其实，明姐儿并不喜欢被秦氏这般炫耀，她不觉得高兴，反而觉得有些丢人。
就算她长得好看些又如何？
就算她早慧又能怎样？
就算她有一个可以去国子监的哥哥也是一样。
她是庶女，父亲官位不高，家中只有一个得力的晚辈，前途还是未知数。
就算她自己本身如何优秀，也不可能被赵氏相中，收做有出息嫡子的媳妇。
做妾，都要思量思量。
毕竟，有些脸面的正妻，都不喜欢长得漂亮的妾室。
秦氏这般将她打扮得花枝招展地过来，只会让她像个小丑一般，在赵氏的心里闹着笑话。
怕是，赵氏也给秦氏定义了印象：不自量力，异想天开。
年纪都这么大了，还在做一些不切实际的梦，简直可笑！
可她终究是被人拿捏着的庶女，在这古代举步维艰，不能得罪任何一个人。如今，她能做到不被欺负，已经十分不易了。
她当初很想装成正常小孩的样子，不显露自己的早慧。
可如果她当初收敛，如今的下场，怕是跟初姐儿差不多。
父亲几乎忘记了这个女儿，秦氏从未问起过这个孙女，在家里，只比侍女的待遇好一点。
于是，她只能这样地，听从秦氏安排，做一只乖乖羊。
就算她难受得背脊发麻，也抿着嘴唇，要紧牙关硬挺着，努力露出微笑来，不谄媚也不冷淡，让人挑不出毛病来，就可以了。
幸好她这具身体才八岁，可以装成懵懂无知，全是被秦氏教唆的。
这样，印象恐怕还会好些吧。
大人们聊天，秦氏一个劲地聊着关于她的话题。
一会让她背诵千字文、女则、女论语，一会又让她展示茶道，硬着头皮坚持，终于有机会出了洛氏的屋子，她忍不住松了一口气。
推开侍女，独自低着头往自己的院里走，出门后，眼泪就有些止不住了。
明明被人当做笑话看，她却只能微笑面对，上辈子从未受过的委屈，这短短八年累积了太多。
“明儿妹妹不开心吗？”
突然有少年的声音传过来，声音清脆悦耳，好似泉水叮咚，让人听了心情愉悦。
明姐儿立即看过去，就看到杜易青坐在洛氏院外的石凳上，正悠闲地看着她，脸上全是狡黠的笑容。
他的皮肤很白，白到在阳光下格外耀眼，鼻尖的一抹光亮，好似托起了一轮太阳。
这让她一瞬间想到一句诗：宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。
“没事。”她回答。
“其实我觉得你今天格外漂亮，软玉温香，兰质蕙心。”
“莫要再取笑我了。”
“哪有，发自肺腑的。”
她低下头，沉默着不说话。
杜易青站起身来，拍了拍自己的衣服，走到她面前。
说实在的，他很讨厌在这个年纪，跟年纪相仿的女孩子站在一块，竟然会矮上半截。
“听闻，你想租间铺子？”他开口问道。
她听了，吓了一跳。
跟以往的作假不同，这一次是真的吓到了。
她有些惊慌地问：“你……怎么知道？”
“其实也没什么，你的侍女去打听铺子的时候，正好打听到了我娘陪嫁的铺子，杜家有侍女过去，刚巧碰到了你的侍女，认了出来。”
“既然如此，杜夫人她……”
“我母亲并不知道，我也只是偶尔听闻的。”
“若是如此，还请你帮我保守秘密。”
“这是自然。”
她的确有打听过铺子的事情。
她自知是庶女，未来处境艰难，前段日子，她的姨娘还被秦氏要去了一大笔钱，让白姨娘资金紧张起来，她就心思活络，想要赚些钱。
这些事情，都是她私下里做的，连白姨娘都没告诉，因为她知道，告诉了白姨娘也没用，白姨娘只会干着急。
她想到的赚钱营生，是开间饭馆。
未朝虽然已经极为繁荣了，可是饭食依旧不够美味，跟她生存的时代，差了很多。她虽然没专门学过厨艺，在这个地方，却是拿的出手的，相信生意也会不错。
她现在手里的银两不多，当了首饰，也只够租一些便宜的铺子，而且只够一两个月的租金，剩下的银两，只够买部分食材。
怕是开张的时候，她连牌匾都做不起。
为此，她只能寻小铺子，可是那些铺子仍旧不接受短租，这让她大为苦恼。
她想过在家里一展厨艺，或许李暮秋跟秦氏会愿意帮着她开店。
可是，后来还是作罢了。
李暮秋眼皮子浅，没有什么远见，也不敢轻易投资。恐怕在李暮秋的心里，有一个聪明又漂亮的庶女，是他未来可以攀上高枝的途径。
其他的，再无半点重量。
放出去做生意，岂不是降了身价？
秦氏就更不用指望了，生意稍好一些，整个店铺都是秦氏的了，她跟白姨娘落不得好。
以至于，她当时也是打听为主，心里有个数，这样也好筹备，根本没想着立即就开店。
没想到，却被杜易青发现了。
“那间铺子不大，地方也冷清，如果想在那个地方起家，恐怕有些困难。”杜易青如此说道。
明姐儿依旧是那副柔弱的模样，怯生生地回答：“我也是随便打听打听。”
“不妨事的，我不会乱说。”他说得一派天真。
“……”
“只是，我在想，我能不能做个分红的老板？”
“啊？！”
“那间铺子是我娘几乎放弃的，我做些工作，就能租给你，你不用出租金，不过店里人手呢，你来安排，一切事物你来打理，日后赚了钱，你七我三，如何？”
明姐儿看着杜易青，一脸的难以置信。
这小屁孩在跟她做交易？
杜易青依旧在笑，笑得极为明媚，好似三月骄阳。
她狐疑地看着他，迟疑了好久，才问：“为何？”
为何要突然提起这件事？为何要帮她？为何要跟她合伙做生意？
塞翁失马焉知非福。
无事献殷勤非奸即盗。
她不敢相信他。
“哪有那么多为何，因为想赚钱呗，不用我去忙活，我却有钱赚，何乐而不为呢。”他回答。
“可是……你很可以将店铺租出去赚钱。”
“说真的，租金真不一定有我那三分利多，你看如何？”
她沉默着，不说话。
“喂，再过些日子，我就要去京里了，你可要快些考虑。”
“好！”明姐儿很快答应了，“我会很快拟一份合同，给你送过去。”
他听了，当即扬眉，“嘿嘿”直乐，“日后你莫要生意做大了，就变卦了就成。”
“只要在那间铺子做一天的生意，我就会给你三分盈利。”
他听了之后想了想，当即点了点头：“也成，怕是我娘就要离开了，待李家二公子摆宴当日，我再寻机会来找你说此事”
“好。”
送走了杜易青，明姐儿还是有些难以置信。
可是，她如今这种身份，这种身家，当真没有什么好骗的，哪里是该防别人？
若真是拿名声说事，她八岁大的年纪，也不怕什么，出了事，也可以说是年少无知。
冒风险，总比错过机会的好。
答应，只是因为她想不到杜易青糊弄她的理由。
心中思绪着，回了院子，刚进去，就看到刘氏美滋滋地从白姨娘的屋里出来。
她跟嫡女的待遇不同，她跟白姨娘以及另外一个姨娘、初姐儿住在一个院子里，她的屋子还要小上许多，平日里没有阳光，她便总往白姨娘的屋里跑。
可是，最近刘氏来的也过于频繁了些，她总觉得怪怪的。
进了白姨娘的屋子，就看到她坐在里面发呆，似乎是在想什么，怔怔出神。
“姨娘。”她唤了一声。
白姨娘终于回过神来，当即招呼她过去：“快跟娘说说，跟他们见得怎么样？”
“祖母极力推荐我，杜夫人也夸我聪明。”
“如此甚好，得了杜夫人的夸奖，就算不能嫁给青哥儿，日后也不愁嫁了，好说亲事。”
“姨娘觉得好就好。”
“嗯。”
白姨娘感叹完，又开始惆怅了。
她忍不住问白姨娘：“姨娘，您跟舅妈在商量事情吗，她最近来得好勤快。”
“没，我在劝他们找份差事做。”
她会信才怪，如果是白姨娘劝他们去赚钱，他们才不会来这么勤快呢，躲还来不及呢！
“姨娘，我如今过得很好，您不必为我操心，所以，千万别做什么傻事，着了别人的道。”
听到她这么说，白姨娘当即吓了一跳：“你瞎说什么呢？”
心里则是在想，难不成被明姐儿听到了什么？
“我只是想提醒姨娘，毕竟您是我最亲近的人了，您若是有个什么不妥，我日后怕是会更加艰苦了。”
“姨娘心里明白。”白姨娘当即叹了一句，随后看向屋里的侍女。
可惜，已经开始行动了，她回不了头了。
怕明姐儿添乱，她只能瞒着。