殿内又是另一番风光。
阔大幽深的殿宇, 靠北摆了一架六角泥金落地插屏，绘的四时花卉与日月，当中一张紫罗帐矮榻, 围着铜鹤、铜鼎、金瓶, 鼎中青烟袅袅不散，是沉静如水的檀香气味，恍惚让人有置身世外之感。
其下两侧案席东西相对, 坐了二三十人。
女眷各个盛装而来, 满屋子环佩叮当, 也认不清英芙在哪儿。儿郎们红袍玉带，有束了冠正襟危坐的，也有歪歪倒倒的, 脸上她不敢细看。
偏杨玉吊儿郎当, 回身低声向杜若轻笑，蓬松的发尾贴在两颊, 似墨绿枝叶衬托出水莲花。
“我肚子里没有文章, 胡诌一句祝福妹妹, 好春光，不如梦一场。”
她泰然自若的神情在肃穆紧张的气氛中太过显眼, 杜若摇摇头未敢开腔。杨玉妙目一闪，笑盈盈重新站好。
惠妃端坐榻上，一身艳丽的朱帔绿袄石榴裙, 梳了高耸如云的半翻单刀髻, 正中插戴了一只又大又重的累丝金凤，凤口衔的珍珠足有拇指大, 两翼镶满蓝宝绿松, 七股尾羽姿态昂扬, 高高翘起团成火焰形状，将发髻挡了大半，正中一股顶端镶嵌大红宝，两鬓各插了凤挑珠结，小偏凤衔的珍珠结花直垂到耳侧，眉间一点莲花形红宝花钿。
杜若暗想，果然一山更比一山高。
这副三凤头面可比英芙那只单凤华贵明艳多了，尤其红宝与红裙披帛交相辉映，衬得惠妃肌肤胜雪，艳光夺人，丝毫不逊于满堂王妃，更比堂下诸小娘多了赫赫威势。
惠妃身侧还坐着一个少妇，穿八幅绯色泥金芙蓉罗裙，挽着晕花披帛，头上斜插单凤，胸前挂着水精珠缨，一手揉搓着惠妃的衣带，神色十分亲昵，当是惠妃娘娘的掌上明珠，排行十九的咸宜公主。
高力士另在榻侧摆了把高凳端坐，见杜若伶俐的眼风徐徐扫过，面上浮起一层笑意。
只听年老内监哑着尖细的嗓音喊，“王芷菁，年十六，大理寺丞王元寿之孙。”
站头名的少女深深吸气出列参拜，穿一身娇嫩的杏子红，衬得肤色白腻，眉眼也颇秀气。
便听有女声诧异地问，“你抬起头来，莫非是太原王氏吗？”
王芷菁不防有此问，刚摆好的优雅站姿晃了晃。
“我，我祖籍京兆，神龙年间曾与太原王氏连宗，只是如今走动的也少了。”
殿中诸位王妃闻言一片唏嘘。
圣人潜龙时的原配正妻出自太原王氏，父兄曾立下赫赫功勋，替圣人抢来锦绣河山，也都位极人臣。后来王皇后因施行厌胜之术被废，父兄皆在流徙路上被杀。太原王氏一朝倾覆，朝中曾与之结下儿女姻亲或连宗的官员纷纷划清界限。
譬如这位京兆王氏，闻所未闻，想来不过五六品的小官，竟也忙不迭撇清。
王皇后无子，但忠王李玙幼时曾由她抚养。为着这桩事，惠妃向来对忠王有几分芥蒂。英芙方才听到鄂王妃韦水芸有意挑起‘王皇后’说嘴，已狠狠瞪了她两眼。
韦水芸却毫不在意，笑向英芙点头。
“若真是他们家，六姐必是认得的。”
英芙恼恨，见惠妃似笑非笑看着李玙，忙道，“臣妾生的晚，只知兴庆宫，不知太极宫，只见过惠妃娘娘的仪仗，不曾见识过先皇后。”
她俯首帖耳的姿态摆的很有诚意，惠妃满意，悠然长叹道，“十几年前的人，难为鄂王妃还记得这么清楚，想来是极仰慕先皇后的风采吧。”
韦水芸没想到偷鸡不成蚀把米，顿时哑然。
惠妃懒得理她，慢悠悠继续向王芷菁问话。
“当初要连宗，自然是你们巴结人家，也得着了好处，今日却连一句硬话也不敢说。三郎，这样的女孩儿，你可瞧得上？”
杜若不敢抬眼看皇子们，却着实对英芙的夫君好奇，何况惠妃语意不善，便凝神听他应对。
不想上首那人只漫应了一句，“儿想求个绝色。这个嘛，平平无奇。”
惠妃轻笑出声，挥了挥手，王芷菁面如土色退回队列。
第二、第三个也是真平平无奇，诸人叽叽咕咕议论，夹杂着几声轻笑。
然后是杨玉。
不等内监唱名，她已仰起脸。萱草色半臂的银线绣纹在日光下泛着丝丝光泽，暖阳笼住她明艳亮烈的眉眼，似炽热的火焰破空而来，美得人胆颤心惊。
殿内顿时静默，然后响起啧啧赞叹，诸皇子俱是看得呆了，并无一人提问。
内监唱道，“杨玉，年十六，蜀中杨玄琰之侄。”
光王妃听得好奇，不由问，“你祖上竟无一人曾出仕吗？”
杨玉坦然笑道，“我家祖上卑微，叫王妃见笑了。”
在座诸人都出自官宦世家，就连高力士的先祖也是北燕昭成皇帝，曾祖三代承袭潘州刺史。泱泱中华，自古以来皆贵贱分明。平民白身虽然不比仆役奴隶之辈低贱下流，然在世宦人家眼中，也难得正眼相待。
骤然在这样尊贵的场合见到白身，诸位宗室亲贵都觉得稀奇的很。
尤其各位王妃见杨玉出身寒微，气度却卓然超群，加之音色宛转清脆，与容色之美交相辉映，难免既嫉妒又好奇，再想到她前途不可限量，虽然窃窃私语，却不敢出声为难。
内廷贵妇拜高踩低色厉内荏之情状，惠妃心下早已了然，便道，“就这样吧。”
内监便顺序叫到杜若，又令她抬脸。
杜若屏气垂眼，不敢直视上方。然而不知道是不是因为有杨玉珠玉在前，予人震慑太强，竟也无人提问。然后六女便散了出来，自有人将她们领到偏殿等候。
待内侍离去，六人彼此看看，皆不知接下来如何。
独王芷菁钉牢杨玉又妒又羡，搭话道，“妹妹貌若天仙，此番必能如愿了。”
杨玉胜券在握，谈笑晏晏，悠然地随意答道，“我自然高居榜首，只可惜姐姐就白跑一趟了。”
“你？！”
王芷菁方才在殿内丢了面子，本就大为恼怒，当下忍无可忍，指着她的鼻子大声道，“尔区区白身之女，何德何能服侍亲王？不过是痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了！”
杜若被她尖利的嗓音吓了一跳，没想到官家女也有这般不顾体面的，然而大理寺丞虽然不过秩正六品，却是朝廷命官，比东宫属官地位高出不少。
她不好拦在杨玉跟前，只得赔笑。
“王家姐姐何必生气，杨家姐姐口快罢了。结果如何都看贵人们的意思，她说了又不算。”
王芷菁上下打量她，冷笑道，“杜家妹妹何必与这种人站在一处，今日她走邪门歪道混进来，往后哪能和咱们姐妹相称。”
“可不是，过了今日，姐姐哪能和咱们姐妹相称。”
杨玉目光闪烁着笑意，语气温和地接话。
王芷菁这才消气，眼睛转了转，犹疑道，“算你识相。”
世上竟有如此粗蠢不文之人，杜若讪讪笑了数声，假作垂头抱。
“方才殿里好大架势，吓死我了。”
王芷菁瞪她两眼，不再理会她们。
杨玉微笑着摇头，拉住杜若走到旁边，附耳低声道，“妹妹，所谓大树底下不长草。你排在我后头，难免被人忽略。待会儿贵人们散了，不妨主动走出去逛逛，碰碰运气。”
什么？
杜若闻言诧异地抬头，见杨玉神情如阿姐般关怀温暖，说的却是大言不惭的话，心里紧张的砰砰乱跳。
王府又不是寺庙道馆，堂堂天子脚下，除了兴庆宫，就是这片地方最尊贵了，怎能由得她胡乱走动？
杨玉会意的眨眨眼，笑意盈盈，压下极低声音殷殷劝说。
“今日既是择花盛会，谁会在意多点波折情趣？妹妹貌美，即便给人添了麻烦，也是香喷喷的麻烦。”
杜若心中一动，顿时犹如迷雾中被人点醒，恍然大悟。
杨玉所说不错。
学中师傅一早教导，妻妾之别差天同地。
夫妻之间讲究门当户对，既要互敬互爱、约束私情，又要彼此迁就配合、共谋家族兴旺大业。娘子是郎主可并肩的兄弟，可依傍的手足，可交托的伙伴。
妾侍却截然两样，越兴说穿了，妾侍不过是猫儿狗儿，供人一乐而已。此乐可以起于柔情，起于美色，起于曲乐，然落脚处皆为情趣。妾侍不论出尽百宝，只要能令郎主忘却现实苦闷烦忧，耽溺于细琐小事，必可独得宠爱。
因此，妻与妾，一个落在实处，一个飘在半空，断断混淆不得。
倘若以为人妻房的心态做妾，言行逾矩，便如同光着脚走悬崖，艺高人胆大如则天皇后者，或能绝处逢生翻出天地，寻常女郎，便是拿性命前途做玩笑了。
杜若暗道这个杨玉来路必不寻常，一面蹙着眉思忖起来：成败在此一举，今日若是落选，杜家又从何处寻得转机？
只是王府规矩森严，今日又有惠妃与咸宜驾临，必定守卫严密，走出去容易，想要巧遇亲王，又该从何处着手？
“妹妹年纪还小，样貌天真可喜，又嘴甜心活，即便遇见什么人什么事，见招拆招就是。大不了，哭你总会吧？”
“姐姐尽教我刁钻古怪的坏招数。”
“大方也好，刁钻也好，招数不在老，有用就行。”
杨玉低着头，纤细白皙的手指拨动腰间浅碧色绸绳系住的玉佩，声音清越动听。
“譬如这几句话，倘若是方才那个王家娘子说与妹妹听，妹妹自然弃之如敝屣，不肯听从。可是从我嘴里说出来，妹妹便觉得有三四分道理，可是？”
杜若一时不明白她的用意，迟疑道，“难道姐姐是诓我？”
杨玉叹道，“我是告诉你，世人都是睁眼的瞎子，即便我讲的是胡话昏话，就为了这张脸——”
她异常精致的眉目在阳光下舒展耀眼，艳光四射，似漩涡叫杜若挪不开眼神。
“他们也肯听肯信，没趣儿的紧。”
“话也不能这样说呀。”
杜若安慰她。
“美人难得，姐姐又不是叫人杀人越货，做乱臣贼子，不当紧的事儿，偶尔听信一句半句，错就错了吧。”
杨玉悠然浅笑，抬手替她理了理鬓发，姿态仿佛魏晋雅画般美好。
“妹妹要入这个局，便要学会揣摩世道人心。连你都会被美色所惑，更何况满腹草莽的赳赳男儿呢？其实我方才说的话妹妹并不是不懂，只是被亲王府的威势排场迷了眼。”
——这话仿佛有几分道理。
“我瞧妹妹不是束手束脚静待好运的女郎。人的命运要靠自己争取，求神拜佛都是庸人所为。”
这句恰恰合了杜若的心思，她定定神，灿然一笑，昂首挺胸提着裙子走出去。
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啊，韦家也不得不做个列表了……
1.1韦青芙：长女，行一，嫁给圣人的弟弟薛王做继室正妃，薛王在故事开始前一年病逝，薛王妃即将结束丧期。
1.2韦宾：长子，任殿议郎时被杖责致死。
1.3韦坚：次子，继任兖州刺史。
1.4韦英芙：次女，行六（因为韦家是父辈全部兄弟的子女一起大排行），嫁给圣人的三子忠王李玙做正妃。所以青芙、英芙姐妹是嫁了叔侄两个，这种情况在当时很正常。
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以上四个都是嫡出，即韦家太夫人亲生的，往下是庶出。
1.5韦水芸：行十六，嫁给圣人的四子鄂王李瑶做正妃，所谓韦家一门三妃，说的就是青芙、英芙、水芸三个人加起来。