过了十五，段浩方跟二姐说要带昌伟和昌福去吴家走走。
“要不，你带着昌圆也跟着去？”他问她。
二姐先是一喜，然后就明白过来他这不过是顺口问问而已。她就从来没见过家里的女人提起娘家的事，似乎出了门就跟娘家是两家人了。比起她们，她能常常让人回家看看，家里人也能过来看她，这已经很好了。
再想想段浩方这个人，她摇摇头笑道：“我这刚好几天，身上都还没什么力气，昌圆又还小，这天这么冷，路上走得艰难，还是你带着昌伟和昌福去吧。”她说完看他也没再接着劝就明白没弄错。
她又说：“现在雪还没化，等天更暖点你再带着孩子去。他们是去那边玩的，现在地里都光秃秃的有什么好玩的？倒不如等暖和了再去。”
段浩方一摊手，笑叹道：“我倒是想，只是你儿子可不依，我跟他们说的是等昌圆生出来，过了年就带他们去，结果现在他们天天缠着我说这个。”
原来是为了这个，也不知是怎么了，段浩方对着昌伟和昌福那是一点威严都没有，两个小的见了他也是没大没小。二姐笑着说：“回头我跟他们说。”
到了中午吃饭的时候她就跟昌伟和昌福说现在天还冷，雪还没化，等天暖和了再让他们的爹带他们去吴家玩。
怕孩子再跟他缠，段浩方今天中午特地躲了出去。昌伟和昌福在他们两个中间更怕二姐，因为她并不一味的宠着他们，段浩方常被他们缠得没办法，稀里糊涂就答应了许多事，可到她这里，这些撒娇耍赖的办法统统都没用。
昌伟和昌福听她这么说，虽然有些失望难过，可也不敢说个不字。两个小的低着头闷不吭声的吃了饭就回屋了，二姐看着心疼，想着下午等他们睡起来了拿点心哄哄，再让段浩方带他们上街走走，散散心去。
孩子出去后，张妈妈过来收拾盘子碗，说：“万师傅的儿媳妇想进来跟奶奶说说话。”
二姐听了就让张妈妈把她叫进来，万师傅对她确实用心，菜做得好不说，她看着菜品搭配，觉得这里头还有点替她调养的意思，自己的身体自己知道，万师傅是个有本事的。
万师傅的儿媳妇娘家姓张，跟张妈妈五百年前是一家。人看着也干净老实，嘴甜又会说话，逢人便带三分笑。她嫁进万家后知道万师傅的一身厨艺好，不但劝着自己男人跟他爹多学学，她也跟着偷了几手师。
万师傅擅长素斋，更用心的却是药膳和养身。他是学徒出身，家里卖了他给饭馆做个小工学门手艺好养家活口。他为人机灵又勤奋好学，学了饭馆里大师的手艺还不算，又自己掏钱跟着医馆的大夫学了一身的本领。他本来是打算靠这一身本事扬名出头的，可无奈怀才不遇。他跟人说吃他煮的饭就能治病，不用吃药就能长寿，还说吃药不好，补药更不好，倒不如吃他做的饭，他做的饭菜比补药好，这就像个笑话一样，结果哪间酒楼都不要他，最后才跑去做素斋的。
万师傅辛苦一辈子，临到老了开始发愁了。他老了，手艺不行了，一辈子给人干活，他不想到死都是个给人干活的。他老家不在这里，虽说出去人都叫他一声万师傅，可他在别人眼中还是一个做菜的，一个侍候人的。
万师傅不想等埋到土里还享不到一天福，就想买上几十亩地，盖上几间房子，享几年儿孙福，等他死了，地和房子都留给儿子，可不比只留点死钱更好？这样他也能安心闭眼。
可他是个外地人，虽说菜做的好，可却跟那些贵人攀不上关系，平常的有钱人家谁愿意跟个厨子结交？他当厨子虽然攒下一些钱，可也不是金山银山。
他去打听，买地要给官衙里的人塞钱，要找人作保，而且这样要掏得比当地人多才能买到好地。
万师傅唉声叹气，恰在这时段家请他去给怀着孩子害喜的二姐做饭。他觉得无所谓，去段家活干得比在拢月斋里干得要少得多，他也可以少花些力气便去了。
就是在段家让他知道了这个段家的三奶奶是吴大地主家的姑娘！而听说吴大地主还挺疼爱他这个出了门的女儿的，这不二姐刚怀了孩子，吴地主就亲自过来看了？
真是正磕睡送来个枕头！
万师傅高兴啊！想跟二姐面前讨个好，想借机认识吴老爷，他一边费心做好饭菜，一边想见见段浩方或吴老爷。
可吴老爷跟段家人都应酬不完，哪里有空去跟他一个厨子套近乎？他倒是巴结过来了，吴老爷也不过多赏了他些钱罢了，人却是没空见的。
万师傅急得没办法，这种机会哪是天天能遇上的？过了这个村就没这个店了！可是不等他想出办法来，吴老爷回去了，段家就把两个厨子给辞了。
等他回了家险些大病一场，天天就坐在那里叹气，家里人都怕他再愁出什么病来。
过了一阵子，万师傅自己缓过来了，觉得这都是命，自己就是给人干一辈子活的命，没福享的命。
谁知快到过年了，拢月斋放人回家过大年，段家又来人请，说是家里的女眷吃着万师傅做的菜合胃口，想再请他去，若是吃着好了，倒是愿意跟万师傅签个长契，每月过来做几天菜就行。
于是万家这年也不过了，万师傅想着上回，知道是自己用错了办法找错了路，这回就带着会说话的儿媳妇一起来了，他在灶下做饭做菜，让儿媳妇去巴结二姐，使尽浑身解数，非要把吴家这条路走通不可。
张氏偷学了公公的几手本事，她自己又有些天分，倒是无师自通了，见着二姐后，观其面色行止，又在跟张妈妈几个丫头闲聊时问出了她平时的吃食偏好，连大夫给二姐开的药方子都让她给借来看了看，理由是怕跟食材有什么冲撞的地方反倒不美。
她回来跟万师傅一说，万师傅才知道这儿媳妇本事不小，他拿出看家本领来下死了劲给二姐调养，两个多月吃下来，二姐的身体渐好。
过了十五，万师傅怕段家又会冷不丁的就让他回去，所以今天便让张氏跟二姐说了。
买地是件小事，二姐自己手里便有上百亩良田，均出几亩给万师傅一家也没什么关系。可她却看重了他的手艺，药补不如食补，万师傅是个人才，他这门手艺不能浪费了。
二姐先说这买地的事好说，再来就问张氏万师傅这身本事家里几个儿子谁学到了？
张氏听二姐这个意思，倒是相中了万师傅做菜的手艺，她有心把自己男人给推出去，却听二姐说：“平常做菜没有什么难的，我倒觉得万师傅这个什么平常吃饭吃菜时就能养好身体，这倒是……”
闻弦知音，张氏立刻说起了这个，直把万师傅这一手给夸到天上去，照她这么说，吃万师傅做的饭菜连大夫都不用看了。
二姐自然是不信的，有病还是要找大夫。但吴老爷和吴冯氏年纪都大了，要是能帮他们调养一下身体倒是好的。
二姐开出条件来，能够帮买地，甚至房子也可以帮他们盖好，但是万家要有人签给她，还必须是有万师傅那门手艺的人。
张氏听了她的话就僵了，这个她可做不了主，她也没想到段二姐会提出这个条件来。这话里的意思几乎就是在说若是没这个人，万家就不必想在这附近买地了。
张氏回去跟万师傅说了二姐的话，发愁道：“爹，这三奶奶是吴家的姑娘，又嫁了段家那个三爷，她说的话……”
万师傅也蒙了，他心里一边是为二姐赏识他这门手艺而觉得高兴，他盼了一辈子都没人信他的话，没想到倒在段家内宅遇上了，不但相信他的手艺，甚至要用手段留下他。要是二十年前有人这么跟他说，他就真签了身契也愿意！可他现在有儿子有孙子，一大家子人，他的手艺也退步了，实在不敢接下三奶奶这个事啊。
过了十五没几天，段老太爷还是觉得专门请个大师傅在家里太浪费钱了，不如什么时候想吃他做的菜了再叫过来做一顿的好，
万师傅回了家后跟两个儿子商量，小儿子万勺跳出来说：“爹！我愿意！”
大儿媳妇张氏听了有些后悔没先开这个口，她本来一直在犹豫的。签下身契就意味着从此当了人家的奴才，可这也是能巴结上吴家和段家的好机会啊！过年时她在段家见过这个家里的各位太太和各房奶奶，三房的三奶奶吴二姐怕是段家这一辈中最风光的人了，她娘家就是大地主吴家，她又嫁了段浩方，这个段家最有本事的孙子，她自己不但生了三个儿子，听说三爷房里连一个别的女人都没有呢。
靠着这棵大树，不愁家里没个好前程。不然就靠这一家三个男人给酒楼做菜赚钱又能赚多少？做到死也不及人家手指缝里漏出来的！
她本来想要是万师傅不答应，她倒愿意先签个短契去二姐那里当婆子侍候，反正她的手艺也不差，调养二姐的身体她是绝对有把握的。
可听着万师傅的意思，他其实也不是不愿意，只是不想让儿子去签这个契，老爷子倒是想自己去签，一是他年纪大了没多少年了，签了契还能给儿子挣下一份家产。二，就是他觉得儿子都没学到他全部的手艺，他想展示给这么多年唯一的看中他这份手艺的二姐他全部的本事。
小儿子跳出来说愿意去签，万师傅皱眉道：“你的手艺还不行！毛毛燥燥的！这个事你们都不用说了，明天我去段家见三奶奶！”
张氏听了赶紧说：“爹一个人去怎么行？我陪爹去。三奶奶身旁的婆子我都熟，一准能见着三奶奶！”
第二天张氏陪着万师傅又来了段家，天虎听这婆子说要找张妈妈，又听说她姓张，以为是张妈妈的亲戚就让小五去叫了。张妈妈一来，张氏就把她拉到一旁悄悄说了这个事，还塞了几个钱给她道：“烦请妈妈多替我爹在奶奶面前说几句好话，老爷子觉得为着三奶奶能看中他这门手艺，在家里准备了好多天才过来呢，不是有意耽误三奶奶的事。”
张妈妈是知道二姐想把万师傅送回吴家给吴老爷和吴冯氏的，只是看万师傅头发花白年纪又大，就有些犹豫。她这边上下打量，万师傅看出来了她不信他的本事，也不好过去跟个妇人说话，就把张氏叫过来说愿意先让二姐试试他的手艺，他现做几道菜端去给二姐品尝。