皇后早念叨着想见一见姜蜜, 出月子后, 她就遣人去传了话。彼时日子已经滚到十月头上, 京里三不五时一场雪, 有炭盆点着又有铜汤壶抱着, 不出屋倒还暖和, 一迈出门槛人就冷得直哆嗦。
姜蜜跟婆婆吴氏抱怨, 说刚来京那会儿多年轻啊，那时身上带火，住在那小破旧的院子里也不觉得苦, 如今比不得了。
“十五年，我怀上这闺女就感觉比头两胎吃力，想想十年之前, 咱们在乡下那会儿冬天还碰凉水, 做饭洗衣裳样样来，没得说怕冷做不了的。”
吴氏在同孙女亲热, 听到这话抬起头, 笑说：“你现在知道了吧？谁没个年轻的时候？年轻时让冬天下水塘也不怕, 起点岁数就不行……女人家几胎生下来对自己也有亏损, 你这还是将息得好, 三十儿了跟二十四五似的，要是乡下婆娘到三十岁面黄手粗没眼看, 现在要把你跟陈氏李氏放一块儿，你仨不像妯娌, 像母女。”
别说姜蜜, 福妞包括候在一旁的张嬷嬷都给老太太逗乐了，屋里一阵欢笑声。
“皇后娘娘传了话来，让我明日进宫，还让把闺女一并带去给她瞧瞧，赶明张嬷嬷收拾一下，跟我走一趟。三年前老爷跟皇上讨了你来，这趟进宫正好放你去见见故人。三年没见面，应该有些话说吧。”
张嬷嬷满是欣喜：“谢太太。”
姜蜜略抬了抬手：“你是雪溪跟前的人，她要进宫本来也该有你陪着，其他那些没见过世面的我不放心带。”
“太太放心，那几宫几殿奴才都熟，规矩也熟，出不了错。”
主仆二人你一言我一语说着话，忽然承欢在祖母膝下的蜜桃脸小姑娘吭声了，她看看贴身照顾自己的张嬷嬷，又看看亲娘，满是好奇问：“听哥哥说过两次宫里好，比府上好很多吗？”
吴氏出府的时候少之又少，可她也是进过皇宫的，想起当日看到那些辉煌宫殿，她低头冲小孙女说：“傻女，咱们家哪能同皇宫作比？宫里有上万间屋，咱才几间？”
上、上万间屋？？？
福妞皱着包子脸想了好一会儿，都没明白上万间是多少间，她也跟两个哥哥学过一点算学入门，也不过能把一百以内的整明白，再往上就超过三岁小姑娘的认知范围了。
不明白就要问，她问了：“万多还是百多啊？”
“那能比？”
“……万多？多多少？”
吴氏虽然知道是个十百千万排下去，突然问他一万是多少个一百，她也楞了一下。从前是她管账，她管账时开销都小，搬到这边来之后变成姜蜜掌中馈，哪怕大事上媳妇还是会问她，吴氏也有好几年没看过账。她还在算，姜蜜招手让闺女过来，抱她到怀里坐着告诉她：“一百个一百就是一万，这下你知道皇宫有多大多好了吗？”
福妞听着还在心里算了笔账，算明白之后满脸憧憬：“那皇上比爹还有本事多了。”
“不然怎么是天下之主？”
姜蜜说着伸手摸摸她脸，提醒道：“赶明跟娘去了宫里，见着皇后娘娘要跪下请安，请安之后让你坐就坐下，坐下乖乖听话莫要随便插嘴。”
福妞点头。
姜蜜含笑看她：“表现好的话，回来娘会给你奖励。”
“奖励？奖励什么？”
姜蜜朝张嬷嬷看去，让她走一趟把梳妆台上那小盒子取来。是个木盒子，成人掌心大小，方方正正的。张嬷嬷立刻出屋去取了东西，拿过来仔细递到太太跟前。姜蜜接过手，将盒子打开，从里取出一条绿得沁人心脾的翡翠手串。一看就明白这是比着小姑娘的手腕大小串成，姜蜜搁闺女眼前晃了晃，闺女脸上就写满了喜欢，伸手要拿，只见当娘的把手串放回盒子里，盖上盒盖，顺手放到旁边。
“明儿个跟娘进宫，表现好回来给你，表现不好就没有。”
福妞心里怕她娘，没敢直接伸手去拿，她恋恋不舍的将目光收回：“我乖，我肯定表现好。”
当晚卫家人早早歇了，第二日，待时辰一到姜蜜就牵着闺女带上张嬷嬷出了府，她们乘马车到宫门前，下来，由等候在那里的宫婢领路，走着进了皇宫。
卫成升三品之后姜蜜进宫的次数就多了，但凡宫中开宴表示君臣同乐，她都得走这么一趟，往往还要带上砚台或者宣宝。福妞因为小，这还是她自出生以来头一回出府，她在马车上就偷偷往外看过，进了宫门好奇心更重，她左右看了好几眼，接到姜蜜的眼神警告才老实下来，收起浓重的好奇心规规矩矩往里走。
三岁小姑娘还没抽条儿，赶上是冬天，她穿得厚实，看着就是白胖胖圆滚滚的，小脸肥嘟嘟好似蜜桃，那双眼瞧着灵气十足，哪怕接到娘亲警告不敢再扭着头左右看，她眼珠子还是滚啊滚，偷偷瞄着两旁的红墙绿瓦，心想这就是皇宫啊，这就是砚台哥哥说过好多次的皇宫，和自家果然不同。
姜蜜要是能听见闺女的心声，保准会笑出声来。拿皇宫和自家那四进院子比，这是看不起谁呢？
她注意到女儿眼神是落在周围的，还小声提醒了一句：“看脚下，走稳了。”
这下小姑娘眼神都不敢乱瞟了，果真老老实实看着前方的路，由姜蜜牵着踏踏实实往皇后宫里去。
元后住的是坤宁宫，在坤宁宫住了十来年却落得那下场，继后嫌那头晦气，不愿意搬，哪怕母仪天下了还是住在她长春宫里。妃嫔之间为宫位还会争一争，谁不想离皇上近些？登上后位就懒得计较这些了，做了皇后还跟妃子们吃醋的话，那恐怕醋不过来。
姜蜜跟在宫婢身后往长春宫去的时候，梅皇后已收拾妥当在等她了，等待的时间里，她招来贴身宫女问七皇子睡醒了吗？喂过没有？
宫女不知，赶紧去看了，回来时却跟奶娘以及七皇子一道。
皇后颦眉：“抱小七来做什么？”
奶娘作势要跪，皇后免了她，问怎么回事。
“回娘娘话，是殿下闹着要见您。”奶娘心里还迟疑了一下，想着殿下闹着要过来是真，仿佛不是为娘娘来，是听说卫夫人今日进宫才……
因为不知道皇后娘娘听了会做什么反应，真话她没敢说。
皇后听说儿子闹着要找她，才高兴了，让奶娘把人抱过来。她接之前先取了手上的金甲套，想了想把多余的饰物全摘了，这才伸手将兴盛接过来。兴盛果然表现出对她的亲昵，皇后就没怀疑奶娘说的，还很高兴儿子这么小就记住她了，睡醒就知道找娘。
皇后抱着逗了一会儿，听人通报说卫夫人到了，她合计让奶娘把人抱走。
兴盛不肯，一松手他就闹，没法子，皇后只得将四十多天大的儿子留下，抱他见了姜蜜。
上辈子兴盛见过卫夫人姜氏，他记忆里保留的是卫夫人上了岁数之后的雍容模样，想不起她年轻时长什么样。基于好奇，才想留下来看看。
兴盛是知道的，卫成包括卫彦卫煊都曾经说他们家能有那些风光，这位夫人功不可没。卫成转运是在娶她之后，能踏实为朝廷做事是因为家里有这位夫人，包括子女那么出息，都是因为夫人品性好会教人。父皇也说过，卫夫人是天下女子的典范，她是对男人有助益的贤妻，没她一定不会有今日的卫成。兴盛也知道这位夫人是乡野出身，正是因此，他分外好奇。
初衷是想见识一下卫夫人年轻时的风采，就看到她牵着个小姑娘进来，那姑娘比天上仙童还漂亮，肤白胜雪发黑似墨，她双眼大大的，带着一点点拘谨和满腹天真小心看来，那眼神一下就击中了皇后以及被皇后抱在怀里扭头往下看的七皇子兴盛。
姜蜜领着福妞行礼，皇后给这对母女看了坐。
“几年前卫大人喜得爱女，高兴到了皇上跟前，这事本宫听过。今日一见，小姑娘果然漂亮。”
福妞双眼亮晶晶的，她笑出酒窝来：“谢娘娘夸。”
“叫什么名字？”
姜蜜让她自己说，告诉皇后娘娘叫什么。这个福妞知道，家里人教过她，当哥哥的还带着写过。她伸出肥嘟嘟的指头，边比划边说：“叫雪溪，白雪的雪，溪流的溪。”
“卫雪溪，这名字很衬得上本人。”
姜蜜这才开口说她呆妞一个，担不起娘娘夸：“倒是听老爷说过，七皇子钟灵毓秀。”
两个当娘的人互吹一波，吹完距离近了一点。皇后对姜蜜有很多好奇，问了不少，包括她和卫成的故事以及卫彦卫煊那两个，从一些家庭趣事说到育儿经。姜蜜是有问必答，给才当娘的梅皇后解了不少疑惑。皇后和姜蜜说话的时候，兴盛就盯着福妞看，起先还没人注意，奶娘看到提醒了皇后娘娘，皇后一低头……
果然，自家这个瞅着别家小姑娘看得目不转睛的，口水都要滴答下来了。
皇后拿帕子给他擦擦嘴，抱着颠了颠，笑道：“看得这么入神，小七喜欢啊？”
兴盛茫然的把头扭回来，意识到自己犯傻了，他摆出一副“我还不满两个月我什么都听不懂”的蠢模样。皇后哪里知道自家这个是死过一次重生回来的？她没多想，摸摸儿子那张小嫩脸，又看向规规矩矩坐那儿的卫家小姑娘，说：“难得小七看你就喜欢，过来，走近点给本宫看看。”
福妞从椅子上滑下去，迈开胖萝卜似的双腿走到皇后跟前，仰头给对方看。
皇后看明白了点点头：“是美人胚子，等以后长开了不知道多漂亮。可惜哟，小七晚生了两年，要不还能成桩好事。”
……
后来姜蜜她们出宫去了，皇帝听说皇后召了卫夫人来，往长春宫走了一趟。过来就听说兴盛盯着人家小姑娘看，看得直流口水这个事情。
兴盛本人被奶娘抱在一旁，听着母后那话，脸都红了。
他想为自己解释，偏偏没到能开口的时候。
委屈，要气哭了。
他母后怎么能对父皇说这种话？说他看着别人家姑娘流口水，面子都没了。
更惊人的还是他父皇，竟然说等他长大了要是还喜欢，就同卫成说说，把他家爱女说来做皇子妃。还说民间谚语讲“女小三，男当官；女大三，抱金砖”……兴盛真想知道他父皇生在宫中长在宫中到底从哪儿学来的民间谚语？？？
能说啥？
不愧是当皇帝的人。
真博学多闻啊。
上辈子兴盛也听说过卫家小姐的名声，他没亲眼见过，后来轮到他选妃的时候对方已经出阁，嫁的好像是唐大人府上嫡长子。
唐大人也就是刚才离开庶常馆升做七品编修的唐谦，兴盛也听说过他和卫成的缘分。唐谦上京赶考的时候被人捉去差点当了大商户家女婿，时任右通政的卫成从旁人口中听说这事，捅到御前，后来才有唐谦获救。唐谦对卫成心怀感激，并且拿对方做表率，几乎是沿着卫成走过那条道上来的，他俩都当过编修，都当过侍读，出翰林院之后一个去的通政司，一个进的六部罢了……
卫成一直都是他父皇的心腹，唐谦后来也证明了自己的能耐，成了当朝栋梁。
这两个都是凭本事起家，结亲的时候唐家比卫家矮一头，卫小姐属低嫁。这门亲事能成，其一唐家大公子的确出色，其二听说是看中了唐家家风。
兴盛压根想不到他盯着人家看一会儿就看出这么大误会。
卫家好，卫家小姐也好，卫家女婿却不是谁都当得起的……当初卫成选女婿的时候跟他父皇闲唠过，兴盛那会儿也有十多岁，他有幸听见了。父皇的意思是，她爹是一品大员，她两个哥哥也都前途无量，嫁谁不成呢？莫说勋贵之家，宗室包括皇家都可以，但凡卫成瞧得上，指婚就完事了。
听到这话的时候，兴盛面上还绷着，心里头震惊了，不敢相信父皇对卫大人隆宠至斯。
卫大人怎么说的？
说他这辈子都没纳妾，和夫人举案齐眉伉俪情深，不指望女儿能享泼天富贵，只盼给她寻个一心人。卫成那么说，他父皇就明白了，随后给两家赐婚，卫小姐风光出嫁。
就卫家男人的能耐，加上他们护犊子的做派，要不是死心塌地喜欢卫小姐的，日子都要难过。兴盛觉得自己就算了吧，就算卫小姐做皇后也够格，他能为皇后遣散六宫？没可能的。
听着父皇母后认真分析起指卫家小姐做皇子妃的可能性，还在吃奶的七皇子也挺尴尬。
他终于忍不住挥了挥手，表示抗议。
母后还曲解了他的意思，问：“小七果然很喜欢人家，看看，他多高兴！”
兴盛：……
“既然小七喜欢，我回头再让卫夫人带她来几次，本来只想问问她卫彦卫煊怎么教的，倒是意外之喜。”
兴盛；……
这是造了什么孽？
敢情母后传卫夫人进宫是跟人学习育儿技巧来的，他上辈子活在卫彦的阴影之下果然有道理。
不冤，一点儿不冤。
听母后在那头乱点鸳鸯谱，兴盛已经懒得表示抗议了。他现在话都说不明，还是快点吃奶，等以后会说话了再跟母后讲个明白。反正距离选妃还有十好几年，他还小呢。
宫里帝后二人闲聊着，另一边姜蜜在宫婢的带领下牵着福妞原路出宫。走出长春宫没多远，还遇到其他娘娘的仪驾，她让到一旁请娘娘先走，那位娘娘盯着姜蜜看了一会儿，走远了才问：“刚才那个，是卫夫人？她怎么进宫了？”
姜蜜不知道别人在议论她，她正在应付自家闺女。
福妞走啊走，没忍住小声喊娘。
问她怎么了？
她问：“我刚才表现好吗？”
“你觉得呢？”
“挺好的呀，皇后娘娘还夸我了，夸好几回。”
姜蜜笑了笑，没接话茬。
福妞又道：“娘你怎么光笑不说话？”
“安生点，有话回去说。”
后来坐上马车，姜蜜问了张嬷嬷，问她见到故人了吗？张嬷嬷看着挺感慨的，说见到一些，多数还好，也有的犯了错人已经不在了。皇宫就是这么个地方，在里头一刻也不能大意，只要行差踏错就能丢了小命。“同她们比起来，奴才是命好的，老太太包括太太您都是和善人，小姐也好伺候。”
姜蜜总不能点头说对啊，我这儿就是比宫里好，她道：“宫里头胜在体面富贵，我府上平淡安生。”
“奴才秧子求什么富贵？刚进宫的时候我就听过一句话，是什么身份做什么事，是贱命就当不了贵人，奢求太多只会害死自己……在宫里那些年，奴才牢牢记着这话，这就是保命符。”
福妞还太小了，她听不懂这些，她由姜蜜抱着坐在马车上，摇摇晃晃的差点睡着了。
到地方之后，下去让冷风一吹，人精神了。福妞小跑着进门，哈着气等她娘跟上，让快点，拿翡翠手串去。那条满绿的翡翠手串果然戴到了福妞手腕上，她盯着看了半天，才想起来同爷奶说宫中见闻。要说姜蜜等人第一次进宫，最震撼的是红墙绿瓦以及恢弘宫殿。福妞印象最深的不是这些，她就注意到皇后娘娘身上那些首饰了。
怕刮伤兴盛，皇后抱人的时候把手上那些全摘了，即便如此，脖子上包括头上还剩下不少。
福妞看着可喜欢了。
她把皇后娘娘从头到脚夸了一遍，又说娘娘也很喜欢她。
姜蜜拿热茶悟了捂手，缓过来一些，说：“娘娘喜欢的不是你，是通政使卫成的女儿。”
福妞偏头看来：“那就是我呀！”
“是你，也不是你。”
小姑娘听着这话都要哭了，以为她爹有了别的女儿。姜蜜捏捏她脸：“娘的意思是，因为你是卫家姑娘，所以娘娘待你和气，假如说你不是，即便你样样都好人家也不见得会多看一眼，咱们的体面是你爹挣回来的，明白了吗？”
她又不像兴盛是重生来的，才三岁大能听懂才怪了。
福妞一时点头一时摇头的，姜蜜也知道要她三岁就明白这个太为难人了，不再多谈。只道：“以后再有机会进宫还是要规规矩矩的，别因为娘娘喜欢你就放肆。”
“我知道，娘说过只有家里人才会惯着我，我记着呢。”
吴氏问姜蜜，现在这个皇后怎么样？进宫去半天做什么了？
“兴许相公在御前的确很得脸，我看娘娘没什么架子。进宫去就是聊了些教养子女的问题，娘娘羡慕咱们家砚台养得好，想跟我学学。其实也没在长春宫待多久，进出宫就用了不少时间，用走的慢。”
“乖孙女也是走着进去的？累不累？”
福妞摇头。
姜蜜说：“她生下来就没出过家门，今儿还是头一回，看什么都新鲜，哪顾得上喊累？咱家这姑娘不愧是雪天生的，我们嫌冷，她倒是不怕，还喜欢过冬。”
女眷们吃着热茶说着话，过一会儿卫彦卫煊就一前一后过来了，仿佛刚才完成游先生布置的功课，过来请安。
姜蜜吩咐底下端热茶来，让他俩坐下，问书读得如何？
砚台说好。
宣宝说也好，又补充说不如哥哥。
“近来一天比一天冻人，你们做学生的要多关心先生，冷了加衣裳，有不舒服赶紧请大夫，知道吗？”
“知道了。”
“砚台你前几天睡得都晚，熬夜做什么呢？”
“看书。”
姜蜜眯了眯眼，哪怕已经十岁半，砚台心里还是虚他娘，被姜蜜这么瞅着他立马招了：“大堂哥写那个书，前些天又收到一册，就迫不及待的拜读了。写得挺好，看完立刻明白这些年乡下老家发生了些什么事，也知道大伯二伯为什么那样。”
那个姜蜜也看过一些，作为被吹捧的主角的婆娘，她深感羞耻，就选择性忘了这书，没想到砚台他还在追。
姜蜜抬起手来在太阳穴上轻轻按了按，坐上头的吴氏不敢相信毛蛋还挺有文采，问砚台是真的吗？书写到哪儿了？写了些啥玩意儿？