秦二是个热心肠的少年, 全然不解其意，怔怔瞧着柳绩。
长安的庶民街坊爱说，十六卫里头独金吾卫是替老百姓办事的子弟兵。因为金吾卫兵卒多出自庶民家庭, 管着街市的治安。
深宅大院里的贵人根本不在乎街上有多少毛贼偷盗, 多少浮浪子轻薄女郎，或是多少油头粉面的骗子，他们自有他们精致而秩序井然的世界。
但街坊们爱重金吾卫, 把这群英姿飒爽的赳赳儿郎当做英雄。
曾几何时, 柳绩深深以这份爱重珍惜为荣, 如今竟有些糙皮搭脸，胡混搪塞的意思了。
秦二道，“哥哥命里有运道, 跌倒了还有人扶着爬起来。”
柳绩将眉一挑, 干净俊俏的面孔陡然皱紧。
“谁扶？除了你们弟兄两个，还有谁肯帮我？”
秦二瞠目结舌, 一时拿不准柳绩是不肯被人看穿靠妻族发达, 还是当真不知道忠王府在背后的安排运作。实则长生在裴将军衙门里坐了一会子, 出来还与秦家兄弟聊过几句，打探些琐事, 他复职这事儿便成了。
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“还请姐夫瞧在往后的份儿上，瞧在孩子份儿上，视杜家为自家, 视我与思晦为血亲手足。”
柳绩目光灼灼的审视杜若。
阴沉沉的天色, 大家团团坐在朴素简薄的房间，借着一道幽暗而沉郁的光线彼此打量。
每个人脸上神色都暧昧不清, 带着几分不清不楚的意味, 独杜若发髻上压着红宝配绿松的金梳, 明艳金灿，闪着炫目的光。
柳绩不由自主的想：那忠王的相貌虽然男儿气概十足，却不及他俊俏，且行动爱拿钱帛砸人，可见是个粗鲁不文，讨不着女郎欢心的莽汉。
杜若委身于他，不过是为了有所求。
待哪日失了宠，下堂求去，终究还是要仰仗杜家。
到时候只要阿蘅别闹得太过分，一并娶了来家坐享齐人之福岂不将好？倘若弄成一去一留，杜家二老不肯，也平白害杜若失了姐妹之情。
这美妙的前景诱惑得柳绩深深吸气，当下豪言承诺。
“二娘放心，杜家有某，自当顶门立户，当得半子使用。”
杜若立时道，“有姐夫一句话在，我再也没什么放不下的。”
杜蘅听他两人言谈入巷，插口道，“我于你说家中无事，你偏不信。他说你就信了？”
杜若目光轻快的一瞟，掩着嘴笑道。
“你是个大肚婆，真有事，姐夫肯叫你担忧吗？还不是瞒着你处置了。”
这句杜蘅听着倒是满意，也与前头欠债之事吻合，便笑盈盈转而望向柳绩。
“下回袁家大郎来，还请郎君与我一道。”
柳绩点头应允。
杜有邻左右瞧了瞧，忽道，“阿蘅办事仔细，大略盘算下，再过二三年，我家恐怕能多置办些田亩吧？”
“正是呢。”
说起买地置田，杜蘅最是积极，放下筷子凝着眼眉盘算。
“如今若儿那一头花销去了，思晦读书也不用操心，连带一应吃穿嚼裹都省下来，一年也是好大一笔。再加上阿耶升值调任，职田与粮米、俸禄都有增加，确实宽裕了许多。”
杜蘅眼望着跟前碗碟，语气却极坚定。
“至于王府这两回送来的金银玩器，衣裳摆件，其实多有不合用之处。照我的想法，要么都收着留给思晦往后娶亲，或是索性折变了也罢。把钱帛变作田亩才是天长日久的打算。”
杜若望了她一眼。
阿姐就吃亏在没上学念书，说话做事总是欠缺一份理直气壮。
其实倘若易地而处，在王府做妾的是杜蘅，而在家做姑奶奶，当家理事的是她，杜若便不会这样小心翼翼与阿耶商量，想到就做，等阿耶问起来，再搪塞就是了。
明摆着，那些东西搁在家里是个虚脸面，拿去换了田庄店铺才实在。
柳绩极之赞同。
“可不是。某的想法也与阿蘅差不多。王府的好处，咱们收就收了，犯不上往外推，可是指望年年月月发这样外财却不可取。再说，向来只有救急没有救穷的，咱们自己立不起来，人家哪肯用正眼瞧咱们。”
他话锋一转，问杜有邻。
“岳丈大人以为呢？”
众人齐刷刷望向杜有邻，独杜蘅万想不到在这桩事上得了柳绩首肯，欣喜的瞧着他。
“阿蘅所言自是有理，不过嘛……”
杜有邻欲言又止，冲杜若陪笑。
“原本我想着，若儿在外头，一个人也不容易，家里需为她做足脸面。这宅子嘛，着实小了些，也破败，不如咱们家往平康坊或是崇义坊，另置办套好宅院？”
“平康坊？”
杜若目瞪口呆，暗道阿耶真是敢想。
韦坚那样镇守一方的大员，回京一展宏图，才一掷万金去平康坊那样金贵地界儿买房子。
杜家凭什么？
就凭她一个小小的妾侍？
柳绩亦是皱眉。
“平康坊非富即贵，宅院大的，一个就能比咱们这样人家五六百个的地盘儿。岳丈雄心万丈啊。”
“女婿年轻，不知道这里头的深浅。即便若儿不在那富贵窝儿里，咱们也当如此行事。”
杜有邻谆谆教诲，倒是没把柳绩当外人。
“需知外头人都是两个势利眼睛，一条刻薄舌头。今日杜家有本钱，不把场面做出来，他们便以为你背后空空，别无所靠。待到日后真有急难，谁肯帮你？不都怕帮了你，你还不出来？”
柳绩冷笑了声，心道原来如此，你明知婚事榨干我油水，见我有难便叉着腰瞧热闹，只把杜家摘出去。如今她们姐妹齐心协力维护我，你怕得罪二娘，又与我情同父子起来。
“东宫也好，太仆寺，或是宗正寺、宫闱局等处，谁不知道我是仰仗王爷的威风升官。我唯唯诺诺不要紧，人家只当王爷扶持不起杜家。头几个月满京城里传说，只因若儿猖狂，出头多言，圣人才害了废太子及前头鄂王、光王三家性命。这个名声，若儿你可千万别当风吹吹就过去了。往后你想再进一步，终归是要圣人点头的。也就因为这桩事压着你的前程，那些小人便专门要踩着你往上走。”
杜蘅听的先是狐疑，然后转为愤愤。
“这是什么道理？即便若儿说了什么不当说的话，要杀要剐都是圣人自己的主意，难道还能赖若儿不成？她再能耐，还能往圣人耳边吹风去？”
“放肆！”
杜有邻忽然高声呵斥，招得女儿女婿三人齐刷刷凶狠的瞪回来，只得和声道，“这里商议正经事，阿蘅不要插嘴。”
杜蘅登时气得面孔涨得通红，手指抓在椅子上发抖。
杜有邻偏心，她早已领教，可是日复一日抬着一个打一个，她实在受不了。
柳绩通篇听下来，倒是渐渐信了杜蘅并不似杜有邻那般软弱自私，虽有善妒一节，大事上还算坐得正。
“阿蘅未曾做过官吏，不懂‘官大一级压死人’的道理，于圣人少了些敬畏。”
柳绩语气温存地瞧着杜蘅微笑。
“有什么关系，岳丈大人慢慢教就是了。”
杜蘅得了夫君回护，心里又是喜欢又是爱娇，咬着唇垂头，倒显得妩媚多情。杜若看在眼里，心头倏然一松，语调也活泼起来，偏着头笑。
“从前女儿不知道，原来阿耶担着这么重的心思。这些事我都明白，不过方才阿姐说的极是，田亩店铺才是根本。至于我那里，走一步看一步吧。”
一顿饭吃的合家欢喜，从头到尾韦氏不发一言，临走才贴在杜若耳边道，“解铃还须系铃人，但愿今日解了他们两口子的心结。”
杜若久在李玙跟前周旋，哪里还把这些小节放在心上，随口应道，“是，阿娘往后可以放心了。但愿阿姐生个娇滴滴的小娘子，绾住姐夫心意才好。”
“你与王爷，这，可有动静？”
杜若扭着身子啊了两声，忍不住抱怨。
“……干嘛人人都盯着问这个，好没意思。王爷孩儿都有七八个了，有没有也差不多。”
“那倒不见得。”
韦氏回头瞧一眼正与柳绩高谈阔论宗室八卦的杜有邻，以及站在柳绩身后七八步距离，目光追着他跑的杜蘅，淡淡笑着提点她。
“男人不管生不管养，对孩子不及咱们女人牵肠挂肚。不过有时候，他就单想要他心爱的女人生的孩子，旁的都不怎么上心。”
杜若听这话里大有意味，想了想爷娘姊妹易嫁的旧事，抿唇笑道，“阿娘啊，你说再过个十几年，倘若姐夫要纳妾，阿姐还会吃醋吗？”
韦氏轻声呵斥。
“才好了这么一会子，你又提这茬儿做什么？阿蘅拿捏不住他，死死管住钱帛也成，怎能纵着他纳妾？”
杜若掩嘴笑，“阿姐坐稳主母位置，自然有办法管教郎君。我问的是，待阿姐腹中孩儿落地长大，甚至结婚生子以后，还会吃姐夫的醋吗？”
韦氏好一阵怔忪，等回过神来方飞红了脸，狠狠瞪了杜若一眼。
“混账东西！”
杜若嘻嘻哈哈笑了好一会子，惹得杜蘅瞧过来奚落。
“乐的这样儿？怎么，若儿有动静了？”
“去你的！”
韦氏道，“你呀。我瞧你这个样子，是还没吃过王爷的醋吧？你且等着，时候长了，有你把一颗心泡在醋汁子里拧的时候。”
杜若得意的把头一撇。
“吃他的醋，我吃的过来吗？满院子妾侍，我到如今还没认全呢。我不找那个别扭。他待我好，我便高高兴兴待他好。什么时候不好了，一拍两散，我可不替他白白耽搁一辈子。”
韦氏听到这番离经叛道，全然不知情字疾苦的高调，无奈摇了摇头。
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回家路上海桐挤兑杜若。
“娘子如今本事大了，私奔这么惊天动地的大事，从头到尾奴婢竟都不知道。前番元娘子上门吵闹，奴婢还觉得奇怪，原来有这么一节子根由在里头，你竟也忍得住不吭声。哼！奴婢瞧着，现下娘子的心里话，怕是都留着说与王爷听了吧？”
如今是个人就能拿李玙来打趣她，杜若大怒，不顾车里地方狭小，张牙舞爪打过来。
“你别把我看得扁了，喜欢他归喜欢他，我，我这辈子光做人的妾侍、娘子，便够了吗？”
海桐利索的翻了个白眼，瞪在杜若脚踝上。
“罢咧，人家给的镣子都喜滋滋带上了，日夜响着，还说这些没谱的话。况且，他是亲王，他不中意你了，你要如何另说。他中意你一日，你有什么好操心费力？你是要读书进学，还是要开铺子挣钱？”
方才在杜家时，太阳羞答答藏在云里，这会子忽然霞光万丈，热烘烘透过车窗照在杜若粉扑扑的面颊上。海桐放下竹帘子，那明媚温暖的光线被过滤了一道，化作细细的金黄色条子落下来。
香囊里头塞满了铃兰前几日晒好的杏花，淡淡的香气萦绕，全是岁月静好的闲适慵懒。
杜若气哼哼。
“我自有我的事要做，没得学阿娘，一辈子为旧事耿耿于怀，有什么意思。”
海桐翻身躺下，幽幽叫好。
“好得很，只娘子快些罢，奴婢也要嫁人的。你进王府整整一年，正经事还没干呢。”
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