苏水潋与江映云认真中带着几缕焦灼的眼神对视了数秒，随后在江映云的屏息期盼中莞尔一笑，点点头，算是应下了江映云的邀约：“好吧。我接。”
苏水潋愿意给自己一次尝试的机会，来证明眼前这个英姿爽朗的女子出的承诺，一如她的外表般值得自己可信。
而直觉也告诉她，江映云必定有着不为人知的苦衷。
否则，依她全城最大绣楼的二掌柜身份，压根不必亲自赶早来游说自己。
报酬丰厚、赏银高额，甚至连紧凑的时限也破例给她宽限至了年底。
想到这里，苏水潋也客气地退了一步：“我会尽力赶在腊月二十左右完工，好让你们多些时日完善屏风。”
“真的？那太好了！”江映云一听，惊喜地从炕上一跃起身，伸手握住苏水潋的手，止不住地道谢：“谢谢！谢谢！”谢谢她的承接，也谢谢她的体谅。这次，自己是完全押对了宝，一赌完胜！
…………
“那就这么说定了，我一回绣楼，就立即遣人送《贵妃醉酒》的绣样及相关物什过来。”江映云与苏水潋谈妥绣活事宜，看日头已升上三竿，绣楼里还有不少活计等着自己回去处理呢，只得起身与苏水潋道别。
“好。”苏水潋点点头，刚送她与喜翠出了堂屋，就见练了一早上功的林司曜师徒俩以及叼着一头鼹鼠的小雪回来了。
“阿曜，你们回来啦？”苏水潋笑着上前，接过他手里提着的一捆羊草，并向他介绍起立在一边透着好奇目光打量他的江映云：“阿曜，这是‘悦云绣楼’的二掌柜，江映云江姑娘。”回头朝江映云笑了笑：“映云，这就是我夫君，林司曜。”
哦，老天。江映云此时脑子里只闪过这一句感叹。
自己的猜测错地可真够离谱。
眼前的男子，哪里有半点农夫的影子？活脱脱就是长相清俊、气质冷凝的杰出英杰嘛！
饶是素来眼力犀锐、处事利落、分析条理的江映云——江二掌柜，此时的大脑也彻底地当了机。一个苏水潋不够她想明白，还来添个林司曜！明显是刺激她十来年的经商阅历还不够丰富是吗？
反观林司曜，则明显比她淡定多了。
朝她面无表情地点了点头，就径自拎起蹲在一旁提着剑当戏看的田大宝，去南院的河埠头洗手净脸，准备开饭了。
“水潋……你夫君……”怎么看怎么不像个农夫，倒更像是隐居在此的大侠呀。
江映云吞了吞喉咙口的唾沫，看着冷俊的林司曜像老母鸡似地拎着笑嘻嘻的少年，随意几步就纵出数丈、消失在众人眼前的一幕，忍不住咂舌。
“抱歉，阿曜就是这样的性子。”苏水潋以为江映云是在责怪林司曜的无礼，有些不好意思。
想那个男人也真是的。人前如此冷漠，私底下却热情似火。炙得她几乎承受不住。呀！她怎么会在这个时候想起那些羞煞人的事呢！
“没事，看得出来，你们的感情很好。”江映云似是有些艳羡地调侃起苏水潋。
虽然那个男人自进了院子，就没一句话，可他的视线却一直胶着在苏水潋身上，没有一丝脱离。即便是应付似的朝自己点头致礼时，目光也紧锁在苏水潋左右。
女人的一生，若能得男子如此重视，还有什么遗憾未满？江映云暗暗叹息。
想她此生估计是不可能实现如此的奢求了。
十一年前，她十岁，大姐江映悦十六岁，爹娘在一次补货途中遇山贼而双双亡故，留下她与大姐相依为命，且接手打理起爹娘遗留在世的唯一念想——“悦云绣楼”，这是她爹娘在她六岁那年创建的，字号“悦云”，取用的就是她与大姐两人之名的末字。
十一年，如白驹过隙般转瞬即逝。
如今的“悦云绣楼”，早在数年前就已在繁洛城站稳了脚跟，并一跃而成为绣楼界的老大。
当然，这一切不得不归功于她大姐江映悦的自我牺牲。牺牲了她绝美的青春芳华：不嫁人妻，不留子嗣，一心扑在绣楼的运作上。
如今年已二十有七的大姐江映悦，被繁洛城里不少大小商户一提起，口里除了赞赏就是叹息。赞她的经营之道，叹她的孤独未来。
只是，她江映云怎么可能会让她大姐孤独终老呢？若是无法替大姐圆了幸福婚姻，那么，就由她陪着大姐相伴终老吧。
更何况，现年已逾二十的她，也早过了如花般的及笈年纪，过了最为被男子迫切求取的芳华好龄。
即使现在的她不挑不剔，愿意出嫁，恐怕，等待她的另一半，不是老弱病残，就是痴傻笨混吧。这样的对象，她宁可不嫁。宁可如她大姐那般，索性将男人圈离了自己身侧。
然而，她大姐是早就打定了主意：今生誓不再嫁。
即使其中有不少对她另眼相看的商户鳏夫，也都被她笑着一一婉拒。只是对江映云——她唯一的亲妹子的终身大事，却时刻警醒，替江映云相看了不少适龄男子不说，还托了媒婆于暗处打探。一旦听闻有好的对象，江映悦必定立即遣了媒婆找上门去探询。
只是可惜，至目前为止，她江映云接触到的男人，不是色令智昏者，就是幼稚不堪辈。
如此经历了不下数次后，她死心了，她大姐也无奈地暂时放缓了催她成婚的步调。
想及此，江映云苦涩地暗暗摇了摇头，敛下心头突然喷涌而出的悲悯。
是的，悲悯。
这十一年来，她江映云第一次因眼前这对伉俪美眷而产生的自我怜惜，令素来以沉稳干练著称的她涩了心神。
…………
“阿曜，有件事我想告诉你。”
早饭后，苏水潋向收拾完桌面正在厨房门口清洗碗筷的林司曜低着头轻声说道。
“有绣活？”林司曜抬头扫了她一眼，见到她一副似是做错事的愧疚表情，忍不住轻笑。
“咦？你怎么知道？”苏水潋闻言惊讶地抬起头，正巧撞入他含笑的眼眸深处。在那里，她没有找到任何属于责备的信息。
“水潋，我并不是不让你接，只要不是上次那般紧促到几乎催命的绣活，我自是不会拦你。”毕竟，这是她的擅长，也是她的爱好。
林司曜收好洗净的碗碟，擦干双手，揽着苏水潋来到温暖如春的堂屋，拉她坐在炕上。
“不会不会，这次的时间很宽裕。”苏水潋连连摆手保证，惹来林司曜一阵爽朗的大笑。
“我有这么可怕吗？”他在她唇畔偷啄一记，含笑确认。他可不希望自己在她心目中逐渐衍变成一个可怕且不通事理的男人。
“不是。我知道你是担心我的身体。”苏水潋摇摇头。她从来没有觉得他哪里可怕啊。
噢，当然啦，在大室山狼洞里的第一眼，她还是有些畏惧他的。毕竟，当时的他，委实过于寒冷莫测了些。
“知道就好。总之，即使接了绣活，每日除了三餐要定时，中间也要时常起身喝水走动。否则，我就没收你的绣活。”林司曜再次嘱咐，并撂下一句佯装恶狠狠的威胁。
横竖他现在也有了收益。前阵子猎来的野物，已经林林总总地一共卖得了七八两银子。当然，大宝比他赚得还多呢。在这方面的分配上，他从不多拿。只要是两人共同进山、共同赶集卖野物得来的银两，他与大宝，基本上都是四六开。自田家抗议后，他就不再带着大宝进大室山练剑兼捕猎了。不过，偶尔在秀峰附近，也能猎到不少野物，只是价值上相对低廉些罢了。
…………
当天午时刚过，“悦云绣楼”的伙计就驾着马车将绣《贵妃醉酒》需要用到的一干物什送到了苏水潋手上。并转交了一封来自绣楼大掌柜江映悦的亲笔信笺——聘书。
意即：从今往后，她苏水潋若是应允，就是“悦云绣楼”聘请的首席绣娘了。可以不去绣楼坐堂，可以自由挑选绣活，且每个月无论有没有接绣活，都有一笔一两银子的固定聘金。另外，所接的绣活依然按照每次的契约单独结算报酬与赏银。
苏水潋看完后，着实有些无语。这么做，对绣楼有什么好处？
无论自己接或不接绣活，每个月都有一两银子的收入。接了，绣品的报酬与赏银仍然依照旧有的模式结算发放。那么，绣楼岂不是平白支付了她每月一两的银子吗？
“他们是想留住你。”林司曜一眼扫完聘书，丢下这句肯定的话。以苏水潋堪比绝美的绣工，无论与哪个绣楼签下契约，都会造就该绣楼的名气。至于传播的速度，则自然视她接绣活的频繁程度而定了。
故而，“悦云绣楼”欲想抢先一步与苏水潋签下这样的聘书文契。即便是对于她接或不接、一年接几次都没有任何要求，但至少有一点是明确的，一旦签署了首席绣娘的文契，苏水潋就不得再接其他绣楼的活计。
没错，”悦云绣楼”打的就是这个主意。
当然，对于苏水潋而言，这样的契约不仅没有害处，还有固定的收入。而对“悦云绣楼”而言，这样的举措，可以完全杜绝其他绣楼欲要挖角的风险发生。
所以，对于双方而言，苏水潋一旦应允受聘，该说是一件一举两得的好事。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（18wenku.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)