从韩家别墅出来, 林晚音在南湖湖畔静静地坐了一小时, 才像往常上午课程结束一样回了家。
清溪在厨房准备午饭, 玉溪、云溪在旁边看热闹, 徐老太太自己坐在客厅。
“娘, 下午韩小姐要去她外祖母家, 在那边住一天, 要我周一再过去。”林晚音微笑着道。
徐老太太嗯了声，她在乎的是儿媳妇与韩莹的师生情，工资多一天少一天的没关系。
“那我去换身衣服。”林晚音垂眸道。在家里, 她习惯穿衫裙，旗袍算是当家教的工作装。
徐老太太眼皮都没抬。
林晚音转身，往外走时, 耳边鬼使神差地响起韩戎的话, 嫁给他，就能摆脱婆婆。只是一瞬, 林晚音就将那个不孝的念头压了下去, 婆婆对她确实苛刻, 但徐望山对她有恩, 他给了她名分与安身之家, 自己身为徐家的媳妇，理应替亡夫服侍婆婆。
脱了旗袍, 换上一身不带任何花边的衫裙，林晚音再次去前院找婆婆。玉溪、云溪提前过来了, 女孩们天真烂漫, 客厅一下子欢快起来，林晚音坐在徐老太太右下首，看着婆婆与女儿们相处融洽，林晚音忽然又觉得，这样过下去也不错。过个两三年，大女儿出嫁，然后她继续替二女儿相看女婿，等十几年后小女儿也出嫁了，她应该也当上外祖母了，养养花种种草，清静安乐。
“上菜了！”
云溪最先瞥见院子里的姐姐，高兴地叫到。
林晚音、徐老太太都望向客厅门口。
清溪、春雨、厨房的王妈手里都端了东西，清溪走在最前面，进了客厅，她笑着对左侧席位上的母亲道：“娘，今年我送你的生辰礼物是一道菜，我自创的，您看看，能猜出菜名吗？”
将手里的釉上蓝彩描金的瓷汤盆放到方桌上，清溪掀开盖子，白雾卷着菜香顿时腾空而起。林晚音低头，就见汤盆里是一道炖全鸭，奶白色的汤汁宛如一片白沙，其中点缀着笋片、火腿。清溪是她亲自教导出来的女儿，林晚音一看就明白了，见两个小女儿还不懂，她故意问长女：“与琴曲有关？”
她名义上是提出疑问，其实是提供了线索。
清溪、徐老太太都看着两个小姑娘猜。
玉溪学过琴，略加思索就猜出来了：“平沙落雁！”
众人皆笑，只有云溪懵懵懂懂，对着汤盆找大雁、沙子。
清溪送了礼物，开席前，玉溪煞有介事地拿出一张纸，抑扬顿挫地朗读她为母亲写的作文。朴实直白的文字，字字都饱含女孩对母亲的喜爱，林晚音唇角上扬眼含泪花，看着三个孝顺懂事的女儿，心满意足。
下午娘几个去赏桂花了，也是南湖附近的景点，秋风习习，桂花飘香，十分适合一家人出门游玩。在公园走走停停地逛了一下午，清溪请家人去山居客吃席，吃饱喝足，再步行到隔了两条街的戏园听戏。
周先生是国内有名的京剧名角，有他登场，今晚戏园爆满，二楼的包厢早就被上层名流们抢订一光，清溪的票也是孟进一大早就去排队才买到的，可以说，今晚只要能进场，便是一件足以炫耀的资本了。
也不知怎么那么巧，清溪娘几个刚到戏园外，一辆福特汽车就停在了路边。清溪认出那是顾家的车，想趁车门打开前进场的，可徐老太太也看见了，然后假装没领会孙女的意思，竟笑眯眯地站在路旁，等着顾家众人。
顾世钦、顾世昌兄弟最近为了纺织厂的生意四处奔波，没心情看戏，顾老太太爱听戏，小角色不值得她冒着被人嘲笑的风险出门，但周先生这等顶级名角，顾老太太舍不得错过，因此叫上二太太、孙女顾宜秋一起来听戏，顾明严作陪。
双方打了照面，清溪震惊地发现，顾明严明显地瘦了，远远地望过来，男人神色复杂，戏楼灯光投射在他身上，光影里的男人，忧郁而俊朗，竟比他意气风发时更容易令女人痴迷，清溪当然无动于衷，但路过的太太小姐们，几乎全都会打量顾明严一番。
“老姐姐，好久不见，近来可好？”
当顾老太太走过来，徐老太太笑眯眯地主动搭讪道，说完仔细瞧瞧顾老太太，她皱起眉头，忧心忡忡地问：“老姐姐怎么清减了？”
那假惺惺的样子，顾老太太真恨不得一口吐沫吐徐老太太红润矍铄的脸上！
但那样就相当于输了，顾老太太才不会认输。扯扯肩上的披帛，顾老太太笑着回敬道：“偶感风寒，已无大碍，你们也来听戏啊？嗯，望山的仇报了，是该放下仇恨往前看了，一味沉浸在过去，只能徒添伤悲。”
钱财乃身外之物，只要纺织厂还在，顾家就不用担心生计，徐老太太枉死的儿子却再也回不来。
注意到徐老太太猛缩的眼角，顾老太太格外痛快。
“是啊，我信因果，菩萨果然照拂好人，让杀害我儿的凶手得到了报应，相信其他杀人放火之徒，早晚也会自食恶果。”徐老太太一脸虔诚地道，慈眉善目的，仿佛她真的只是在感慨因果循环。
顾老太太却想到了当年的陆姨太太，想到了顾怀修送到她面前的人头，脸色瞬间难看起来。
“祖母，走吧，人多了拥挤。”顾明严挡在两个老太太中间，克制着不去看清溪。家里的生意一落千丈，曾经被他视为弱女子的清溪先是赢得厨神美名，现在又准备在杭城开酒楼，顾明严自觉此时的他，不配追求清溪。
不过，他靠自己在英国的人脉联系了一家公司，如果能达成合作，家里的纺织厂就还有希望抢回市场。到那时，他才有资格站到清溪面前。
戏楼挂满了造型别致的花灯，古色古香，前排好位置都坐满了人，清溪只订到了后排偏边上的一桌票。徐老太太紧紧盯着顾老太太，发现顾老太太坐在了前面第二排的一桌，徐老太太不高兴了，嘴唇抿了起来。
清溪觉得祖母真是自找不顺，瘦死的骆驼比马大，顾家再落魄，也不至于连前排的票都买不到吧。没办法，清溪只得聊点旁的转移祖母的注意力。
徐老太太强颜欢笑。
进场的人越来热多，距离开演还有十分钟，终于人都到齐了，熟人们彼此交谈，嗡嗡嗡的。
“嘿，顾老太太！”
突然，一道嘹亮欢快的喊声从二楼某包厢落了下来，刹那间，两层楼都没了喧哗，一楼的听众齐齐往上望，二楼其他包厢的客人们也纷纷探出脑袋瞧热闹。那么多脑袋，清溪只看到了南侧就在她们这桌上面的的陆铎，穿白色西服的陆少双手搭在栏杆上，吊儿郎当地对着顾家人的方向道：“老太太，我舅舅说底下人多，请您过来与我们同坐。”
这半年顾怀修、陆铎在杭城大出风头，顾怀修深居简出，陆铎却经常上报，底下的人几乎全部都认得他，既然认得，便也知道陆铎、顾怀修的邀请并非出于恭敬，而是存心给顾老太太难堪。曾经被顾老太太陷害的顾三爷如今高高在上，顾老太太只能仰望……
有人嘲笑出声，有人默默看戏，后座还有个徐老太太，胸不闷了脸不愁了，捏把瓜子，边吃边幸灾乐祸。清溪见了，再瞅瞅二楼的陆铎，心想陆铎跟祖母肯定合得来。
而面对陆铎的挑衅，顾老太太脸色变了几变，最终选择沉默。
“都是一家人，您别客气啊，明严表哥，快扶老太太上来。”陆铎再次邀请，喊得那叫一个亲。
顾老太太气得浑身发抖，二太太、顾宜秋不知所措，顾明严攥了攥拳，到底经历了许多，他成功压下了上去揍人的冲动。
“算了，强扭的瓜不甜，老太太好好看戏，我们不打扰您了。”陆铎十分遗憾地道，重新退回包厢。
又等了一会儿，一楼才恢复了先前的热闹。
“陆少真坏。”玉溪偷偷地跟姐姐咬耳朵，笑嘻嘻的，一边说一边往二楼望。
清溪摁下小丫头脑袋，严肃道：“看戏台，别东张西望的，没规矩。”
玉溪哼了哼，乖乖看戏了。
徐老太太看在眼里，非常满意大孙女的稳重。
清溪脸上稳，袖子里的小手却扯来扯去的，全身渐渐发烫。上次见面，顾怀修戳了她也摸了她……光是一个念头，清溪就恍惚又回到了那个雨夜，她被钳制在顾怀修与墙壁中间，无处可躲，他的大手肆无忌惮地……
眼睛看着戏台，清溪心不在焉。
她旁边，林晚音一开始是专心听戏的，但听着听着，她也走神了。
台上周先生唱的，是《西厢记》。
张生偶遇崔莺莺，一见钟情，却遭崔夫人反对。张生通过丫鬟红娘与崔莺莺书信传情，并夜会崔莺莺，崔莺莺斥责张生非礼。后来张生思念成疾，红娘便引了莺莺来探望，两人就此订情，最终经过反抗后，二人终于得到了崔夫人的允许，喜结连理。
林晚音又想到了韩戎……
不，婆婆不是她亲母，她不是崔莺莺，韩戎也不是张生，她并不喜欢他。
林晚音强迫自己去听戏词。
八点半，曲终人散。
徐家娘几个位置靠后，出去的时候走在最前面，走到出口，恰好一侧楼梯上也下来了两个人。
余光认出穿黑色西服的男人，清溪下意识地躲到了母亲身后，双颊烫如火烧。
姑娘家害羞，林晚音体贴地帮女儿遮掩，然后看向准女婿。
顾怀修朝她微微颔首，对冷漠不近人情的顾三爷来说，这便是很恭敬的姿态了。
林晚音与顾怀修打交道的次数不多，当成了普通的礼数，回以一笑。
徐老太太差点气歪了嘴，顾老三什么意思？在她面前目中无人，却对儿媳妇恭敬有加？
她的眉峰刚挑起来，顾怀修便做了个请的手势：“老太太先。”
徐老太太的脾气又迅速地消了，算顾老三还懂点事。
扬着下巴，徐老太太毫不客气地先走了，玉溪、云溪不知道大人们暗中作下的婚姻约定，只把顾怀修、陆铎当面馆的熟客、来福的主人，笑笑就跟上了祖母。清溪扶着母亲手臂，眼帘低垂，僵硬地往前走。
顾怀修、陆铎一转身，排在了母女俩身后，舅舅在左，外甥在右。
陆铎贼笑，故意扭着胳膊戳清溪左胳膊。
顾怀修就当没看见。
清溪心一跳，她知道身后是顾怀修，他，他怎么能在这种场合动手动脚？
小姑娘咬了下嘴唇。
陆铎见了，学清溪的动作给舅舅看，当然，清溪咬唇娇俏动人，放到陆铎脸上，滑稽可笑。
顾怀修没看清楚便即刻收回视线，嫌碍眼。
陆铎感受到了来自舅舅的嫌弃，暗嗤一声，继续戳清溪。
清溪忍。
陆铎继续戳。
清溪也是有脾气的，分别之前，没好气地瞪了顾怀修一眼。
所以，顾怀修跟着他的小女人走了一路，就只得到了一记眼刀。
没关系，记在账上，下次见面清算。
.
归家后，女人们各自回房，清溪、玉溪都有单独的闺房，小云溪还与母亲睡一屋呢。
“娘，我给你梳头。”洗漱结束，云溪攥着牛角梳，要献上她的生辰礼物。
林晚音心里暖融融的，抱起小棉袄亲了又亲。
梳了头，林晚音侧躺着，柔声给女儿讲故事。
玩了一天的云溪，很快就睡着了。
林晚音吹了煤油灯。
房间里一片黑暗，屋里屋外静寂无声，林晚音平躺着，闭上眼睛，脑海里竟然全是韩戎的影子。
她不想想，烦躁到失眠。
翻来覆去，不知何时，林晚音终于睡着了，却没想到，韩戎又出现在了她梦里。梦里的男人，端着漂亮的蛋糕一步步朝她走来，他笑着教她吹蜡烛，他低声祝她生日快乐，梦境一转，他站在楼梯下，仰头唤她：“晚音……”
然后，梦境在这里结束，林晚音醒了。
她一动不动地躺着，耳边是幼女规律的呼吸，身边有人陪，心里某个地方，空荡荡的。
周一，林晚音忐忑地去了韩家。
韩戎不在，迎接她的，是穿着白裙子的韩莹，被韩戎呵护长大的小女孩，乖巧懂事。
林晚音相信，韩戎是个好父亲，但，两人没有可能。
幸好，韩戎言出必行，真的再也没有出现在她面前。