冬末春初，红梅绽放，枝叶上点缀着嫣然花朵，盈盈探入昭和殿窗内。
齐昭容摆摆手，唤退众婢从撤退火龙暖熏，侯在殿外。心腹霜玉随即取出一盏琉璃龛，小心翼翼地放在锦桌上。龛里种植着一大株亮丽兰草，用冰块拥簇根部，凝结的水露从青色叶尖滴落。
“这株‘舌吻’状似兰花，毒性异常，产自于华西灾区，十年难得一见。”齐昭容凑近冰龛，细致说了说毒草来历。
上月叶沉渊擢她去华西赈灾，在父亲老部落转一圈，便让她找到了这个宝贝。舌吻含慢性巨毒，外形与兰花无异，且带馨香，足够以假乱真。平常人长期摄入此种兰香，会在睡梦中死去。皮肤若是沾上，数月后也将腐化溃烂，可见毒性之强。原本她想带回来对付李若水，没想到谢开言进府后占尽宠爱，她抑着性子想了片刻，决定先拿来对付谢开言。
霜玉得令，戴着羊膜手套取过舌吻，炼制成护肤油膏，将油膏掺杂在宫人的月例用度中，使了个手法送给了谢开言的侍药婢女。又拿着晒干的舌吻草末，趁夜色假意与云杏殿的宫女一撞，将草末撒进了白华粉叶中。
谢开言怔怔坐在窗前，百无聊赖看着园外，远处有细碎语声，似乎是宫女致歉声：“撞到了霜玉姐姐，真是对不住。”
霜玉的衣衫角影影绰绰从梅林间拂落，过后不见踪影。宫女走进来，递过绷纱筛子，陪着花双蝶在灯下缝制白华软枕。
暖阁内熏着火龙，四壁映渗园林花草，昼夜间萦绕淡香。侍药婢女捧过温热花露，先交与花双蝶检验，无误后再送到谢开言面前。谢开言看着一双柔若无骨的玉手伸到眼底，不动。
侍药婢女的肌肤受了杯口之热，便透出一股轻缓兰香，散成不易看清的气雾，和着花露的温热渗入谢开言鼻尖。见谢开言坐着出神，婢女惶恐跪地，进献饮用花露。
谢开言低下头，就着她的姿势喝完这盏水，转脸又去瞧着窗外。
婢女每日负责调和四颗清香玉露丸与花露饮水，此刻已然完成任务，便退至殿外休息。
花双蝶熬了一宿缝制完白华软枕，铺在床头，笑着请谢开言入寝。
谢开言睡觉本是不分时辰，当下也不含糊，任由花双蝶替她擦净手脸，倒头就睡。花双蝶轻轻松口气，正待唤众婢从退下，去殿外守候时，谢开言突地一动，滚到了床脚，将枕头踢了下来。
花双蝶拾起软枕再度铺好，谢开言再度踢下。经过反复三次，谢开言才枕着兰香软叶安稳睡着。
一众人退下，只留花双蝶值守。
日中，薄阳轻染花园，暖阁外的梅花也开了，换上一层晶莹肤色。
李若水穿着嫩红袄裙随性而走，被清丽梅林吸引目光，撅嘴踱进花园。白梅冰肌玉骨，一枝便占尽春晖，满树霜雪承泽绽放，重重叠叠地攀升到檐边，遮掩了寝宫内的窗楹。
“殿下就是偏心，全府就两处梅林，只给了昭容和太子妃的窗前，还扣我十天，不准我出宫苑。”
李若水在梨园会上鞭笞谢开言及封少卿各一记，随后被禁足，由随身女官容娘日夜劝诫。她在合黎宫描了十天小绣像，写信催促哥哥主婚，最后听说谢颜已经嫁去北理，平白多了个不认识的皇嫂。她的希望落空，心里极憋闷，由此才来云杏殿的花园里埋怨。
至于齐昭容那里，她可是万万不愿意去的。
先不说齐昭容正得势，等着晋升为贤妃，就是齐昭容笑得和气而温柔的脸，李若水也不想看到，更不说来华朝之后，她暗地里遭到的各种不明欺辱。
李若水喜欢骑马、荡秋千、射小弓、打马球，入府初期，这些爱好都被齐昭容以各种名目劝止。她非常不服，径自外出游玩，回来后便发现马驹失踪、小弓折断、秋千散了架子。
她找容娘哭诉，容娘好生安抚着她，特意跪在叶沉渊下朝必经之路上，委婉地说了说。叶沉渊请她起身，向她应允李若水一切如旧，这才换来一点安稳的日子。
李若水边走边嗅梅香，朗声与容娘说话，笑靥一片灿然。
留守暖阁的花双蝶回头看看睡得安稳的谢开言，提着裙子转到花园里，朝李若水福了福身子。“禀公主，太子妃正在小憩……”
李若水哼了一声：“所以呢？就要本公主悄悄候着，不出声音？”她拍开梅枝，撒了一身清香，不耐嚷道：“真扫兴！”容娘跟在后面，温声劝道：“公主……公主……不可无礼……”
窗楹里咯地一声轻响，梅花飘零几瓣，洒在藓苔上。谢开言披长发着衫裙滚落草叶间，额头撞到石尖，刺出一些血。
李若水拍手笑道：“傻傻太子妃，跳窗入林来。石头垫额角，落血染梅开。”
谢开言趴在草叶藓苔之中，抬头呆滞一笑：“好……”血珠顺着苍白脸庞滑下，滴在嘴角，阻断了第二个将要吐出的“诗”字。
容娘扬声道：“公主！”使李若水撅了撅嘴，不再说话了。
花双蝶早就唤人取来外衣及斗篷等物，搀扶着谢开言起身。她细细擦去血丝，拿过侍药婢女手中的药盒，挑出一抹膏药，涂在谢开言额角。
谢开言含糊道：“痛……”
花双蝶吹着谢开言的伤口，冷下脸说道：“都知道太子妃爱从窗口出来，不知道将尖刺石块捡开吗？”不等婢女辩解，她便把眼一瞪，无声训斥众人退下。
容娘走出来说道：“太子妃跟前的宫女们都是灵活人儿，肯定打扫过窗口，我看这块石头来得有些蹊跷。”
花双蝶回身笑道：“容娘说得在理。为了不拖累公主，还望公主以后也小心避着脚下，少到园子里来。”
容娘看着花双蝶笑容，一叹：“我这就陪公主回宫。”路上拉着李若水的袖子，忍了又忍，才说道：“花总管护着主子，这份心无可厚非，可是连带着排斥公主，胆子也忒大了些。”
李若水只沉浸在谢开言摔窗破头的喜悦中，丝毫不在意容娘的难受之情。她回到合黎宫吃过午膳，无意看到绑好的秋千架子旁站着一脸呆滞的谢开言，心生不快，将落单的谢开言撵走了。
下午，谢开言拉下侍从，又一人摸到殿前，拉着绳索想攀越上秋千。容娘连忙走近，细声问过她的想法，无奈她只是木讷。
容娘扶着谢开言登上秋千，轻轻推送，陪着她游玩。李若水咬着指尖看了看，跑出来嚷着：“你退下你退下，我要来。”
谢开言似乎听懂了，爬下秋千，拽着绳子含混说道：“断……”
“断什么断？”李若水翻了个白眼，一把推开谢开言，跃上秋千，不顾容娘劝阻，兀自晃荡起来。容娘不敢出力，李若水便唤来两名宫女推送秋千，越荡越高，笑得十分开怀。
突然，木轴轮下的绳索承受不住力道，无声无息断裂开来，甩出了秋千。李若水惊呼一声，收势不及，径直扑入面前的荷花池中。
寒冬季节，冰水如刺，根根突进李若水身体内。不知何时，池底被人移植进大片黑色水藻，似丝线一般，缠住了李若水的手脚。李若水生长在北理，会骑马张弓，却不擅长凫水。她在水底吞吐两下，便笔直坠落草蔓间。
容娘骇声大呼，云杏殿的侍从随后找来，合力将李若水救出水面。花双蝶俯身掌压李若水腹部，使她悠悠转醒一刻。
“是她……”李若水吐出几口水，直接指向呆立的谢开言，“好毒的心肠……”
容娘红着眼睛狠狠瞪了谢开言一眼，花双蝶退后，拢紧斗篷，护住了谢开言的身子。“太子妃此刻失了心智，像孩子一样，怎么可能想着来害公主，还请公主明鉴。”
李若水来不及说第二句，就惨白着脸色昏死过去。
齐昭容闻讯赶来，听明事由后，走到谢开言面前福了福身子：“太子妃可好？”
花双蝶代答道：“受了点惊吓。”
齐昭容唤人通传贾抱朴过殿诊断李若水，蹙着眉尖说道：“这可如何是好。”
花双蝶本想牵着谢开言退出院子，速速远离这趟祸水，却偏生被齐昭容堵住了门。她明白过来，随即施礼说道：“合黎宫苑是娘娘辖制的地方，一切事情自然由娘娘做主。”
齐昭容笑了笑，道：“理国公主远道而来，是殿下贵客，又指认太子妃割断了绳索，依府规，太子妃需入内庭受审——”
花双蝶马上说道：“太子妃此刻身体不适，不宜受审，还请娘娘通融下。”左手悄悄伸向后，推了推谢开言杵得呆滞的身子，示意她离去。
以品阶来看，倘若谢开言要走，无人敢阻拦。
谢开言怔忡走向院外，齐昭容咬了咬唇，果然退开。
谢开言走回云杏殿径直睡下，似乎不在意府内闹翻了天。一直留在冷香殿勉勤政务的叶沉渊听闻李若水溺水，疑犯正是谢开言时，照例嘱咐左迁批录民政奏章，意态极其漠然。
齐昭容跪在金砖上，请求叶沉渊主持公道。
见叶沉渊不应允，她便咬唇说道：“后宫之事依例应由臣妾做主，不知殿下是否还记得？”
叶沉渊抬头道：“不坏规矩，适可而止。”
齐昭容怔忡跪直身子，对上一张不动声色的脸，极力揣度着语意。
“合黎宫新修半年，哪能生成丈把长的水草？”叶沉渊的声音冷了起来。
齐昭容低头道：“可能是……可能是撒了催生的药粉……又或是……移植了水榭的藻类……”
然而谢开言入府不过半月，每日有侍从跟随，是无法逃脱出去捣鼓一块藻田，稍有明智者，都会想通这个道理。
叶沉渊挥袖道：“退下吧。”
齐昭容勉力起身，道：“可是那架秋千……明明被人割断了绳索……”
正说着，吃饱睡足的谢开言游荡了进来，殿前侍卫也未通传，径直放她走入。她拖着雪白斗篷，貂绒轻擦金砖，随着缓慢打转的步子，拉出一道亮影儿。
她站在阶下好奇地看了看叶沉渊，又转头看了看面色不愉的齐昭容。
叶沉渊唤左迁取来一枝长梅梗，拈在手里，走到她身边，换下她指尖勾住的斗篷。“为什么要拖着东西走？”
谢开言拉住长梅枝兀自在殿中转了圈，几片雪瓣撒落金砖，勾描一丝清丽之色。她只是游荡，并不答话，眼看着又要走出门。
叶沉渊拉住她的手腕，低声问：“在找什么？”
她转脸说道：“米……”
左迁躬身退下。
叶沉渊拉着她的手，走上阶台，看到齐昭容仍伫立一旁，便掠了一眼。齐昭容在他的目光下，朝谢开言福了福身子，问声好，才无声无息退出冷香殿。
叶沉渊坐进御座，将谢开言抱在膝上，撩开她的发丝查看额角，一点浅红留在雪白肌肤上，已经不见伤痕。他摸了摸她的额头，满手温热。
“今天吃过药了？”
见她茫然不应，他忍不住亲了亲她的嘴唇。她杵在他怀里没有动，满身温香软玉，使他的气息蓦地低重起来。
叶沉渊辗转亲吻许久，谢开言的唇被咬出嫣红之色，脸颊仍是雪白，没有多大反应。他瞧了眼她的表情，伸指掠开她的衣衫领口，低头朝里面探了探。
白玉微微起伏，溢出梅花清香，衬着水红抹胸，十分诱人。
他低下唇采撷春色，沉溺其间，两手也逐渐收揽了她的腰。
殿外左迁清朗的一句平息了他的火热：“启奏殿下，卓公子求见。”
叶沉渊替谢开言理好衣襟，将她放入御座之中，起身回道：“宣。”