这里就那么四家人, 除却不知情的山长夫人，剩下两家，便是正在议亲的刘张两家。
秦老夫人的话, 分明就是对着他们说的。
若说原本还有些不太确定, 谢峥补了一句, 视线还落在俏生生站着的祝圆身上……
这还有什么不明白的？
不光刘夫人，连张静姝的脸都黑了。
祝圆第一时间低下头装死。
秦老夫人完全没想到自家外孙能这般厚脸皮直接把事情戳破，笑容僵了僵, 急忙转换话题：“前边花槛漂亮得很，那是种的什么花？”顺势放开祝圆，走到山长夫人身边。
山长夫人正狐疑地打量这几家人呢, 听了话忙回神，顺着话转移视线，介绍道：“那是秋海棠, 本来该谢了，我们家老爷一直养在屋里，今儿才搬出来, 大伙赏完今天这一波, 明儿估计就得谢了。”
“哟, 我们还真赶上趟了。”秦老夫人笑道，“那我可得好好赏赏了。”
两位长辈当先起步, 其余人等只能按下心思跟上去。
祝圆垂眸停在原地等她们走远。
夏至扶过来, 低声唤了句：“姑娘……”
祝圆朝她摇摇头, 低声道：“走吧, 赏花呢。”一转头, 对上刘新之的复杂神色, 顿时头疼, “刘大哥——”
高大的身影插/进来，挡住了她的视线不说，还直接打断她的话。
“三姑娘。”谢峥眼底带着警告，声音却沉稳如常，“该走了。”
祝圆忍不住瞪他。
男人勾唇，作势伸手——
祝圆扭头就走。
谢峥莞尔，信步跟上。
祝圆心里明白他这般做的用意，但，太突然了，还是用这样的方式……
她心里气愤，便不愿意搭理他。
好在谢峥也知道收敛，没再说话，只跟着她不放，丝毫不给刘新之半分靠近的机会。
他们此刻位于书院后方。依山而建的书院，地势也是高低起伏，配上弯弯曲曲的回廊花槛、假山凉亭，一步一景，一槛一韵。
前面还有山长夫人亲自讲解。
若是寻常，大伙的注意力不是在山长夫人身上，便是在贵客秦老夫人身。
谢峥身份虽高，可在座除了刘新之，别人也不好招待他——刘新之自己都是客人呢，怎么招待？
好在谢峥进门便说是以晚辈身份陪同秦老夫人过来赏景，这会儿当晚辈跟在后头，也是得宜。
只是他前头才跟秦老夫人一唱一和，把目的坦露得明明白白的，转过头还不避嫌，依旧亦步亦趋跟在祝圆身边，大伙的视线便总忍不住往他们这儿飘。
连张静姝都警告般看了祝圆两眼。
祝圆几欲吐血。她也不想的好嘛！她走快了，这人跟着加快。她慢了，这人跟着放慢。让她怎么办？
再一次收到张静姝警告的视线，祝圆磨了磨牙，微微侧过头，瞪向某人云纹银绣蓝袍一角，声音从齿缝挤出来般：“你是不是故意的？”
谢峥听到声儿低下头，对上她躲躲闪闪的眼神，眸底闪过抹笑意：“三姑娘何出此言？”
祝圆终于忍不住，抬头瞪他：“离我远一点。”
若不是声儿太小，气势也真挺能唬人的。
谢峥勾唇：“嗯。”
“嗯”完了依然如故，脚下半点不挪动
祝圆气不打一处来，低斥道：“你是不是傻了？赶紧走开！”
谢峥似乎轻笑了声：“别担心。”不等祝圆发作，他低声道，“我差不多该离开了，再陪你走几步。”
终于要走了？祝圆还没来得及惊喜，就听这人又开口了。
“我走之后，你不许搭理刘新之，知道吗？”
祝圆：……
滚！快滚！
谢峥自然听不见她心声，说完那句话后略停了停，见她没有回答，补了句：“乖乖的，回头给你送好玩的东西。”
祝圆：……哄小孩呢？
谢峥却不再多言，几步追上前头的秦老夫人。
也不知道他说了什么，几位夫人皆是点头，山长夫人还让一名小丫头领他出去。
谢峥拱了拱手，便带着人转道离开。
祝圆只来得及看了他背影两眼，人便走没影了。
估计走的是另一条近一些的路。
祝圆微松了口气。
“三妹、三姑娘……”刘新之的声音从侧方传来。
祝圆刚松下去的那口气顿时提了起来。
“你与三殿下……早就相识？”刘新之的语气涩然。
祝圆干笑，气虚道：“见过几回。”
刘新之看着她，神情有些茫然：“那、那咱们的亲事——”
祝圆立马打断他：“刘大哥慎言。”
刘新之哑然。是，他孟浪了。
他跟祝圆……刘家与祝家两家虽然意合，也只是谈。他娘连祝圆的八字都没拿到。
没合八字没定媒妁，何谈亲事。
所以，适才谢峥那些话，是冲着他们刘家来的吧？因为他们俩家走得太近？
谢峥此举，竟是将他当成劲敌一般……
何至于呢？以刘家家世，如何争得过皇子？
刘新之苦笑：“我没想到有朝一日竟然能跟皇子争……”争什么自不必言说。
祝圆沉默。她原本是真想跟刘新之成亲的。
儒雅温和，进退有度，家世简单……没有感情，可以慢慢培养——或者直接不用培养，只当个长期合作伙伴……
祝圆叹了口气：“世事无常。”
刘新之神色黯淡：“是我配不上你……”
祝圆也苦笑了：“刘大哥何必妄自菲薄。是我……”是她配不上才对。
她冷心冷血，刘新之也只是她权衡利弊下的选择。
刘新之再优秀，她也不会与之琴瑟和鸣。他若是冷心纳妾，俩人更不会有好结果。
当个合格的正室和主母，就是她能做到最好的。
……
算了，多想无益。
谢峥横插这一杠子，也不知道将来是个什么结果。
今天的事出去，她估计是别想在京城找人家了。
不就是被皇子看上嘛，不损名节，不伤姊妹们的名声。
若是她跟谢峥的亲事不成，她到时便找个小院子搬出去，过自己的小日子。
扯远了。
接下来的赏景之路便有些漫长。
前头几位夫人有说有笑，祝圆这边却是安静如鸡。
好不容易晃完一圈，回山长夫人的院子时，刘新之便被悄无声息地领去了前院。
没了刘新之杵在旁边，祝圆顿时松了口大气。
吃吃喝喝的，时间便过得飞快。
秦老夫人率先告辞，临走之前还拉着祝圆说了两句话，完了卸下手上玉镯，套到她手腕上。
祝圆：……
这俩人果真是亲祖孙，连土匪作风都能遗传的吗？
她无措地看向张静姝。
后者站出来，强笑着道：“老夫人，她还是小丫头呢，如何受得起。”
秦老夫人摆摆手：“受得起受得起，也不是什么贵重玩意，留给小姑娘戴着玩儿！呵呵。”然后拍拍祝圆手背，“得空过来秦府玩儿啊。”完了不等其他人说话，转头上了马车。
张静姝：……
待马车走远，她暗叹了口气，转回来，朝山长夫人道：“茹姐姐先回去忙吧，还有许多客人等着你招待呢，我们说几句话就走了。”
山长夫人看看她再看看笑容有些勉强的刘夫人，了然道：“行，那我就不送了，回头再约你们过来喝茶聊天。”
“诶。”
目送山长夫人离开后，张静姝转回来，端端正正朝刘夫人福了一礼。
刘夫人吓了一跳，忙扶起她：“你做什么？”
张静姝苦笑：“姐姐你想骂我就骂吧。”
刘夫人跟着苦笑：“我骂你作甚……”她想了想，忍不住问，“你早就知道了？”
张静姝迟疑了下，点头，道：“只是没想到他这般执著……”顿了顿，急忙补充，“也是前几日圆圆生病，我才得知的。”
刘夫人怔愣片刻，叹了口气：“怪不得早上你不接山长夫人的话……”
按理来说，俩家已经聊到现在这地步，山长夫人又是她族姐，打趣一两句也是使得，张静姝却仿佛生怕别人误会一般岔开话题，她当时就觉得不妥来着……没想到啊……
张静姝也想到上午那一幕了，咬牙道：“我也没想到这家伙竟然如此厚颜无耻……”
刘夫人有些同情：“圆圆以后若是不能嫁给他，怕是只能……”绞了头发当姑子去了吧？如此一来，她竟然不知该同情自家，还是该同情祝家了。
想到那种可能，张静姝脸色铁青：“不可能，大不了我将圆圆远嫁出去！”
刘夫人拍拍她胳膊：“别想太多。”
张静姝回神，再次福身：“旁的不论，只是对姐姐倍感歉疚。”
“哎，我倒是没啥。谁家相看不得看几年呢……”刘夫人惋惜，“就是可惜我那傻儿子，没有这个福分。”顿了顿，她压低声音，“这位三殿下，是不是太鲁莽急色了点？”
浑然不像那位年少有为、多智近妖、短短两三年便做出许多功绩的三皇子殿下。
张静姝一顿，皱眉：“终归是未及冠的孩子？”
“说的也是。”
***
离了明德书院的谢峥在做什么呢？
他回宫了。
回宫路上，他还不忘吩咐安瑞：“把今天的消息散出去。”
安瑞忐忑：“主子，这样不太好吧？”
谢峥挑眉：“如何不好？”
安瑞小心翼翼：“此举，对三姑娘……似乎不太妥当吧？”
“……”谢峥仿佛看白痴般看着他，“你打算如何传？”他敲敲车内小几，“把事由往我身上推。”
安瑞一怔，苦下脸：“主子，这不是往你身上泼脏水吗？”他怎么能做？
谢峥勾唇：“正是要这盆脏水。”他也不多解释，“去吧。”
安瑞完全摸不清楚主子的想法，但不妨碍他去执行，主子既然定下来了，他便不在多言。
谢峥闭上眼睛，骨节分明的长指在膝上轻敲——
一个为了情爱鲁莽急切的年轻皇子……听起来不错。
马车“嘚嘚”，很快便抵达皇宫。
谢峥快步走向昭纯宫。
安瑞抱着长木匣屁颠屁颠地跟在后头。
提前派人来打过招呼的昭纯宫里安安静静的。
淑妃慢吞吞抿了口茶，放下茶盏：“说吧，突然来找我，所谓何事？”
谢峥也不拐弯抹角：“母妃，儿臣想娶……户部尚书刘大人家的孙女。”他跟刘大人私交不错，先借他家孙女儿打个幌子。
户部尚书，正二品。比祖训要求的三品之下何止高了一个品阶。
能上二品的，基本就是朝廷要员，将来称相也不是不可能。
一名皇子，要与朝堂大员联姻，图什么？
淑妃惊了：“你是吃了熊心豹子胆了？祖训都违？”
谢峥轻描淡写：“所以，儿臣来找您帮忙。”
言外之意，他搞不定，淑妃可以。
淑妃：……
这种儿子，要来何用？！
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谢峥：虽然我黑，但我会装。
祝圆：……你这么骚，你娘知道吗？
谢峥：知道。
祝圆：……