我本来是希望探子能够混在流民中，抓出藏在流民里的小蛇。结果自从流民抵达京城以后，小蛇全部沉默了，连续两天一点动静也没有。
不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
敌人谋划了最少半年甚至更久的行动，不可能这么快就不了了之。敌人肯定还有新的动作，而且能够沉默这么长时间，或许敌人的下一步行动会比之前的所有的行动更暴戾，更疯狂。
天色已经完全黑了下来，杨镡骑马紧紧跟在我的车窗边。
苏远所有的手下当中，杨镡是最得苏远信任的一个。去年朝廷要发兵剿灭青龙帮时，苏远将兵符交给杨镡，让杨镡带兵提前回京。
若非苏远对杨镡没有丝毫戒备，苏远定不会把兵符这种双刃剑交给杨镡。要是把兵符交给一个有狼子野心的人，那人随时都可以反过来直接把苏远就地正法了。
杨镡也是个能力超群的人，从收到皇帝命令到攻上南山，杨镡只用了两个时辰的时间。南山上原本设有许多警戒和防御，可是杨镡带兵攻上去的时候如履平地，随随便便就把南山的防御清扫一空。
“王爷。”窗外传来杨镡的声音。
我伸头往外面看一眼，见离城门还很远，我便转头问杨镡：“杨副将有何事？”
杨镡斟酌了一会儿说：“末将有一事不明，还请王爷赐教。”
“不敢。”我趴在车窗上说：“杨副将但说无妨。”
杨镡若有所思地说：“王爷为何只派兵力看守目前抵京的四万流民，却不再派些兵力去路上迎接新到的流民？”
我笑眯眯地反问道：“杨副将今日可还见有大批流民抵京？”
杨镡摇头说：“今日只有少量流民抵京，人数远少于前几日。”
“那不就是了。”我说，“前几日是有人故意在操控流民抵京的数量，所以才会一日多过一日。从今天起，新来的流民失去了操控，不仅人数会很少，而且再过几日或许就再也不会有流民来京城了。”
杨镡还是很困惑，又问：“王爷怎知今以后后便不会再有人操控其他流民。”
我小嘴一笑，真不知道杨镡是真傻还是装傻。“杨副将行兵打仗多年，应是知道行军最不可缺少的便是粮草。军队征战需要粮草，流民迁徙自然也需要粮草。
“原本蛇头将赴京的道路布满粮食，引诱流民沿着蛇头预设的途径一路进京。如今蛇头将路上的粮食撤走，还没有抵达京城的流民失去支持，只能就地停留，自然是到不了京城了。”
杨镡有些不太信任地看我一眼，问：“王爷怎知蛇头已将沿路粮草撤走？”
我不禁好笑，“杨副将以为蛇头当真财大气粗，能够沿路为十几万流民做慈善？朝廷为了养活这四万流民尚且需要费尽心思，区区一个蛇头为了引诱这四万流民怕是早就穷得弹尽粮绝了。
“除了粮食供应，人力也是必不可少。一条蛇一次能下一百来个蛋就不错了，一个蛇头又能圈养几条小蛇为他卖命？杨副将可知为何兵部的人赶到鄱阳湖会扑个空，根本找不到连夜运送流民渡湖的艄公？”
杨镡思索了一会儿，不太确定地说：“王爷的意思是……”
“不错！”我给杨镡的猜测一个肯定回答，“就是因为那些艄公就是小蛇，他早就跟着昨日到达京城的流民上京城来了。所以兵部赶到鄱阳湖的时候，既没有大量流民等待渡湖，也没有发了疯的艄公连夜摆渡。”
夜幕下，杨镡眉头紧锁。“若是如此，此时城外并非周全之地。”
说话间，我们已经走到城楼下面。我跳下车跟着杨镡走到城外。城防戒备森严，每个士兵都炯炯有神地注视着城外的每一丝风吹草动。
走到密密麻麻的营帐外围，一个战战兢兢的声音在我身后响起：“下官户部主事李幌拜见十三王殿下。”
李幌肯定是以为我是来向他讨要项上人头的，所以才有这幅半死不活的样子。
我憋住笑，冷声问：“李主事，今日的人数李主事可有清点清楚？”
李幌恭恭敬敬递过好几本花名册说：“下官已按照王爷吩咐清点完毕，还请王爷过目。”
我把一叠厚厚的花名册接过来递给一直跟在我身后的阿龙。我抽出一本，借着营帐外的篝火随便翻看了一下。
我还是声音清冷地说：“之后还会有流民上京，这统计工作一两天内也做不完。本王向皇上求了个情，让皇上暂且留你活几天，待不再有流民入京再杀你也不迟。”
李幌双腿一软，瘫跪在地上连连磕头说：“下官谢王爷大恩大德！下官愿为王爷做牛做马，以报王爷大恩！”
我又换一本花名册阅读了一下，漫不经心地说：“这是皇上的恩德，本王可不敢居功。你若要谢，还是等你为自己争取一条活路，亲自去拜谢皇上为好。”
李幌又精神了一些，脸上又像哭又像笑地说：“多谢王爷提点！王爷恩德下官永世不忘！”
我让阿龙把花名册全部还给李幌，然后让杨镡拒着火把带路，我跟在杨镡身后沿着整齐的营帐巡视。
有几个营帐里的人看到外面有火光，好奇地伸出头来看一眼。看到是一群官兵在巡视，那些人又被吓得缩回营帐里去。几乎每个营帐里都能传出说话声，有些营帐中甚至传出阵阵笑声。
我问李幌：“可都安排所有流民到河中沐浴更衣？”
“都安排过了。”李幌说，“按照王爷的吩咐，流民原本穿过的脏衣服都统一用火焚烧了。”
“甚好。”我继续跟着杨镡往前走，“今日进城务工的流民可都全数出城？”
“都出城了。”李幌说，“是下官亲自核对的。”
“甚好。”我又回一句。
走过几排营帐，我似乎隐约听见不远处的一个营帐中传来细碎的哭声。
“何人在哭？”我认真朝四周望去。