准备收摊之际，他见到了这个小女孩。
大冬天，身上只穿了件单薄深衣，衣服上全是泥印、鞋印和被人抢夺揉搓过的痕迹。
她连滚带爬走到饼摊前，露出一张满是泥印和伤痕的小脸。
“咕咕咕……”小肚子发出了小河叮咚声。
小女孩很不好意思，捂着肚子，蹲在地上，朝他抱歉的笑。
那笑意，仿佛已经像这样胆怯又抱歉的笑了千万次了。
男孩心软，把自己原本要带回家吃的饼给了她，“拿去吃。”
她怔然了一下，木讷接过，“谢……谢谢……”
男孩原本没管她了，自己收拾摊位，不想耳边总听到几个烦人的小孩拍着手叫唤。
仔细听——
“傻子，傻子，芳华街来了个小傻子。”
“来来来，不是想要你的饼吗？从这里跳下去，我就给你啊。”
“跳啊，你快跳啊！”
男孩一抬头，就看见方才那傻子小姑娘被几个小孩子逼着正要跳河。
“你们做什么，走开，全部给我走开！”男孩连忙追过去。
赶走那几个皮娃子，一把搂住小姑娘，阻止她跳河。
“姑娘，你叫什么名字？家住何处，在下送你回家。”男孩子抱着小姑娘，笑着问道。
“……浓浓……”季寻真结结巴巴答道。
以前母皇就这样叫她的。
这梦里，她的脑子，好像更不够用了。
“家……”季寻真一怔愣，“我……我忘了家在哪儿了……”
男孩：“……”
“贺兰。”男孩道。
“嗯？”
“在下姓贺兰，贺兰镜。”男孩介绍道。
季寻真瞪大了眼，这他妈……这他妈是那个送男宠送温暖的绿帽男！
那个绿帽男的幼体，长得还真是不赖，小小年纪，便生得眉目如画、眼尾风流。
“贺……贺兰……”季寻真怔怔道。
河畔有株石榴树，石榴花轻轻砸落在了男孩头顶，季寻真看着那石榴花，和石榴花下的男孩，心莫名地有些疼。
她知道，那是这具躯壳的感情。
酸胀的，疼痛的，仿佛花开的感受。
“若你不嫌弃，我先把你带到兰娘家安置。”男孩微微思忖了一下，“不行，兰娘家那恶娘定不会容你，这样吧，你先到我家别院的药房小住。”
季寻真看懂了，这是女帝元微的记忆。
记忆里，她和贺兰镜的第一次相见，是意外流落街头的她，被饼摊少年所捡。
贺兰镜带回了元微，吩咐小厮隐瞒他的行踪，就说想要去别院温书，小厮满口答应了。
季寻真这才发现，贺兰镜家境殷实，并不需要卖饼为生。
“为什么……卖饼？”季寻真问道。
“兰娘家道中落，我帮她。”男孩说到这个名字的时候，耳朵有点红。
“兰娘是谁？”
“未……未婚妻。”小少年腼腆道。
这句话，季寻真又听到了元微小小的心，心碎的声音。
小少女的暗恋真短，不过一日一夜。
那一夜，小小的昏灯下，季寻真瞥见小少年在温书，她披着外套，光着脚丫走过去，“为什么……现在才……看书？”
贺兰镜本在着笔，抬头看向元微，“白天逃课卖饼去了。”
“为什么要……逃课？”
“兰娘一个人卖饼，忙不过来。”
“也……不该……逃课……”母皇说，逃课是要打手板心的。
“那些夫子所讲，我早已烂熟于心，自己在家温书即可。”
“你……你还要温多久？”季寻真问。
“两个时辰。”
季寻真睁大了眼，“这么久……呀。”
“那我……我陪你吧……”母皇温书时，她经常去磨墨的。
虽然母皇不喜欢她，可还是会经常召她陪侍。
因为母皇说，整座绝远城都是一个巨大的阴谋，这场阴谋里，只有元微不会骗她。
元微是傻子，母皇最放心的傻子。
说着，季寻真拿起墨条，熟练地研起了墨。
“你手法真好。”贺兰镜夸赞她，元微研墨的姿势，是他所见过的，最优雅也是最熟练的。
他猜测，元微或许是一大户人家的丫鬟，家生子那种。
许是这一次走丢了，被街头流氓欺负了，扒光了值钱的衣服和首饰，才沦落到那个地步。
不过没关系，他第二日就把她送到官府，官府会帮她找到家里人的。
季寻真朝他露出了憨厚又温和的笑容，大冬天，地板上很冷，她跺了跺脚。
小少年定睛一看，才发现小姑娘没有穿鞋。
“呀！”这该多冷啊，都怪他不仔细。
当即没有多想，一把将她捞了起来。
他没想到，小姑娘就骑驴上坡，直接坐进了他的怀里。
他本想揎开她，可小姑娘抱得好紧好紧，“阿母，我冷。”
阿母……
贺兰镜哭笑不得。
“以前……每次给阿母研墨后，她都把我抱进怀里……就……就像这样……”
“后来……阿母把我赶走了……”
季寻真其实想说，一个姑娘，不应该去钻别人未婚夫的怀里。
可此时的元微，只有八岁，又是个傻子，她连男女有别都不懂，何况是其他呢。
她哭的时候，是压抑着的，闷闷的，不发出任何声音。
从出生起就是个低智的孩子，父亲早逝，母皇不爱，宫里的下人也都仗着她傻，对她欺负玩弄。
六岁那年母皇将她赶出了宫，她是第一个开门立府的亲王，也是最早退出王位角逐的。
人人都明白，一个傻子不可能当女皇。
她的周围，围满了对她各种欺骗的奴才，那些人明白，只要骗她，就能得到好处。
这一次她被身边的贴身婢子带出府，婢子想要去私会，竟胆大包天把小亲王当做了幌子。
婢女与亲人私会，把小亲王关在一个客栈的柴房之中。
万万没想到，客栈小二贪她浑身绫罗，在并不知道她尊贵身份的情况下，扒了她浑身值钱的衣物，又狠狠打了他一顿扬长而去。
元微逃走了，一路哭着找贴身侍婢翠娥。
人人都嫌弃她是个傻子，大人逗弄她，孩子欺负她，甚至还有街头的称王称霸的小孩逼她跳河。
在她最绝望的时候，她遇到了贺兰镜。
她很笨，但并不代表她识人不清，她无比地依恋眼前的小少年。
因为她没有在他的眼中看见欲望，那种欲她生，又欲她死的欲望。
“别哭了，别哭了。”小少年没遇到过这种情况。
谁能告诉他，怎么去哄这种洗出来白白净净的粉团子？
他没有当过爹，也没当过哥哥，家中独子，三代单传。
他抱也不是，不抱也不是，可小团子安心地蜷缩在他腿上。
他叹了口气，“真是个……小孩子。”
“就当一个大人，纵着小孩子一次吧。”贺兰镜挺起胸膛，他是个小大人了。
以后他跟兰娘成婚后，可能也会生这样一个女儿吧……
“阿母……”这是属于元微的声音，她看了眼昏灯下的少年，她很少认对人，可才短短一天，她认得了眼前的少年，“贺……贺兰……”
“你认得我的名啊。”贺兰镜眼尾有点长，很好看。
元微抬起头，就这样望着少年。
往后她的一生，都深深地迷恋着，这个石榴花树下的……这个灯下搂着她的……小小的少年。
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沈涧从长长的梦里醒来，撑起了身子，大口大口呼吸着。
在梦里，他当了一天的贺兰镜，抱着小小的元微，抱了一晚上。