向婉玉暗暗觊觎着太子妃之位，一直将宫卿列为她潜在的最大敌人，眼见她完全无意和自己争锋，顿时放下了心中防备。
她凑近宫卿，低声道：“既然妹妹无意嫁入东宫，那我就透露个秘密给你。”
“姐姐请讲。”
“皇后打算挑选家世好品貌好的未婚女子入宫陪公主过花朝节。”
宫卿一听便觉得这是个幌子。
因为花朝节年年都有，为何单单今年要挑选少女入宫陪公主过节？且还是家世好品貌好的未婚姑娘？
果然，向婉玉道：“皇后其实是想挑太子妃的人选。这是赵国夫人私下透露给我母亲的。你若是不想嫁入东宫，最好就不要入选。”
“多谢姐姐告知。”
“要么你尽快定下亲事，要么就找个借口避开此事。”
宫卿皱了皱鼻子，俏皮地笑：“多谢姐姐提点。妹妹打算从明日起就卧病在床。”
她才无心去掺和什么太子妃甄选，更不想去陪公主过节。因为宣文帝的独女九公主，实在是位棘手的人物。
九公主名字带九，并非排行第九，她是宣文帝唯一的女儿，至于为何称九公主，这其中还有个故事。
当年，独孤皇后生了太子慕沉泓之后，连着生了三位公主，却都早夭。司天监的监正淳于天目精于相术，称独孤后犯了九女星，要连生九女。至于破解的办法，便是再生一个公主取名为九，表示已生了九个女儿的意思。
果然，不久独孤后又生了位公主，于是便取名阿九。这倒也奇了，从此，皇后不再生女儿，但也没有生儿子，膝下只有一子一女。这位九公主被帝后视为掌珠，要风得风要雨得雨。于是，这位九公主的脾气也就非同一般的大，性情也是非同一般的扭曲。
打过几次交道之后，宫卿对阿九公主只有一个词：敬而远之。
向婉玉明着是一片好心提点宫卿，其实暗藏私心，她自认为家世显赫，容貌出众，放眼京城，能在家世容貌上超过她的，也唯有这个表妹了。只要宫卿不与她竞争太子妃，她自认为有必胜的把握。方才这一番打探，得知这位表妹和姑姑一样胸无大志，打算从寒门士子中挑选夫婿，她这才长舒了一口气。
宫卿早已从向婉玉的言行和表情中窥出了她心里的秘密，但她只装作不知，反而娇憨懵懂地笑着感谢表姐“善意”的提醒。
向婉玉略有点心虚，换上宫卿的长裙，收腹挺胸出了内室。
同时从内室走出来的两位少女，同是豆蔻年华，风华气度却高下即分。
宫夫人暗道，这衣服穿在我女儿身上，明明恍若仙子，怎么被她一穿，如此俗气？再反观自家女儿，换上侄女的嫣红色长裙之后，愈加明媚娇俏。果然是人长的美，穿什么都好看。
韩氏也在暗暗对比。纵是私心再偏向自家女儿，也不得不说，自家女儿单看也是国色天香，但和宫卿一比就成了庸脂俗粉。
容貌且不是最关键的问题。韩氏更担心的是自家女儿的性格。知女莫若母，以她这样的性情，纵然是被选入了东宫，将来也不会有什么好下场。什么母仪天下，独宠后宫不过是她一个情窦初开的无知少女的美好幻想罢了。所以从赵国夫人哪儿得知内幕消息之后，她立刻就紧锣密鼓地想要将女儿的亲事定下来，绝了她的念头。
宫夫人眼见今日李代桃僵已经大功告成，便道：“嫂嫂，咱们出去逛街看灯去吧。”
韩氏陪着笑道：“小姑，我们还是先走一步为好。”
“好，嫂嫂先走，我们等上一会儿再出去。”宫夫人知道嫂子一贯精细谨慎，是怕宫卿和向婉玉走在一起，让人联想。
韩氏带着女儿婢女等人走出雅间。
向婉玉和宫卿身量相仿，谁知宫卿的裙子穿在身上，那亮缎腰带勒得紧紧的让她呼吸都有点困难。这对于一向自认为身材曼妙，纤腰一束的向婉玉来说，无疑是个重大的打击。但除此之外，还有一个打击。
她在家中特意吩咐过侍女青华，给宫卿带面具时，故意将丝带系松，掉下来好让独孤铎看见那不是她。谁知道宫卿居然反应那么敏捷，堪堪接住了面具。走出登月楼，她郁闷地想要吐一口气，可是腰带太紧，只呼了半口就被卡住了。
“出来了出来了。”
独孤铎激动地站在街对面一家店铺的招牌之后，死死地盯着那张喜上眉梢的面具。
睿王一走，他就带着岳磊跟到了登月楼下。他想看看方才那猜谜女子是否叫安国公夫人母亲，若是叫了，应是向婉玉无疑。
岳磊提醒道：“侯爷最好换个面具，方才这个面具她和管家丫鬟可是都见过了。”
独孤铎立刻在身后的街摊上随意买了一个辟邪面具蒙在脸上，这才大咧咧地跟在了韩氏一行人的身后。
过了一会儿，果然听见向婉玉叫韩氏母亲，独孤铎道：“的确就是向婉玉。”
岳磊看着眼前的女子，停了片刻，突然道：“不是她。”
“怎么不是？面具衣服，都是。”
“面具系上时，那婢女给她打了两个结，现在却只有一个结。再者，她的腰身，粗了一寸。”
独孤铎瞪大了眼，“果然是左卫将军，这眼力，啧啧......”顿了顿，他又问：“那方才的女子是谁？”
岳磊想了想，道：“若我猜得不错，想必是在登月楼里。”
独孤铎猛一转身，“走，看看去。”
少年心性本就好奇，再加上方才那猜谜女子聪慧机敏，看身形如是佳人，他禁不住想要看看那张面具之下究竟是怎样的一个女子。
岳磊知道薛二是较上劲了。不过，他自己也居然被勾起了浓重的好奇，那一双眼睛让他情不自禁想要看看面具后究竟是怎样的一张容颜。
两人走到登月楼，巧极，宫夫人一行十人正好出来。
独孤铎并不知道迎面这一行人就是他想要找的人，只从她们的面具和衣着上看出这些人出自富贵之家。
宫卿迎面见到一张辟邪面具，还以为是方才人群后的那个男子，再看却知不是，眼前这人穿着一身紫色锦袍，而看她猜谜的那位男子，是一袭布衣。
一行人走过岳磊身旁，一张出水芙蓉的面具之后，是一双他不会认错的眼。
岳磊暗自拉了独孤铎一把，独孤铎这才转身看着宫卿。
虽然衣服换了，但身形很像，窈窕婀娜，如风拂纤柳。莫非是她？他不确定。但岳磊点了点头。
独孤铎相信岳磊，他年纪轻轻，便位至左卫将军，除了武功过人，更有许多过人之处，所以睿王和他相交甚深。他既然肯定这就是那位猜谜女子，就不会有错。
独孤铎激动的跟了上去。
宫卿平素就喜欢一些文字游戏，看到灯谜，便忍不住上前跃跃欲试。因为带着面具，她比平素格外放得开，端庄礼仪都暂且抛到一边，举手投足都带着一股少女特有的活泼娇俏，便是蒙着面具，也自有一番勾人心魄的妩媚风情。
独孤铎生平第一次跟踪人，觉得很刺激。眼前那婀娜窈窕的背影，那不足一握的腰身，牢牢地吸住了他的视线，春天未来，他的一颗心仿佛已经提前被春风吹醒，泡在一汪碧波里沉沉浮浮地荡漾。
宫卿高高兴兴地逛街观灯，并未发觉身后一直跟着两人，但管家宫福贵甚是机敏，带着四个下人三个丫鬟一刻不敢松懈，团团围着夫人小姐，生怕走散。
很快他便发现了身后的两个男人，暗暗留心之下，发现这两人从登月楼一直跟随，他有些不安，便低声对宫夫人道：“夫人，身后有两个男人一直跟着我们。”
宫夫人扭头看去。
果然有两个高挑的男子，那挺拔的身形，一看便是青年。上元节人约黄昏后也是常情，宫夫人笑了笑，不以为意。但宫福贵不断警示，宫夫人也就上了心，长安街是京城最繁华热闹的地方，绝不敢有人滋事，出了长安街可就未必，这几年还听说有栗特人专在上元节掳走妇女卖往西域。
眼看长安街就要走到头，宫夫人不敢再去别的地方，便对女儿道：“我们回去吧。”
虽然出行带了三个丫鬟和五个仆人，平安桥上还有四个轿夫，但终归是要安全第一。
两人一见她们转身，便装作看路边的花灯。
宫卿心里颇有些懊恼，难得一年一次带着面具，玩得这么尽兴，平白无故就被这两个来历不明的男人搅了局。
走过他们身边，宫卿故意道：“那个带辟邪面具的，身上好大一股味道。”
独孤铎尚未反应过来，岳磊已经忍不住对着独孤铎噗的一声。独孤铎这才反应过来说的是自己，心说自己出门前明明兰汤沐浴过，怎么会臭？
宫夫人问：“那个？”
“诺。”宫卿随手往前一指，带辟邪面具大街上到处都是，图个吸财辟邪的好意头。
两人一路尾随，独孤铎铁了心想要看看那女子是谁家的女儿，决定一路跟到家。
宫夫人暗暗心焦，走到登月楼，她灵机一动，转身进了登月楼。
宫福贵低问：“夫人不回去了么？”
宫夫人低声道：“你在楼下候着，我和小姐从后门出去，等会儿你们再来。”
宫福贵明白过来，便带着四个下人坐在一楼大堂给夫人打掩护。
宫夫人带着宫卿和三个侍女上了二楼的雅间。
独孤铎正欲跟上楼，岳磊拉住了他，“你别跟的那么明显好不好，我估计那姑娘已经发觉了，所以方才故意说你臭。”
独孤铎扭脸呸了他一口：“你小子才臭呢。”
宫夫人上了二楼，径直带着女儿从雅间拐角的另一条楼梯，蹬蹬下了楼，越过登月楼的后厨房和小庭院，从后门出去。
后门对着护城街，走到尽头往东一拐，再走百十步便是停放着宫府轿子的平安桥。
和人流熙攘摩肩擦踵的平安街一比，护城街就成了偏僻小道。
从人声鼎沸的繁华中骤然迈入这安静宁谧的巷子，宫卿顿时心里一空。抬头看去，清静的夜空挂着一轮圆月，明辉清亮，铺在青砖地上，颇有几分夜色撩人的意境。
宫夫人为自己这一招金蝉脱壳之计暗暗得意，还未来得及炫耀，忽然身后噗通一声。
宫卿一回头，只见丫鬟云裳已经躺倒在地，身后居然站着三个高大的男人。
她心里一惊，刚要呼救，眼前呼地一下晃过来一块黑布。一股奇怪刺鼻的味道扑面而来，瞬间她眼前一黑便昏了过去。