最先探出头的那个女人热情地坐到我旁边说:“这位官家小姐真贴心,天都黑了还来我们这里巡视。我们几个也是命大的,能活到京城来讨口饭吃。”
女人指指旁边几个女人说:“我们几个明早还可以进城做工,能进京城做几天工,真是享了八辈子的福!”
说到做工,我一时好奇:“你们今天可有进城做工?雇主可有苛待你们?”
“去啦去啦!”女人顿时笑得合不拢嘴,“不瞒官家小姐,我原本在我们当地一个员外家里做过事。那家人忒狠心了,经常打骂我们这些下人。京城就是不一样,虽说朝廷只让雇主给我们一顿饭吃,但是我们遇到的雇主好,今天每人还给了我们二十文的工钱。对了,还给了我们几套旧衣服,从甘肃逃到京城,简直就跟做梦一样。”
我看着已经睡下的两个小女孩说:“你们孩子真乖,这么早就睡了。”
“哎……”女人叹口气说:“说来也是造孽,这两个娃娃爹妈都死了,保长把这两个娃娃分给我们照看。”
“呜呜呜……”听到爹妈都死了,睡在月季旁边的小女孩一下子哭了起来。
“别哭啦。”小女孩旁边一个女人轻轻拍拍小女孩说,“我们这么多干娘照顾你还不够?”
小女孩翻起身,抱着哄她的女人大哭起来。女人就抱着小姑娘,耐心哄着。
走出营帐,我心里特别难受。月季也是父母双亡的孤儿,相比之下,月季比旁边那个小姑娘坚强多了。
回到王府,我又拿出一副可怜巴巴的样子央求苏辄之:“老师,我们能不能把月季妹妹雇到我府上来做短工?一想到她每天都要住在那个又黑又小的帐篷里面,我就觉得特别对不起她。你叔叔安排了那么多探子混在流民里面,少一个月季妹妹应该也妨碍不了你叔叔的江山大计吧。”
苏辄之抿唇不语,似乎是在思考什么艰难晦涩的问题。
一个奇怪的念头从我脑中一闪而过,“好像这个王府里面一个女人也没有。皇帝有没有下过明文规定,十三王府不得雇佣女人?”
苏辄之摇头说:“皇上未曾下过这等诏书,只为打消皇上顾虑,十三王府才不收女眷。”
“那就好!”我笑嘻嘻地拉着苏辄之的手左摇右晃,软磨硬泡,“老师就把月季妹妹接来陪我几天嘛。月季妹妹特别乖,特别懂事,肯定不会给王府增添一点负担。”
苏辄之下了很大的决心才说:“也罢,王爷身边确实少一个管事女官。若是苏将军没有异议,向他讨要个女官应是无碍。”
“嘻嘻!”我现在超级激动,急着跟苏辄之挥手道别:“我赶紧去准备一下,月季妹妹身子小,我去找几件适合她穿的衣服。”
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一大早,我硬是要跟着苏辄之坐马车到菜市口。像月季妹妹这种白白嫩嫩的小花朵往展台上一站,被别人家抢去了可不好。万一再遇上个图谋不轨的大色狼,月季妹妹岂不是要葬送在登徒子手上!
我躲在马车里,透过窗帘上的缝隙仔细往展台方向看。
像我王府这样的马车还有好几辆,京城里的大富人家各个都是铁公鸡!明明有钱雇得起普通的长工,结果现在家家都跑到菜市口来抢短工。展台上户部的司仪也是个势利眼,品相好的流民都让大富人家先选一道,剩下的才留给平民。
像月季妹妹这样的,肯定一出来就会被哪个有钱人家看中。所以我超级不放心,一定要亲自来菜市口,要亲眼看着月季妹妹上我的马车我才放心。
月季和另外九个十三四岁的小姑娘走到展台上,台下瞬间爆发出山洪般的喊叫。大部分人就是看到可爱漂亮的小姑娘出场了,喊几声过过嘴瘾。还有不少是专门在等这几个小妹妹出场,准备抢一个回家去做短工。
岂有此理!岂有此理!我简直是被气得咬牙切齿!
看到台上的十个小妹妹,台下几百个臭男人两眼冒出邪恶的蓝光!这些臭男人,脑子里尽装些龌龊下流的东西!莫非他们都当这展台是青楼的花池不成?!
十三王府的一个书记官和其他几个大富人家的家丁坐在旁边一排雅座上。等十个小妹妹在台上站好后,苏辄之派去的书记官抬手指了指月季妹妹。
“咣!”司仪敲一声铜锣,“这个女子十三王府订下了!”
我终于松口气,还好其他官家派来的家丁不敢跟王府抢人。
一直到了午时,书记官才带着月季妹妹和其他几个流民来到马车前面。
苏辄之从门帘探出头对书记官说:“这个女娃娃先上车来,其他男人跟书记官走回王府去。”
看到苏辄之,月季忽而一僵,面色惊骇地往后退了两步。
苏辄之指着月季说:“阿龙,把她拉上车来。”
“是!”阿龙伸手去拉月季。结果月季脸上的惊恐之色越发明显,两只眼睛红得几乎是要哭了。
我忍不住个头出去,笑眯眯地说:“小妹妹不要怕,跟我一起坐车回去好不好?”
月季看看我又看看苏辄之,眼里除了茫然就是恐惧。
我朝月季伸手说:“还有好长一段路呢,小妹妹来跟我一起坐车吧。”
月季犹豫半天,总算是同意跟我上车。
再次见到我,月季还是很高兴的,只是她好像特别害怕苏辄之。难不成月季是因为害怕苏远,苏辄之跟苏远长得又有几分相像,所以月季害怕苏辄之?
我从没见过这么胆小的月季,她上车后就缩我怀里躲着,一眼也不敢看苏辄之。
我拿过事先准备好的湿毛巾给月季擦手,又拿出一盒什锦糕点。“月季妹妹肯定是饿了,先吃点糕点垫着,等一下回到王府再吃饭。”
月季小心翼翼地问我:“奴婢是跟王爷回十三王府吗?”
我塞一块桂花糕到月季嘴里说:“当然是跟我回十三王府啦。我已经跟你家将军说过了,让你暂时在王府陪我住一段时间。”
吃口香甜的桂花糕,月季脸上终于露出几分笑意。