寿春宫。
林嬷嬷迎出了宫门，看着大步走进来的建明帝，笑容满面地福身道贺：“西北大捷，给陛下道喜了！”
建明帝笑了笑，却又轻叹一声，在她面前站住，低声问道：“母后知道肃国公的死讯了么？”
林嬷嬷轻描淡写：“知道了。伤感了没有半炷香，就说，陇右追杀翼王的事儿，少不了他。死就死了吧。”说完，扬起嘴角，笑眯了眼睛，“倒是陛下准备了那么久的一场大战，大获全胜。这十年二十年的，咱们北边都没有大的威胁了。实在是令人高兴。”
建明帝松了口气，跟着高兴起来，笑道：“我就怕肃国公之死引得母亲又难过。她老人家身子不好，大喜大悲的，万一影响了病情，那可就麻烦了。”
“皇儿，快来快来！”太后兴奋的声音在内殿响了起来。
建明帝跟着这个声音心情飞扬起来，一路铿锵走了进去，却是一愣，失笑起来：“母亲这是在做什么？”
“我早就说过了的，要去跟着你去太庙看三郎他们回京献俘！你看看，我穿哪身衣裳好？”太后竟然兴致勃勃地在试衣服！
建明帝哈哈大笑，上前亲手扶了太后去榻边坐下，道：“挑这些做什么？都是旧的。三郎回来还早，让他们给您做新的。还有太后的凤冠，也该打新的了。您都多少年不肯出寿春宫了。如今既然有了兴致，自然色色都要簇新的才好。”
太后满口答应，又一本正经地盘算起来：“我听说这回战死了的那个郢川伯原是镇守北边的？他一死，你肯定要调整驻防。曲好歌那个性子，肯定又丢下官印，带着妻子到处去逍遥。你拿他没法子，但肯定不能放过他儿子——
“到时候，我的临波可就要跟着丈夫离京了。不成，你得给我的临波一个大体面。这回太庙献俘，让临波扶着我去。她又细心又周到，我的事情她最熟悉。就这么着！六局给我做新衣裳首饰的时候，记得多给临波制一份！”
建明帝听得心里越发舒坦起来，笑着答应，又道：“可惜沈家在孝中。不然应该让沈净之去扶着您。朕听那边传回来的消息，三郎眼巴巴地惦记着那丫头。可惜又没有由头见了。”
太后微微一怔，忙拉着建明帝道：“可是呢，我正要问你，三郎的婚事你是怎么打算的？净之的赐婚旨意，你想还给她么？什么时候还？”
“太后可还喜欢沈净之给您做孙媳？”建明帝含笑看着太后，目光中带着一丝审视。
太后还没答言，林嬷嬷便笑着从旁插嘴道：“那还用说？太后娘娘这辈子听过几个人的话？便是临波公主来劝时，也是要劝一半儿哄一半儿。唯有净之小姐，进了寿春宫就如同孙猴子进了凌霄宝殿，恨不得拆了我们这儿才好。偏太后喜爱她，看她哪哪都好。
“您瞧瞧外头园子里那棵老梅树。一冬一春，险些给折秃了。太后罚过她一回没有？还有这吃饭吃药。老奴和耿姑姑，哪回不是千哄万哄，才肯吃一半儿进去。净之小姐一来，脸一板，往跟前儿一坐，太后娘娘自己端着碗乖乖喝药……”
她还待滔滔不绝地往下说，太后狠狠地瞪她：“你还有完没完啦？总算找到告状的人了是不是？”
建明帝呵呵地笑，点头道：“林嬷嬷说的朕都听懂了。母亲这是对沈净之极为满意，是不是？”
太后轻轻叹了口气，道：“只是净之的脾气大。从前三郎顽劣，她就不太愿意嫁。现下你把她的赐婚旨意收了回来，我也不知道她还肯不肯再接回去。”
“那可不归朕管。”建明帝笑着冲太后眨眼睛，“等三郎回来，看他自己的。若是能求得沈信言点了头，朕就把婚旨还回去。可若是人家不乐意嫁给他了，那可就不是朕的错了！”
太后与建明帝对视一眼，一齐哈哈大笑起来。
母子们好久没有这样愉悦地聊天了。建明帝索性留了下来，陪着太后一道用了晚膳，又扶着太后散了步、消了食，才告辞回去。
等他走了，太后满面的笑容才缓缓消失。
林嬷嬷轻轻叹了口气，过去慢慢地给她揉着心口，低声劝道：“又不是皇上的错……您也想想，皇上肯定更希望利用郢川伯，从老国公嘴里问出追杀三殿下的真相来……”
“你说肃国公临死，痛哭流涕，说他对不起冯毅？！”太后低声问。
“是。冯毅的亲卫告诉他，有人拿着他的性命要挟，非要冯毅杀了三殿下。冯毅两难之下，才不得不战死……算是，被逼死的吧……”林嬷嬷悄声道。
太后目光清冷，缓缓摇了摇头：“不，应该不止如此。包宇为人硬朗，他身边的同袍下属在战场上死了不知道多少，他都没掉过一滴泪。就算是冯毅再跟他亲密，他也不至于把自己心恸到呕血而死。
“我只怕，冯毅的性命，就是断送在他手里的。而且是用自己的命相挟。一个把他的性命和国家大局都放在心上，唯独不顾惜自己性命的人，一个那么信任爱重他、把他当成父亲的人，却被他自己活活逼死了。这才是包宇呕血可能的原因。”
林嬷嬷大吃一惊，忙道：“那岂不是说，三殿下被追杀的事，查不到缘故了？”
“只怕是的……”太后微微蹙眉，瞬间泪盈于睫，“若他活着，便能把真相问出来。我的天赐，也许还有一线生机。可他死了……他一死，所有的事情都再次归于湮灭。皇上对天赐的疑心，只会越来越盛……”
太后哽咽起来，哭道，“如今，陛下就是在等着我死！只要我死了，他就再也不会容留天赐活着！”
说着，太后轻轻地咳嗽起来。
“还有机会，还有机会替大郎澄清的！太后您别急！”林嬷嬷连忙给她顺背，看了外头一眼，悄声道：“您不是已经托了甘棠长公主去告诉净之小姐了吗？事渉三殿下，净之小姐肯定会查得透透的。”
太后的咳声一顿，垂眸道：“起居注的原件什么时候能送过来？”