赵言明显低估了自己考中举人后所拥有的名气, 他若是要摆宴席，无论订的哪家，如今都只有恭恭敬敬迎他过去的道理。
因此张高按着他的要求选中南街那边的一家酒楼, 半价就拿下了。
摆宴席这日, 瀚哥儿他们早早过来帮忙。来的人络绎不绝, 摆了个七八桌还坐不下，赵言只能又添钱让掌柜再摆几桌。
既然揽不下办酒席的活，那些个乡绅和富户, 转而直接送银子送地契……
赵言请了瀚哥儿帮忙，方吃完酒，吴府的五六个小厮将分好类的礼物清单拿出来。
赵言酒水喝多了, 头再怎么晕，都抵不上看到那堆砌的礼物时晕，考中秀才那会与今日收到的礼相比，简直是小巫见大巫。
富贵迷人眼啊。
惊讶归惊讶, 不该收下的，赵言都让人还了回去, 他有礼谦虚，道出个一二三来，那些个大老爷被退了礼, 不但没有不高兴，反而乐呵呵地离开了。
剩余的礼物, 瀚哥儿派了两辆马车才运回去。
待一切安排好, 已经是当夜晚上了。
张老头和刘氏年龄大了, 没来参加酒席, 来的是王春香和张高的大哥张山。
“你去问一问, ”王春香推他儿子, 他儿子读了这么些年，连童生都没考过。
“娘，我不去。”狗蛋与他爹极其相像，长相老实板正，一脸抗拒。
王春香怒气不争，偏她自己也不敢上去，如今的赵家小子就像贵公子一样，谈吐有礼，她自惭形秽，再尖酸的话都得憋回去。
“大哥，嫂子，”张高正好拎着行李过来，乐呵呵道，“我已经同隔壁的说好了，今晚你们就在隔壁宿。”
“不麻烦他们就成！”张山搓搓手，笑道。
王春香频频看向赵言的方向，偏不甘心也没其它办法。而狗蛋早就躲在他爹身后去了，任由他娘怎么翻白眼，他也不肯过去。
赵言此时正背对着他们，与瀚哥儿他们商量宴席之后的事。
吴瀚忍不住张口就是石头，就像小时候一样眼巴巴地看着他，“那之后有什么安排？”
几双视线齐刷刷看向他，赵言如今就是他们的主心骨。
“我还要先同夫子商量一下，”
他准备过几日就去找夫子，见他们一脸怕被抛弃的模样，笑道，“你们若是愿意，到时我问问夫子，一齐安排。”
“愿意，我们当然愿意！”他们异口同声。
吴瀚他们几个离开后，院中才重新安静下来。
他一转身，小豆子便屁颠屁颠跟在他身后，“舅舅，你是不是不用去府学了？”
那他就可以在家中陪他了，小豆子脑补了一番，眼睛一亮。
赵言啊了一声，对上他那双期待的小眼神，保守道，“最近几日舅舅在家陪着你，我得重新给你布置功课了。”
他至少得先送他去私塾上学之后再离开。
小豆子肩膀塌下来，“那舅舅你要陪我一起做功课，”
“好，”赵言这个还是能保证的。
听到这话，小豆子兴奋得咧着大白牙。
夜间，赵言早早洗漱完。
“阿姐，姐夫回来了吗？”赵言先是在外头敲了两下门，这才推门进去。
“我在呢！”张高的声音格外洪亮。
屋中点着蜡烛，赵言走近站住，他道，“阿姐，姐夫，我想同你们商量一件事，我想送小豆子去启蒙。”
这话一出来，两人都懵了，“送小豆子去启蒙？”
“嗯，”赵言点头，笑道，“小豆子还挺聪明的，多读点书没甚么坏处，我这两日正好有空，先帮他找个私塾先生。”
他原本去年就要送他去的，只是一直没找到合适的时间。
赵梨花和张高对视了一眼，双双沉默，还是张高摸着后脑勺道，“那就送他去吧，不管能不能读，先让他认几个字再说。”
他小舅子都已经是举人了，他的话肯定有道理，张高的想法很简单。
赵言看向他阿姐，她随后点了点头。
这两年他们也是看着石头一步步走来的，他们多多少少受了影响，知道多读点书没坏处。况且送小豆子去上个私塾，咬咬牙还是能供得起的。
赵言笑了，他以为自己还要费些力气说服他们。
他是个行动派，翌日一早便叫醒了小豆子，带他去陈秀才家中，陈秀才虽已经退下来不办私塾了，但关于洪来县私塾先生的事，恐怕没人比他更清楚。
他们几乎前脚刚走，王春香他们就过来辞别了。
昨日还剩了许多菜，赵梨花一并打包起，大半的都让他们带回去。
张山还有些不好意思，“这太多了，我们也吃不了这么多。”
“能吃能吃，晚上就能吃完。”王春香在他张嘴那刻已经将食盒拎了过来。
张山摸着后脑勺一脸尴尬。
“对了，石头呢？”他转移话题，好奇地问。
张高心大，咧着嘴笑道，“石头啊，他去给小豆子找私塾先生去了。”
“小豆子也要启蒙了？”张山惊讶过后便是为他高兴。
“是嘞，这话还是石头说的。”张高乐呵呵的。
王春香方才还因抢到剩饭剩菜高兴，这会眼皮往下耸拉，一直到离开时都是沉默的。
赵言带着小豆子拜访陈秀才，陈秀才眯着眼睛认了半天，惊叹道，“这是小豆子，跟你小时候真像？”
小豆子眼睛一亮，他喜欢听这话。
赵言低头看了小家伙一眼，笑道，“是挺像的，小豆子上私塾的事，还要麻烦先生了。”
“诶，不麻烦。”若不是他退下来不教了，他都想领了这个活。
陈秀才一向守信，他办事效率很高，第二日便给出了两个名字。一个是洪来县人士，还有一个是隔壁县的，只不过定居在此处，两人都是秀才，教学生教了有些年份了。
陈秀才给的信息很齐全，赵言仔细斟酌之后，选了洪来县本地的。
定下去私塾的时间后，小豆子闷闷不乐的，他两眼泪汪汪，“舅舅，我要是去私塾了，你是不是就要离开我去外地了？”
若是这样，他就不去了，“舅舅，我先不去私塾，我长大了，我同你一起去外地好不好？”
赵言没想到他反应这么快，他抬手摸摸他脑袋，像小时候一样哄他，“小豆子乖，舅舅送你去私塾不是因为舅舅要去外地，而是舅舅希望小豆子能多认些字，能够知理明事故。”
张高在一旁看得压牙酸，心也酸，他酸得咕噜咕噜直冒泡，“小豆子，你舅舅像你这么小的时候去私塾，可是没哭鼻子。”
赵梨花听到这酸言酸语觑了他一眼。
小豆子的哭声戛然而止，他抽噎了一下，抬起袖子抹眼泪，“不哭，我不哭。”
赵言忍不住笑了，“走，舅舅先带你去买拜师礼，再带你去书肆。”
“好，”小豆子抹干净眼泪。
张高诶了一声，眼睁睁看着他们离开，嘀咕了一声:当年石头的拜师礼还是他买的。
赵言牵着他出了大门，心里笑了笑，如今，就好像是故事的重演和生命的延续。
已经是九月份了，小豆子今年过去还能读三个月的书。
如今洪来县的秀才或者童生，哪个不认识赵言的？恰巧，陈秀才选的这个秀才，那日还过来吃过酒席。原本是小豆子的拜师礼，却变成了两人的私人谈话，还是赵言道不用客气，秀才才按照程序让小豆子行完拜师礼。
带他拜完师礼，赵言明日便要启程去找孙夫子。
小豆子站在门口，“舅舅，你下午要来接我啊！”
“好，”赵言笑了笑，“要听夫子的话啊。”
“好！”小豆子乖巧应了，一步三回头跟着夫子进去。
厚重的大门吱呀一声关上，赵言独自走在这看不到尽头的巷子，回头望了一眼，他仿佛看见了当年瘦小的自己，背着书箱一步步踏进私塾，而时间，也将那个瘦小的他留在了过去。
反应过来自己在想什么，赵言抚额，他最近好像有些多愁善感。
赵言两日接送了小豆子三回，他是第二日下午出发的，独自一人坐了两天一夜的牛车。
赶到城里，赵言先是洗漱一番好好睡上一觉，待养好精神才去找孙夫子。
听到赵言过来找他，孙夫子手中的棋子落下，哒地一声，“这小子总算是想起我了。”
赵言正好从拐角处走出来，他尴尬地摸了摸鼻子。
脚步声一响起，孙夫子到了嘴边的话又咽下，“过来陪我下盘棋，”
赵言苦笑，他跟在孙夫子身边看他下了两年多，他下棋水平还是很差，这会恐怕是夫子想通过下棋解解气。
“是，”赵言在他对面坐下。
不出意料，赵言坚持了小半盏茶，惨败，且还是孙夫子手下留情让了他几步的结果。
恰好此时小厮端来团茶，孙夫子喝茶还保留着比较古板的方式，取来龙凤团茶，细细碾碎，加入热水小心翼翼过滤一遍，尔后再加热水，用茶筅反复搅拌，使茶与水迅速融合，表面出现白色茶沫，这才倒入小茶杯中。
赵言喝过几回，与平常泡的，还是有些许区别的。只是其中滋味，只有懂茶的人才能描述出来。
两人亦师亦友的身份，往往比外人看到的要不拘礼节，孙夫子摇摇头，“年纪轻轻，却比我还要嗜茶。”
赵言放下茶杯，站起来与他道歉，“......实在是那日回家心切，学生忘记告知夫子了。”
“嗯，”孙夫子应了一声，其实他还真没生气，问，“之后可有打算了？”
赵言重新坐下，“还没有，学生想补补短板，多学学新的知识，以应付之后的会试。”
这次乡试，碰上良马的题，他能答出来，不可否定的是：有他上辈子的积累在。
但会试考卷难度不是乡试能比的，多做些准备只有好处没有坏处。
孙夫子沉默着放下茶杯，似乎只是随意提起，“当今在东宁府新定了盐铁、农业政策，且东宁府一向人杰地灵，他们其中有大儒学者和入朝为官的;而北府，与戎狄有互贸制度......”
赵言似乎懂了他的意思，问，“夫子，你可是去过许多地方？”
“并无，”孙夫子摇头，“宁洲和南洲，我还未去过。”
后来他是成亲了，被绊住了脚步。
赵言哑然，宁洲即后世的青藏地区，南洲即南岭以南一带。如此看来，他几乎已经踏遍全国也就是当朝管辖范围的各地了。
“边走边看，还是能学到一些的，你年纪尚小，便是多学几年也不碍事。”
会试往往在乡试考完的第二年春二月，又□□闱。然而孙夫子更希望他参加下一个会试，无疑，他觉得赵言的人生积累还不够，以他现在的年纪就算入了朝廷，恐怕也得不到重用。
赵言的想法与他的不谋而合，他也觉得自己当下的认知太过浅薄，如今他所知道的，五分是从课本上学来，五分是从孙夫子身上学来，且他也没有自信能在同全国考生的竞争中，再次取得他想要的优秀名次。
赵言抬头，“夫子，我想好了，”去他提起的地方逛上一两圈。
“嗯，”孙夫子重新泡了一壶茶水。
“多谢夫子，”赵言起来作了个揖。
孙夫人带着丫鬟过来时，二人已经谈完了，赵言又被夫子大虐，哒地几声，棋子落在棋盘上的声音断断续续的。
察觉到身后的脚步声，赵言撂下棋子站起，“师母，”
孙夫人笑着拦住他，“你继续下你的棋，府里采了桂花送过来，我这边叫人做了桂花糕，你尝尝合不合胃口。”
“是，多谢师母。”赵言重新坐下，捻起一块咬了一口，糯甜而入口即化，“好吃，”
“好吃就多吃两块，待会回去的时候拎一些。”孙夫子下了一子，说完又继续催他下。
自认师那年中秋节开始，赵言年年从孙夫子家中带走一些吃的，月饼、泡水的干菊花、小柑橘，应有尽有。恐怕孙夫人此时早早将礼物装好了，赵言无奈应了一声好。
这日中午，他自然是留在孙夫子家中用饭。
赵言只记得孙夫子与孙夫人有一子，只是他还未见过，因此午饭只有三人坐在一齐吃。
用完午饭，孙夫人净了手，又漱完口，这才看向对面的少年，“言哥儿今年十七了吧？”
“还要三个月便满十七了，”赵言答。
“家中可定亲了？”提到年龄，孙夫人很自然地顺着问下去。
赵言擦手的动作一顿，反而是孙夫子慢悠悠地道，“不急，我当年还是二十四娶了你。”
当年，还差两个月，官媒就要上门强制性地替他配对，还好家中逼他相看好了。
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