万年龙血树的枝叶遮天蔽日, 等逃开一段距离进了树林，宁宁才察觉下了雨。
淅淅沥沥的雨点穿过树叶之间的缝隙，争先恐后地跌落在地, 碎成点点映了微光的明珠。
雨夜雾蒙蒙, 花香绕树影。要是在以前, 必定是幅引人入胜的绝美景象，然而整片古木林海被血色一罩，就莫名多了几分萧索且恐怖的氛围。
跟泡在血池里, 血滴子哗啦啦往下掉似的。
“这万年老树成了精怪，还莫名其妙染了魔气，以我们两个金丹期的力量, 定然无法胜它。”
苏清寒一边感慨着别人家的孩子就是好，一边冷静分析现下局势：“更何况你师弟受了伤，一旦打起来, 我们也无暇顾及。不如先行撤离，去找——”
她这句话没来得及说完，剩余的言语就被卡在喉咙里。
不过转瞬之间的功夫, 林中草木竟同时猛然一动。像是得到了某种指令, 藤条与枝干纷纷腾空掠起, 做出进攻的姿态。
“不妙。”
苏清寒干笑一声，压低声音：“看来那棵树已经强大到能控制整片林子……除非放火烧了这儿, 我们恐怕出不去了。”
她话音刚尽, 视线所及之处的藤枝便一齐飞扑而来。
这是片郁郁葱葱的树林, 而几乎每棵树都在此时成了龙血树的傀儡, 惊险程度可见一斑。
粗壮的枝条坚固得不可思议, 同时也灵活得可怕, 在朦胧血雾的浸染下, 完全有实力去报名参演《狂蟒之灾3》。
就它们这身姿，恐怕连真正的蟒蛇见了，也要大呼一声小东西长得真标致。
要想应敌，自然没办法再御剑飞行。苏清寒正要收剑，却听宁宁叫了声：“苏师姐，等等！”
她心下疑惑，对方又急急补充道：“如果在这里纠缠不清，我们就真的没机会出去了！咱们往回飞！”
苏清寒眼角一跳，很快明白她的意思。
如今整片林子都受了控制，如果在这里与杂树杂草拼个你死我活，只可能落个精疲力竭、被枝条吞噬的下场。
擒贼先擒王，要想解决这场异变，只能从万年龙血树下手。
两道剑光倏然回转，裴寂虽然成了个血人，但由于绝大多数都是外伤，咬一咬牙，也能替二人斩去企图接近的树藤——
当然，他的这个“咬一咬牙”，对于宁宁来说，属于可以两腿一蹬直接去世的级别。
他们没走多远，因此回得也快。
那龙血树的模样比之前更加骇人，树皮凭空裂开了好几道又长又深的口子，血浆一样的树脂缓缓往下落，竟然拼凑成了哭泣着的人脸形状。
简直离谱，像是误入了恐怖片片场。
察觉到生人的气息，古藤灵敏地转了个角度，在看清来人模样后，像是颇为意想不到般，得意洋洋地颤抖起来。
“宁师妹，看来我们真得以三人之力对付这棵树了。”
让宁宁有些惊讶的是，苏清寒非但没表现出丝毫恐惧的神色，反而有笑意从眼底溢出来，牵引着唇角微勾：“就我看来，龙血树虽然寿命很长，此时动用的却尽是魔气，而非万年积累的灵力——如果以魔气来看，它还远远够不上万年修行的道行，要是尽全力拼一拼，说不定我们能有胜算。”
她说着难以抑制地激动起来，胸脯上下起伏，眼睛里的笑意越发明显：“就算今日死在这里，能用剑技与鼎鼎有名的万年龙血树切磋较量，我们也不亏。我已经等了许久，终于能遇上些有意思的对手……幸哉！”
宁宁满眼惊恐地看她一眼。
虽然曾经的确有过耳闻，万剑宗的苏清寒是个不折不扣的剑痴，一心向剑不说，性子还狂得厉害，可今天亲眼见到，还是难免感到惊讶。
苏师姐，原来你不是个一根筋的钢铁直女，而是这样的苏师姐吗？
超中二但也超帅的！
眼看树藤汹涌而来，宁宁与苏清寒同时收了剑。
她放心不下裴寂，刚抬头望向他，少年便在视线相撞的瞬间抿着唇移开目光，喉头微微一动，语气僵硬：“不劳烦师姐费心。”
宁宁之前被苏清寒毫不留情地直接戳穿，已经丧失了与裴寂正常交流的能力，于是唔了一声，也懒得再去硬拗恶毒女配的人设：“你别担心，我会想办法带你出去。”
顿了顿，又不甘心地垂死挣扎：“给我的灵石可别忘了。”
她说完便拿着剑往前走，龙血树底蕴深厚，不晓得蕴含着多么汹涌的灵气，而人修的灵力很容易消耗见底，要想赢，必须速战速决。
树干上那个哭泣的人脸中央，生了块琥珀模样的深褐色玉石，在血雾中散发着幽异鬼魅的光。
苏清寒颔首道：“那应该是魔晶，破坏它就能损毁魔物根基，类似于人类的心脏。我们主攻那里，如何？”
宁宁点点头，手中的星痕剑发出一声嗡响，自剑柄的明珠上溢出纯净白光。
既是“星痕”，讲究的便是一个“快”字。
剑光纷飞间，斩落数条强袭而来的藤蔓，卷起阵阵冷冽罡风。然而她越是往前，就越觉得不太对劲。
与外围的树藤相比，向自己袭来的藤枝变得越发坚固粗壮。仿佛之前的进攻不过是个幌子，真正目的是诱敌深入——
可究竟是出于什么原因，龙血树才想让她们靠近呢？
正想着，脚下忽然传来一阵微颤。
宁宁心跳一滞，侧目大喊：“苏师姐，小心！”
与她的声音同时响起的，是另一道更为震耳欲聋的巨响。
只见龙血树周围的土壤仿佛受了震颤，开始猛地剧烈抖动起来，有某样东西若隐若现，即将破土而出——
伴随着轰地一声响动，竟有条三人合抱粗细的树根从地底骤然腾起，径直朝宁宁猛扑而来！
原来是这样。
龙血树的树根无法随意伸长，之所以引诱他们上前，是为了守株待兔，让他们……成为树根赖以生存的养分。
宁宁心头一紧，正要挥剑应敌，没想到身后忽然闪过一道剑气，抢先将树根劈成两半。
她本以为是苏清寒，却闻到一阵十分浓烈的血腥气。
那股气味越来越近，带着炽热的温度，还有一些隐隐约约的清新皂香，几乎要走到与她咫尺之间的距离。
宁宁刚要回头，却被对方蒙上了眼睛。
少年人的手似乎刚被精心擦拭过，不像他身体其它地方那样血迹斑斑。恍惚间，她听见耳边传来一道声音。
那是属于裴寂的声线，冷冽淡漠，似乎正强行压抑着某种难以忍受的痛楚，却也暗藏了一丝不易察觉、可能连他自己都未曾察觉的柔和。
他说：“闭眼，别看。”
宁宁愣了愣。
这一切发生在转瞬之间，裴寂很快便松开手。然而即便他松了手，宁宁也没办法看清周围的景象，眼前像是被蒙了层黯淡的雾，只能见到影影绰绰的影子。
树根破土而出的声音此起彼伏，身旁的血腥味更加浓烈，她皱了眉：“裴寂！”
宁宁被他释放的魔气蒙了眼睛，看不清更远一些的场景，但在场的苏清寒与玄镜外诸位长老，却看得一清二楚。
有人骇然起身，声音颤抖：“这……这是！”
天羡子眉头紧锁，头一回放下了手里的白玉糕。
裴寂想要以命催力，玩命赌一回。
这一步棋，无疑会将他下进死局。
他本来就身负重伤，如今强行动用体内所有剩余的灵气破开识海，激发出最大的潜力，就算能战胜龙血树，自己也会遭到难以修补的重创。
更何况，他身旁笼罩着的那些黑气……
少年浑身都散发着浓郁的魔气，仿佛一面无形屏障将其笼罩其中。
如烟如雾的纯黑气息弥散在他清冷的眉眼，把漆黑瞳孔晕染得黯淡无光，令人想起波澜不惊的深潭，危险得无法靠近。
可偏偏，裴寂之前又把一个小姑娘小心翼翼搂在怀里。
本来就苍白的薄唇近乎于毫无血色，他拧了眉，在心底默念出诀。
这是极为怪诞且诡谲的景象，魔气犹如从炼狱中逃离的恶鬼，如影随形地攀附在少年身后；浓郁血丝多如潮水，将眼白全然淹没；一丝鲜血从他嘴角缓缓淌下，衬得脸色愈发白如薄纸。
裴寂一言不发地走到宁宁跟前，将她不着痕迹地护在身后，握紧手中长剑。
属于正道的剑气与势不可挡的魔气一起涌动，聚成明暗交接的光华。
一层层剑光披荆斩棘，如同势不可挡的闪电雷霆，一举劈开周围厚重的血雾。剑气有如风樯阵马，吹开树顶层叠的枝叶，一滴雨落下，打湿少年满是血渍的长睫。
裴寂凝神抬眸，乌黑的瞳仁里，冷光与血光凝成汹涌剑意。
光影无踪，疾剑无痕。
破开层层巨蔓，只需刹那之间。
只需这赌上性命的一剑。
*
另一边，唱月峰。
贺知洲回去把气得神志不清的好兄弟许曳捞回来后，便继续跌跌撞撞往前赶。
可他是什么。
他恐高啊。
让一个恐高的人御剑飞行，身后还有双随时能用眼神把他戳死的眼睛。
这件事的困难程度，无异于让葫芦娃认蛇精当爷爷，在晋江文学网当众开车，还是n.p的那种。
他浑浑噩噩地飞，今晚就要远航，可惜没飞去快乐星球，而是来到了一处不知道是哪里的鬼地方。
之所以在这里停下，纯粹是再往下就没了路，全是一望无际的汪洋大海。
飞剑落地的刹那，贺知洲高兴得像个孩子，一把搂住许曳脖子：“曳啊，我们终于摆脱魔掌逃出来了！接下来只要等宁宁汇合——等等，这是哪儿来着？”
许曳精疲力竭地指了指自己脸上的擦伤，语调虚弱：“这是谁做的。”
贺知洲嘿嘿尬笑：“对不起，我。”
“那这儿，”他面无表情，又指了指手臂上的血痕，“又是谁干的。”
贺知洲不敢说话，举起右手。
许曳：“那你觉得，我现在算是逃脱魔掌了吗？”
“曳啊，话也不能这么说。”
贺知洲小心翼翼地哄他：“贺知洲这种生物，和那里的异象比起来完全是小麻烦嘛。你看，我已经带你来了这个绝对安全的地方，哪会有比那片林子更恐怖的东——”
他话没说完就倒吸一口冷气，直勾勾盯着许曳身后的某个方位，浑身像条被冷冻后的冰棍，顿时僵成一条直线。
许曳顺着他的目光，神色淡淡地回过脑袋。
许曳神色安详地闭上眼睛，被吓得晕死过去。
——在他身后的半空上，飞了只足足有一幢房屋大小的巨鸟。赤身长尾，橘黄色的眼睛竟是蛇一样的竖瞳，在雨雾蒙蒙中散发着幽幽光芒。
那是食肉动物见到食物后，自然而然露出的眼神。
眼看巨鸟俯身而下，尖利的爪子即将触碰到贺知洲身体，忽而有一道佛光闪过，晃得他眯起眼睛。
巨鸟尖啸一声，又回到了半空之上，一双幽异的瞳孔却还是死死盯着他们这边。
所、所以。
这这这到底是怎么回事？！
“施主不必担心，有此金刚罩护体，玄鸟暂时不会伤你分毫。”
贺知洲顺着这道声音看去，在不远处见到个打坐的小和尚。
和尚看起来不过十六七岁，虽然秃了头，但那张脸即使是身为直男的他看来，也称得上十分漂亮。明眸皓齿、面如白瓷，更不用说浑身散发着股不容冒犯的圣洁感，就更是令人挪不开视线。
而在小和尚身边，居然还聚集了五个陌生的修士，同样处在金刚罩中。
“那是食人的玄鸟，特意守在此地。”
和尚朝他微微一笑，少年音如沐清泉：“我们奈何它不了，只能藏身于此地。”
贺知洲差点一口老血吐出来。
先进狼坑又入虎穴，亏他还满心以为终于逃过一劫，结果遇上了个更大的怪物。
就像踢足球的时候好不容易进了球门，然而晃眼一看才发现，进的是自家的门。
贺知洲咽下一口苦水，苦着脸道谢：“多谢。请问阁下是……？”
“这是梵音寺的明空小师傅，道友居然不认识？”
小和尚没开口，倒是他身旁一位音修抢先出声。见贺知洲茫然摇头，又讶然道：“道友可知，当今梵音寺有三大绝世功法？”
贺知洲沉默了一下，试探性发问：“那个……大威天龙、世尊地藏、般若诸佛般若巴麻轰？”
“是万佛朝宗、无相劫和金刚护体神功。”
音修睨他一眼，朝着明空呵呵笑了几声，颇有几分讨好谄媚的意思：“其中金刚护体神功难度最高，寻常佛修要想修到第三层，至少需要百年时间；而我们的明空小师傅，只用了十年！”
十年。
那的确是个天才啊！
贺知洲化身小迷弟星星眼，好奇地继续追问：“那其它的功法呢？”
现场陷入了一阵诡异的沉默。
明空双眸含笑地看着他，端的是一个清风霁月、超然出尘。无懈可击的五官被笼上一层淡淡薄光，映得整个人高洁如雪岭之花，佛性天成。
贺知洲看见他微笑着抬起右手，绕着自己光洁锃亮的大光头，慢慢比划了一圈。
像个浑圆的鸭蛋。
意思明明白白地摆在那里：小爷都不会，没想到吧。
“毕竟是三大绝世功法嘛，能练成一种已经很厉害了。”
音修搓着手笑了笑，紧紧盯着明空的侧脸：“除了这三个，明空小师傅其余的功法一定也是超神入化，对吧？”
明空淡淡瞥他。
紧接着抿唇一笑，复而同时举起两只手。
然后绕着两只眼睛，跟熊猫的黑眼圈似的，围着眼眶又画了两个圆。
这个动作实在有点傻，贺知洲看笑了。
小和尚还挺幽默淘气哈。
——所以你其它功法的进展程度全是0吗！偏科也不带这样子的吧！居然还能笑着讲出来，这就是你们梵音寺的天才吗喂！
贺知洲大概没见过比自己更不靠谱的人，当场震惊得瞪圆了眼睛，竖起大拇指直呼内行。
“人不犯我，我不犯人。所谓求佛问道者，随心、随缘、随性，既已有了保命防身之术，又何苦再去伤害别人？”
明空保持着观音坐莲的姿势，美眸清明如星月：“练成金刚护体神功，便足矣。”
那边的音修已经开始嗷嗷大叫，什么“不愧是明空小师傅”“出家人以慈悲为怀”，但贺知洲觉得吧，这人就是脑子有点问题。
明空弯着眼睛将众人扫视一遍，干净澄澈的声线里听不出半分焦急恐慌：“诸位施主毋须担忧。欲为诸佛龙象，先做众生马牛。每一种创伤，都是一次成熟，只有度过此番难关，才能在修道养性的过程中再进一步。”
贺知洲默了。
老兄，这不是成熟。
你是马上就要直接熟了好吗？
他心里吐槽不断，身旁的许曳似是恢复意识，稍稍动了动。
与此同时，不甘心放走食物的玄鸟俯冲而下，隔着金光闪闪的一层罩子，与他四目相对。
于是当许曳醒来，便看见他那极度不靠谱的贺兄与传说中的玄鸟两相对峙。
在一阵沉默之后，贺知洲竟底气十足地大喊一声：“别看我！你要是把我做成食物，是会吃苦头的！”
许曳只当是在做梦。
贺知洲这时候怎会如此硬气？莫不成他只是平日里习惯了逗趣耍宝，如今遇到危险时刻，便挺身而出——
他一段话还没完全浮上脑海。
就看见贺知洲面目狰狞地低头，从包袱里拿出一株以剧苦剧臭闻名的蛇影草。
然后毫不犹豫地揉烂碾碎，一股脑涂在自己脸上。
真·苦头。
许曳：……
你有病吧大哥！谁家的吃苦头是真的把脑袋弄苦，然后递给别人吃啊！这不是直接白给吗求求你有点抗争精神吧！
他没想到的是，玄鸟似乎真听懂了他的话，在微微一愣后，索然无味地把视线转向别处。
被两只橘黄色瞳孔注视着的流明山符修瑟瑟发抖。
“别别别看我！我这人铁石心肠，肚子里全是硬梆梆，不好吃的！”
他停顿片刻，指了指不远处的另一个人：“他不错！他是人渣，吃下去不塞牙。”
——宝才啊！流明山捡到鬼啦！
不是吧不是吧，贺知洲的傻子病这都能传染？！你们符修都是这种德行吗？！这个世界到底怎么了？！
“我呸！”
被指到的媚修愤然起身：“玄鸟大人，您可要明鉴啊！让人都说我冷血无情，这血，贼冻牙。”
玄鸟诡异的竖瞳微微一缩，竟有了几分戏谑的意思。
媚修永远也忘不掉，当他说完上述那段话后，那只掌控着生杀予夺的圣级灵兽冷冷一笑，用黑白无常索命般的语气告诉他：“没关系，我不吃生人，只吃熟人。煮熟了，还怕冷血么？”
媚修身形一晃，一颗千疮百孔的小心脏差点直接跟着这句话一起上路。
太恐怖了，太恐怖了。
许曳听得目瞪口呆，这群修士都不正常，连玄鸟也被带偏到阴沟沟，开始玩起了弱智的文字游戏。现场唯一一个看上去比较正经的……
好像只有梵音寺的明空小师傅。
这是个出了名的天才、金刚护体神功的主人，更何况佛修都是清一色的正经严肃，必定不会弄出什么幺蛾子。
于是他忍着痛，朝明空身旁靠近一些：“小师傅，现在是个什么情况？”
“如今情形并无大碍，倒是施主的眼中，为何常含泪水？”
明空垂眸与他对视，无比怜爱地皱了皱眉，声线清泠如山泉：“如果我是一只山间的小鹿，一定会因为你眼中这浓郁的忧愁直接死去。”
顿了顿，又道：“不如与我一同仰望星空，看看这天阶雨色，佛说，谁是谁的因，谁又是谁的果，因果——啊，这山。啊，这水。”
许曳：草，你能不能说人话。
所以后面那句完全没卵用的山水只是你实在编不出来，随便乱加的吧！也太没有衔接的连贯性了好吗！佛压根没说过那句话对吧！
神志恍惚间，许曳看见贺知洲不知从哪儿冒出来，跟着明空的声音摇头晃脑：“天青色等烟雨，而我在等你。明空小师傅好兴致。”
不远处有人在喊三缺一，等到花儿都谢了。
原来这就是各大门派里的精英弟子，他爱了，爱了。
感觉人生观受到了严重冲击的年轻剑修木着一张脸，找了个无人问津的角落默默蹲下。
他好孤单可怜又无助，像个被世界抛弃的小孩，心里唯一的牵挂，就是如今不知身在何方的师姐苏清寒。
师姐，你知道吗？
天青色等烟雨，你的曳曳在等你。
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吃苦头是弱智吧的老梗hhh
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