杜晓瑜之前就听说过，杜家的外书房是重地，除了太爷和三爷，就连大爷和二爷都很少进去。
如今杜程松却让她去外书房找他？
什么事这么重要？
杜晓瑜还在发怔，旁边杨氏的声音传来，“筱筱，娘送你回去。”她手里提着个灯笼，看来是真打算亲自送杜晓瑜回海棠居了。
杜晓瑜瞧瞧外头的天色，摇头道：“有静娘她们几个下人跟着，我不怕的，娘就别送了，大晚上的，你眼睛又不好，万一有个好歹，我也不好向爹交代。”
杨氏忙给自己辩解，“我的眼睛好着呢，晚上也看得真真儿的。”
杜晓瑜有些无语，合着自己刚才在屋里故意说的那些话都是白费唾沫，听懂的反而是梅姨娘，杨氏竟然一个字都没反应过来？
接触了一天，杜晓瑜总算是摸准了，杨氏就是小白花的性子，软趴趴的，扶起来也坐不正。
想来是年轻的时候姿容不错，再加上性情单纯，所以才会得了杜三爷这种什么坏事都干的老爷们儿青睐。
毕竟嘛，以自我为中心的男人就喜欢看女人对他们百依百顺，有一种说不出来的成就感和荣耀感。
杨氏的五官轮廓是很柔美的，一看就知道年轻时候是个美人。
十五六岁的时候，性情单纯长得又美的，叫不谙世事，跟窑子里的女人一对比，那就是出淤泥而不染，清水芙蓉，哪个男人见了不动心？
三四十岁的时候，容颜褪色还单纯的，叫故作姿态，尤其是对上视觉系的男人，你要还有几分姿色，他或许会吃你那一套，你要人老珠黄？呵呵……
所以说，杨氏的性子年轻时候或许能惹得杜程松疼惜怜悯，至于现在嘛，说句不中听的，能保持相敬如宾就已经算杨氏万幸的了。
杜程松要是再渣一点，直接冷暴力或者休妻也不是没可能。
杜晓瑜虽然对杨氏没感情，却也容不得一个妾室在嫡妻跟前阳奉阴违，暗藏祸心。
杜程松对杨氏的态度，她没办法直接干预，毕竟夫妻俩会走到今天这一步，绝不可能是一朝一夕的事情，要想改善，得慢慢来。
收回思绪，杜晓瑜低声叮嘱杨氏道：“娘以后不要动不动就落泪，哭得多了，不仅不会惹人怜，还会让人觉得厌恶。”
杨氏的脸色顷刻间乍青乍白，“筱筱，你要是不喜欢，那我以后不哭就是了。”
杜晓瑜看了一眼不远处的杜晓珍。
杜晓珍冲她福了福身子，说道：“小妹，你们聊吧，我就先回去了。”
“嗯。”杜晓瑜淡淡地点了点头。
等目送着杜晓珍走远，杜晓瑜才继续看向杨氏，嚅动了嘴唇两下，却发现什么都说不出来了。
杨氏这样的人，从来都不会觉得别人是坏的，心中存善，才会所见皆善。
虽然这“善”得有些过头，可是总比她变得阴毒很辣不择手段要好太多不是吗？
“筱筱要单独跟娘说什么？”杨氏不管是脸色还是声音，都透着极度的紧张，生怕杜晓瑜会说出嫌恶她的话来。
杜晓瑜叹了口气，摇头，“没什么，夜深了，外头风大，娘送我到院门口就行了，余下的路，自有下人们会送我回去，你不必亲自跑一趟。”
“可是我……”杨氏提着灯笼又往前一步。
“回去吧！你要再跟来，我会不高兴的。”杜晓瑜皱着眉头。
杨氏一听，哪里还敢往前一步，那委屈想哭的样子，让杜晓瑜觉得头大。
回海棠居的路上，杜晓瑜对静娘道：“我原来还以为，干娘就算没出息的了，没想到我这个亲娘更没出息。
在我跟前软，我这个做女儿的自然不会说她什么。
在丈夫跟前软，那是为妻的本分，可也要‘软’得有分寸，才能激起男人的保护欲和爱怜之心。
这些也就算了，你再看看她对梅姨娘的态度，好得跟她亲妹子似的，完全看不清梅姨娘是个佛口蛇心的女人。
虽说做嫡妻的应该宽容大度，那也总不能大度到把自己的位置让给别人吧？”
静娘道：“三太太这性子是天生的，一辈子没做过伤天害理的事，姑娘要让一个不会作恶的人去发现恶，倒是为难她了。”
杜晓瑜喟叹：“我刚才原本想提醒她的，可是话到嘴边又咽了回去，到底是开不了那个口。也罢，就让她一辈子活在自己的单纯世界里好了。”
翌日一早，杜晓瑜去了外书房。
杜程松应该是提前打过招呼了，打扫的下人们见到杜晓瑜，都十分恭敬地给她行礼问安。
杜晓瑜忐忑着走进书房所在的院子。
书房门还没开，她站在几株翠竹旁边，时不时地看向院门口。
果然没多久，杜程松就大步走了进来。
“晓瑜来得这么早？”杜程松冲她笑了笑。
杜晓瑜见他掏钥匙要开书房门，急忙叫住他，“爹，若是没什么重要的事，咱们还是去外头说吧，这里是外书房，听说连奶奶都没来过，我一个刚回府的丫头就这么大喇喇的进来，怕是有些不妥。”
杜程松眉眼之间有些严肃，“自然是至关重要的事情了，否则不可能让你来外书房。”
杜晓瑜马上打起精神来，跟着杜程松进了书房门。
然后她惊讶地发现里面的书架上摆放着很多的医书典籍，里间有配药的设施，整个书房充斥着一股淡淡的药香味，不浓郁，乍一进去还觉得挺好闻的。
杜家的书房竟然跟别处的书房不一样？
杜晓瑜今日也算是长见识了。
杜程松坐下以后，示意杜晓瑜，“坐吧！”
杜晓瑜随便找了个位置坐下，也不敢翻看旁边那些书，只是望着杜程松，等他发话。
杜程松沉默良久，问她，“闺女，上次跟你来的那个阿福，他去哪儿了？”
杜晓瑜一惊，心道难怪杜程松脸色这么严肃，原来是为了她在白头村定下的那门亲。
“阿福哥哥他……他知道我来京城以后再也不会回去，就离开白头村去找自己的家人了。”
“此话当真？”
“女儿不敢撒谎。”杜晓瑜垂下眸子，有些心虚，王爷的身份那么敏感，她可不敢说漏半个字。
“那他是什么时候离开白头村的？”杜程松又问。
杜晓瑜想了想，“半个多月前。”
杜程松听罢，撑着脑袋沉思起来。
“爹为什么会提起他？”杜晓瑜反问。
杜程松不紧不慢地回道：“你们俩不是在乡下订了亲吗，我是担心这桩事没了断，他会跟着闹上门来。”
“应该……不会吧？”杜晓瑜僵笑，“他走的时候，我们明明说好的，他不要我了，我也不要他了，京城那么远，他怎么可能找得到路来？”
“但愿如此吧！”杜程松紧抿着唇，要把免死金牌作为给晓瑜的陪嫁入楚王府这件事，杜程松还没跟太爷商议，他一直在等楚王归来。
可如今听晓瑜的意思，楚王应该是跟她差不多时间出发回京的，只是他的速度竟然比晓瑜慢了许多，现在都还没回到楚王府。
想到这里，杜程松不由得再一次担心起来，把女儿嫁入楚王府对于杜家来说，本身就是一场赌博，赌的是楚王真能如他自己所说成为最后的赢家。
否则一旦输了，杜家便只能为他陪葬。
想到可能会输，杜程松便有些动摇了。
哪怕杜家这么些年一直有楚王的庇护，哪怕他对晓瑜势在必得，可那又能说明什么？
夺嫡之争，绝非儿戏，并不是他说口头上能赢，就真的能赢。
作为杜家的嫡子，杜程松不得不为家族思虑周全，不得不为亲生女儿做两手打算。
“之前我见你对阿福情深义重，晓瑜真的能放得下过去，放得下他吗？”杜程松试探着开口。
杜晓瑜不答反问，“如果我说放不下，爹是不是就能同意我嫁给他？”
“当然。”杜程松莞尔，“爹知道，我的小女儿是个有情有义的人，不会轻易辜负了在危难中给过你帮助的人，也不会轻易辜负他人的感情。
在白头村的时候，你的养父母为了不让你去婆家遭罪，给你招婿，如今坐在你面前的是你亲爹，我自然比你的养父母更疼你爱你，更不忍心让你受委屈，所以，我也要给你招婿。
如果你还放不下他，爹就让人去汾州找他，只要他肯答应上门，那我绝对二话不说同意你们的婚事。”
杜晓瑜一怔，当即哑口无言。
“如果你不喜欢阿福了，爹便再给你招别的女婿，一定是这京城里排得上号的优秀人物，不知闺女意下如何？”
杜晓瑜无话可说，她说不要阿福了，是因为以后跟她在一起的，是楚王傅凉枭。
她如果说还在喜欢阿福，那么按照杜程松的意思，就要回去汾州把人找来，完成他们两个在白头村还没完成的婚事。
王爷已经在回程途中了，汾州怎么可能会出现第二个阿福？
她又上哪去找一个阿福来做赘婿？这不是逼着她说实话吗？
杜晓瑜第一次觉得自己明明有理，却一个字都反驳不出来。
那种深深的无力感，让她只能坐着发怔。
“我……”杜晓瑜嘴唇嚅动，刚说了一个字，声音便逐渐弱了下去。
她不能暴露王爷的身份。
一来这样会害了王爷。
二来，杜家本来就不能和皇室联姻，如果让杜程松和太爷知道这两年陪在她身边的人是楚王，后果多严重可想而知。
可是不暴露王爷，她就只能说是自己不要阿福了，不喜欢阿福了，杜程松便会为她招婿。
杜程松喝了一口茶，又说：“阿福那小子，我看着挺不错的，老实，稳重，对你也贴心，既然在汾州的时候就已经答应了上门，那么我想，来了京城也一样。
如若闺女嫁出去，我自然是希望你能去个有家世的好人家，以后的日子才能好过，但如果是招婿，咱们就不讲究那么多，只要他真心实意地对你好，爹便没什么可挑剔的。”
杜晓瑜被袖子盖住的手指逐渐收拢成拳头，又慢慢松开，“爹，我刚回府，还不想谈婚论嫁，这件事能不能再缓缓？”
起码先拖一拖，拖到王爷回来，拖到她想出法子怎么跟他们解释。
“好。”杜程松没意见，如果楚王能安然无恙地回来，就算私底下找他兴师问罪，他也可以拿女儿不知道楚王身份做借口，遮了今天的谈话。
如果回不来……
那么之前楚王说过的一切就都是空话，他完全可以装作什么都不知道，然后重新给晓瑜挑一个与皇室无关的夫婿，远离天家的是是非非。
“爹，我有些不舒服，先回去了。”杜晓瑜站起身来。
“嗯。”杜程松看着她的背影，“不急，慢慢想，等你什么时候想清楚了，什么时候再来找爹，爹都尊重你的决定。”
杜晓瑜没应声，耷拉着眼皮，没多久就失魂落魄地回到了海棠居。
静娘见她神色不对，忙问：“姑娘怎么去了一趟外书房回来，脸色会这样难看？”
杜晓瑜把屋子里其他的小丫头打发出去，这才低声道：“你知道我爹刚才跟我说什么吗？”
静娘皱皱眉，“难不成，是说王爷的事？”
“听语气，我爹好像并不知道阿福就是王爷。”杜晓瑜道：“他跟我说，如果我还喜欢阿福的话，他不会阻拦，马上就让人去汾州把阿福接来，等过了今年，就让我们成婚，但如果我不想要阿福了，他就给我招别的女婿。”
静娘讶异地看着杜晓瑜，“三爷竟然没跟姑娘说实话吗？”
“什么？”杜晓瑜有些懵。
“三爷两次去白头村，私底下都跟王爷打过交道。”静娘有些气愤地说道：“他早就知道陪在姑娘身边的是楚王了，怎么还敢提为你招其他夫婿的事儿？”
听静娘这么说，杜晓瑜也突然回想起来一件事，王爷说过，杜家能找到她，是他安排人给杜家递的消息。
刚才在书房竟然一时紧张把这茬给忘了。
“这么说，他在骗我？”
杜晓瑜眼神泛冷。
“姑娘能否把你们在书房的对话告诉奴婢？”静娘问。
杜晓瑜颔首，把自己刚才跟杜程松说的那些一字不漏地讲了出来。
静娘听罢，分析道：“奴婢觉得，杜三爷这么做，有两种可能。
一种，是想试探一下姑娘究竟知不知道王爷的身份，但姑娘的言语之间明显是不知道，所以他没敢跟你说实话。
第二种，那就是三爷在做两手准备，他应该是不全然信任王爷会成为最后的赢家，不敢轻易赌上你和你背后的家族，所以想给你找一条退路。说来，也是为人父的考量，站在他的立场上，咱们却是不好责怪他了。”
“那我要继续装作不知情吗？”杜晓瑜道：“假装我不知道他已经知道了王爷的身份，假装我自己也不知道王爷的身份？”
“嗯。”静娘郑重地点头，“姑娘最好是装作什么都不知道，然后安心地等着王爷回来，到时候，王爷自会有办法化解眼前的困境。”
杜晓瑜应声，心里对于杜程松仅存的那一点好感瞬间淡了下去。
虽然站在杜程松的立场，他合该为女儿和家族考虑，不能全然信任一个没有十足把握夺嫡成功的皇子，可杜晓瑜就是觉得膈应。
因为她到现在都还没办法把自己归为“杜家人”，不管明面上怎么陪着笑脸怎么亲昵，心里始终觉得自己只是个外来的客人，尤其是在这件事上，关乎她一生的幸福，却被别人指手画脚，她很想反问一句：凭什么？
前头十多年都是她自己一个人挺过来的，杜家捡了个大便宜，把别人养大的女儿接回来，什么都没付出过就想让她千依百顺任凭他们摆布？
凭什么？
难道仅仅凭着这层可笑的血缘关系？凭着他们是她的至亲，所以她就该遵循孝道什么都听他们的？
“静娘，咱们去恩国公府吧，我想团子了。”
杜晓瑜觉得糟心，想离开这里去外面透透气。
按照规矩，她要去长房那边跟大太太柳氏说一声才能出去，不过杜晓瑜想着这个时辰，府里的主子们怕是都去给老太太请安了，柳氏一定也在德荣堂，那她就不必再去长房那边跑一趟，直接去德荣堂，横竖早晚都是要去正式见过老太太的，顺道了。
来到德荣堂的时候，果然老远就听到里面传来说笑声。
守在外面的婆子“呀”了一声，“是五姑娘来了啊，快里边儿请。”
一边说着，一边给她打帘子。
人挺多，除了男丁，几房的媳妇和下头的孙媳们都在，杜晓珍也早早就来了。
看样子，今天没来给老太太请安的只有杜晓瑜一个。
“筱筱，听说你被爷叫去了外书房，事儿都谈完了吗？”杨氏起身上前来，一脸的关切。
杨氏脑子简单，不会耍心机，所以这话是脱口而出，绝对没有其他意思。
但说者无意听者有心，那外书房是什么地方？多少秘方在里头藏着呢，太爷一向禁止女眷踏足，杜晓瑜刚回府就被三爷叫进去，到底是为了什么，可就值得深究了。
“五妹妹好福气啊，那外书房，我听说连祖母都不曾涉足过半步，且不知，三叔让你进去做什么？”
说话的是二少奶奶卢氏，二房二少爷杜晓骢的媳妇儿。
杜晓瑜之前就听杜晓珍说过，二嫂子泼辣，是个不好相与的主儿。
抬眼望去，果然见对方一脸的刻薄像，那副等着看她吃瘪的样子，简直不要太明显。
“听说五丫头懂医术，那外书房里又都是秘方，三爷叫她进去还能说什么，无非是觉得后继无人，想把好东西都传给他女儿罢了。”二太太方氏一脸讥讽。
话音一落，大太太柳氏和老太太顿时黑了脸。
杜家医术传男不传女，说杜晓瑜懂医术就是在控诉三房坏了祖宗规矩。
再者，整个大院里的人都知道，杜晓骏他们这一辈里面，医术最好的是长房长子杜晓骥，而这位早就死于非命了。
方氏那句“后继无人”，无疑是往柳氏的心窝上捅刀子，激怒柳氏，再借柳氏的手收拾三房。
“二弟妹可别乱说话。”柳氏冷笑，“就算大少爷不在了，你们二房也还有几位少爷呢，嫡子不成器，总还有庶子能顶上，当着老太太的面说后继无人，你是想诅咒自己的亲生儿子，还是想诅咒老太太的庶孙？”
“你！”方氏被怼得头顶冒烟。
杨氏听到她们吵起来，顿时心慌，看向杜晓瑜，“筱筱，我是不是又说错话了？”
杜晓瑜深深看了杨氏一眼，安抚道，“没，是她们不安分。”
“都给我住口！”上头老太太一掌拍在桌上。
屋子里马上变得鸦雀无声，谁也没敢再多言语一句。
“爷们的事儿，你们几个妇人吃什么咸菜操哪门子淡心？轮得着吗？”老太太声色俱厉，“一个个只眼巴巴地盯着外书房里的秘方，你们吃阿胶的时候，怎么不站出来说那是筱筱给杜家的秘方？”
柳氏低垂着脑袋，她的确是一早听说三爷把五丫头叫去了外书房，不过惊讶归惊讶，断断没有其他的想法，毕竟五丫头这孩子聪慧，她挺喜欢的，再说，三爷做事有自己的分寸，不可能平白无故把人叫去外书房，等过后问明白就好了。可偏偏方氏那张嘴巴不饶人，说话太难听，否则她也犯不着当着这么多人的面跟方氏杠上。
一旁的大少奶奶高氏轻声安抚道：“娘不必跟二婶怄气，没的把自己的身子给气坏了。”
柳氏低头看了一眼高氏，她还在为夫君守孝，穿得十分素净，一脸病容，苍白得很，说话声音又细又柔，怎么都打不起精神来。
柳氏眼中闪过一抹心疼。
自打杜晓骥去后，高氏就一直这么郁郁寡欢的，除了每日晨昏来给老太太请安，其余时候只待在自己的院子里，人多热闹的地方一律不去。
杜晓骥去得突然，高氏膝下又没个一男半女，这日子也不知道啥时候是个头。
想到这些，柳氏心里堵得慌。
“筱筱，到奶奶这儿来。”老太太转而看向杜晓瑜，眼眸里的厉色逐渐退去，换上一抹慈和的笑容。
杜晓瑜往前走了几步。
老太太握住她的手，轻轻拍了拍，安抚道：“你二伯母就是个辣头子，牙尖嘴利，平时说话没个收敛，你别往心上去。”
说完，又拉杜晓瑜坐在她身旁，吩咐嬷嬷，“去，把小厨房炖的红枣阿胶汤给端来，一人盛上一碗，谁的嘴要是再堵不上，就给我滚出去，别在这儿丢人现眼！”
方氏顿时觉得心虚，都不敢看老太太了，一个劲地低着脑袋。
杜晓瑜讶异地看着老太太。
老太太道：“今儿这阿胶，正是筱筱的秘方熬出来的，你尝尝，跟你自己熬的可有什么不同。”
杜晓瑜小声道：“进外书房这么大的事儿，奶奶就不像二嫂子一样问问我进去都做了些什么吗？”
红枣阿胶汤端来，老太太亲自捧了小碗放到杜晓瑜跟前，递了勺子给她，说道：“奶奶让小四把你接回来，是为了疼爱你，弥补你的，哪怕咱们祖孙刚刚相认，我这个做祖母的，也断然没有道理去偏听偏信那些个外来媳妇而怀疑自己的亲生儿子和亲孙女，不是吗？”
杜晓瑜微微一愣，这是她第一次在杜家大院里感觉到温暖，面上自然而然地流露出一丝微笑来。
老太太喝了口汤，笑眯了眼，回忆道：“你爹啊，年轻时候做下的混账事不少，为此，也没少挨你爷爷的打，可偏偏呢，你爹骨头硬，做过的他敢认，没做过的，哪怕雷劈在身上他也不认，从不会撒谎。
他那脾气我是知道的，敢让你进外书房，肯定是有不能让外人知道的事儿，过后我让太爷去问清楚就是了，没什么值得大惊小怪的。”
杜晓瑜笑开，“没想到，奶奶竟是个明白人。”
杜老太太失笑，“活了这么大岁数，吃了这么多盐米，若是连这点子事情都看不清，我还有什么脸面对杜家的列祖列宗？”
杜晓瑜埋头喝汤，看得二少奶奶卢氏牙根痒痒。
连几位少爷都不曾得老太太这般荣宠，杜晓瑜不过就是个丫头而已，她凭什么！
杨氏倒是满脸欣慰，她自己不得婆母喜欢，女儿能被婆母捧在手心里疼，她打心眼儿里高兴。
老太太没坐多大会儿就累了，让众人各自回房。
杜晓珍跟上杜晓瑜，问她，“小妹，刚才你跟祖母说了什么悄悄话？”
杜晓瑜道：“奶奶问我阿胶的事情。”
“真的吗？”杜晓珍眨巴着眼睛。
“不然四姐姐以为还有什么？”杜晓瑜一脸坦然。
杜晓珍快速转移了话题，“二嫂子和二伯母的性子就那样，日子一久，你习惯就好了。”
杜晓瑜没作声。
虽说为了嫁给王爷，她要努力让自己变成大家闺秀，但这并不代表着她要去习惯别人动不动就欺负到头上来，今日是第一次打交道，又是当着老太太的面，就算了，以后这种事再送上门来，她是不会客气的！