空旷的演武厅中, 曹宏明穿着一身黄色便衣, 手拿一杆银枪, 挑、扎、刺, 进攻猛烈。对面, 一个黑衣男人手持弯刀, 不急不缓的化解了他的所有进攻。
突然, 曹宏明向前一刺，黑衣男人往旁边一躲，躲开了那杆银枪。
曹宏明姿势不变, 大枪向后一探，就是一招回马枪。枪尖正好顶在黑衣男人的咽喉处，再向前一寸, 黑衣男人必然血溅三尺, 身死当场。
黑衣男人将弯刀收起，“皇上, 您的武技又厉害了很多, 臣认输。”
曹宏明哈哈一笑, 将长-枪收起, “天禄, 你根本没有出全力, 难道是怕朕输不起吗？”
李怀业，字天禄。天禄是曹宏明给李怀业定的字，意为李怀业是上天赐予他的福气, 事实也正是如此, 他能最后登上皇位，李怀业功不可没。
李怀业也很喜欢“天禄”这两个字，他觉得他还能站在这里，就是上天赐给他的福气。
“臣不敢。”李怀业抱拳。
曹宏明打量着他，剑眉朗目，鼻挺口正，往那里一站，就如同松柏一样挺拔，又好似无锋的重剑一样摄人于无形，当真是一个人才。
怎么舍得让他走呢？曹宏明皱了眉。
这时，一个内监走了进来，呈给曹宏明一张纸条，这是今天刚收到的飞鸽传书。
曹宏明看了纸条，脸立刻阴沉无比。他将纸条递给李怀业，“你是不是不早就知道会这样，所以才会跟朕打那个赌？”
李怀业扫了一下纸条上的内容，上写“李家人不愿入京”短短七个字而已。
竟然会这样，李怀业也有点吃惊。按照他对家人的了解，他以为他们会毫不犹豫的来京城里享福的，没想到……
抱拳，李怀业镇定的道：“当时臣只是说想辞官回家孝顺老母，是皇上要跟臣打赌，说若是臣的家人愿意进京，臣就不能辞官，若是臣的家人不愿进京，皇上就放臣离开的。”
为了这个赌约，李怀业还烦恼了好几天，他料定李家人肯定会来，所以还费了很大功夫，才想好的退路，没想到，现在这条退路竟然用不上了，想想也是可笑。
曹宏明也料定李家人会来京城的，才会跟李怀业打赌。只是现在这是怎么回事，难道是李怀业暗中搞鬼？不可能，曹宏明立刻否定了。
李怀业对别人可以做任何事，用任何手段，可是对他，顶多用明谋，根本不会用那种见不得人的手段。也正是因此，他才会一直信任他。
那现在，难道真是人算不如天算？曹宏明垂下眼眸，“天禄，朕对你还不够好吗？朝中多少人反对朕封你为将军，可是朕依然封了，还把乐安公主许配给你。”
李怀业恭敬道，“臣不敢。”
曹宏明一抬长-枪，大枪立刻扎向李怀业。
李怀业不避不闪，定定的站在那里。他不能闪，也不能避。
大枪贴着他的肌肤扎了过去，钉在他身后的柱子上，嘶鸣不止。
曹宏明转身，端坐在龙椅上，居高临下的望着李怀业，“好，好，天下初定，你就要离开朕。”他一连说了两个好，显然已是震怒至极。
“天下已定，臣已经将所有事情交给破军，他会代替臣辅佐皇上。”李怀业毫不退让。
曹宏明直勾勾的盯着他，“好，朕愿赌服输。从今天起，你就不再是常胜将军，朕许你解甲归田。”
“多谢皇上。”李怀业恭敬的施了一个礼，转身而去。
曹宏明怔怔的望着他的背影，良久收不回视线，他真希望，他能回头。
似乎听到了他的期盼，李怀业停住了脚步。
曹宏明双眼一亮。
“皇上，我爹爹因我而死，我连他最后一面都没见到。”李怀业斜着脸，留下最后一句话，洒然而去。
是啊，曹宏明靠在龙椅上，闭上了眼睛。这些他都知道，也正是因为如此，他才会如此舍不得他离开……
出了皇宫，李怀业抬头看着那广阔的天空，嘴角慢慢的勾了起来。
曹宏明生性多疑，他要的根本就是一个没有感情，完全听命于他，半点不能反抗的木偶人，恰恰，他已经过腻了这种什么都不能自主的生活，现在也是他离开的最好时机。
还是赶紧回家吧，他亏欠家里太多了！对了，还有那个女人，不知道她听到他要娶公主，是否还能露出那种放肆的笑容。淡淡一笑，李怀业打马而去。
傅折桂正看着朱秋鸿父女笑的开心，忽然，她打了一个喷嚏，便嘟囔道：“也不知道谁在骂我。”
“你打喷嚏，就说别人在骂你，说不定，是有人在想你呢？”朱寄云还是把茶递给了朱秋鸿。
朱秋鸿接了，赶紧喝了一口，只觉得浑身舒畅了不少，女儿泡茶的技术又提高了许多啊。
傅折桂也看出朱秋鸿根本不想提李大郎的事，所以就就着朱寄云的话说了下去，“有没有人想我我不知道，不过我知道肯定有人在想你。”说完，她先嬉笑起来。
“你还取笑我，看我以后给不给你泡茶喝。”朱寄云假装生气道。
傅折桂赶紧投降，又说了很多好话，朱寄云才算罢休。
这时候，朱寄云又想起问朱秋鸿刚才出去干什么了。
朱秋鸿也挺唏嘘，他没想到，永安候的老夫人会出现在这里，还跟他们做了邻居。想当年，永安候府是何等荣耀，现在，她们连一座像样的宅子都住不起，真是三十年河东，三十年河西。
朱寄云也知道永安候府，听完朱秋鸿的话，也呆愣了良久。最后她道，“所以我说，爹你在这里也挺好的。你不是一直想著书立说，以前事务繁杂，你一直没有时间，现在正是机会。”
朱秋鸿点了点头，心里最后一丝迟疑也烟消云散。
说起唐家，傅折桂有点关心唐明阑现在怎么样了，就问朱秋鸿知不知道他的事情。
“我们离京的早，根本不知道后来到底是怎么回事。不过，唐老夫人没事，就证明唐明阑应该也没事。”朱秋鸿道。
傅折桂想想也是，就把这件事抛到了一边。
下午睡了一会儿，周氏也知道了对面新搬来了邻居，就拔了一把小葱，让傅折桂给新邻居送去。远亲不如近邻，这算是傅家对新邻居的一点善意。
傅折桂正闲着没事，拎了小葱就往唐家走。
红芝不在院里，不知道去干什么了，傅折桂就站在门口喊：“有人在吗？”
杨翠翠从里面走了出来，一段时间没见，她瘦了很多，不过幸好，她现在的精神还不错，“是你啊。”她欣喜的道。
“是啊，我上午就来过一趟，后来带红芝出去打水，遇到点事情，就被耽搁了。”说着，傅折桂把手里的小葱递给杨翠翠，“现在正嫩呢，做葱饼或者蘸酱吃都不错，我娘让我给你们送来的。”
杨翠翠红了眼圈，锦上添花容易，雪中送炭难，这不起眼的一把小葱，却代表了傅家的一片心意，让她心里觉的暖暖的。
不会要哭吧，傅折桂的心一颤，她最怕别人哭了，便赶紧道，“唐老夫人怎么样了，我去看看她。”
杨翠翠赶紧把小葱放好，带傅折桂进去见唐老夫人。
唐老夫人瘦了很多，也老了很多，再不复当初她见傅折桂时的神采。
傅折桂跟她说了一会儿话，她说的最多的就是对不起杨翠翠，本来还想带她进京过好日子，结果，现在反倒拖累了她。
从唐老夫人身上，傅折桂第一次感受到了世事的无常，真是应了那句话，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”怪不得，朱秋鸿回去以后也是似有所悟。
告别了唐老夫人，傅折桂出门，夕阳如火似金，将整个院子都染上了一层淡淡的暖色。尤其是院中的那颗榆树，还没有长叶子，褐色的枝干上长了很多碧绿色的榆钱，被阳光一照，当真如铜钱一般晶莹剔透。
傅折桂这才意识到，自己在床上躺了这么几天，错过了什么，“这院子里的榆钱长的真好，我能摘一些回去吃吗？”她热切的问杨翠翠。
“当然，你要是想吃，随便摘。”杨翠翠一叠声的答应着。
那颗榆树有二十米高，最矮的枝桠也有六七米，傅折桂根本够不到，她四处打量，看有没有梯子什么的，她能爬一爬的。
“翠翠，你们这是？”李三郎背着一大堆东西正好进院，就问杨翠翠。
“折桂想吃树上的榆钱，我们找不到梯子。”即使现在，杨翠翠跟李三郎说话还是会脸红，不敢看他。
李三郎真是爱极了她这个样子，立刻将身上的东西放下，“还用什么梯子，你们等着，我这就给你们把榆钱弄下来，保证你们要多少有多少。”
说完，他抱着大榆树，就如同猿猴一样，三下两下爬了上去。
“这院子以前没人住，这榆钱没人摘，是比别处的好很多。”李三郎赞叹了一下，摘下一大枝鲜嫩的榆钱扔给杨翠翠。
杨翠翠接了满怀，满脸的欣喜。
接了一会儿，杨翠翠也放开了一些，开始给李三郎提条件，“那边那枝，对，就是那枝，长的比较好。”
李三郎全部照办，有时，还会故意逗杨翠翠，问她到底是这枝还是那枝。摘到以后，他还故意扔到杨翠翠的头上，惹的她笑颜如花。
好一波狗粮，傅折桂站在一边看着他们两个一个在树上，一个在树下，就好似打了柔光一样甜蜜互动，深深的觉的摘榆钱这个活动不适合她，简直暴击一万点伤害。
哎，难道春天真的来了？
抱着一大串榆钱回家，傅折桂决定回去好好补补血，今晚一定要好好弄一顿榆钱大餐，来好好享受一下。
榆钱，外形圆薄如铜钱，故而得名。又与“余钱”谐音，有吃了以后便有“余钱”的说法，所以每到春天，大家都会摘榆钱吃，尤其小孩，更以此为乐。
榆钱有种淡淡的清香，还有稍许甜味，摘下来洗净就可以吃。若是按照这里的做法，把榆钱跟豆面混合在一起，或是上屉蒸，或者放到油锅里面炒，也十分好吃，傅折桂决定做一点。
还有，现在是晚上，傅老秀才又大病初愈，不宜吃太油或者太硬的东西，最好做一点粥或者汤才好。
心中有了计较，傅折桂立刻行动起来。
稀的，就做榆钱粥。在锅里放一点油，加入葱花爆香，再倒进去水跟小米煮沸，等到小米软烂了，再加入榆钱煮五分钟，一碗黄绿相间喷香扑鼻的榆钱粥就做好了。
至于干的，傅折桂做了三种，榆钱蒸饼，就跟大家的做法差不多，只是比大家做的要精致一些，最后出锅的是一盘手掌大小绿绿圆圆的小饼子，散发着榆钱跟豆面特有的阵阵香气。
榆钱鸡蛋饼，将面粉跟鸡蛋混合在一起，搅拌均匀以后加入榆钱，调好味道，摊成薄薄的饼。滚烫的油，薄薄的饼，没一会儿，那饼就被煎的两面焦黄，透着一股焦香。
三鲜馅的馅饼，春天的第一把韭菜，又细又嫩，韭菜味道十足，把韭菜切碎，跟榆钱、鸡蛋混合在一起，包上面皮下到锅里一煎，馅料全是汁水，面皮酥脆焦黄，看着都流口水。
放好桌子，周氏要起身帮忙拿碗筷，傅折桂按住她的手，“今天谁也别动，这几天都是你们在照顾我，我正该好好做一顿饭感谢你们。”
周氏的眼睛有些热，“都是一家人，说什么感谢不感谢的。”
“那就不说感谢了，就为了，为了庆祝我们的好日子。”傅折桂将一副碗筷递给傅老秀才，忽然想起一件事，就随口道，“恩科就要开了，爹，你的《新科考宝典》？”
傅老秀才立刻就笑了，“已经开始写了，这次，我保证比上次写的好。”现在，他发现了新的人生追求，觉的每天都是那么美好，也愿意笑了。
傅折桂也笑了，拿了第二副碗筷递给傅登科。
傅登科不等她说话，就接了过来，抢先道：“我会一边教书，一边温读书本的，妹妹放心。”
呃……傅折桂想，她根本不是这个意思，她真的只是想单纯感谢一下大家，顺便庆祝一下她的新生，还有畅想一下傅家越来越和美的日子。
“你就死一个劳碌命。快坐下吧，病才好点，就开始操劳这些，也不怕身体受不了。”周氏拉着傅折桂坐下，自己拿过了碗筷，趁机擦了擦眼角。都怪她没用，什么事都帮不上傅折桂。
傅老秀才跟傅登科也有同感，都觉的有点对不起傅折桂。
气氛有些僵持，傅折桂赶紧嗔道：“我的身体好着呢，你们不信，我背上大-麻袋到外面跑上几圈给你们看看。”
傅家的人都被她逗笑了，还背大-麻袋，她不被大-麻袋背就不错了。
“这就对了，快，快尝尝我做的榆钱大宴。”傅折桂拿起筷子道。
傅家人也早有些迫不及待了，纷纷拿起筷子。
就在他们要享受这顿别样的大餐时，外面突然传来敲门声，声音猛烈而急促。
天已经黑了，这种不详的敲门声……傅登科立刻站起来，来到门口，大声问道：“谁？”
傅折桂等人也跟了出来，甚至，周氏手里还拿了一把菜刀。这个年月，土匪虽然没有了，但坏人还是有的，还是小心一点的好。
“是我。”是朱寄云的声音，她的声音急迫而暗哑，都有些走调了，显然很慌张。
傅登科来不及多想，立刻打开了大门。
朱寄云双拳护住心口，一脸的慌乱。她见到傅登科，就如同见到救星一样，差点扑到他怀里。又见了傅折桂等人，她这才稳住脚步，急声道：“你们快打我家里看看吧，吓死人了。”
“怎么回事？”傅折桂第一个想到是朱秋鸿出事了，可是看朱寄云的样子，虽然急，却不伤心，好像也不对。
“你们去看看就知道了。”这时候，朱寄云冷静下来，颇有些尴尬。
傅登科等人立刻冲进朱家，只见在偏房中有好几个米袋、面袋，米袋、面袋的四周，有很多老鼠在窜来窜去，而朱秋鸿则站在一边，无奈的看着众人。
就是这些老鼠惹的你大叫？傅家人看向朱寄云，无声的询问着。
朱寄云的脸有点红，可是刚才真的很可怕啊！她摸着黑来这里取米，手一摸，就摸到一个毛茸茸还会乱动的东西，那种感觉，就算隔着布袋子，她都起了一身鸡皮疙瘩。
尖叫出声，朱秋鸿拿着蜡烛过来，才发现地上好多老鼠。其中一只老鼠，差点跳到朱寄云的脚面上，吓得她立刻跑了出去，这才有了现在这一幕。
“硕鼠硕鼠，无食我黍。”朱秋鸿这时候还有心情念诗词。
傅折桂突然想笑，他这样，难怪这些老鼠根本不怕他。
周氏拿起旁边的笤帚拍到那些老鼠的身上，那些老鼠也发现来了恶人，顿时一哄而散。
周氏心疼的看了看那些被咬坏的米面，有些怒其不争的道：“你们怎么一次买了这么多米面？买了，也不好好放好，就这么放在这里，不是等着给老鼠吃吗。我估计，全街的老鼠都到你们家里来了。”
农家人很多人家里的粮食自己都不够吃，有一点粮食，不是吊起来，就是放到大缸里，根本不会给老鼠机会，朱家这样，难怪那些老鼠不肯走。
朱秋鸿有些尴尬，他从小生在富贵之家、书香门第，根本不知道这些柴米油盐的事情，“我去县城里买米、面，那个店老板就问我要买几斗，我想着我们要在这里长住，就各买了十斗，谁知道送过来有这么多。”
一斗就是12.5斤，十斗就是125斤，这可真是一个大手笔。
“一斗穷，二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗开当铺，七斗八斗把官做，九斗十斗享清福。”这句话傅折桂从小就知道，那时候，她以为这斗说的是手指肚上的涡旋，有几个涡旋，就代表有几个斗，以后就会做什么。
其实这句话根本不是这个意思，古代人都很穷，家里有两斗米，就算是富裕之家，有五六斗米，都是经商之家，至于有十斗米的，就是大富大贵之家了。
至于手上的涡旋什么的，其实算是这种意思的延伸，毕竟，现代人们都富裕了，根本不能再拿斗米来衡量自身的价值。
可是这十斗在这里，依然是一笔大财富。
“那些老鼠还会再来吗？”朱寄云比较关心这个问题。她也没办法怪朱秋鸿，让她去买，大概她也是分不清要买多少米面的。
周氏告诉她一个不幸的消息，“那些老鼠在这里得到了便宜，就算你把这些米面处理了，估计它们也会盘桓一段时间。”
“这可怎么办！”朱寄云苦了脸。
可怜一个大才女，一个文坛泰斗，竟然被老鼠给难住了，说出去，谁信啊！傅折桂忍住笑意道，“不如你们养一只猫，以后就不怕老鼠了。”
“好主意。”朱寄云立刻道，可是现在要怎么办？
“你们还没吃晚饭呢吧，折桂刚做好了晚饭，先到我家去吃。这里，等明天再收拾就好。”周氏热情的道。
也只能如此，朱秋鸿父女来到傅家，跟傅家一起吃晚饭。满桌鲜嫩的绿色，朱家父女立刻被吸引了心神。
“榆钱可是一个好东西，能健胃安神，止咳化痰，正适合现在吃。”朱秋鸿拍掌称赞。
“好你个傅折桂，我有好茶都惦记着你，你做了好东西，却不叫我。”朱寄云佯怒掐了一把傅折桂。
傅折桂真是冤枉，这榆钱算什么好东西，家家户户都会做。“好好，以后都叫你，行了吧！”她也知道朱寄云刚被吓了一跳，就换着法的安慰她。
朱寄云这才又笑了起来。
众人开始喝那榆钱粥，滑润喷香，味美无穷，难怪欧阳修吃了，也会写出“杯盘粉粥春光冷，池馆榆钱夜雨新”这样的赞叹之语。
喝一口粥，再吃清淡的榆钱饼、焦黄的榆钱鸡蛋饼、鲜嫩的三鲜馅饼，那滋味层层递进，简直如同海浪一样洗刷着人的味蕾，大家连称赞的话都没有时间说出口了。