石青帘幕之后，安神香气淡淡散开，可是谢开言精神极好，没有睡着。羽絮般的被褥铺在沉沉御床之上，堆簇起来，像是红霞白云泛开了波浪。谢开言合衣倒在被褥之上，滚来滚去，如同戏水的鱼，鲜少安静下来。
叶沉渊站在床前，看了一会她的玩乐，唤人取来一张雕花木榻，放置在帏帘外，盖上锦被阖目休息。她是吃饱睡足才来游荡，他却需要养精蓄锐应对第二天的早朝。小睡一刻，咚的一声清响使他睁开了眼睛。
谢开言赤足坐在低矮床踏上，手中费力举起压制地衣的铜狮子，朝着金砖地面砸去。叶沉渊起身将她拎到床上，双臂支撑在她身旁，凑过嘴唇咬了下她的脸颊，说道：“那个不能砸。”
“冷……”谢开言呆呆吐出一字。
他放倒她的身子，替她掩好两床被褥，低声道：“早点睡。”
她睁大眼睛看着他，乌黑的眸子像是润过泉水的玉石，极具神采。
他抬手阖上她的眼皮，她又睁开。
“你是清醒的？”叶沉渊突然冷脸问道。
谢开言闭着眼睛含糊道：“冷……”
这种乖巧的模样很让叶沉渊满意，他低下身子，辗转亲吻她的嘴唇，嗅到从领口溢出的清淡梅香，气息不由得浑重。他的唇一路朝下，径直探入她的睡袍内，含住了雪峰上的绮珠。一抹温软入口即化，腻得香甜，吞吐几下，绽放一片白玉光华。
谢开言踢着被角，咝咝吐气，蓦地低嚷了一声：“痛！”
叶沉渊抬起眼睛看她：“我不咬你。”继续口舌并用，手指探衣而入，抚上了她的右胸。
她突然伸手挽住了他的脖子，双腿蹬落卷被，架上了他的腰。他怕她落地摔着，忙抱住她的身子，说道：“乖，下来。”
谢开言四肢攀爬，晃荡在叶沉渊胸前，凑过嘴，还咬了他一口。叶沉渊低笑道：“傻瓜。”随着她折腾了片刻。最后她用虎力一扭，将他压在床幔上，刚好顺势坐在他的腰下，挣脱了两人肢体的纠缠。
叶沉渊低眼看了看她的坐姿，躺着说道：“除了你，没人敢这么无礼。”
谢开言磕磕绊绊爬下床，见他伸手拉住她的脚踝，便不耐道：“冷……”叶沉渊察觉到手凉冰着她了，便松开了手指。趁着这个间隙，她拖着白袍跑向雕花窗，推开纱屏，就待翻出去。可能是太急切了，她爬窗时滚落下来，砰地一响砸在金砖上。
叶沉渊循声找去，将她再次抱回床上，用被褥困住她的身子，低声道：“不想侍寝就安静些，懂了么？”
谢开言被压制在卷被里，怔怔点头。
他满意地啄了一下她的唇，将她连人带被推向床里，取来木榻上的锦被，睡在了外侧。
谢开言在卷被里安静了一会，听着他均匀的呼吸，摸出手来，扯扯他的袖口。
叶沉渊的浅眠即刻被打断。他睁开眼睛，声音里还带了一丝暗哑：“怎么了？”
谢开言爬起身，屈膝斜坐，含糊说道：“玩……”
叶沉渊以手枕头，静静看她。
“玩……”
“我叫人陪你玩。”
谢开言似乎听懂了，手脚并用，想爬过他的身子。她的睡袍早就松散开来，襟扣不知被他扯去了哪里，水红抹胸裹着一片雪色，微微起伏，吐露无限风光。
叶沉渊支起右膝，拦住了她的爬行动作，依然枕在锦缎香熏枕上，淡淡说道：“来我这里。”
谢开言辨别一下方向，爬到床头，屈膝跪坐，念叨：“玩……”
这种坐姿似乎无意显示了她的失智，倘若在平时，谢族人向来是不跪天乞地。
“玩什么？”他伸手将她拉趴下，摸了摸她的额头，有些温热。
她在袍袖里掏了掏，发现不见了东西，随后爬到床里，胡乱翻开被卷和床幔，一阵寻找。
叶沉渊从被里伸出手，指尖夹着一个小巧的孔明锁，道：“在这里。”
谢开言慢慢爬回，伸手抓去。他却说道：“过来。”揭开被子一角，拍拍床面，示意她躺在身边。她呆滞看了片刻，似乎不懂他的意思，径直坐着不动。
“你不冷么？”
她的眼珠不由得动了动：“冷……”
“过来。”
谢开言合衣一滚，滚到叶沉渊身边，抓过孔明锁，随手一抽，拉散了木条，被砸了满脸。她咕哝一声，他掠了掠嘴角，伸手拈过被子，替她掩好身子。
谢开言躲在被褥下玩了半宿孔明锁，拼凑不成，最后发作起来，抓起木条就要朝着纱幔砸去。叶沉渊早被唤醒，忙捏过她的手，摆弄一下，道：“这样搭。”
他手把手教会她搭建起孔明锁，天色透过纱屏，降下一尺薄薄如玉的光芒。她枕在他的胳臂上，逐渐睡着，面色也蒙上一层柔光。
叶沉渊移动手臂，将她安置在软枕上，她惊醒过来，踢了他一脚。
他起身取过浸汁漱口，由着宫娥司衣、敷面，动作轻缓。但凡有一点响声，她就不耐地滚动一下，踢开一点被子。
最后叶沉渊下令道：“都退下去，不准进来。”
众侍从依令退出寝宫，远远侯在街外。
叶沉渊替谢开言裹好被子，确信无一丝袍角露在外，穿着朝服走出殿外，登车去了皇宫主持早朝，应对新一轮的政议言谏。
寝宫内外寂静如水，鹤嘴缓缓吐送安神香，四周不闻任何声息。
谢开言起身穿好靴子，在地衣上蹭去靴底残存不多的沙砾，朝着司衣间走去。瑞霞帘幕重重落下，铜镜格橱拢上清光，在晨曦中静默。她掀开帘帏，推开一扇金结挽饰的木门，拾阶而下，便到了寝宫底下的地宫里。
丈许长的冰块如雪被一般，密密麻麻平铺在地面，围簇中央一座石池。池水清亮，反射一丝光亮，走近，才能闻到淡淡的药香。
谢开言记得这个叫做冰泉的石池。十年前，正值她发色枯萎，濒临毒发殒命时，叶沉渊抱着她，抬手阖上她的眼帘，亲手将她放入冰泉之中。泉水中虽加入了保暖的药剂，也让她冷得颤抖，她请求他不要封存她，宁愿就这样毒发死去，他搂住她的身子低语：“十年才能配置出解药，等我十年。”随即看着她缓缓沉入水底。她最后记得的，也只是他的掌纹，轻轻一刷，阖上了她的整个世界。
她记起全部事情，却没有时间去伤痛。
句狐死在她怀里，留着最后一点气息，悄悄说道：“少源被抓进太子府。师兄派摸骨张来追杀你。好好保重。”
那个时候，谢开言早就惦记上了摸骨张，因为只有他见过谢飞。只是摸骨张为了保住自己及阿吟的性命，不敢有意泄露谢飞的软禁之处。眼见失去二皇子和句狐，她的气息翻滚起来，险些冲破罩门。
摸骨张果然来了，谢开言忍痛施计，用舌底压住寒蝉玉，被他捣鼓成痴呆之人带进张馆。
摸骨张的手艺以旁门左道居多，尽管她有意运力抵制他的麻药及针灸，还是被他牵发了头顶的沙毒，苦于言语不利，她由着他捣鼓开去。
最令她愠怒的，便是摸骨张口口声声断定，是她自己引发旧疾。却不知，他的几枚透骨银针下去，她的穴顶罩门早就被他破开，让她离着僵死之境也不远了。
她拼着最后一丝神智，不使自身陷落混沌的深渊，毒发之时偶尔糊涂，她也要极力转醒过来。
辗转来到太子府，谢开言没想到能刺探到的消息更多。北理之伐、少源死前暗示的聂无忧的下落、谢飞的病情，一点点浮出深潭似的水面。她推断，故友聂无忧既然放她出川，势必会遭到叶沉渊的报复，因此她随意游荡，发现只有东角冰库不准入内。
冰库连接运河的沟渠，少源身形瘦弱，挣脱锁链，随水飘荡出尸身。花双蝶为安抚受惊吓的谢开言，曾细细诉说过少源的死因，是左迁的无心之失。然而谢开言想到一个问题：聂无忧是不是也被关在里面？
翌日起，后苑花园里的贾抱朴不见客了，专心炼丹，据说是续补天劫子的职责。
可谢开言宁愿相信贾老怪是找到了新的趣事去做，十年前，他可是以医死人而闻名。
聂无忧还关在冰库里，被贾抱朴试验各种药丸，想必身子落得羸弱不堪。冰泉之水由特殊药材炼成，能护住最后一点心脉，她需要用冰泉裹住聂无忧，将他带走，逃开太子府众人的摧残。
只是现在，她被北理国的军情牵制住了脚步。很早前郭果就告诉她，宇文家有动用水运大队的意向，安插自己人入转运署。她能推断是与战争有关，然而有一点让她没想到，叶沉渊对北理的征讨竟然是如此早。
花双蝶在南城文馆邻家找回了糯米，递交给御床之前站立的谢开言。
谢开言接过，听着花双蝶低声问司衣的宫女：“有落红么？”
宫女摇头。
花双蝶低低一叹，细细替谢开言穿好衫裙，裹好斗篷后，便说道：“阎家绣女坊开张，昭容娘娘带我去贺喜，顺便要我指点下绣女的针法。”
吩咐众人护好谢开言，花双蝶便登上车辇，随着齐昭容直奔东城。
谢开言抱着糯米走去合黎宫，看望昏睡不醒的李若水。
容娘在旁低声哭泣。
谢开言放下兔子，道：“米送你……”
容娘红着眼睛说道：“偌大个太子府，竟然就太子妃惦记着公主。”
谢开言没说什么，转身去了后花园游荡，采摘奇香四溢的花朵，塞进纱囊里。
叶沉渊的早朝还未完毕，医庐内的伺药小童哭着跑来，说道：“大师已登仙，请贾总管主持敛葬之事。”
贾抱朴长叹一声，替天劫子细细换过白袍，将一粒夜明珠大小的香尸丸塞入天劫子嘴中，处理完所有丧事，并将消息发到宫中。依照华朝典历，宾客丧生，尸骨需回故土安葬。贾抱朴捏着天劫子的手腕，细细念了一段道教的《救法经》，躬身施礼道：“送大师！”
一时之间，铜铃叮当，素旗高举，朱红大门次第推开，延绵出一条宽阔的大道，送着棺椁车缓缓离去。
天劫子走得安详而从容，眉间的皓雪不染一丝尘埃。
谢开言目送马车远去，怔怔走到水榭旁，靠石而坐。
霜玉转头说道：“这儿风冷，替太子妃取来围屏及暖手炉。”支开了宫女。近侍一如既往远远侯在院外。
谢开言转过脸说道：“齐昭容派你来的？”
霜玉受惊吓不少：“你没疯？”
谢开言不答反问：“你想过没有，齐昭容特意调出花总管，将你拉在府里，唤你来对付我，她的居心是什么？”
霜玉将信将疑地看着谢开言，眼光不时瞟着谢开言数日来常常坐定的石块。
谢开言看着水面淡淡答道：“齐昭容早就攀附上阎家，又担心你知道她太多的秘密，才想出这条毒计将你除去。我一旦落水受惊，你就是最大的疑凶。你觉得到那时，齐昭容会不会保住你的小命？”
正说着，假山石块连番陷落，谢开言的身子倾斜一下，靴子不差分毫踏上了霜玉撒落的琉璃珠子。只见谢开言无一丝迟疑，径直朝着水榭扑去。霜玉大惊，扑过去拉住她的身子。
谢开言反手抓住霜玉衣襟，用下坠之势拖着霜玉滑进冰水里，不出片刻，霜玉换不了气，浮尸水面。