天色渐渐的暗了下来，芳满楼的妈妈伸了伸懒腰，从房内走出。客人们要来了，这个时间，姑娘们到膳房用点点心，便要做事了。她亦要打点精神，招呼好客人，好赚进那花花的雪花银。
“去练功房，叫墨兰回来。”迟迟不见墨兰来膳房用点心，妈妈对一个丫头吩咐道。
墨兰每天下午睡醒了便去练舞，每天雷打不动，这是芳满楼人人都知道的事。
“妈妈，墨兰姐姐不在练功房。”丫头气喘吁吁的回来。
妈妈诧异，“去她房内看看。”
丫头稍后跑回来：“妈妈，墨兰姐姐正在房内画画，说马上下来。”
“画画？”妈妈更诧异，“好端端的，怎么画起画来了。”
“我看那样子，好像在画舞衣。”丫头答道。
“哦。”妈妈了然。墨兰对舞衣一向看重，想来要有新的舞出来了。
三楼，墨兰的房内，桌上，地上，都落满了一张张画着彩色纹样的纸。
墨兰皱着眉，冥思苦想，不停的勾画、描绘。
“哎呀，我的女儿啊，怎么还不下去？”妈妈在楼下等了一会，见墨兰仍没身影，亲自上来看了。
一见这满屋的纸，不由的一愣，再看看墨兰闻声抬起的脸，更是高声叫起来：“女儿啊，看看你这张脸，不知道你的人还以为你要唱戏呢，快去洗洗，别把客人吓坏了！”
墨兰搅过镜子，发现额上脸颊涂了几抹颜色，想来是她不小心沾上的。
挺滑稽的，墨兰噗嗤一声，对着镜子吐了个舌头，终将笔放下，动手整理零散的纸张，口中回道：“知道了，我这就整理好下来。”
“嗯，手脚快些，今天是盐业总会的黄会长宴请贵客，可怠慢不得!”妈妈强调。
“嗯，放心吧。我自有分寸。”墨兰手脚不停，轻盈的身影在房内快速移动，妈妈看了满意的下楼去。
一刻钟后，墨兰洗漱一新下楼来，用完点心，再回房细细装扮一番，正值华灯初上。
几辆装饰华丽的马车停下，黄会长先下车来，恭敬的将一群贵客请进了芳满楼内。
鼓乐声响起，一道道佳肴上桌来，几双酥手将琼花露倒入一个个杯盏，觥筹交错间，贵客们你来我往，不时爆出阵阵欢笑。
楼中央的戏台上，歌舞依次上演。今日黄会长大手笔，指定墨兰跳两支舞。于是墨兰开场跳了一支“桃之夭夭”，妩媚柔美而活泼欢快，压场则是缩减版的惊鸿舞，仍是飘逸挥洒、风骨铮铮，只是少了几分孤清。
“好！”二楼正对着舞台的雅间内贵客席上爆出叫好声，席间一双眼睛跟随着墨兰的身影游走。
“妈妈，听说这墨兰还是个清倌人？”一个声音问道。
“是啊，”陪在一旁的妈妈，闻言忙笑着应道：“这小妮子倔的很，眼下风头正盛，扬州城里的一些名家都捧着她，宾客们也都惯着她。奴家也只能任由她去，还没到那时候呢。”
还没到那时候，那人嘴角绽开微笑，想想看，什么时候才是时候？
一阵香风吹来，刚刚在台上表演的佳人们鱼贯而入，被妈妈看着宾客眼色灵活的安排在恰当的位置。
墨兰换下舞服亦走了进来，清倌人不卖身，但酒还是要陪的。
只剩了一个空余的位置，墨兰施了礼坐下，旁边有双手递了盅酒过来，“来，万某久慕墨兰姑娘盛名，今日初次得见，惊为天人，望墨兰姑娘给个薄面，饮尽为好。”
墨兰接过酒盅，见此人是一个白面中年，面目生疏，看样子是个外路富商，回道：“小女子酒量浅薄，只能略表心意，望万老爷海涵。”说完略用唇沾了沾杯中酒，便放下了。
那中年眼睛瞥过酒杯，并未生气，与墨兰有一搭无一搭的闲聊数语，至宴席将散，那人再敬墨兰一杯酒，墨兰仍只沾了沾唇放下。那人亦不强求，一笑而过，与众人一起辞行而去。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”
“人来多不见，莫非上迷楼？”
“这扬州到底是名满天下脂粉地，销金窟儿，重金也才得美人薄酒而已。有意思啊，有意思。”
那中年人在马车中，喃喃自语道。
……
墨兰连续在房内画了两日的画，茶饭不思，除了陪客之外，不见下楼。
“这次的舞衣，有这么着紧？”妈妈心中奇怪。
这日见墨兰穿的一身素净，下楼来，随身一个挎包，手拿幕篱。
“妈妈，我出去会。”墨兰说道。
“是去做衣服吗？”妈妈见挎包内似有纸张，猜测道。
“是。我去去便回。”墨兰走的急，一转眼就没了人影。
“吴庸，出来，外头有人找！”祥泰制布坊内，一个匠人嚷道。
“哦，马上来！”吴庸正在煮锅旁搅动布料，听了传话，立刻放下手中活，应声跑出。
“这小子近日倒是勤快的很！”在旁的两个匠人见他风一般的跑过，闲聊道。
“当初看不出这破落户，还有几分出息样子。”
“可不，走路都不斜了。听说麻婶动了心思，想把女儿嫁给他。”
“哈，麻婶的女儿？他要了没？”
“这小子不肯要，把麻婶给气的指着鼻子骂了一顿。”
“哈哈，麻婶的女儿除了一脸的麻子，其余都不错，这小子还嫌弃！”
“那你要吗？”
“我？……还是算了吧。”
“呸，小心麻婶跑来骂你！”
后者被前者啐了一口，嘻笑着撇开了话题。
制衣坊外，吴庸一眼就看见柳树下站了一个窈窕的身影，影影绰绰的藏在幕篱中。
“墨，墨兰小姐，您，您来了！”吴庸激动的跑上去，哈腰问好。
墨兰闻声转过头来，瞄了吴庸身上沾染着五颜六色的罩衣，平静道：“嗯，我来了。”
随即从挎包内掏出几张画稿，递给吴庸，“这是我这几日想到的样式，之前没见扬州城里有人穿过，也不知道你做不做的出来，你且做来试试。”
吴庸伸出双手接过，满脸灿烂：“墨兰小姐画的必是好的。”