“我几时！”
杜若气喘不已, 没留意嗓门提得太高，喊的外头马步子都顿了一下。
赶车的是杨玉的心腹七宝，已经适应了杨玉东一榔头西一棒子的行事作风, 倒是很稳得住, 耳朵竖起来听着车厢里的动静，手上刷地一鞭子抽下去。
车子又碌碌地往前走了。
“几时？”
杨玉愕然瞪眼瞧她，片刻很是看不上地撇开。
“你还好意思问我, 你这个玉兰簪子倒是换换啊, 回回见你回回戴着, 这是定情信物不是？还是他特别喜欢玉兰？”
杨玉啧啧称奇，“情窦初开小丫头玩的把戏，你不嫌腻歪？”
海桐噗嗤一声笑出来, 抢答。
“王妃真厉害！仁山殿前种了一排玉兰, 就在王爷的寝室外头，呼啦啦一大片, 每日推窗向往外一瞧便是。”
杜若脸胀得鸽子血一样红, 磕磕巴巴说不出话, 只恨不得现在立刻马上就把多嘴的臭丫头送给杨玉，再跳车下回延寿坊, 捂住耳朵，再不见这姓李的一家人。
杨玉大感得意，翘脚开了角落一个三层食盒子, 掏了两盒松瓤出来, 一粒一粒剥了往嘴里扔。
“你说的容易，若是天下最有威势的男人呢, 若是对你召之即来挥之即去呢, 你也没有顾虑？”
海桐耳朵一抖, 屏气听着。
杨玉漫不经心地吹掌心里的松子皮儿，口气松快的很。
“凭他什么天王老子，我看上了，赖也要赖住，死也要死在他手上。”
杜若被这话里的执拗镇住了。
杨玉不是个正经人，杜若才认识她便发现了，要不是美到这个份儿上，杜若甚至会有些看不起她。吊儿郎当做人，原本是杜若最不喜欢的。她也爱玩爱闹，可她受不了稀里糊涂混一辈子。
做人，总要做出点滋味来吧。
杨玉吃完手里的，拍拍巴掌又拿一把。
“你当我脚踩西瓜皮，走到哪里算哪里，没点打算。其实是你看不透，我这张脸，宫里宫外，大江南北，遇到的无非是男人。我没法选跟谁，可我能选爱他还是不爱他。谁也逼迫不了我。我要是动了心，绝不为难自己。”
她眼睛亮晶晶的，像天上的星星，自由自在闪闪发光，叫人好生羡慕。
杜若明白过来。
“你就是不喜欢寿王。”
“不喜欢，我一开始不喜欢谁，以后也喜欢不了。”杨玉干脆地道，“可我能哄着他神魂颠倒，你不行罢？”
杜若觉得这样的情形也并不十分愉快，体恤地瞧了她一眼。
杨玉的侧影神采飞扬。
“走，我带你去瞧一个人，你再琢磨要不要去勾他的魂罢。”
杨玉如今是炙手可热的贞顺皇后长媳，寿王是储位最有力的竞争者，得万众瞩目，才说要出门，金吾卫便忙忙点了三四百个人来护卫。因人多，前头开道的已经出了城，后头收尾的还在忠王府门前整装。
杜若听见窸窸窣窣动静，揭开车帘向外头望了一眼，密密麻麻的金盔铠甲，连雪地一起反射着冬日里稀薄的阳光，晃得人眼晕。
车马出了城便沿着河岸走，寒冬腊月里，夹道柳树光秃秃的，道路冻得邦邦硬，走起来咣当当响。杜若困在内宅大半年，极之憋闷，不嫌弃景色枯燥，从车窗探出大半个身子，极目远眺万无一物的旷野。
云层灰且厚重，压在极远处地平线上。
“不是要下雨罢。”她想起去岁雨雪夹杂的漫长年关。
歇凤山庄门前守着两个老妪，一见寿王府的令牌就慌了神，头一扭，并肩跑着报信，竟没留下人招呼来客。杜若把着海桐的肩膀下车，回头看后头乌压压跟着的兵卒，没一个婢女，独七宝矮墩墩站在风里。
杜若奇怪地问，“你身边就带着他？”
七宝是个谨慎寡言的伶俐人，眼神一瞬都不敢瞟杜若，勾着头回话，“是，王妃身边贴身服侍的就是奴婢。”
杨玉一面扣肩上的帽兜。
“最不喜欢你们女孩儿手拉着手，出恭都得一起，腻腻歪歪的有什么意思？我又不是折了手脚，衣裳还得人家伺候着穿。”
“寿王待你还是周到。”杜若瞧着偌大的庄园啧啧赞叹。
杨玉乜她一眼，精刮地指点她。
“这不是我的！你们这种娇滴滴的小姑娘，只会看男人好处，几时学会看坏处，就算成了人了。”
杜若失笑，阿玉生的粉雕玉琢，比冰雪雕出来的娃娃还晶莹精致些，却说别人娇滴滴。
“我可没被人骄纵过。”
杨玉牵着她手往里走，昂着头语气讥刺，“这种东西，给你的时候当件宝，风头一变就是牢笼。”
风声呼啸，杜若裹紧了大氅，跟着杨玉的步伐越走越快，转眼便看见一座高楼，比仁山殿还轩阔些，又有退步处，先起了一座又高又大的平台，然后才在上头造楼，气派顿时就出来了。
杜若想起铃兰说的那两个庄园，不知景致如何，很想亲眼去瞧瞧，便走了神，被海桐轻轻踢了一脚才清醒过来，瞧见平台侧后方有两间平房，茅草土墙，与周遭很不相称，像是才添起来不久的。
门口站了几个凶神恶煞的兵卒。
方才那两个老妪傍着一个瘦高个子的女人从房里走出来。
女人身上衣衫还算齐整，人是失了神的，头发胡乱绾起，瞧见人来，远远臊眉撘眼地挤出笑意。
杜若顿时收住步子，杨玉伸出手臂在她背上拍了拍，声音十分沉稳。
“杨良娣病了一阵子，难免憔悴些。你别一惊一乍地吓着她。”
细论起来，杨玉与子佩也算有些过往。杜若一时有些拿不准杨玉此番前来的目的，抬着笑打圆场。
“子佩就是嘴上厉害，你别跟她一般见识。”
“节骨眼儿才看得出远近亲疏呢。”
杨玉将眼一撇，哼道，“我跟她一般见识？打从你认识我，我可有主动找过她的麻烦？哪回不是她撵着我？我要不是看在你与她同学的面子，今日还来管她的死活？你好好儿看看罢，再不警醒些，这便是你的下场。”
杨玉说话向来不留情面，嗖嗖地一句连着一句，捅的杜若接不上。
说话间子佩已经走到跟前。
杜若小心翼翼地往她脸上打量，纵然已经做足了心理准备，真看到的那一瞬间，她还是被子佩的面目吓得有些愣怔，甚至下意识闭上双眼转过头，却还听见心脏在胸腔里砰砰地跳。
子佩知道她心疼，感怀地握着杜若的手搭在额头，触感粗糙干枯，是长久无心梳洗的缘故，颧骨上还有几块显眼的斑点，再往下把肮脏凌乱的头发拨到耳后，右边耳垂竟少了一块，顺着下刀的方向，面颊上有一道寸把长深深的伤口，快划到嘴角，是破了相了。
明知道太子遭废杀，姬妾必定会受宫闱局磋磨，可最多也就是挤干净油水罢了，犯不上欺负人。若说是薛家，恐怕恨她入骨，可是太子妃自尽身亡，连她的兄弟薛锈也受牵连流放，薛家彻底败落，不可能再来折辱子佩。
杜若含着泪问。
“谁干的？”
子佩迟钝地笑了笑，又唉了一声，没回答杜若，先扭头看向杨玉。
她两个胳膊都被人架着，往下蹲身不得劲儿，只得勉强呵了呵腰。杜若很是诧异，眼高于顶的杨子佩，从前即便是在英芙跟前都不会做出伏贴驯顺的姿态，为何今日对杨玉俯首称臣？
只听子佩诚挚地道，“多谢王妃看顾，妾才能得这处安身之所。”
“诶，那日杨洄说起，我本来不信的。”
杨玉笑得讪讪。
“后头，不瞒你说，也是存了想看笑话的心思，真来了一瞧……唉，真是。”
子佩不以为意，面上挂着看惯世情的坦然笑意向杜若解释。
“阿娘怪我不听话，不让我回家。那起子阉人都是赶热灶的，从前在我手里拿了多少好处，呸！二郎一死……连丫头手里藏的丁点东西都给抄没了去。”
提到李瑛，子佩倏然警醒，心虚地飞快瞧了杨玉一眼。
子佩的身量高出杨玉多半个头，体态高挑舒展，穿衣爱走飘飘坠坠影影绰绰的路子，虽不是绝色美人，也别有一番风韵。从前她的气派，一半来自弘农杨氏的金字招牌，还有一半来自鹤立鸡群的傲然。
可是人哪有永远走在顺道儿上的呢，一俟虎落平阳，气派就消失无形。明明是同一个人，却没有凛然之态了。
杜若不忍直视，又怕子佩瞧出来伤心，眨巴下眼睛。
“男人起起落落关咱们什么事？大家关起门来都是一家子女眷，那日太子府里，是谁胆敢往你身上挥刀子？”
子佩两眼空洞洞地，茫然嗤笑了声。
“太子妃一死，院里就乱了套。千牛卫来抓弘儿，家里没男人，女人孩子哭哭啼啼抱成一团不敢动，独我站出来，就被人划了刀。你问谁干的？具体是谁我也不知道，人家听差办事，各个穿的一样。”
杜若听得愤愤，视野模糊起来，眼泪汪汪地诅咒，“你等着，我一定把那人翻出来！”
子佩摸摸伤疤，笑话她，“连我都不当一回事，你急什么？”
她感慨，“要说可怜，谁都比我可怜。好容易盼到郯王来把弘儿过继去，我还想着那算积德，谁知转天就病死了。剩下有孕的都没了，孩子没了，娘也没了。就只有我，靠阿洄拼命地周全，打下孩儿，保住我这半条命。”
杜若硬着头皮听她讲，心知这是跟韦水芸一样的处置手段。只不过子佩命大，熬过来了。李玙硬夺了水芸性命的事情她是知道的，那晚明月院的叫声太凄厉了，捂住耳朵都没用，可是她不敢往深里想。
“阿娘从小就叫我和阿洄别往宫里去，别往宫里去，说那不是人待的地方。结果呢？阿洄尚了公主，我嫁了皇子。她提起圣人怕的要打摆子，我们还傻乎乎往里填。阿洄本来想送我回长宁公主府，阿娘不同意，说会牵累阿洄，又想接我回咸宜公主府，公主也不让，再送我来这儿也不成。后头还是王妃替我向公主求的情，公主才略略抬了手。”
杜若一听就明白了。
太子倒台，杨洄连带整个杨家都只能站到寿王那头去，不肯沾染太子遗孀。可是杨洄惦记子佩，恐怕还惹恼了咸宜，才得以拐弯求告至杨玉处。这一重重的亲缘，一道道的血脉，李家、杨家、韦家，恐怕还得算上武家，都是扯不开的干系，绕不完的恩怨。
“往后你怎么办呢？总不成在这儿住一辈子。”
子佩很为难，惴惴地看杨玉，口气不自觉带着讨好。
“头先王妃说，要能再嫁一回，跟杨家断了往来，是最好的。可是如今谁敢娶我？人家把二郎的事儿都算在我头上罢？”
她挤出勉强笑意。
“真没想到，当着你们两个美人，临了倒是我做一回祸水。”
杜若顿时想到李玙替她安置的两个庄子，恐怕就是顾虑万一她落到母家不认的地步，还有个退步抽身之所。
她来不及庆幸，耳畔已嗖嗖地吹起冷风。
子佩道，“你与我一样，活的不是自己，都是替家里走这条路。像我，起头就走岔了，还有谁会疼惜？太子妃是我从梁上解下来的，放下地人还有气儿，她说如果心里装着一个人，便不怕死。还说不是我从她手里抢走二郎的，她不怪我，能陪着二郎走她放心的很。可惜，我不知道那是什么滋味。”
杜若心头蹦跶了一下。
子佩接连吃了忠王、寿王两道闭门羹，有心另寻高处一雪前耻并不稀奇，可是转身就能搭上太子，却是十分的不可思议。
她原先以为子佩早与太子暗通款曲，或是太夫人甚至长宁公主推波助澜，可听子佩的口气，她心上并没放着太子，杨家也并不赞成她去做太子良娣。
杨玉也做一样想法，诧异地脱口问。
“那你是怎么进了太子府？”