西城的那棵琼花树，枝叶茂盛，象征着西城的繁荣富强。
这一年，江晓风三岁，他站在马帮的马车上，看着门前的一帮渔民走过，突然跳下马车，箭一般地跑向大门，梅花眼疾手快，一个纵身跃到跟前，如老鹰抓小鸡一般。江晓风挣扎了几下，便温顺地被梅花抱着，他看到了骄阳挂在了天上，看到了爷爷那张慈祥的脸，像一张树皮一样挂在空中。
风一笑用那双有力的手，在江晓风的脑袋瓜上摸了摸道：“外面有什么好玩的，来，爷爷教你武功。”
武功是什么，江晓风并不知道，不过他时常听大人们谈起，出不了门，只好跟着爷爷耍起招式来，他学得很认真，也有模样，但手脚笨拙，惹得梅花咯咯而笑。
马上和马下从厅堂里走出来，手里拿着货单。
“哟，咱们的小王子开始练武了，一定要好好练，将来打败独孤雷。”
“可不是，以后这西城的城王还得姓江，不能姓独孤。”
“老帮主的功夫，打得过公主吗？”
“打不过，公主可是天下第一，她那一把剑，上得了天入得了地，无人可比。”
“那这武功还有什么好学的，玉喜不也没多少武功嘛，照常当了城王，依我说，要给晓风请先生了，不过，咱们晓风智慧过人，那独孤雷傻不拉叽的，肯定斗不过晓风。”
“怎么看，这独孤雷都更像玉喜啊。”
“像，亲爹嘛，怎么能不像。”
不知道什么时候，长乐站在了门口，脸上露出憨实的笑容，他已从长乐府结业，现在跟着主薄做事，忙里偷闲，时常照顾着江晓风。
“哥哥。”
江晓风不练了，跑向了长乐。
长乐抱起江晓风道：“梅姨，大夫人叫吃饭了。”
梅花道：“知道了。”
看着孙子离开，风一笑脸上露出一种莫名的笑容，他擦着额头上的汗水，喃喃道：“这小子，天生就是练武奇才，才教一会，便学了我的绝招，以后定是个高手。”
梅香玲有了身孕，行动不便，她站在前楼的厅堂前，双手叉着腰，看着慕容瑶叶骑着木马，两名丫环在边上伺候着，手里捧着盘子，里面装着小公主的玩偶。慕容瑶叶是个很温顺的孩子，没有大人的许可，从不像江晓风那样跑出大门。
“瑶叶，吃饭了没？”
“没有。”
“走，吃饭。”
“好。”
江晓风不愧是大哥，进来的第一件事，就是把慕容瑶叶从木马上拉下来，险些摔倒，幸亏梅花眼疾手快，分别抓住了两个孩子，二人嘿嘿一笑，手拉手地跑向次楼。
梅香玲道：“这可不像是我的孩子，从小就这么调皮，将来长大了，可比他爹胆子大得多，梅花，二夫人吃不下东西，给她熬点粥吧，放点青菜，上一胎是这样，这一胎还是这样，难道还是个公主不成，我倒是想生个女儿，打扮得漂漂亮亮的，哪像晓风，一天换几次衣服，以后少往马帮跑，马多，怕伤了他。”
梅花道：“知道了大小姐。”
长乐见江晓风进了屋，想从侧门进入学堂，被梅香玲叫住。
“你干啥去？”
“到开饭时间了，我去厨房看看。”
“你又不是堂上的先生，还像模像样的，有先生的架子了，一会王上回来，我给他说说，让你到内务府当差吧，留在这里也见不着什么世面，到宫里学学，长长见识。”
“我才不去宫里，不如长乐府自在。”
“那你可有如意的姑娘，也到了成亲的年龄了。”
“没有。”
“长乐府里这么多姑娘，都没有你看得上的？”
“没有。”
“哟，这势头，是要娶大户人家的小姐，成，干脆让王上收你为义子，想娶谁家的小姐，说一声便是。”
“我才不要做王上的义子。”
“别人做梦都想，你捡了便宜还不要，长乐，你到底想要啥？”
“我想修座庙。”
“修庙，这又是哪门子的心思？”
“大夫人，王上是从庙里把我捡回来的，我想着那些无爹无娘的孩子，也没地方去，要是修座庙，他们就有家了。”
“傻里傻气的，庙是供神仙的，不是供可怜的孩子的，躲得了一时，躲得了一世吗，这长乐府干嘛的，就是专门为这些孩子建的，就算是修了庙，也不会有孩子去，咱们西城，再也不会饿肚子了，你倒是知恩图报，以后别跟着主薄了。”
“我不去宫里。”
“谁叫你去宫里了，我要你当长乐府的监院，到各地去走一走，看看有没有遗漏的孤儿，把他们带回来，查办那些不作为的官员。”
“查办官员，我可不是监察司的人，有何能耐。”
“说你傻还不傻，长乐府虽不是王家的书院，却胜是王家书院，西城还有谁不敢给城王的面子，让监察司给你块令牌，差几个人跟着你，就能做事了，不过你要保证，出去后要禀公行事。”
“大夫人放心，此事要办不好，长乐提头来见。”
“瞧瞧，都会说江湖话了，行，我信你。”
三年过去了，西城兴学，官家的学府办了成百上千所，但教学如何，是否还有孤儿无家可归，这是梅香玲想知道的，长乐府是西城的典范，这三年来颇有成就，第一批学子已经走出大门，开始为城效力，但三年的学制，根本无法满足孩子们的需要。一心研究教学的梅香玲，可比信歌要操心得多，长乐府是她一手操办的，更懂得孩子们的成长。
这一次派长乐出去巡察，是以督学的名义，不只是梅香玲的意思，也是西城王之意，长乐已经快十九岁，应该历练了，他算得上是西城王的得意门生，到民间走一走，更能看清楚真相。
长乐却要带上老六和小四还有春来，这三人现在都在长乐府当差，当初一起闯荡江湖，现在也应该一起为长乐府干件大事。
夜里，长乐坐在阁楼上，看着远处的大海，片片鳞光在夜里闪烁着，三年了，不知道外面的世界是怎么样的，他热血沸腾，更像一位侠士要出征，他甚至想弄一把配剑，像集市那些剑客那样，悬挂于腰间，手放在剑柄上……