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顾升听到云娘肚子里的孩子流掉的消息,已经是第二日午后。他一时大急,急忙赶到王府,想求见云太妃。
王府门房的人却门都不让他进,只道:“王爷吩咐,如今王府里要严整门禁,外人一律不许出入。”
以前秦五郎在世的时候,顾升出入王府,如同自己家的内院一样,是惯了的。如今换了江南王,连规矩都换了,顾升很不习惯:特别是现在的江南王,明明是他的亲生儿子,怎么能比秦五郎那个泥腿子在位的时候,还要严苛呢?
顾升忍了又忍,才对王府门房的人道:“你给我进去通报一声,就说顾堂官来了,要求见王爷。”
那门房的人还想摆架子,只是顾升在王府里面经营了这么久,也有几个心腹,都凑上来打圆场。
门房的人难却众意,只好进去通传。
秦东在外院书房正在冥思苦想,如何瓦解这些秦五郎留下的大将同盟。听见门房的人过来通传,说顾堂官来了,要求见王爷。秦东有些举棋不定,起身道:“让他进来吧。”
顾升来到王府外院的书房里,看见秦东背着手站在书房的窗前,面朝外看着,脸上神色平静,不知在想些什么。
因为有外人在,顾升只好对秦东行礼:“见过王爷。”
秦东“嗯”了一声,并不回头。
那送顾升进来的人赶忙退到外面去了,秦东才转过头,对顾升笑道:“顾堂官请坐。”
顾升心里着急,拱手道:“王爷不用客气。下官担忧云太妃的安危,想去亲自探视一番。还望王爷恩准。”
秦东看着顾升急切的样子,咧嘴一笑,道:“云太妃小产了,关外臣何事?——顾堂官还是不要为难本王了。本王还要脸,还要做人!”
顾升愕然地看着秦东,心念电转,忙道:“王爷容禀,下官也是云太妃的亲戚家人,关心云太妃的安危,也是情理之中。”
秦东更是笑得欢畅起来:“顾堂官此言有理。只是顾堂官同云太妃到底男女有别。顾堂官还是让家中女眷过来探视的好。”
顾升听了秦东的话,不由冷笑:他如今只有妾室,若是让妾室来看云娘,岂不是雪上加霜?又不甘心被自己的儿子看低,顾升就舒展了眉头,笑道:“如此甚好,我还是回去,让你奶奶来探视云娘吧。”
这话已经是把秦东当了儿子看了。
秦东听了,心下大急:若是真的让顾老娘过来,这事可就再也瞒不下去了。可若是不让顾老娘过来,顾升摆明了要把王府内院当作自己的后花园,想来就来,想走就走,又把自己这个江南王置于何地?且先王爷秦五郎的属下如今也正对自己的位置虎视耽耽,恨不得分一杯羹,自己立足未稳,这个便宜老子,不仅不想法帮着自己,反而唯恐他自己拿不到好处,处处拖累自己!
想到此,秦东终于下了决心,忙对顾升恭恭敬敬行了礼,道:“东儿鲁莽了,还望爹爹不要见怪。”
顾升听见秦东终于叫他“爹”,心中一块大石终于落了地,忙道:“你小声点,别让旁人听见。”
秦东起身道:“还是爹为孩儿着想。既如此,孩儿就听了爹的话,以后还是同爹,君臣相称吧。”
顾升捻须笑道:“正当如此。”又安慰秦东道:“东儿不必担心,为父知道分寸,断不会让你为难。只是你娘如今受了这么大罪,还是让为父去看看她吧。”
“这是自然。——顾堂官这边请。”秦东一面说,一面亲自将顾升领到了云太妃的院子里。
秦东的妻子,新任的王妃忙起身回避。
顾升上前仔细打量了一下云娘,见她面目蜡黄,眼角皱纹密布,老了许多,想是这次小产太伤身子了。
“给太妃多做些补身子的药膳。太妃年纪不小了,此次亏损,要格外小心伺候,才能补回来。”顾升对秦东嘱咐道。
秦东忙道:“我自然会吩咐下人小心照料。”又殷勤道:“顾堂官,小王有些要事,想要顾堂官帮着拿拿主意。”
顾升点头道:“王爷但说无妨。”
秦东引着顾升又回到外院书房旁的偏厅里。
两人忙了一早上,都没怎么吃饭,现在大局已定,两人都有些饿了。
秦东忙吩咐下人做了一桌好酒好菜端过来。
顾升见儿子终于肯认老子了,也是百感交集,就对秦东平生头一次推心置腹道:“你放心,我一定帮你将差事管好了,让你好好地做这个王爷,再无后顾之忧!”
秦东笑道:“顾堂官做事,本王当然是放心的。”又频频劝酒。
顾升终于同儿子相认,心里高兴,又连喝了几杯酒。最后一杯酒下肚,突然觉得腹内绞痛,一下子从椅子上溜到了地上。
秦东故作惊讶地站起来,问道:“顾堂官这是怎么啦?”
顾升手捂着肚子,疼的几乎说不出话来,只是用手指着秦东,满脸怨愤之色。
秦东弯下腰,看着顾升痛苦的样子,啧啧道:“顾堂官,这样子可不美。您可是前朝状元,又是做过世家高门上门女婿的。——如何这般狼狈?”
顾升现在才知道,自己的亲生儿子,对自己动了杀心。
“你忤逆不孝……杀父害母……你会有报应的!……”顾升从牙缝里挤出几句话来。
秦东听了顾升的话,直起了腰,冷冷地道:“报应?你还知道报应?!——现在不正是你的报应?你为了荣华富贵,抛妻弃子,残害恩人,贪赃枉法,无恶不作!你这样的人,就算是我亲爹,我也要替天行道!”
顾升还想说话,却只觉得天旋地转,又一股腥甜冲进嗓子眼。顾升虽心头恼恨不已,到底敌不过秦东给他下得毒药的威力,只在地上挣扎抽搐了几下,就再也动弹不得了。
秦东等了半日,见顾升躺在地上一动不动,连身子都凉了,才沉声道:“来人!”
秦东的心腹护卫闪身而进,拱手问道:“王爷有何吩咐?”
秦东指了指地上顾升的尸体,阴森森地道:“给我送到他家去。——就说顾堂官因公殉职了,给他们家顺便送一百两银子过去,算是抚恤。”
那护卫这种事情是做惯了的,听了主子的吩咐,什么话都没有多说,从外面拿进来一个黑色布袋,将顾升的尸首装了进去,送到他家去了。
顾升的老娘见到儿子的尸体,一口气上不来,已是厥了过去。
顾升的两个小妾见顾升已死,顾老娘是个难缠的,自己又无子嗣,便等到晚上,两人偷拿了江南王送来的抚恤银子,从顾家逃了出去。此是后话不提。
没有几日,顾老娘也是油尽灯枯之人,再也没有了指望,也跟着顾升去了。
顾升的几个庶子眼看就要流落街头,还是秦东念他们不容易,命人送这几个庶子从了军。
顾家的事,秦东本是吩咐人不要告诉云太妃知晓。结果云太妃休养得好了些之后,就问起了顾堂官。
几个下人说得颠三倒四,终于引起了云太妃的怀疑。她找了以前顾升在王府的一个心腹内侍仔细问了,才知道顾升已死。
当她知道顾升原来是死在王府里的时候,云娘五内俱焚,不顾病体,忙忙地去找秦东理论。
秦东担心云太妃不知轻重,将此事说了出来。——到时候,他这个王爷的位置,就怎么也坐不下去了,便让人将云太妃软禁在屋里。
云娘见顾升已去,儿子又将她软禁,身上的胎儿也没了,万念俱灰,只好一根绳子上了吊,死在自己的院子里。
江南王王府里不到两月,就出了两件大丧事,人们都说,江南王的气运,恐怕到头了。
范朝风在辉城自然一直关注着江南王府。从江南王秦五郎身死开始,他就开始同宋远怀一起,暗地里分拆秦五郎的大军。
世子秦东刚刚接位,王府里各种势力还没有理顺,就出了顾升和云太妃的事情。忙忙地处理完这两人,秦东才发现,王府里的库银早就快被搬空了。
他一怒之下,打杀了多个管钱粮的下属,却只是从这些人口里问出钱银之事,都是顾堂官亲自料理。他们这些人只是给顾堂官打下手而已。
顾堂官既死,这里无人知道那些银子都到哪里去了。
秦东又派人去抄顾升的家,结果也只超出几万两银子,对江南王军队来说,完全是杯水车薪,不堪一用。
军队的人最怕的就是不发饷。
前一阵子因为先王爷过世,王府里乱糟糟的,一时欠了军队的饷银,也还情有可原。兵士们体谅王府的难处,也都忍了下来。
可是又过了两月,王府里面还是没有饷银发下来。——当兵的都是拎着脑袋,拿命换银子的。不给银子,当然就没有人给你卖命。
不到两月,江南王的军队,就跑了一半的人。
秦东虽然震怒,却又无可奈何。他现在需要银子,需要很多的银子,没办法,只好听了属下的话,对江南的老百姓,开始征收重税。
范朝风自从江南王秦五郎死后,就一直暗地里观察新任的江南王秦东,几件事过手,发现他勇比不过秦五郎,谋比不过顾升,只心狠手辣一条,跟那两人可以半斤八两,偏偏还刚愎自用,容不下比他强的人。——这种人,完全不是范家的对手。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(18wenku.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)