第五十六章
“原来皇后娘娘这一大早的, 是要关心小辈。”王贵妃施施然起身, 笑盈盈地看着醇佳皇后, 仿佛没见到对方那铁青的脸色, “妹妹还以为，瑞王世子夫妇恩爱如胶似漆，是全凌州城都知晓的呢！”
醇佳皇后自然是听说过的。
当初平阳郡主在霍丛成亲当天，率定江水师拦霍家的迎亲队伍，向新娘子发出挑战，最后却落败——这件事瑞王在进宫时，隔三岔五就会拿出来讲，跟德隆帝炫耀自己的儿媳是如何机智勇敢, 顺带着又给德隆帝聊那小俩口的感情是如何好。德隆帝偶尔晚上驾临凤栖宫，自然也就跟醇佳皇后说了。
只是醇佳皇后一直以为, 外人所道不一定就是真的，就像她和德隆帝之间一样。
醇佳皇后瞥了李画盈一眼，心中止不住冷笑。
其实这永宁公主对霍丛是否真心, 现在还说不准呢。指不定是王贵妃之前就找过她, 两人之前达成了什么共识。
醇佳皇后定了定心神，看进李画盈眼里, 意味深长道：“阿丛那孩子毕竟从小在军营长大, 粗手粗脚, 本宫也是怕他心思不够细腻, 委屈了永宁殿下。本宫跟永宁殿下的母后有点渊源, 故人的孩子, 自然也是要多加照拂。”
渊源？王贵妃长眉一挑，看了一眼李画盈。
这醇佳皇后拉拢不成，便要让王贵妃对她起疑么？李画盈有些无语，反应却也不慢，适时露出几分迷茫的神色。
王贵妃见李画盈如此，忍不住噗嗤一声笑了：“看世子妃这模样，想来大覃的皇后娘娘还没跟世子妃道出她和姐姐的渊源呢！”
李画盈咳了一声，摆出一脸尴尬，不知如何接话的样子。
王贵妃到凤栖宫也不过是为了带走李画盈，眼下目的已经达到，也不想再在死对头地盘上多留一刻，于是便适时结束了这话题，朝醇佳皇后行礼，道：“时候也不早了，姐姐身子弱，妹妹与世子妃不敢多扰，就先行回宫了。”
事已至此，拉拢不过，挑拨不成，留着也是碍眼，于是醇佳皇后皮笑肉不笑地点点头：“去吧，水神节一事，有劳妹妹多费心了。”
李画盈也跟着行礼，然后随王贵妃离开凤栖宫。
王贵妃一行人刚出了凤栖宫的大门，醇佳皇后脸上的笑容骤然消失。
宫女们微微垂着头，绷紧身体，大气都不敢出。她们跟在皇后娘娘身边，她的手段，她们自然是知道的。
眼下拉拢永宁公主不成，还被王贵妃跑到跟前耀武扬威，这口气她怎么可能咽得下？咽不下，自然是要找人撒气的。
谁也不想倒霉。
“娘娘。”
竹风等到外人离开后才走出偏殿，醇佳皇后听到他的声音，转身反手就给了他一巴掌：“没用的东西！留个人都留不住，要你何用！”
竹风生得白净，脸被打偏到一边，很快就浮起一片不自然的红印。他不吭一声，脸上甚至没什么变化，很快就把脸摆正、跪下、伏地，动作一气呵成：“竹风办事不力，请娘娘责罚。”
两人心知肚明，永宁公主显然从一开始就无心向这边站，这一巴掌不过是迁怒罢了。醇佳皇后冷冷地看了竹风一眼：“罢了，起来吧。”
方才看永宁公主的神色，不管是对竹风还是对茶杯，都是能勾起她的思乡之情的。只是她小看这丫头了，年纪轻轻，心思却不像相貌那般单纯，竟在她面前演戏。
既是有那般心思，她跟王贵妃非亲非故，也无多少接触，想来也不会跟王贵妃提起竹风——即便提起也无妨，她也早就给竹风安排了合适的身份。
竹风正准备起来，便有宫女来跟醇佳皇后请示：“娘娘，尚荣公主来了。”
宫女话音刚落，细碎的脚步声刚好自门外传了过来。不多时，一位十六七岁的少女便在宫女的簇拥下走了进来。
少女一身华服，发间珠翠闪耀，衬得一张小脸更加白皙，隐隐能看出醇佳皇后年轻时的轮廓。
正是醇佳皇后的亲女尚荣公主。
于是竹风站起来的时候，也顺便给尚荣公主行礼：“竹风见过尚荣殿下。”
尚荣公主抿了抿唇，定定地看着竹风的身形，飞快地眨了眨眼：“免、免礼。”
她正准备给醇佳皇后请安，却看见竹风直起身后，脸上浮起的红印，不禁脱口而出：“竹风，你的脸……”
醇佳皇后皱了皱眉，狐疑地看了尚荣公主一眼。
尚荣公主毕竟是醇佳皇后亲女儿，自己母后是什么做派，她最清楚不过了。她话锋一转，接着道：“也太难看了，看着碍眼，赶紧下去。”
醇佳皇后正面对着尚荣公主，看不到竹风朝自己女儿无奈又温柔的一笑。
“是，殿下，竹风告退。”
尚荣公主咳了一声，把移开了目光，这才撒娇般地走到醇佳皇后跟前，讨好道：“母后，尚荣来凤栖宫蹭饭。”
醇佳皇后摸了摸尚荣公主那乌黑的长发，轻轻地叹了口气：“荣儿，你都十六了，怎么还跟个小孩儿似的，没点正经样，将来嫁人还是这样，岂不是让其他人看笑话？”
“其他人看到的自然是端庄的东晋公主，”尚荣挽着醇佳皇后的手，笑嘻嘻地说道，“母后能看到，那是因为其他人不能和母后相比的。”
尚荣公主自小就能说会道，长大后一张小嘴更是能三言两语哄得人心花怒放，所以德隆帝也格外宠爱这位公主。
王贵妃虽有皇子，但皇子不成器。而她醇佳皇后虽然无子，但所诞公主讨皇帝欢心。只要布置得当，她就能除掉王贵妃母子。
所以，她不允许有任何意外。
“永宁那丫头比你小一岁，母后却是估错了她的心思，不简单。以后见到她，不可掉以轻心。”醇佳皇后拍了拍尚荣的手背，简单地说了下在尚荣来之前的事，忽然话锋一转，转脸看着自己的儿女，不放过少女脸上一丝一毫的表情，“事已至此，竹风便没什么用了，荣儿觉得呢？”
尚荣的心紧了一下，可醇佳皇后在看着她，她不敢露出半点犹豫。她歪了歪头，像是在认真考虑，很快便笑了笑，轻飘飘地说了一句：“那便弃了吧。”
醇佳皇后有些意外，过了好一会儿，才哭笑不得道：“倒也不必这么狠。”
尚荣公主挠了挠脸颊，有些不解地看着醇佳皇后，嘟囔道：“竹风是挺好的，可若是对母后不利，那……”
尚荣公主垂下眼，小声地把后半句说完：“不过是一个奴仆，弃了又如何？若是不狠，那便对不起姐姐了。”
尚荣公主的姐姐，在十八年前便在襁褓中夭折。
至于是如何夭折的，母女两人心知肚明。
醇佳皇后沉默了一下，心中一痛，叹了口气，道：“到了如今，难道母后还摆不平这么小一件事吗？竹风就暂时留着，指不定以后另有他用。”
大女儿一直是她心中的一条刺。如今她只剩下尚荣一女，尚荣本该连着大女儿那份宠爱也一道享受，可后宫之中尔虞我诈，她无法让她天真无邪地长大。
可这不代表她不能在别的事上弥补。
贵族女子养个面首不过是寻常之事，竹风的容貌确实生得好，性子也与东晋男子不同，尚荣看着新鲜也是正常，只要不动情，这也不过是小事一桩。若是直接处理了，尚荣少不得心中留两分遗憾，还不如等她自己腻了。
“母后说的都是对的，”尚荣点点头，心中舒了口气，笑眯眯道，“尚荣听母后的。”
醇佳皇后哭笑不得，用手指点了一下尚荣的额头，嗔怪道：“你呀，母后真是拿你没办法。”
母女二人又说了会儿话，直到午膳过后，醇佳皇后去了午憩，尚荣公主才离开凤栖宫。在宫女扶她上轿的时候，她想了想，朝贴身宫女道：“红香，我想喝雪耳莲子羹。”
宫女顿了顿，然后点点头：“是，殿下。”
一行人回到尚荣公主的尚阳宫，尚荣公主换上常服，坐到案几前，托着腮，拨弄着上面的一只草蟋蟀。
编制蟋蟀的草条已经泛黄，有几处颜色稍深的圆点，触手粗糙，尚荣那纤细的手指抚上去时，感觉有些许扎手，可她依然爱不释手。
“殿下，雪耳莲子羹送到了。”
尚荣被红香的声音拉回神。她抬起头，正看到竹风正一身内侍打扮，提着食盒，朝她微笑躬身：“尚荣殿下。”
尚荣眼神微微一亮，冲竹风笑了笑，道：“竹风，你可算来啦，快过来！”
红香领着宫女们悄然退下，竹风轻手轻脚地跪在尚荣身侧，将食盒放到案几上，看到那草蟋蟀，温声道：“原来殿下还留着它。眼下正是飞星草长成的时候，可惜东晋不长飞星草，不然可以给殿下编一只新的。”
飞星草是大覃的一种野草，叶子狭长，表面长有艳丽的红点，所以覃人喜欢拿飞星草编成小动物的形状，逗孩童开心。
尚荣抿了抿唇，道：“没关系，我就喜欢这只。”
她没见过竹风口中的飞星草，也对飞星草没什么兴趣。她视这草蟋蟀为珍宝，是因为这是竹风给她的。
竹风脸上的巴掌印已经褪去，即便身穿内侍服，也难掩身上的优雅。
这是尚荣从未在东晋男子身上见过的。
起初是被他的容貌引起注意，然后便是好奇，看过他行云流水地展示大覃礼仪，又看过他在灯下，将几条干巴巴的草条编成精致的蟋蟀。
她见过许多人在母后面前求饶狡辩，唯独竹风，从不解释什么。他话并不算少，在她无聊的时候，他可以三言两语便为她勾勒出大覃民间的趣事。
竹风穿什么都是好看的，可尚荣更喜欢他穿大覃的衣裳。她看着竹风，叹了口气，道：“竹风，你想过离开凤栖宫吗？”
竹风很少出凤栖宫，“雪耳莲子羹”是她和他的暗号。
醇佳皇后给竹风安排的身份，无非是先处理了一个内侍，然后让竹风顶了那个内侍的身份，再将他调到凤栖宫。
留在宫中，竹风随时都有可能被净身，甚至悄无声息地就消失在世上。
尚荣的目光像一颗投入水中的小石子，在竹风心里泛起了一圈又一圈涟漪。他看着她，心中有些不忍。
他知道她喜欢自己。
可涟漪终归是会消失的，不忍也只是一点点的。
他早就没有退路了，即便离开凤栖宫，他也无处可去了。
“殿下，竹风想过的。”竹风轻声道，“娘娘说，只要能拉拢到永宁公主，娘娘就送我出宫。听说永宁殿下最近会在司乐坊练习水神舞，竹风已经想好对策，还请殿下助竹风一臂之力，送竹风再去见永宁殿下一面。”
“竹风今日失手，未能完成娘娘的吩咐，竹风想达成娘娘所愿后，给娘娘一个惊喜。”
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大家好，作者还活着，最近会尽量多更【鞠躬。