京城的雪下得断断续续的, 外头银装素裹。
历朝历代默认的规定，榜单要张贴在东墙上，也就是礼部南院东墙。
二十九日, 天还蒙蒙亮, 礼部就派了几个官差将墙面墙角清理干净。
赵言里里外外裹了好几层衣服, 亲自过来看成绩，冷风越过墙面吹过来，他脚底阵阵哆嗦。
走到如今这步, 大部分人的心理素质反而变差了，因为他们如今相当于一脚已经踏进官场，只要再抬一脚, 往后便是锦绣前程；而抬不起，只能止步再来。
“来了来了！”有人喊了一声。
整齐伐一的脚步声，官差手中的榜单，考中者只有三百五十名, 也就是只有这些人能获得考殿试的资格。
负责会试的官差贴榜时比乡试往往要利索一些，因为最大的荣光决定于九日后的殿试成绩。
赵言只看到几个官差忙碌来去, 黄色的榜纸哗一下展开糊上。
他眼前有些黑，对比于旁的大喊大叫的，他安静得异常, 一颗心却跳动得极其厉害。
下意识的，他从榜单左侧开始看, 尔后视线轻微一顿, 看到自己名字后, 唇角轻轻上扬。
吴瀚他们几个早就与他一同挤散了, 赵言静下心去看他们的名字, 李松山在三十五名, 方仲礼在六十三名，吴瀚在
八十一名，而柳书宇，赵言仔仔细细看了一下，并没有在榜，他表情微凝，有些难以置信。
第五回从头往下看时，他很确定上面没他的名字。
赵言耽误了些时间，反而是回得最迟的，方一推开门，里头叽哩哇啦庆祝的声音穿破院子。
“言哥儿真厉害，他是会元！！若是再得个第一名，便是六元及第了！”几人七嘴八舌，尔后又拐到自己身上。
“言哥儿，我考中了！”
听到开门的声音，吴瀚一蹦三丈高，朝他跑来。
李松山脸上也带着笑意，“我也是考中了，”
方仲礼身上还是抖的，“我，我也是。”
“还有言哥儿你自己，啊啊啊，你又是第一！再加把劲就是状元了！！”
赵言由衷地笑了，不过他又视线扫了一圈，道，“书宇是不是还没回来？”
“啊？”吴瀚愣在那。
他们几个默契地看了赵言的排名和自己的都回来了。
赵言忽然一提起这件事，吴瀚啊了一声，摸着后脑勺道，“他，怎么样了？”
赵言顶着他们的视线，抿唇道，“我未在榜单上看到他的名字。”
欣喜的气氛就这么淡了下来，他们面面相觑。
就在这会儿，柳书宇推门进来，几人刷刷看过去。
柳书宇调整了一下表情，笑道，“你们干什么呢这么严肃？”
“书宇，你，”
“诶？我知道，不就是没考中吗。”柳书宇坦然说出这话，他不知道的是他的眼眶有多红。
几人面面相觑不敢说话，当年考中举人时，柳书宇就是吊尾巴过的，只是这趟游学，他与他们一样刻苦。
他们一开始以为他们每个人都不会落下，只是没想到。
柳书宇挤出来的笑容越来越难看，他抹了把眼睛，笑道，“你们别难过，其实我自己提前就作好心理准备了，我的能力就在这里，何况这两年备考，我深知我虽呆在你们身边学习，但我心绪一直不稳。”
该说的话他自己说了，赵言一时也不知如何安慰他。
吴瀚声音很小，“书宇，那你准备怎么办？”
要等三年之后再考？还是以举人身份谋个小官。
柳书宇红着眼睛道，“我会三年之后再来的，不过，我还是会很想念同你们一齐温习的日子。”
“好，那我们等你。”吴瀚有些难过。
吴瀚他大哥得知有四人考中后，招呼着要大摆宴席，还是吴瀚将事情拦下了，他的借口就是等考完殿试再办，省得扰乱了情绪。但该给下人发的赏银还是发了。
柳书宇恢复好心情第三日就准备启程回去了。这样急促突然的决定，让他们一时不知所措。然而柳书宇是说到做到的人，他成婚也有两年多了，如今妻子正怀着孕，他只说自己担心家里。
吴瀚和方仲礼无法辨别这到底是借口还是真心话。
等送他离开之后，几人心情久久不能平静。
吴瀚将憋了好几日的情绪发泄出来，十分烦躁地在原地转了两圈，“怎么就这样呢？！”
“没事，再等下一届，他一定会考中的。”方仲礼回头望了眼空荡荡的街道道。他也难过，怎么这么突然？
赵言却是知道，柳书宇要离开，他一方面是怕影响他们这些考中之人的心情，另一方面，是他自己难受，看到他们会自责；而担心家中，恐怕只占了很小一缘故。
都是意气风发的年轻人，一路顺利考过来，忽然碰到了大槛一倒，受不了想逃离是很正常的事。
生活还得继续，最后一搏在五日后。
赵言如今已经不碰书本了，一有空便在院中走走散散步放松心情，看着雪一点点化成水噼里啪啦往下掉。
殿试由当今圣上殿前亲策贡举人，为防止出现殿前失仪的情况，三月初五，礼部按照规定将这届贡士集中起来进行礼仪的训练。
礼部特意开辟了一间大院子，按照殿中的规格摆置。
首先就有人教他们怎么跪拜，怎么排序入座位，若是圣上问话了，前后礼仪又该如何。
这都是往年会出现的问题，礼部负责人已经十分熟练了。
赵言他们学了两日礼仪，回去之后复习了两遍便记住了。
他们是在殿院前一日入场的，并在那休息了一日。
而等到殿试那日，他们换上了淡蓝色的儒衫，髻上绑着同色的带子，洁手净面，尔后井然有序地排着队入殿，几十上百人踩踏上去依然寂静无声。
队伍分左、右、中间三批，左边拐向左侧，右边拐向右侧，中间的直走，跨过殿院门槛，三支队伍就如分叉的河流一般涌向该去的地方。
只是人数较多，还有一部分是留在院外的。
分步骤站好之后，紧接着便是点名，负责点名的官员将声音拉得又高又长，不妨碍殿外之人听到。
尔后是宣读规则，几百人齐刷刷跪下。
赵言之前训练时跪了几次，他面上表情不变。
殿试主考策问，题型由皇帝所出，在此之前，就算是礼部侍郎，那也没可能提前见到卷子，读卷之人当场拆封卷子。
赐案桌之后，赵言一直垂着脑袋，因而也不知监考有几人，当今圣上又是否在上面看着他们。
脚步声响起时，赵言听到了翻阅纸张的声音，他知道是发卷了。
赵言悄悄在衣服上蹭了下掌心，变相地抚平自己的情绪。
还未提醒能做，他两只手垂在旁边也不敢动。
未见着考题之前，他甚至还在猜测，考题是长五百字六百字，还是长达千字，因为这才是常态。
直到提示可以写题了，他迫不及待翻开题，看到题目时心中反而是咯噔一下，无其他，只是题目太短了，这也就意味着，能获取的信息越少，答题要更加谨慎。
四周寂静无声，赵言摊开答纸，提起笔在素纸上写出关键字。
这会儿考官已经在走来走去了，他们走动时，袍子带来的轻风让人十分紧张。
赵言一旦看进了题目，便会投入十分注意力。
‘……上以诚求，下以伪证应，以筹良法。’他一边沉思着，提起笔在旁边素纸上继续分析。
一道明黄色的衣角闪过，赵言鼻子轻皱了皱，他的思绪已经理清，尔后若无其事地开始在答卷上答题，甚至因为思绪如泉水涌来，内心还十分畅快。
仁元帝从殿外大跨步走来，一路沿着过道走，偶尔停下来看一看，走到赵言这边时，他停了一会，先是看了一下他旁边的素纸，尔后又看见他快速地提笔转腕，他眸光顿了顿，才抬步离开去前排，才方站定，考生手下便是一抖，与前面那个学生完全不同，而他逛了一圈之后才发现，会紧张的才是常态。
仁元帝一过来，其它官员无声地行了个礼，站定在原地，不少学生因此白了脸色。
时间滴滴哒哒流逝，上午答完，中午吃了一顿饭，下午还得继续。
其实这场策问也算是笔试和面试结合了。
赵言慢吞吞将提供的食物全部搜刮了个干净，他不像旁人一样没胃口，毕竟下午还要耗神。
下午仁元帝又来了一趟，是在发卷子那会儿，赵言总算注意到了，瞥见明黄色的衣角，他掩下眸子，后知后觉，上午好像也过来了？
第二场一共四道题，分别是兵制、选官制度、课吏、互市制度。
天亮进场，日暮出场，殿试才算真正完成。
踏出殿院门槛，赵言眼睛一热，肩膀上的担子忽然一轻的感觉。
待真正出去之后，外头已暗下，身后却还是灯火通明，赵言没有回头看，与队伍散开之后，他抬手捂了一把眼睛，尔后大跨步朝着约定的地方走去，脸上带了轻松的笑意。
吴瀚他们几人亦然，对比于紧张成绩，踏出压抑的殿院，刚考完的这会反而是有种轻松的感觉。紧张的情绪来得很慢，到了家门口，心跳才开始加速。
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进士分为三甲，一甲三人，分别为状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。
并不是所有的卷子都能被皇帝批阅，礼部考官改完之后，到达他手中的只约摸有十五人，尔后商议排名，主要商议一甲人员。
十五张卷子，仁元帝饶有兴致地翻阅着，新人意味着给朝廷增添新的血液了。
他手中速度极快，候在一旁的礼部官员垂着脑袋等他决定。
皇帝身边的刘公公立即将剩余的未被他选中的几张退回给礼部侍郎，尔后无声地站在一旁。
就在这会，仁元帝停下动作，抬头，“几位爱卿有什么意见？”
他的这个态度表明是要听取他们的意见。
礼部侍郎犹豫一会踱步上前，“启禀陛下，张千居、赵言、秦荣，三人才华出众，可争一甲。”
“嗯？”仁元帝转动着玉指环，看向桌上的三张卷子，也正是礼部侍郎所说的三人，他忽然心情愉悦起来。
接着他们又仔细讨论了填榜排名的事，主要是几个大臣讨论，仁元帝听。
陈庭正候在不起眼的地方，听到赵言的名字目光闪了闪，垂头时眼睛里有了笑意，能入三甲，他不说话反而是好的。
看完几人的生平简介和画像以及卷子，几位大臣围绕探花和状元争论了好一会，主要是历朝以来探花都是容貌清俊上乘的，偏这个长相上乘的也配得上状元的名号。
最后还是皇帝拍了板，状元位置不变，将探花与榜眼的位置一换，因为原本该得榜眼的人，容貌也很出色。
不过半盏茶时候，状元、榜眼、探花，就这样决定好了。
还是脑袋胀疼了几日的礼部侍郎忽然想起方才翻阅过的卷子，“这个状元？六元及第？！”
仁元帝起身又坐下，拿过他的卷子看了一遍。待其余人的名次排好，他怀着愉悦的心情离开。
礼部负责排榜的官员及时将四张大黄色金榜拿进来，分别摊放在四张大桌子上，他们要在一夜之间按着排名填完榜单。
赵言当天考完回去胃口不好，早早上床躺下休息，明日就出成绩，他以为自己会睡不着，没想到却是很快沉入了睡眠。
只是夜里梦见自己成了一条鱼，沿着河流逆流而上的一条红鲤鱼，他鼓足了势往上跳，跳了一次又一次，终于成功跳过龙门。
赵言从梦中醒来一片恍然，他还记得梦里变成鲤鱼跳的次数，正好是六次，从童儒考取进士所历经的考试次数。
赵言仰躺在床上忽然一笑，不知不觉摸到了脖子上的那个算命之人送的木工雕刻鱼，这会儿天还未亮，他却睡不着了。
第二天天一亮，赵言穿上新衣服，整理好衣着，以最好的姿态进宫。
吴老爷送他们几个到了宫外，他一直劝几个别紧张，他自己反而却是抖得最厉害的。
李松山远远地朝赵言打了个招呼，尔后按照之前练习礼仪排好队，时辰一道，跟着负责礼仪的人进入宫中。
赵言他排在中间队伍的第一个，微低着头，他也不知走了有多久，额头涌现密密麻麻的汗，队伍才停下来。
只是这还没完，待礼仪太监一喊，齐刷刷跪下。
“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起！”
“谢皇上，”再次跪谢，他们纷纷起了身。
此时，仁元帝身边的刘公公，手上的一挥，“召新科进士赵言、张千居、秦荣出列。”
一听到自己的名字，赵言移步出列，同时余光瞥见到他左右两侧的人也出列了。
“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”三道声音合为一齐。
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更啦，更不动了，状元已经很明显了～感谢在2020-07-03 20:10:37~2020-07-04 20:30:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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