等众人参观完郑薇绮的储物袋, 已是半个时辰之后。
迦兰城沉眠三百余年，对于城中住民而言，如今司空见惯的许多事物都称得上十分新鲜。秦川和孟佳期看得兴致勃勃, 不时两眼放光地发问, 大致看完一遍之后意犹未尽, 又拿出几个小物件细细端详。
“对了，”孟佳期想起什么，突然把手里的水粉盒搁置在一旁, 抬眸与郑薇绮对视，“如果我们找到玄烨踪迹，诸位打算怎么做？”
郑薇绮不愧是个精明的生意人, 在大事上很有眼见力和自知之明：“玄烨乃化神期魔修，就算在多年前的一战中精疲力竭，也绝非是任人宰割的池中之物, 以我们的实力，恐怕难以抗衡。我已用灵鸽通知师门，等候师尊回音。”
这是认真思忖之下的权宜之策。
他们中绝大多数人是金丹, 在化神期大能前宛如蝼蚁。如今玄烨身受重伤、体力不支, 充其量只是个元婴大成的水平, 但化神的牌面毕竟摆在那里，要是硬碰硬, 还真不知道会发生什么事情。
追捕魔族不是小事, 因此郑薇绮干脆将一切告知天羡子, 想必他看罢信封, 很快就会有所动作。
郑薇绮说着顿了顿, 再正色开口时, 终于有了几分名门弟子的风范, 不再像个成天没个正形的推销商：“如今魔君蠢蠢欲动，不知迦兰城少城主情况如何？”
“少城主——”
孟佳期神色微黯，欲言又止，沉默好一会儿，才低声应道：“诸位请随我来。”
*
孟佳期带领众人前往的，正是存放少城主身体的城主府。
城主府称不上豪华，却足够风雅。高墙朱红、石阶流光，院落两旁的树木花草尽数枯萎，只余下枯骨般瘦削嶙峋的黑影，但放眼望去，还是能想象出数年前花木丛生、绿意幽寂的景象。
穿过漫长的石阶，便来到府中尽头处的楼阁。孟佳期颇有仪式感地敛了神色，极快回望众人一眼后，转身轻轻推开房门。
随着一阵吱呀响声，房屋里的灯火如流水淌到门前。
这里是间卧室，屋子里只有简简单单的桌椅书柜和床，皆是木质，瞧不出有什么独特的地方。从极致简约整洁的布置来看，房间主人应该是个非常认真、做事利落果决之人。
宁宁心生好奇，跟着孟佳期的脚步慢慢走进房屋。
在那张暗红色的床上，静静躺着个人。
男人看上去不过二十多岁，如果非要形容长相，宁宁愿意称之为“霸道总裁文男主经典模板”。
面部轮廓宛如被精心雕琢过，斜飞入鬓的剑眉下，细长凤眼紧紧闭阖，鸦黑色长睫覆盖下一片浓郁阴影。
墨黑长发倾泻而落，毫无拘束地平展开，有几缕落在脸庞之上，衬托着毫无血色的苍白皮肤，便更显出病弱之感。
然而他虽则沉眠不醒，却并不会让人生出颓然之感。两只眼睛的眼尾都晕染着火红色纹路，如同一笔浓墨重彩的小钩，微微向上翘起，平添几分张扬冷戾的侵略性。
让人忍不住去想，要是这双眼睛睁开，究竟会是怎样的景象。
“少城主名唤‘江肆’。”
孟佳期怅然道：“他在百年前的大战中耗尽灵力，加之受到玄烨与长老的合击，一直不曾醒来。万幸长老们在离开之前没对他下手，不然……”
郑薇绮好奇：“看他眼尾的红，少城主莫非是凤族？”
孟佳期点头：“正是。”
与寻常精怪不同，龙凤两族属于当之无愧的妖中贵族，不但行踪罕见、数量稀少，力量也是天生一等一的强。
更不用说这位少城主是数年难得一见的妖修天才，实力就更为惊人。
“当年城主病重，城里的大小事务都是由少城主经手解决。他天资聪颖，身旁又有一位多年的长老辅佐，将迦兰城治理得井井有条。”
孟佳期看着男人棱角分明的面庞，不知为何，眼底闪过一丝戾色：“谁能想到，即便是那位陪着他长大的长老，也在日后毫不犹豫地背叛了他……甚至不惜欺骗全城百姓，也要协助玄烨恢复实力。”
她说着不由得冷笑一声，语气里满带着憎恶：“那群井底之蛙的老古董还以为自己能得到魔君的庇护，在日后享受荣华富贵。殊不知自仙魔大战后，魔族的境遇如同过街老鼠——不，连‘魔’这个族类都销声匿迹了。”
她的反应有些过于激烈，郑薇绮心直口快，略一怔愣后开口：“孟姑娘与那位长老，可是有什么过节？”
房间里短暂地沉默了一阵。
最后还是由变成了兔子模样、被孟佳期抱在怀里的秦川弱弱出声，耳朵软绵绵耷拉下来：“那位长老……是期姐的爹。”
竟然还有这层关系。
宁宁微微一愣，心里很快便明白过来，正是因为这个理由，所以当初孟佳期才会对长老们那样信任，在听闻真相后亦是面如死灰，消沉了很久。
被亲生父亲欺骗背叛，还成了召之即来的工具，这种感觉实在不怎么好受。
眼看气氛有些尴尬，孟佳期别开视线，语气僵硬地转移话题：“少城主看上去性子冷淡，但其实为迦兰城奉献良多。然而如今我们非但没帮他，还助纣为虐，滋长了玄烨的势力……实在惭愧。”
“魔族早就销声匿迹，等玄虚剑派的人赶来，想必不会再出岔子。”
贺知洲双手环抱在胸前，拧眉自言自语道：“但玄烨他会藏在哪儿呢？”
这是最为不可思议的地方。
按理来说，湖底的迦兰城城区不大，就算展开地毯式搜查，也不至于次次无功而返。
可玄烨仿佛当真没了踪迹，不管怎么找，都寻不到他的半点影子。
由于和主线剧情毫不相关，宁宁曾经对仙魔大战的背景故事没什么兴趣，直到之前在客房里，才从大师姐口中得知了一些信息。
与妖不同，魔族多为心术不正、性情暴戾之徒。魔界同样有尊卑秩序，其中最为尊贵的，便是魔尊及其手下的七大魔君。
据说魔君的位置可赠予可争夺，只要亲手杀掉上一任，便能把这个名头抢过来用在自己身上。
弱肉强食，厮杀不断。
可那群魔修就是喜欢。
或许正是出于这个原因，几位魔君的性格扭曲之程度，简直可以放去世博会进行珍奇物品展览。
像是什么用少女的鲜血沐浴啦，用人体器官装饰房屋啦，最爱逼迫相爱相亲的人自相残杀啦，形形色色，不一而足。
和他们比起来，一心炼制魂魄修炼的玄烨似乎都变得正常了一丢丢。
但也仅仅是一丢丢。
玄烨生性残暴多疑、刚愎自用，和其他魔君一样，不爱套路，擅长玩骚操作。要想猜中他的去向，恐怕不能用寻常思路。
舍弃寻常思路，他必然不会像过街老鼠一样东躲西藏，要确保自身足够安全，又能及时与长老们保持联络——
“郑师姐，你是不是还没收到师尊的回信？”
耳边突然响起裴寂的声音，他很少说话，在此刻空荡寂静的环境下出声，无端有了几分陌生感。
少年人的声线冷冽如甘泉，见郑薇绮点头，裴寂露出一个不带感情色彩的笑：“灵鸽多半被拦截了。”
他抬眸望一眼被莹白光芒笼罩的穹顶，眼底带了些许嘲弄的意味：“长老能在我们抵达星机阁前离开，说明城里布了眼线，一直在暗中进行监视。那只鸽子，他们必然不会放走。”
贺知洲倒吸一口冷气：“眼线？”
“收买一个人的方法有很多，那并非重点。”
裴寂道：“魔君事关重大，如果师尊当真收了信，一定早就做出了回应。既然长老知道我们是玄虚剑派弟子，见到大师姐上岸放飞灵鸽，自然也就明白，那是封发往门派的求助信——玄烨的事情，他们绝不可能让正道大宗发现。”
贺知洲听出他话里未尽的含义，不由得浑身一凉。
像是整个身体都浸入了冰冷的深潭，刺骨寒意从脚底一直蔓延到脑袋，把每滴血都冻得打颤。
能传递消息的除了灵鸽，还有他们。
“为了死守这个秘密。”
裴寂的右手无意识抚摸着剑柄，眼底一片阴翳：“必快刀斩乱麻，杀之而后快。”
——玄烨不可能让他们活着离开迦兰城。
他向来对人命不屑一顾，唯一在乎的只有自己。
这是个心狠手辣、残暴无度的魔，或许享受着一切都掌握在自己手中，暗中偷偷窥视的快意，如同逗弄一群迷了路的小白鼠。
这样的人。他——
宁宁呼吸一滞。
一个无比诡谲怪异的念头悄无声息涌上心头，让她的心脏开始砰砰直跳，犹如巨大的石块敲击在胸口。
……为什么，少城主明明已经失去了利用价值，长老们在离开时却不除掉他呢？
她没有出声，握紧腰间的星痕剑。
然后满目骇然地转身。
镶嵌着精致木雕的大床上，俊美无俦的男人沉沉闭着眼睛。长睫下浓郁的阴影飘忽如鬼魅，似是察觉到她的注视，不知道是不是错觉，自他嘴角勾起了一个极为浅淡的笑。
能确保自身绝对的安全，能与长老们畅通无阻地联络，能躲在暗处的角落静悄悄欣赏一切变故。
还有什么地方，能比万众推崇的城主府更加顺应他心意呢。
最危险的地方，就是最安全的地方。
原来打从一开始，躺在床上的“少城主”就不是江肆本人，而是伪装成他模样的魔君玄烨。
作为幕后黑手，他就一直那样悠哉游哉地待在那里，听来自仙门大宗的小辈们一本正经地分析与回溯。
真是十足的恶趣味。
这里本不应该有风的。
可偏偏就在此刻，一阵凉风无声拂过宁宁耳畔，狠戾如刀，差点在她耳垂划出一条血痕。
寂静的夜色轰然落下，躺在床上的男人猛地睁开眼睛。
他的瞳孔竟是一片黯淡的血红，血丝犹如疯狂滋生的藤蔓，占据了整个瞳仁。这张脸上冷冽的气质因为这个眼神荡然无存，取而代之的，是侵略意味十足的嗜血与暴戾。
他想杀她。
即便身受重创、修为大损，属于化神强者的威压还是汹涌如潮，宛若开闸泄洪的水流，一股脑冲撞在她心头。
宁宁感到暴风雪般凛冽阴寒的杀意，如同势不可挡的潮水将她吞没，掀起一阵腥风血雨的猛烈风暴。
而她站在风暴正中央，四周皆是明晃晃的杀机。近在咫尺的血红色眼睛像是幽深潭水，几乎将她溺毙。
又是一道无形的疾风刺来，直指她胸口。
她听见郑薇绮喊：“宁宁！”
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