福宁不敢和宇文初犟嘴，低声道：“我能吃什么大亏啊，不是有六哥六嫂护着我么。”
宇文初给她气得笑了，本想狠狠骂她几句，想想又觉得没什么用，便问她：“你非得去我家做什么？”
福宁道：“早说了，去帮六嫂带孩子，跟着六嫂学本事，总不会是去和她生气的。你们俩一个比一个凶，我敢招惹谁啊。”
宇文初严厉地盯着她道：“你是该学点本事了，不然迟早得蠢死。既然你这样说了，那我就让你六嫂给你准备课程，我也不要你出类拔萃，有你六嫂一半就够了。”
福宁十分不服气：“那是我没有好好学，我真用心学了未必就比六嫂差。”
“拭目以待。你若是胆敢给你六嫂添麻烦，我立刻把你遣送回宫，以后你都别想再出去了。”宇文初狠狠教训了福宁一番，匆忙去了前面理事——尽管有明珠提醒，千防万防，乌孙还是出了事，他得设法补救，不然大夏也许会面临前后夹击的窘状。
徐太后不过是为了逃脱太皇太后的折磨而装的病，不过姿态倒是做得十足的，像模像样地躺在床上养病，见明珠和敏太妃来了才露出点笑容来，很不自在地道：“太妃和王妃那么忙，怎么好给你们添麻烦。”
敏太妃亲切地道：“娘娘怎么好说添麻烦之类的话？”
三人表面一团和气，但是气氛始终微妙，没人能自在起来。明珠索性三言两语表达了慰问之情就直奔主题：“许久不见康宁了，她还好？”
徐太后母子和萧太嫔、宇文隆并没有什么仇恨，深恨他们的人是太皇太后，所以萧太嫔死后，康宁自然是过得极不好的。但是徐太后不能说太皇太后的坏话，她斟酌片刻才道：“康宁啊，自从萧庶人死了之后她就一直郁郁寡欢，我也很久没见着她了。前些日子听说是生病了，我使身边的女官去看过。阿梅，你来说说。”
一个宫人上前行礼，回道：“公主殿下忧思过重，精神不大好，身体很虚弱，瘦了很多。”
反正就是过得很不好了，这是在意料之中的。敏太妃道：“我们去看看她？”她是觉得宇文初既然提起这个人来，定然是有用，那就要赶紧施恩示好才对。
明珠却觉得没弄清楚宇文初的意图之前，最好还是先缓缓，便笑道：“母妃，今天儿臣才回家，很多事等着处置呢，有点来不及，改日再去如何？不如先请太后娘娘这里派个人过去看看好了没有。”
徐太后绝对是个聪明伶俐人，立刻吩咐阿梅：“你传我的懿旨，让太医院派当值太医过来，再拿些吃食衣物用具什么的，过去看看康宁公主。就说，是太妃娘娘的好意。”
目的达到，明珠和敏太妃也就起身告辞。明珠别过敏太妃，直接回了家。王府倒是没有什么事，李全新、周女史、平女史三人分工合作，互相监督，干得好还有奖赏拿，把府里打理得整整齐齐的，唯有几桩人情往来和人事变动需要明珠拿主意。明珠很快弄好，再叫人把唐乳娘叫来，开门见山地道：“我听说了你几桩事情做得甚为不妥。”
不等她细说，唐乳娘已经吓得跪倒在地，使劲磕头认错：“奴婢是猪油蒙了心，一时糊涂，求王妃开恩。”
明珠点点头：“我也相信你是一时糊涂，不过留不得你了。念你奶过壮哥儿，也还算尽心，给你留个脸面，自己告病吧。”
唐乳娘痛哭流涕，这么好的差事，多少人挤破脑袋都得不到，她好运气得到了，却因为小贪心而坏了大事。不过明珠已经很宽厚，没有惩罚她，也没有把她的事情说出去，还有活路可走，她也就不敢再有什么怨言，哭着道：“让奴婢给哥儿告个别吧。”
“可以，也算是有始有终。”明珠示意冬蕙跟着唐乳娘去：“尽量别让壮壮伤心。”
接下来是一直静养的素梅过来给她磕头，明珠连忙把她扶住了：“你可要好些了？”
素梅忍不住，哭了出来：“奴婢一切都好，奴婢这是看到王妃欢喜的。”她们四个人，现在只剩下了她和素兰，素兰也不知道什么时候才能回来，想想，怎么都是一件让人伤感的事情。
“我见着你也欢喜的。”明珠也难过，素梅也算是九死一生，当初宇文隆、宇文聪在宫里捣乱，素梅也差点丢了性命，幸好是活下来了。她一定要变得更强大，如此才能保护身边的人不受伤害。
主仆二人泪眼朦胧地感叹了一会儿，素梅就坐不住了，非得要去做事，明珠让她再歇几天，她只管摇头：“奴婢不能停，忙一点就没空想那些事了。”
明珠也就由得她去，自己带了壮壮和米粒儿回娘家看望父母兄嫂。因为唐乳娘走了，壮壮有点不开心，明珠一路上都搂着他，轻声和他解释唐乳娘为什么要走：“她生病了啊，生病了会很不舒服很痛苦，咱们得让她休息，对不对？就像你生病时也只想躺着睡觉，是不是？”
壮壮还是不开心，但是接受了明珠的解释。小孩子的愁绪来得快去得也快，等到见了小石头，他就忘记了唐乳娘的离开，高高兴兴地和他们玩到一起去，佳佳和米粒儿还小，跟不上趟，就在一旁坐着看热闹。
明珠问候过崔氏和嫂子们，就去陪傅丛。此时已是傍晚，傅丛躺在树荫下吹风歇凉，见她来了很高兴：“有没有和殿下说过？今天晚上就在家里用晚饭吧。”
明珠调皮笑道：“他知道我要回娘家，让我多陪一下爹娘，也说赶得及就来陪您吃饭，不过以爹爹看来，他能赶得及么？”
“赶不及。”傅丛也笑了：“前阵子他才打了一场仗，虽然赢了，遗留下来的问题也很多。那么多人参与进去，不可能全部杀掉，不然就没人做事了，有些人要严惩，有些人则要宽怀赦免，够得他忙。那个位子，不好坐呢，看着就是一步之遥，但就是这一步，不知要走多少年。”