“……呃，我有？”
女精灵晃了晃自己白皙漂亮的双腿。
瞥见安娜贝尔的脸色，她恍然道：“哦，你觉得这里面会有什么恶心的绿色触手之类的？藤蔓ptsd？”
安娜贝尔：“……”
“真可怜，小姑娘。”
卡拉·布朗宁站起身，弯腰拧干裙上的水迹。
她看上去动作轻快、举止迷人、脸上挂着安娜贝尔似曾相识的笑嘻嘻表情。
“看来，那东西顶着我的脸攻击过你？”
卡拉摊开手：“别紧张。我不是那东西，只是被那东西夺走了身体与形象的原主人。一个可怜的、曾被残害的陌生精灵。我没有触手……也不会攻击你。放轻松，小姑娘。”
可安娜贝尔依旧紧握着法杖。
“你应该很多年前就死了，我认识、认识……”
“嗯，看你的表现，肯定有家伙向你解释过我的身份，对不对？的确，我很多年前就死了。”
卡拉顿了顿：“只不过呢，那东西吞食我的血脉时，遭遇了一点点意外……我得以以这种方式，留存了一部分下来。你可以理解为，游魂？或者幽灵，小姑娘，想怎么理解怎么理解都行。”
安娜贝尔缓缓放下了法杖。
“你找我，想做什么？……你是以什么身份，来找我？”
卡拉见她放下法杖，脸上的笑容更真实了几分。
“你是个好孩子。”她说，“别紧张，我只想请你帮点小忙……作为一个曾被那东西杀害、和它有那么点宿怨的陌生幽灵。”
“被杀害？可我听……其他精灵说，你是私奔时死于迷路。”
“迷路？他们可真会编谎。不，我不是私奔时死于迷路——”卡拉无所谓地耸耸肩，“我是带着那头可爱的小狼狗追逐爱情时，被死板、无聊、坚持一夫一妻制的藤蔓追上来，直接绞死了。”
安娜贝尔：“……这有什么很大的区别吗？你私奔的时候被迷雾毒死，与你私奔的时候被杀了。”
“很大的区别，小姑娘。一个布朗宁永远不会死于‘迷路’，这死法太逊了。”卡拉撇撇嘴，“就和……【洛森·布朗宁死于高塔坠落】一样逊。说真的，高塔坠落？这么无聊虚假的死法，那只蠢兮兮的小家伙还不如把脑壳砸开倒出棉絮算了。”
安娜贝尔：“……”
很好。
亲妈无疑。
“恕我直言。”
她面无表情地问：“您自称是一只陌生的幽灵。那您为什么会认识洛森，又为什么会笃定他没死？”
“每个精灵都认识那只蠢兮兮的小家伙，不管是否陌生。”卡拉笑笑，“而我作为死去的幽灵留存在这里，最能感受到一只精灵是否真正死去——你不会想知道死去的精灵会去往哪里的，法师小姑娘。你更不会想知道死去的布朗宁去往哪里。”
“去往哪里？”
安娜贝尔冷冷地说：“像您这样，一直待在某个脆弱的梦境里，时不时把一头雾水的人类扯进来谈心，旁观自己子女所遭遇的一切？”
“……小姑娘，这你就过分啦。”
卡拉缓缓收敛笑容：“我说了，我将以一只陌生精灵的身份与你对话。我一点都不在乎我的子女，他们生活得如何与我无关，我对他们也没有任何期许……还记得吗？我是死在私奔路上的坏精灵。从把他们丢弃在沼泽那天开始——就没有任何私人瓜葛了。”
不记得。
我只知道，每个布朗宁都很擅长说谎。
尤其是那些会令他们心碎的事。
尤其是他们最在乎的。
安娜贝尔垂下眼，理了理自己的裙摆。
“我很抱歉，刚才是我莽撞了。”她放软口气，“作为一只陌生的幽灵，您想与我说什么？”
“让洛森·布朗宁那个满脑子棉花的蠢货滚开。”
卡拉收敛的笑容散发着冷意：“森林与圣堂都不是他能插手的东西。他会变成一团破烂……一团你想象不到会有多丑陋的东西。滚吧，滚得越远越好——继续做他的法师，做他那些奇奇怪怪的事——别再探究圣堂或森林的秘密。”
而果然，每个布朗宁都擅长说谎。
安娜贝尔看着她。
“您不希望他再接触森林深处的秘密。为什么？您知道什么？那有多危险？”
“我？我不希望？不不不，你误会了，小姑娘，我只是希望那蠢货滚——”
“的确，很危险。但他的计划早就展开了，您知道一个布朗宁有多顽固。”
“……那就阻止他，小姑娘。”
“抱歉。但他是我遇见过的最顽固的家伙，没人能成功阻止他。”
“没人？不，你可以。”
卡拉的视线从她的左手中指上划过。
然后她重新冲安娜贝尔微笑起来，笑容相较初始笑嘻嘻的状态微小许多，也真实许多。
……顺着她的目光，安娜贝尔不明所以地低头看了一眼自己的手指。
但那上面光秃秃的，什么都没有。
“……抱歉，但我不……”
“小姑娘。”
卡拉放柔口气，此刻她听上去与全世界所有美艳惊人的女人一样具有说服力：“那里很危险。你不会想要他面对那样的危险，对不对？没人希望自己的伴侣面对那样的危险，尤其是在……一切都步入正轨、你们的感情正趋于稳定……”
安娜贝尔向后退了一步，有些防卫性地抱起双臂——可意识到卡拉的目光与身份后，她又有些局促地重新放下双臂。
“我不明白您的意思。”
安娜贝尔说：“我和那只年轻的布朗宁没有什么关系。我无法阻止他做什么，也无意干扰他的任何决定。”
说着说着，她又忍不住抱起双臂，双手环胸：“您也知道，我是一个人类法师，并不想掺和进精灵的破事……”
卡拉“哦”了一声：“你听上去和我老公真像。”
“……不好意思，什么？”
“‘布朗宁，我不想掺和进你的破事里，现在，把洛森的玩具还回去，对他道歉’——我老公经常这么说我。”
安娜贝尔：“……”
你以前常常没事干就抢你儿子玩具吗？！
卡拉双手一摊：“不能‘把洛森吊在树上’，不能‘踩坏洛森的奶瓶’，不能‘故意掐洛森的脸把他掐哭’，不能‘在他专注画画时做鬼脸吓他’，还有什么‘不能抛他去树上’‘不能抛他进水潭’‘不能把他放在布谷鸟的鸟嘴上’……巴拉巴拉巴拉……你们这个类型的家伙总是无趣又严肃。唉。我们布朗宁曾经都是什么眼光？”
安娜贝尔：“……”
安娜贝尔不禁又后退了一步。
她深吸一口气：“这些事从一开始就是不对的！”
卡拉：“哈，看，你听上去和我老公一模一样。”
——我只是听上去和正常人一模一样！
作者有话要说： 今日法师迷惑行为大赏：
布朗宁家族往日日常实录：
父：你们不要喧哗！！我要看书！！！
卡拉（踢）：说你呢，小崽子，不要喧哗。
洛·不满一岁·森（被踢）：……
第226章 血脉的传承回旋昭示命运重演（下）
【现实世界，凌晨两点零二十分】
从洁净宽阔的落地窗上，洛森·布朗宁轻轻收回指尖。
……原本，只不过是出于对那葬礼上一段35分钟默哀的回报，他出手，构建梦境魔法，引导了一个关于久远过去的单纯梦境，以此与那头不知怎的举止怪异的邪龙两清……他可不想多欠他什么……
却没想到，在窥探德鲁拉根的深层心理时，看见了一些意想不到的东西。
……卡拉·布朗宁。
死于圣堂？
死于森林？
洛森把手指重新按回落地窗。
窗外的冷气与他指尖的温度互相映衬，白色的雾气缓缓浮现，形成了一个有些尖锐的不规则圆。
……不管她如何死去，都与他无关。
她不过是一只陌生的精灵。
玻璃中的白气逐渐扩散，攀升，蔓延，像条逐渐臃肿张开的白蛇——
【洛森·布朗宁。】
溢满玻璃的白气逐渐形成了镜像，而镜像倒映出一个孩子的轮廓——梦境中，镜像里，那个洛森曾放置在一切噩梦中的小孩子——
比起那时藤蔓缠身、灼痕遍布的模样，他已经完全……变异了。
幽绿色的结晶遍布全身的皮肤，裸露出的零星白骨能看见缠绕其上的荆棘——不，甚至也不需要从这零星的地方去辨别荆棘，小精灵的脖子、手腕、脚腕、身后就是铺天盖地的——
荆棘。
洛森静静看着梦中的自己。
被锁在荆棘之中的精灵冲他做了一个笑嘻嘻的表情。
……这说明他还没变成石像或圣堂的一部分……
但快了。
快了。