原本学校聘了两个校医，一男一女，轮流值班。后来女校医突然辞职回了医院工作，校医室仅剩他一人，校方也没再另聘。
于情于理，此刻都得搭把手。
看到她，许枫镜片下的双眼骤亮：“好久不见啊，傅小同学。”
将淌着水的冰可乐揣进校服口袋，傅晚卿抱起纸箱：“放进校医室？”
“对，门口就行，麻烦你们了。”
沉乔然体力好，臂力强，就比她多拿一个。所幸校医室离得近，就在二楼侧梯拐角，几个箱子迭成俄罗斯方块。
“这阵子没胃疼吧？夏天要到了，注意饮食。”许枫分别递给他们纸巾，目光停留在傅晚卿脸上。
“胃疼？”沉乔然露出关切神情，“从没听你提过。”
“她有肠胃炎，没告诉过你们吗？”
他眉宇紧锁：“没有。傅晚卿，你别喝冰可乐了。”
不愿深入谈论这个话题，她瞪了许枫一眼，加快语速：“小事儿。先走吧，马上上课了。”
“再见咯。”
男人笑眯眯目送他们走远。
......
因为成绩问题在饭桌被父母训了一顿，导致往日没心没肺的向伯谦愈发沉默寡言，一昧闷头刷题。
他是家中独子，被父母寄予厚望。虽然性格开朗，但未必没有迷茫颓废的时候。
其实自己也清楚，他没那个稳坐前列的能耐，能进一班已是祖坟冒青烟的程度。
通往未来的路很拥挤，而焦虑常有；付出的努力很多，而不一定都有回报。
晚自习，向伯谦抱着卷子来问傅晚卿问题。耐心讲解到一半，他出了神，突然问：“我要怎样才能做得像你们一样好？”
徐听雨瞥他一眼，蹙眉。
他们极少讨论这样略显沉重、深奥的话题。能问出这样的问题，代表已经走入死胡同。
沉默片刻，她答：“假如我今天做得不好，那就再多练一个小时，一个小时后的我一定会一个小时前的我做得更好。这样做着做着，就越来越好了。”
向伯谦喃喃：“努力真的有用吗？我还来得及吗？”
傅晚卿不语，提笔在他卷子空白处写下一句话：追风赶月莫停留，平芜尽处是春山。
人外有人，天外有天。世上从不缺天才，靠努力步步攀升的普通人却占据多数。
关关难过关关过，前路漫漫又灿灿。
总有一天，时间会告诉你答案。
......
......
放学后，两人照常一起回家。
奇怪的是，明明谁都没有解释重逢前生气的缘由，谁都没抛出重归于好的橄榄枝，可回过神时，他们早就越靠越近。
傅晚卿阖起单词本，借路边昏黄的灯光打量他。
现在她不得不承认，这个常与自己针锋相对的少年，是她灵魂的另一半。
正想着，顾嘉树侧首：“有事？”
她眨眨眼：“你听过会者定离吗？”
他不置可否：“你要和我结婚吗？”
傅晚卿：“你吃错药了？牛头不对马嘴的。”
她不明白，他如何能将结婚说得如此轻易，好似早就认定自己。
“傅晚卿。”顾嘉树沉声，带了点控诉，“什么会者定离，从来都是你先丢下我。”
“我——”
视线倏然落在远处，门前两道身影焦灼着双眼，使口中话语戛然而止，脚步也慢慢停下。
树下虫鸟聒噪，晚风瞬间变得森冷。
看清灯下纠缠的二人，顾嘉树神情从诧异到憎恶，最终怒不可遏。
男人同样发现了他，胆怯又惊恐，仿佛见到天敌，慌忙松开程笠的手逃离。
顾嘉树强忍着没追上去。
他心像被人用力揪了一下，忙转身试图挡住傅晚卿，却依旧来不及阻止她面对这一切。
事情逐渐开始失控。
那些好不容易有初愈迹象的溃烂伤口，在这个平常的夜晚重新撕裂。
而给予致命一击的武器，是她血脉相连的母亲。