胤禛的话骤然让康熙心中一怔。
太医和侍卫们都没有发现这样毒物的存在……
难不成和胤禛说得一样?
若是这种不知名的毒物真的如同胤禛所说, 或许能让太医视而不见,或是能让普通人习以为常……那等曹寅的病症爆发,会是如何可怕的一副景象?
越想越觉得此话有理, 康熙的面色也逐渐变得严肃起来。
眼见着康熙有些动摇,胤禩赶紧凑上前:“汗阿玛, 儿臣也想跟着四哥一同去看看。”
“你去做什么?让你去倒不如让胤禛一个人去得了。”反应极快的康熙没好气的瞪了眼胤禩,摆摆手示意他靠边站。
“一个人有一个人的角度,儿臣和四哥一起去这不正是可以看得更仔细一些吗?”胤禩厚着脸皮笑着说道。
“汗阿玛,儿臣也要去!”
胤祉见状也发表意见:“儿臣是兄长,和四弟一起去可以假装是去慰问曹大人——”
“等等!儿臣,儿臣也想去!”
“汗阿玛,还是让儿臣去!”
随着胤祉发表意见,剩下的阿哥们也不堪示弱, 一个两个挤到康熙的面前争先恐后的想要一起去。
“去这么多人做什么?”康熙一阵无语。
他目光环视在场的阿哥们一圈, 最终还是落在胤禛和胤禩的身上。
前者稳重老成,而后者……运气好!
对,没错。
运气好就是这么重要!
确定自己的想法之后,康熙也不再犹豫:“胤禛和胤禩, 你们两个一起去——”
不过还没等胤禩欢呼,康熙紧接着又说道:“但是胤禛,你记得一定要看紧胤禩,不该动的东西绝对不允许他碰, 知道了吗?”
“是, 儿臣遵旨。”
“哎——汗阿玛您上回还说儿臣不是宝宝了,怎么这个时候又——”胤禩很是不满意。
他伸出委屈的小手试图反抗, 还没等他说上两句话, 不耐烦的胤禛就扯住他的胳膊往外走。
“别拖我啊——!”胤禩嚷嚷。
当然一离开花厅走到院落外, 他脸上的不满和抱怨在一瞬间消失得干干净净。
两人相视一眼,呼喊着侍卫宫人加快速度朝着曹家奔去。
曹府位处苏州城的城中央,占地面积极广。
虽然比不得行宫的华美壮丽,可是一路坐车而入就可以见到奇花异草无数,摆设富贵华丽,就连迎上前来的婆妇丫鬟都穿着锦服头顶珠翠。
向来喜欢朴素的胤禛眉眼间闪过一缕不满,就连胤禩也被这架势吓了一跳。
更让他惊讶的是刚走进正院,迎面而来的十余名家眷。
这下子性格豁达的胤禩都不自在的晃晃肩膀,悄声低语:“怎么出来的都是女眷?”
是啊……
胤禛古怪的环视周遭,乌泱泱的一片女眷,唯一的男子还被挤在最后。
一马当先的是老夫人孙氏,她拄着拐杖带头给两位阿哥请安。对于这位被康熙亲昵称为家里人的老妇人,胤禛和胤禩毫不犹豫上前,一左一右的扶住她:“老太太何须多礼?”
“两位阿哥……奴婢……”孙氏哽咽出声,竟是无法再说出接下来的话语。
胤禛和胤禩相视一眼,忍不住叹了口气。
瞧着老夫人孙氏面色憔悴,眼下青黑浓重,想必是昨日曹寅的疾病再犯以至于她一把年纪还得操劳。
示意后面的家眷丫鬟扶住老妇人,两者的目光才朝着旁边的一名中年男子看去。
“奴才曹荃,给四爷请安,给八爷请安。”中年男子这才上前一步,恭声说道。
曹荃的相貌俊朗,和当年在京城身体尚且康健时的曹寅有着七八分的相似,只是更显得温润有礼,颇有书生风范。
几句话交谈下来,胤禛和胤禩便得知他此前在京城里为官,因着曹寅突发怪病才匆匆从京城赶回苏州城来,登时好奇地开口:“听你的意思此前曹寅发病你也见过数回?”
“不……最早的时候奴才倒是未见着,但是半个月前最后的几次奴才的确亲眼看见。”曹荃回想了下,忍不住打了个寒颤:“若不是亲眼见着,奴才怎么也不敢相信大哥竟是会变成那般恐怖的样子!这一回又刺伤了大嫂,真不知道清醒之后会如何悔恨!”
“……”胤禛和胤禩一片沉默。
胤禩试探着开口:“曹寅的夫人伤得很重?”
“伤到的还是小事。”
曹荃脸色不大好看:“重点是大嫂还怀着孕!”
胤禩倒抽了一口凉气,心里头升起个不详的预感:“难不成……?”
“阿哥放心,保是保住了,只是听大夫说到生产前怕是都要卧床休息了。”曹荃面容复杂的摇摇头:“要知道这可是大哥和大嫂结婚数年的头一胎!大哥清醒的时候别提多宝贝了……可现在。”
胤禛和胤禩相识一眼,对曹寅和其夫人同情暴涨,这也越发让他们两人鼓足信念,定要把他身后的那个人给揪出来!
“对了,曹荃。这段时间有哪些人和你兄长吃住都差不多的?”
“除了院子里如今留用的老仆,只怕奴才是最为相同的?”曹荃毫不犹豫的开口。
“……你?”
“是。”曹荃看着四阿哥面露不信赶紧补充:“因为大哥发病时性格暴戾乖张,寻常仆役要三四人,有时候甚至要七八人才能抓住他,奴才回来以后在大哥院子里住了十余天,十天前才回自己家中住宿。”
他低头看了看手掌心苦笑一声:“说实话,奴才完全没有发现吃食住用上有什么问题。”
若是吃食住用,在一起的曹荃却安然无恙,也难怪太医和侍卫们摸不着头脑了。
胤禛和胤禩若有所思的点点头。
话题告一段落,而三人的目标也近在眼前。
明明是曹府的正院,却显得格外冷清。
周围的竹廊甬道都悄无人息,只有随风飘荡的树叶带起一阵沙沙声,肃立在门口的小厮远远就看见曹荃带着两名少年过来,低垂着头小心翼翼的推开大门。
正院里更是比外头更为寂静,院落里没有平日常见的仆妇丫鬟,唯有八名上了年纪的老仆朝着曹荃三人躬身一礼。
“这是曹三,若是四爷和八爷有什么不清楚的地方就尽管问他。”
曹荃指着领头行礼的老仆介绍道:“打从大哥病发起,寻常的仆役丫鬟就被调走,额娘特意寻了伺候了咱们家三代的老仆过来。”
名为曹三的老仆走上前,躬身带着胤禛和胤禩走向寝室。
曹荃紧随在后。
大门吱呀一声被打开,一股子浓厚的药气熏得人喘不过气来。
胤禩下意识的捂住鼻子,朝着屋内四周扫视而去:只见门窗一应全闭,病榻上一个胸膛微微起伏的身影显露在他的面前。曹寅似乎陷入沉睡之中,身上被盖着后世的锦被,散发出难以言喻的气息。
胤禩想要抬步往里走,却只见曹三拦在他面前。
紧接着那些老仆也悄无声息的走了进去,直到确定曹寅真的是在熟睡中,他们才略略松了口气,让开到一侧。
胤禛和胤禩都有些疑惑。
对于两位阿哥疑惑不解的目光,曹荃尴尬的解释道:“上一回奴才就是没有防备,结果到床边,大哥突然挣脱了绳索……”
胤禛和胤禩恍然大悟,被这么一说他们两也带上了一丝紧张。好不容易镇定下来之后,两人东张西望,在寝室里翻看起来。
转了一圈,屋子里没有发现任何不应该存在的东西,更别说是烟斗就连香炉都没有见到过!
鸦片的影子更是无从寻摸起。
胤禛和胤禩陷入困惑之中,有些摸不着头脑的曹三在此刻试探着开口:“两位主子爷是在寻什么?”
“……曹大人平日都住在这里吗?除了这里还住在哪里不?”胤禩试探着开口。
“回禀主子爷,这里是老爷和夫人的寝室,除去晚上,老爷平日都呆在书房中。”曹三想了想:“突染怪病之后,就暂且住到这里来修养了。”
“带我们去书房看一看。”
“……是?”
书房不在正院中。
曹荃带着胤禛和胤禩又往外走去,沿着被青翠竹林包围的碎石小路走到尽头,就可以见到一座不大不小的院落。
对这里,曹荃也很陌生。
胤禛和胤禩细细观察着这间书房。
说是一间,事实上设备齐全。左右配有耳房,前后还有两间小小的暖房和抱厦,即使想要留宿休息也显得很是方便。
胤禛和胤禩推门而入,里面布置得清雅内敛。
墙上悬挂着书画数副、堆满书籍的书架、下了一半的围棋,两边的窗机只有一层薄灰,怕是刚前两日才打扫过的。
想来曹寅这两日怕是因为公务繁忙,又在这里呆了许久。
胤禛和胤禩只在里面转了没多久,就发现了自己的目标:香烛,熏香,还有各色鼻烟壶和用了一半的药粉。
光是鼻烟壶就有二十几樽,从金银瓷制到雕木制作应有尽有,曹寅对它的喜爱不言而喻。
这些东西被胤禛和胤禩一一挑出来,摆放在书房前院。
又让仆役们搜查了一圈确定没有其他了以后,胤禛才抬头看向曹荃:“请孙太医过来。”
“是!”曹荃面色严肃,匆匆派遣着仆役去请孙太医,顺带还吩咐曹三:“这些鼻烟壶和药材是谁准备的?让进出院子的管事都过来!”
“是!”
但让众人没有想到的是头一个到来的居然是老夫人孙氏,她看了看被堆放在书房前的东西很是迷惑不解:“回禀四阿哥,八阿哥,这几样都是平时在用的香烛熏香,孙太医当时便检查过了,并无任何的问题。”
“那鼻烟壶里的药粉呢?”
“鼻烟壶的药粉也是寻常在药铺里配来的才是。”老夫人孙氏笃定的开口:“我儿公务繁忙,经常头晕脑胀,常年累月配得药粉抽吸,也是常事……”
“并不会。”胤禛和胤禩相视一眼,同时摇摇头。
“……?”老夫人孙氏微微一愣:“四爷和八爷是什么意思?”
“孙太医——”胤禛抬眸朝着匆匆赶来的孙太医看去。
孙太医脸色不大好看,但还是立刻回答着老夫人的问题:“老夫人,寻常鼻烟壶用的药粉里参杂着麝香、冰片、薄荷等药材……提神醒脑的作用很是明显,可是,可是……”
老夫人脸色逐渐变白。
还没等她说话,孙太医就低沉着声音缓缓开口:“里面的不少药物都对孕妇身体不和,曹大人成婚数年才得闻夫人怀得头胎的消息,满心欢喜的他又怎么可能会用这个方子呢?下官上一回来查的时候只见鼻烟壶却未见里面的药粉,以为曹大人……只是因夫人怀孕而暂停吸食罢了。”
可明晃晃摆在众人眼前的,是一包被拆开的,有着明显使用痕迹的药粉。
曹寅并不是自愈,而是没有在接触到药粉的时候经过了极端的戒断反应才恢复好转。
但是这样的他堪堪才好转数日,就再次被药粉逼入了疯魔的世界。
如此狠毒的手段。
竟是要一口气逼死曹寅。
老夫人的嘴唇开始打哆嗦了。
“也就是说有人借着曹夫人怀孕的事情,怂恿或者建议曹大人更换了鼻烟壶里的药粉。”胤禛抬眸看向孙氏:“老夫人,您知道这药粉是从哪里来的?”
老夫人茫然失措的立在原处,在曹荃呼喊下才醒过神。
她呐呐着,茫然的摇了摇头:“奴婢并不知晓。”
管事们也匆匆赶到,一个个对于药粉的出现很是疑惑的摇头。
直到曹寅的书童到来,才打破了这个僵局。
盯着药粉看了许久,这名跟了曹寅二十年的书童犹豫着开口:“奴才……奴才好像见过。”
这句话顿时惊起所有人的注意,老夫人孙氏更是扑上前去:“你是在哪里见到的?是谁给寅儿的?”
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下午继续
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