长生眼尖, 瞧见杜若外袍裙子都叫树枝勾得扯了丝，眉头一皱，扭头高声吩咐方婆子。
“没见杜娘子衣裳都叫勾花了？还不快去取了新的换？难道叫主子这样儿在府里晃荡？我瞧你早起没睡醒还迷糊着呢吧。”
方婆子听他巴结作态, 牙口酸的要倒。她有心替英芙挣些脸面, 无奈形势比人强，也抗不过去，便瞟着海桐。
“奴婢不知道杜娘子衣裳怎么收拾的, 不若请了这位小阿姐同去？”
长生见她还在拿乔, 嘿嘿笑了两声, 上下打量着她，啧啧称奇。
“今日这位小阿姐若不曾跟着杜娘子入府，你可是要喊杜娘子自家走回去翻衣裳吗？”
方婆子嘿嘿干笑。
“那老奴多跑一趟便是, 杜娘子在这儿等着, 莫四处乱走，等老奴就来。”
长生不理她, 指了杜若向卫士。
“这是府里新纳的妾侍杜娘子, 往后她来, 一律不得阻挡。”
卫士们犹如扯线的木偶一般，手脚同步, 整整齐齐咔的收了金矛，亮出正殿大门。
杜若心中惊疑不定，李玙的优待太明显了些。海桐倒是全无顾虑, 兴高采烈, 叽叽喳喳向长生问。
“二楼可能上去看看？”
杜若忙喝道，“海桐休得无礼。”
“杜娘子想是站的久了, 先歇歇, 待会儿慢慢儿看。”
长生混不在意, 咧嘴而笑，露出鹰犬一般尖利的牙齿。
若是平时，与这样深黑肤色，怪模怪样的人对面言语，杜若必会不自在。可是长生却有叫人亲近信任的本事，说话慢条斯理，杜若不禁略低了低头。
“多谢中贵人回护。”
长生一笑置之，躬身请她踏上汉白玉刻鸾衔长绶纹样的阶梯。
想到兴庆宫龙池殿的规制其实与亲王府正殿差距不大，比如这汉白玉阶梯，宫内当有九级，刻的是五爪龙纹，此处则只有五级，刻的是四爪龙纹，杜若不禁有些头晕眼花，幸被海桐稳稳扶住。
再看面宽，龙池殿当有十一丈宽，迎面十柱九间，取‘九五至尊’之意。亲王府正殿则十一丈宽，用八根大柱隔出七间，区分出一明间两次间两捎间两尽间的格局。中间的明间正门杜若不敢走，只在东次间前欠身。
“妾略歇歇就好了。”
“杜娘子不必处处谨慎。”长生呵着腰推开门。
——吱呀一声。
和想象中的公侯府邸一样，仁山殿深广静寂，人往里才走了两步，便隐没在幽深延绵的暗影里。
杜若驻足回望近在咫尺的朗朗晴空，檐角绿色琉璃瓦折射出阳光变幻莫测，莫名令人紧张。她伸手在光线斜切出来的楔形空间里勾了勾手指，艳红的蔻丹一晃而过。
“娘子瞧这边。”长生引着她看壁画。
原来方才那婆子也不尽是胡说八道。
正殿四面果然都绘着飞仙，包边用的火焰纹与卷草勾连成带状，内里杂以顽童人物。杜若喜爱装扮，对绘画的构图、色彩都有兴趣，一帧帧看了半晌。画中十来位仙子容貌端庄，体态丰美，姿态妩媚，虽然五官难免相似，但神态各有不同，俱是一等一的美人儿。
杜若边看边点头啧啧赞叹。
“妾瞧着，这当是周昉的手笔。”
长生眨眨眼，“奴婢不懂这些，待问过王爷才知道。”
杜若在高凳上坐了，便有两个婢女提着攒盒进来，先向杜若屈膝行了礼，方才在高几上摆开酪浆、荷叶饮、乌梅等物，俱是生津止渴的好东西。
长生又道，“未请教小阿姐名姓？”
海桐福了福，“奴婢唤作海桐，见过中贵人。”
“小阿姐必是杜娘子心腹，情同姐妹，如今既无旁人在，只管坐下一同休息。”
杜若闻言越发一笑。
原来长生是个妙人，推而广之，这李玙也是个妙人。恰风起，有乌鸦展翅掠过，接连在赤金地面和她好奇的面孔上投下灵动身影。
‘玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来’
这是从前的秘书省校书郎王昌龄被贬岭南后作出的名句。
昭阳殿君恩万重，思而不得。这话仿佛是说宫中女子春怨，实则王昌龄自述仕途无望之忧虑。
海桐已与长生拉起家常，絮絮问他家乡何处，父母家人如何，却是一无所知。
原来长生五六岁时被人从罗刹国拐卖为奴，一路辗转西域多个国家，骑过骆驼、马匹、毛驴、骡子，再加一双脚徒步走，十岁左右被个婆罗门僧人当做礼物献入宫廷，侍奉李玙，至今十数年，直到李玙出宫开府。
海桐端着酪浆喝的不亦乐乎，喜滋滋道，“奴婢瞧着你是个好性儿的，能得王爷喜欢，想来王爷不难伺候。”
长生忍俊不禁。
“照小阿姐这般说，你是个天真快活的，杜娘子想来也难做伤春悲秋之举。”
“那你可猜错了，我家娘子惯会对着书画抹眼泪。”
“失敬失敬。”
长生指点她。
“王爷不喜欢婢女贴身服侍，往后去你们院里，你且走避着些。”
杜若只当听不见，扭头遥遥望着楼外风景，信手拈了乌梅含在口里，无需吃下，已有生津止渴之效。
歇了好些时候，长生引着杜若踏上二楼。
底下七间都不曾隔断，浩浩荡荡有长河贯穿之气魄，二楼却砌了实墙，分作三个房间，且都是南北通透的大方间，各有三四丈宽的阳台围着栏杆。
白日里卸了门板，阳光春风通透出入，在房中已有畅快之感。
当中一间房屋最阔大，靠墙摆着屏风、博古橱、书架等物，橱中搁着三五盒好印章，或是鸡血石，或是青田石，有的刻了闲章小字，有的光秃秃。
书架上宣纸书籍装订齐整考究，地上书简图册堆积如山，几无下脚之地，约略数数，当有数千册之多，即便是国子监中也不过如此了。
长生笑道，“咱们王爷是个两只脚的书架子，叫娘子见笑了。”
杜有邻虽然出身世家，但一意揣摩诗词歌赋，对诸子百家、历史、农桑、数术皆兴味寥寥，加之资财有限，家中藏书单调。杜若识字以后常感缺憾，如今置身宝库，不禁眼馋，伸手从书册纸梢轻快划过。
还以为李玙是个惯会诗酒玩闹附庸风雅的浪荡子，不曾想胸中有些丘壑，杜若颇有刮目相看之感。
海桐侧一侧头，抿嘴笑。
“可巧，我们娘子也是个书虫。”
长生微微眯了眯眼，大感意外。
杜若含笑不语，再看窗前横着一张书案，案上一摞宣纸随意铺散，另有琉璃笔筒、成套的青玉荷花洗、笔山、墨床等物，墨迹斑斓，显是主人时常盘庚之所。
朝南放着一张杏色短绒绣垫软榻，用墨绿乌银的绒面锁边，榻边案几上放着两盆难得一见的名种寒兰‘素心’。此花通体鲜黄，唯有细小的花朵洁白，衬着青瓷花盆，不似牡丹芍药色泽艳丽花团锦簇，别有一番清冷孤傲，不竞繁华之姿。
长生又引她往南侧阑干处凭栏而立，只见视野辽阔，能俯瞰整座王府，甚至毗邻的鄂王府、光王府也尽收眼底。
杜若搭手作棚举目眺望。
原来这仁山殿在整座忠王府的中轴线上，且位置最靠北亦是最高，进了二道宫门即为此处。如今他们站在楼上向南面打望，紧挨着山脚下有一处背阴的小院子，然后再往南是一座极长的，灰瓦白墙连排长屋，几乎贯穿王府东西，足足有五六十丈。
长屋靠北的墙上，密密匝匝开了几十个形状各异的窗口，一眼望去数也数不清。以长屋做分界，以北只有仁山殿，往南则花树绿植团团簇簇，凸显出五六个院落房屋的组团，院落有大有小，组团之间以各式回廊、桥路连接，又有亭台水榭点缀，整体疏密相宜，配色浓淡有致。
“那列排屋叫做宝约楼，是王爷收纳财物的地方。当中一间供了尊五人高的大金佛爷，所以奴婢们都叫它做‘大佛楼’。”
杜若捏着帕子的手托在颌角边儿上，细想了一回。
“妾孤陋寡闻，以为王府虽大，也和百姓家差不多格局，一进一进院落往深里去，原来并不是。别的王府也是这样式吗？”
“那倒不是。”
长生笑着和声解释。
“‘十六王宅’是圣人特地单列出来给诸位亲王们居住的。各王府的占地面积、规制，都大体相当，建筑风格则是顺遂各人心意，各有特点。咱们王爷喜山，王府便以山景为主。”
长生指着西面彼此靠近，错落有致的七八个两进院落。
“妾侍们都住在西面，地方小，展不开手脚。院落是她们自家起的名字，杜娘子往后便知道。”
杜若点点头，心道两进也好，比家中跨院大些。
长生又指山脚下背阴的那处小小院落。
“仁山殿寒素简陋，王妃不喜欢山野趣味，初婚时勉强住了小半个月，早早儿搬去了山下就近的观山堂，后头又嫌观山堂背阴，另换到花园子去了。”
杜若点头道，“是，王妃喜欢阳光花卉。”
从高处看下去，经过英芙所在的后花园继续向东南方向，建筑越来越少，花木愈发郁郁葱葱。假山、池塘、小桥，依次点缀，石子路曲曲折折，直到临近后门方才止住，在平地上另起了一座布局紧凑的院落，因为地势低，比起仁山殿显得十足小巧，高处看去，后院仿佛还有一脉水线，被浓云般的粉白花木掩盖得隐隐绰绰，看不分明。
“那里叫做‘乐水居’。王爷刚出宫开府时年纪小，嫌王府地方太大没人气儿，晚上只肯歇在那儿。如今已有七八年未曾住人了。三月选秀后，王爷便叫匠人来重新粉刷了，加了些花木、摆件，单指给杜娘子住。”
仁山，乐水。
杜若脸上倏忽一红。
这两处地方的名字浑然天成，比仁山与观山的主从关系要亲密许多。可惜两处相距甚远，从仁山走到乐水，需要先穿过排屋，再越过占地颇为辽阔的后花园。
她撩了撩眼皮，装作不曾察觉内里机巧。
“妾听闻王爷已有五六个子女，不知住在何处呢？”
长生见她问起忠王的庶子女，抹着下巴笑了笑，也不揭破，指着正南方向。这块建筑就比之前几处都方正，一进一进向南面深入，共有七进。
“王爷如今已有五子二女，在诸王中子嗣最多。大郎是圣人长孙，已封了广平王，如今住在‘百孙院’里，不在王府。余下六人分别住了头三个院子，两人共用一处。中间空着一层，然后第五层住的就是排行十六的永王殿下。”
想到永王至今还住在忠王府里，又曾有意册立自己，杜若不免有些羞意。
长生已续下去。
“永王与咱们王爷亲近，四五岁便闹着出宫同住，这十来年一直是在咱们府里。如今他刚满十六，宫闱局已定了地方盖王府，只他还没订下建筑式样。待盖好了，大约一阵风似的就搬走了。”
他嬉皮笑脸的看着杜若，忽然添了一句。
“后头还空着两进。”
杜若一时未曾解过滋味儿，反是海桐恶狠狠地溜了长生一眼，长生不紧不慢地回看回去。
杜若无知无觉的‘嗯’了一声，转过脸，长生已引着她看东西两个房间。
东间做卧房布置，朝北一扇硕大的圆窗，远远可见兴庆宫金黄灿烂的殿宇。溜光雪白的粉墙上别无装饰，当地一架凤栖梧桐图案的夹缬屏风，床上铺着杏子红金心闪缎锦衾，悬着烟色熟罗帐子，透出一团一团极浅的海棠春睡花纹。靠墙搭着一只杂物架子，林林种种摆着些陈设。
长生指着道，“王爷日常歇在此处。”
杜若不由得抹唇轻笑，堂堂七尺男儿，将卧房收拾的像女孩儿闺房一般精致娇艳。
她环身四顾，周围再无多余房间，不由好奇的问。
“婢女内侍等人守在哪里？”
“王爷不喜欢人贴身跟着，守夜的都在楼下。夜里如有事，便敲那只银钟。”
长生看了看她，又道，“王爷很少召妾侍至此处。”
杜若听了意外。
她与李玙短短三面之交，寥寥数语倾谈，原本觉得他性情尖锐霸道，锋芒毕露，不想在家中竟与妻妾隔绝的如此彻底，独自隐蔽在佛楼这边，倒似个藏头露尾的性子。
她正思索，见婢女捧着托盘走上来。
“乐水居的方婆子才送了衣裳来。”
海桐接过，杜若从圆窗探头向外一瞧，两列高大健硕的玉兰跟前，果然是方婆子被卫士拦在殿外，正顶着日头烦躁的扇风。
长生见她面露笑意，知道如此这般方才解了她受英芙折辱之痛，便垂眼道，“楼下正殿之外，只有奴婢们起卧之所，娘子不妨就在这儿更衣。”
他说完撩起袍角蹬蹬蹬下楼走了，丢下杜若与海桐面面相觑。
海桐一脸诧异。
“欸？他叫娘子在此处更衣，这，这怎么好？”
杜若也觉得耳根发麻，想了想道，“你去楼梯上守着，我自己换。”
海桐应了，叉腰站在楼梯口。
杜若便端起托盘进了东屋。
方才长生说李玙住西间，东边大约是用作沐浴梳洗，当中摆着两架黑漆髹金屏风，侧面梳妆台上胡乱堆着香肥皂、胰子、香豆面、堂布、金梳、妆盒等等各样物事。后头一个大浴桶，桶沿上搭着铜瓢，又有一副衣架，挂了两件烟灰色坦领长袍，想是浴后随意贴身穿着。又有洋布中衣、月白套裤、靴子、袜子、翠绿丝绦等等男人物事，大红幞头上绣着云龙盘踞。
杜若红着脸站在浴桶旁，解了腰带，换了外袍、裙子和绣鞋，重将旧衣折好端出来。
海桐看了看。
“二娘索性将头发再抿抿，发髻都有些散了。”
杜若想起那妆盒敞着口，一块丝帕子搭在上头，分明留有口脂，也不知是谁用过的。她便不肯，只伸手捋了捋。
两人下楼，长生领着六个婢女侍立，见她下来，刷拉拉齐整跪下道，“杜娘子安好。”
杜若听得含羞一笑，忙令海桐摸了预备好的荷包一一赏赐了。婢女们退下去，长生服侍着她乘坐肩舆，方婆子跟在后头，便复向英芙处去。
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