孙夫人以帕子捂嘴, 偏过头咳了咳。
只听赵言道，“家中还未定下亲事，学生志不在此, 待考取功名之后再娶也来得及。”
孙夫人哑然, 难不成如今考中举人了还不算有功名？
恰好小厮将团茶端上来, 孙夫子开始泡茶，他泡茶的动作行云流水。孙夫人见状先行退下。
午后，孙夫子回屋休息。
孙夫人慢吞吞取下首饰, 从镜中看了他一眼，道，“我以为你一向不在意这事。”
孙夫子将外衣递给小厮, 疑惑，“嗯？”
她心里堵，“不然你方才怎么这么说，”拆她的台。
孙夫子抚着胡须, “言哥儿还小，志向不在此, 确实不急。”
赵言是他的学生，他得护着。
孙夫人再次一噎，年龄小只是借口而已, 孙家好几个比赵言还小的小辈找他帮忙，他却一向只读圣贤书不管事, 都是她揽了下来。
如今能撬动他的嘴巴, 只怕是真在乎这个学生。
赵言在孙夫子家中待了好几日, 每日就陪他下下棋, 赏赏秋菊, 亲自修剪盆栽, 生活惬意而舒适。
回家的前一日，孙夫子提醒他，“东宁府有几个我的老朋友在，你要是去了那边，我写信告知他们一声。”
“多谢夫子，”赵言将修剪递给他，随口问，“夫子什么时候回去？”
“嗯？”孙夫子接过来，在一盆小叶盆栽面前蹲下，“这里的秋景挺美的，我等这些花花草草败了再回去吧。”
见他一向淡然、随心所欲的模样，赵言实在佩服。
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吴瀚闲得每日都亲自过来找赵言，得知他未回来，干脆留下来监督小豆子练字。
不但孙夫子觉着小豆子与赵言相像，而几乎参与了赵言成长的整个过程的吴瀚，更是有这种感觉，他每回对着小豆子都是一脸‘姨妈笑’。
“吴瀚舅舅，我写好了。”小豆子搁下笔，一转头便见他又在那偷笑了，他无奈地叹气。
“好，吴瀚舅舅帮你看看啊。”吴瀚笑眯着眼睛说出这句话。
小豆子挠挠脸，对上他那热切的眼神退了一步。
“你这字与你舅舅小时候写的也有一比啊。”吴瀚扫了一眼便道。
小豆子身子板忽然挺直，“舅舅教的，我就要与舅舅的像。”
“好好好，”
赵言方到门口，便听见了这一小一大交谈的声音，他推门而入。
二人闻声转过头，小豆子从凳子上爬下来跑得飞快，“舅舅！”
“诶！”赵言停下来，抬手摸他脑袋，“私塾放学了？”
“嗯嗯！”小豆子点头，“今天是吴瀚舅舅接我回来的。”
赵言挑眉，看向对面的人，“谢了啊。”
吴瀚放下手里的纸张，“谢啥啊，好歹他还叫我一声舅舅，我乐意。不过你也总算回来了。”说到这，他吐了口气。
赵言见状笑了笑。
“舅舅，舅舅，我今日的功课都写完了，你要不要看看。”小豆子迫不及待转移他注意力。
“那你先等一下舅舅，让吴瀚舅舅先帮你看看。”赵言还要先回屋放行李。
“行吧，”小豆子勉勉强强道。
吴瀚忽然有些酸了，同样是舅舅不一样的待遇啊。
赵言回到屋里，先将包裹里的换洗衣物拿出来，又换了一身干净的衣物，好一会才拾掇好。
“瀚哥儿，要不要桂花糕？”赵言走出来问。
“要！”在好朋友面前，吴瀚不知什么是客气，他直接上前去拿，又转头问端坐在那写字的小豆子要不要。
“吴瀚舅舅，等我写完再吃啦。”小豆子头也没抬，一板一正地道。
吴瀚噎了一下，伸手拍了拍赵言，“言哥儿，颇有你的风范啊。”
赵言眼睛里带了笑意，嗯了一声，“这不是挺好的吗？”
过了一会，两人才转向正事，吴瀚听他说完，惊讶道，“东宁府？”
“嗯，”赵言点头，又问他的意见。
“好啊，”吴瀚想都不想就答应了，“若是留我在家中，我也不知该怎么学。”
老实说，赵言对他的了解比他自己还要深，他信守年少时说过要一直跟着他的承诺。
“只是，名义上是游学，其实是穷游，你要有心理准备。”赵言摸了摸鼻子。
虽说当地有夫子的好友在，但赵言尽量不去麻烦他们。
“诶？”吴瀚忽然来了一句，“我爹在那边有落脚处，住的地方还是不用担心的。”
赵言，“……”他沉默了许久。
吴瀚怕他拒绝，拍他肩膀道，“到时候你也不用客气，若是想谢我，嘿嘿，你也别嫌我麻烦就是了。”
赵言咳了咳，“我什么时候嫌弃过你了。”
“没有没有，”吴瀚赶紧摇头，抬头看了眼小豆子的方向，又转移话题问他，“孙夫子有没有提起过你的婚事？”
“嗯？”赵言疑惑。
吴瀚理所当然地道，“话本里不都是这样的吗？学生认了夫子，往后不是娶夫子的女儿便是由夫子做主……”
赵言抚额，“那是话本，何况孙夫子只有一子。”
吴瀚倒还嘘了口气，“没有就成，我娘近来也想着为我相看姑娘了，不过我不想。”幸好就要游学了。
“嗯，我也不急。”
两人有一句没一句地唠着，几年来难得这么轻松。
期间，赵言又写了一封信寄给李松山。
而方仲礼跟赵言是一样的意思，只是柳书宇还未决定好，应该说原本想好要去的，只是他定了婚事，女方想要同他完婚。
柳书宇逃到了赵言家中，眼眶有些红，几人又聚在了一起。
“你是不想成亲？”吴瀚问他。
柳书宇摇头，“没有不想成亲，只是我不想那么早，何况我想着跟你们去东宁府，这一去至少要一年半载的，我若是把人娶回来了，撂下她在家中算怎么回事？”
婚事是父母双方做主定下的，他也没作好准备，没有作好成亲的准备。
方仲礼提议，“若不然你同伯父伯母坐下来再好好商量商量？”
他就没这种担忧，因为他大伯和大伯母将事情扛下来了。
“嗯，我再想想。”柳书宇一脸发愁地点头。不过他也知道可能性不大，毕竟女子不比男子，多拖个几岁就是老姑娘了。他也不想害人。
赵言听着他们叽叽喳喳的，忽然叹气，他们都还只是个孩子啊，会哭会红眼眶会闹，不是孩子是什么？
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赵言不急自己的婚事，赵梨花却问他了。
“阿姐，我没甚么大的要求，只要善良、明理即可。”
小豆子竖起耳朵，忽然嫩生生地道，“窈窕淑女，”
赵梨花噗嗤笑了一声，张高更甚，他哈哈笑了出来。
赵言一咳，耳根子一红，“你这是哪听来的，舅舅不记得教过你这些。”
“吴瀚舅舅教的，”小豆子一句话把吴瀚卖了。
赵言若无其事地替他面前的小碗添满，“你多吃一些，别听你吴瀚舅舅的，舅舅给你布置的功课做完了没有？”
小豆子笑眯着眼睛，捧着小碗道，“做完啦，”
这一打岔，直接将前面铺好的气氛打破了。
赵梨花眼睛里溢出笑意，“窈窕淑女也好，总之你自己喜欢就成。”
她倒是不担心他找不到媳妇，这日日上门来的媒婆都快把她家门槛踏平了。且她弟弟一向有主见，要与他过一辈子的人，还是要他自己喜欢的。这是她近两年频繁琢磨他的婚事时得到的领悟。
“阿姐，八字还没一撇的事。”赵言无奈。
“嗯嗯，”赵梨花眼中笑意明显。
赵言埋头喝汤，不过想到要与她说游学的事，他眸光闪了闪。
第四日，赵言收到了李松山的回信，信中说他也愿意跟着来。
东宁府在东南一带，这个季节不冷不热，这时候去正好。
赵言准备十月上旬出发，他徘徊着终于告诉了她阿姐这件事。
相反，赵梨花一点儿都不惊讶，“我以为你前些日子便要同我说了，”没想到憋了这么久。
赵言哑然，不用猜，又是常常混迹在他们四人中的小豆子嘴巴一秃噜出卖了他。
“阿姐，你放心我啊？”赵言搬了张凳子在她对面坐下，看着她缝补衣服。
他也好久没这样安安静静坐下来同她聊聊天了，往日总是匆匆忙忙的。
赵梨花一时没说话，她缝了大半日的衣服眼睛有些酸，剪断线条，捻起另一种颜色的线条，试了几下也没成功。
“阿姐，我来吧。”赵言从她手中接过来，修长的指尖捻着针。
赵梨花没拒绝，她一直安安静静看着他，直到他弄好，才笑道，“阿姐信你，你也不用太过担心家里。”
其中不乏担忧，赵言也听出来了。
他默默地嗯了一声，也不嫌无聊一直陪着她。赵梨花几次抬头，笑了笑。
这就是亲人之间的信任。
下一次会试时间还有三年零五个多月，也就是他过完二十岁生辰的第二年。时间说长也长，说短也短，重要的是他们能学到些什么。
今年过年，他们有很大的可能性赶不回来，来回路程也不止两个月。
又过了几日，李松山带着大包小包过来找他们。他直接宿在了离赵言家不远的客栈中。
赵言还需办好后续的事，其中主要的便是小豆子的功课。
小豆子红了眼睛，不过他与吴瀚舅舅呆了几日，知道这是什么意思。
“那舅舅你别忘了写信给我啊，”小豆子抓着他袖口，眼泪汪汪的。
“好，”赵言点头，“你也要听你阿娘和爹爹的话，还有夫子那边，等舅舅回来检查你的功课……”
他们一大一小仿佛有说不完的话，赵梨花同张高对视了一眼，心里咕噜冒酸泡。
张高听了半天才酸溜溜地道，“后日才出发呢，你们不用现在就告别。”
赵梨花那一点点伤感的情绪也是忽然被这话冲淡了。
一大一小同时抬起头，赵言若无其事地与小家伙对视了一眼，小豆子含在眼睛里的泪水要掉不掉的。
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九月十三日，洪来县四处飘散着桂花香。
四辆马车往南而下。
吴瀚他们双双掀开帘子往外看，除了去府学，他们还是第一次出远门。
柳书宇也一齐来了，他不想错过这么一个机会，何况他已经解决好家中的事，今日只有心情好的道理。
赵言见他们几个脑袋都快钻出去了，提醒他们小心一些。
“知道了，”他们异口同声，就连李松山也难免。
陆路比水路要慢上半个月不止，但是走官路安全，至于水路，水匪剿了又起，谁也不知会不会碰上。
出了洪来县，官路平坦，路途风景迥异，他们停下来慢慢欣赏，多数时候兴致一来作上一两首诗，柳书宇和李松山则拿出画纸，将路途上一幕幕的景色以及他们一行五人的风采姿态画下来。
赵言也总算知道，夫子为何会喜欢踏遍这大好河山了，读万卷书行万里路，看了世界，变化的是人的胸怀和心境。
“言哥儿，你作诗的水平又上升了！！”方仲礼道。
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更啦，
阿姐比较尊重石头的意见，她是这世上最希望他过得好的人。但不是不管的意思啊。
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