听到一百两, 那青衣小公子活见鬼一样, 低声道：“你疯了, 你有那么多钱吗？就算有, 输了, 被你父亲知道, 小心被打死！”
那青衣公子乃是禁军统领贾道坤的儿子贾缙, 早上同好友夏怀真去云山打猎，回来时路过顺天府，想到报名之事, 父亲希望他参加武举，便拉着夏怀真一起过来。
谁想到会见到这场比斗，一时兴起押注, 结果夏怀真眼睛眨都不眨就押了一百两, 他都替他担心。因夏怀真的父亲是都察院左都御史夏昀，纠察百官的, 夏家家风也严苛, 定然不准做这种输赢, 别说一下就输掉一百两银子了。
“你不用替我担心, ”夏怀真抽出银票, “你看着吧。”
贾缙看他胸有成竹，不免狐疑, 目光投向了场中。
姜琰虽然小，身子却更灵活, 汉子几番扑拿都没有打到她, 此时已经汗流浃背，众人见他无用，忍不住在旁边哄笑，嘲讽他连一个小姑娘都打不过，还来报名。那汉子面红耳赤，更激发了斗志，大吼一声，竟然从腰间抽出一条软剑来。
不再赤手空拳，他如鱼得水，对姜琰展开了攻击。
但姜琰不慌不忙，从容应对，一把长-枪被她使得如同匹练，在场中晃出道道银光。
贾缙越看越不对头，这小姑娘看着年纪小，可这枪法竟然如此纯熟，且毫不花俏，每一招都很果断，打向那汉子的空门，竟有些眼熟。
“失策！”他猛地看向夏怀真，“你怎么发现的？”
夏怀真诡异一笑。
这些念书的就是歪脑筋多，不像他们直爽，贾缙气得高声道：“使软剑的，你有点出息，别真的输了！你好好看看她的枪法，也不是没有……”破绽两个字还没有说出口，就被一个人打断了，“观棋不语真君子，观武斗也一样。”
贾缙转过头，瞧见一张清俊的脸，十分惊讶，那竟是卫凌！他与父亲同朝为官，贾缙晓得他是萧耀的知交，也有些敬畏的，恭声道：“见过卫大人。”
贾缙是个十三岁的小少年，卫凌道：“是令尊让你过来报名的？”
“是，父亲说要看看我的本事。”虽然都有祖上庇荫，可贾道坤并不希望自己的儿子做个蛀虫，让他先参加武选历练历练。
卫凌笑一笑：“令尊对你寄予厚望，你莫辜负。”
贾缙点点头，又好奇的问：“您为何会来顺天府？”
卫凌没有回答，因为场中骤然发出连声惊呼，他看过去，只见姜琰手中长-枪好像游龙一样，袭向那汉子的手腕，龙口一张，敲击在上，那汉子只觉有千斤之力，手一松，软剑已然落在地上。姜琬趁机又一招白蛇吐信，枪头迅疾抵在了那汉子咽喉之处，只需一刺便能要他的命。
众人没想到姜琰竟然赢了，一时说什么的都有，喧嚣震天。
当然不乏刺激那汉子的，那汉子恼羞成怒，眼见姜琰收了枪，眸中不乏扬眉吐气，更是恼得糊涂了，居然捏住拳头，偷袭过来。
但是那拳头还没打在姜琰身上，就被纵身而出的卫凌一把挡住了，他冷声道：“如此卑鄙，你根本不配参加武选！”一扬手，那汉子被远远推到了地上，引来众人一阵鄙夷。
那汉子惭愧，爬起来就逃了。
眼见夏怀真将两百两银票揣了回去，贾缙恨得想扇自己一个耳光，怎么就眼瘸了呢，居然没看出来，他喝问道：“你到底怎么发现的？”
“你没看到她的手吗？”夏怀真道，这小姑娘的手背上，指尖布满了细小的伤痕，若非有很强的毅力，根本不可能忍受，“再有那长-枪，好几斤重吧，她这小身板能舞得如此顺畅，可见是天生神力，那汉子资质平平，如何打得过？”
一席话把贾缙说得心服口服，回头盯着姜琰看了看，只见她正跟卫凌说话，很是熟悉的样子，突然又一拍脑袋：“刚才那是卫家枪法，看来她是跟卫大人学得，难怪能赢。”
他越想越懊恼。
夏怀真赢了银票，心情愉悦，催着贾缙去报名，临走时又看一眼姜琰，今日可真多亏她了，这小姑娘前途无量啊。
姜琰自然不知，她发现卫凌，正自欢喜，说道：“卫公子，你来得正好，他们不给我报名呢，你去帮我说说，我刚才可是打赢了。”
“你应该早点来找我。”卫凌看着她，只见她穿着一身枣红色的短打，头发全部梳了上去，活像个小子，但一张脸却很白净，眼睛又圆又大，像明珠般熠熠生辉，俏丽可爱，“要不是二殿下告知，我都不知你来报名，你还瞒着我吗？”
“不是，”姜琰连忙道，“他们总说我麻烦你，我怕打搅……你可能在巡城呢。”
她这样子，卫凌倒有些陌生：“你还有怕麻烦我的时候。”
她对他不是都直来直去的吗，要什么都喜欢说出来，而今突然懂事了，难道是长大了不成？卫凌看看她，还是个小豆芽啊。
准确的来说，是长高了一点的小豆芽。
姜琰道：“还不是爹爹，娘，姐姐总说么，上次都请你吃饭了，而今我再欠人情，姐姐又去了宫里，可没有人再烧饭给你吃。”
卫凌道：“是因为这个？”
“嗯。”姜琰点点头，“还有，我觉得这事儿我自己能成。”
“那成了吗？”卫凌问。
姜琰又沮丧起来，拿长-枪捶地：“他们不讲道理！”
卫凌扑哧一声。
“卫公子你还笑，你不知道，我等了多久。”姜琰委屈，“在我后面，几十个人都已经报好名字了，光剩下我。”
“走吧，”卫凌在前面引路，“现在可以了。”
“真的？”姜琰上去拉住他袖子，“是因为我赢了刚才那人吗？”
“是因为律例里没有女子不准武选这一说，”卫凌转过身看着她，“只要你没有做错，他们是站不住理的，不过，也得殿下同意，刚才府尹去找过你姐夫了，不然我岂会得知。”
“这些人，趋炎附势，”姜琰有点失望，“最后竟然还要靠他呢。”
“已经许多年没出过女将军了，所以众人都不信姑娘家能有什么本事，将来也只能靠你才能打破他们的看法。”卫凌鼓励她。
姜琰用力点点头。
衙役得知府尹的意思，自然就让她报名了，虽然有些波折，姜琰还是很高兴，回去的时候要坐驴车。卫凌才想起来，原先住在杨家，那马儿也没有地方养，当下让姜琰同他去了府邸，送与她一匹小马。
“以后去何处也方便。”
“牵回家，必定爹爹又要问起了。”姜琰道，“这马儿我问你买，”想着摇摇头，“我也没有银子，只能赊账。”
卫凌也不勉强：“那就先赊着。”
姜琰认真道：“我以后还你，”她跨上马背，欢喜得先在场地上跑了一圈，等熟悉了才跟卫凌告别，“卫公子，我回家了，我要去好好练习考试的内容。”
“不明白的来问我。”
“好。”姜琰提起长-枪，正要离开，突然又行到卫凌身边，把腰间的荷包解下来给他，“这个押在你这里……对了，这马儿多少银子？”
卫凌想一想：“二十两。”
“好，我会尽快还你的。”她轻喝一声，御马离开了。
卫凌低头看看荷包，稍一掂量，空空的，心道这孩子，而今姜家那么富贵了，居然身上都不带钱吗？
他忍不住笑起来。
姜琰回了家，还牵着一匹马，少不得被姜保真一番盘问，后来问出来居然已经报名了，气得吹胡子瞪眼，但也拿姜琰没办法。柳氏更是担心，连夜使人递条子给姜琬，说这件事情。
姜琬只好传话安慰她，说姜琰早晚会知难而退，等到以后考不上自然就放弃了，柳氏也是无可奈何，这女儿总不能绑在家里，且她如今艺高人胆大，谁也阻止不了，只但愿如大女儿所说，这武选能断了她的路。
等到腊月，皇后找了个赏梅的由头请几位姑娘入宫，姜琬作为楚王妃，也被萧娥姿请了一起热闹热闹，姜琬坐着由宫人梳头，戴金簪的时候，萧耀让她们退下，亲自过来给她插了上去。
看着镜中男人俊美的侧脸，姜琬抿嘴一笑：“等会儿表哥去不去？”
“我自然有去的地方。”他抚一抚她发髻，叮嘱道，“你什么都不要做。”
知道他的意思，姜琬点点头，站起来出了承平宫。
花厅里燃了炭火，温暖如春，好几位姑娘都在，但陈玉如显然是主角，皇后一直在同她说笑。陈玉如看见姜琬，锦衣华服，浑身珠光宝气，心头就是一阵发酸。原先觉得那莫政君占尽风光，结果却死在了万山，这姜琬，如今才发现真正是好命呢。
区区一个医家女，竟然做了王妃，而她呢，要争那尊贵之地，只能是做侧妃或者是萧泰的王妃了。
母亲的意思，皇后想入非非，要纳她为侧妃，她可以利用起来，接近萧泰，荣妃不是又生了一个儿子吗，在宫中也是有一席之地的，不过她更是喜欢萧烨的长相和性子。想到徐茵，像她那个父亲一样古板，不解风情，她就不信争不过。
而萧烨很是聪慧，也颇得萧廷秀喜欢，那些文官都很倾向于他，未必不能立为太子。
陈玉如打定了主意，与皇后也更热络了。
姜琬走过去向皇后请安。
皇后没有多少兴趣招待她，笑着道：“不必拘束，坐下吃点东西罢，暖暖身子，等会儿我们要出去赏梅。”
“是，母后。”姜琬听从，吃着东西，佯装不经意的打量四周。
宫人还是很多，散落在各种，还时不时的有人进来，一个不注意就在身边添茶倒水，不知哪个是哪个了，花厅里的也没有人真的会盯着宫人。
过得会儿，皇后果然就请她们去赏梅。
姑娘们四处散步，萧娥姿逮到机会把陈玉如单独请了去。
皇后只当萧娥姿是替萧烨牵线，让他们单独见见，心里暗暗高兴，觉得儿子终于开窍了，前不久出主意让自己请陈玉如来，这回又亲自出马。他生得俊雅端方，这陈玉如肯定会被迷得神魂颠倒，那做侧妃应该是不难的，
皇子们从来都不是只有一个王妃，当年萧廷秀做太子时，皇太后与先帝还不是给他赐了好几个侧妃嘛，她就是其中之一。
皇后自以为得逞时，那边就出了事情。
陈玉如差点去了西陵阁撒野，在皇上面前脱裙衫，幸好早有人看着，阻止了，且将下药的宫人一举拿下，取了她要自绝的药物。
那宫人名叫芳杏，是专伺茶水的，禁军搜到她所住之地，寻到好几瓶迷药，还有一些媚药，而今正被拷问。
皇后得知，差点一口血吐出来。
这个人是跟她有什么不共戴天之仇吗，总是对付她，将徐茵硬塞进来便罢了，还要毁了陈玉如，就为不让她好过。
皇后在萧廷秀面前哭诉：“皇上，您一定要替陈姑娘做主，上回徐姑娘已经被陷害，这回陈姑娘又是，妾身该如何跟徐家，陈家交代呢？这个人当真是无法无天，在宫里胡作非为，横行无忌，如此藐视皇家！”
不用她说，萧廷秀也是恨透了，只苦于一直没有线索，幸好今次萧烨因为徐茵一事，十分谨慎，得知皇后请了姑娘们来，特意叮嘱贾道坤注意，果真就抓到了那个宫人。
“倘若她交代出来，朕一定会把这个人碎尸万段！”萧廷秀怒喝，这人是太嚣张了，把禁宫当成自己家了，什么都插一脚，他又吩咐贾道坤，“不如实招来，便上重刑！”
贾道坤领命。
承平宫里，姜琬也在等消息，她也很好奇到底是谁在背后翻云覆雨，这个人，史书上并没有写。
倒是萧耀先回了来。
她问道：“怎么样了？”
“宫人是被抓了，但恐怕事情没有那么简单，幸好贾道坤谨慎，不曾事先告知属下……我部署了暗卫，发现一桩事情，”萧耀正说着，荣起进来禀告，“刚才那宫人交代了，说是荣妃乃一切事情的主谋。”
“荣妃？”姜琬与萧耀几乎同时说道。
“不，”姜琬低声道，“这不可能！”
荣妃若有替儿子争夺太子的心，那在历史上，萧泰与萧珣就不会安然无恙了！