第三十六章
“走时还满面凶煞, 怎么归来时便成了春风得意？”和琳拽着一个小厮嘀咕起来。
那小厮哪里敢妄议和珅, 他满头大汗, 结结巴巴地道：“兴许是遇了什么好事吧。”
和琳眼珠子转了转, 道：“我这便与兄长讨要那方清水砚, 这会儿他兴致好, 也许便大手一挥送我了。”
说罢, 和琳便脚下一快，凑到了和珅的跟前。
“什么事？”和珅叫他这样一挡，立即便顿住了脚步。
“兄长方才做什么去了？”和琳笑着问。
和珅原本不大想回他, 但目光落在和琳面上时，他突然想起了临安伯府的灵月。
和琳也曾说过不许他娶直隶总督的孙女。
且不管黛玉是否点头，他都该提前先将府中隐患一并消除才好。不得叫日后和琳给了她难堪。
“怎么？”和珅斜睨和琳, 反问了一声。
和琳忙狗腿地笑了笑, 在兄长面前丝毫不在意形象：“我瞧兄长开心，便想着问问是什么喜事儿, 足以让兄长开心到, 将前几日那方清水砚送给我么？”
和珅挑了下眉, 往书房的方向走去：“足以。”
和琳面上更见喜色, 立刻跟紧了和珅, 眼巴巴地道：“兄长这便给我么？”
“嗯。”
“前几日还说什么都不肯给……”和琳跟着跨进了门, 迫不及待地问：“兄长快说说，究竟是什么天大的喜事？莫非是兄长又升了官职？”
“升官哪里那样容易？”和珅在桌案前坐下，拿起那方清水砚递给和琳：“拿去吧。”
和琳倒也不嫌弃上头还沾着墨汁儿, 就这么用袖子拢着, 捧在手里了。
“你要听喜事？”
和琳点头。
“你兄长有了中意的女子，今日上门求亲去了。”
和琳呆了下，捧着那方砚的手抖了抖：“什、什么？求、求亲？哪、哪家女子？”
和珅忍俊不禁地看着他：“你何时成了个结巴？”
和琳忙瞪了兄长一眼，道：“兄长从前一次也未提过，自己有了中意的女子。倒是来得突然了些……”
“如今才想清楚，自然是拣了今日便上门去了。”
“难怪兄长近来神思不属。”
和珅忍不住抬手摸了摸面颊，什么也摸不出来：“我瞧上去便这样明显吗？”
和琳点了头，又叹了口气。
和珅暗暗失笑。
倒真是当局者迷了，他自己从前一点也未觉。
“兄长还未说是哪家姑娘呢？说了，我也好去打听打听，是母老虎呢还是美娇娘呢。”和琳说着，又叹了口气。
瞧着，倒像是他才是为和珅操心的兄长似的。
“林御史的女儿。”
“林御史？哪个林御史？”和琳先是一愣，但很快他的记忆就回了笼，又思及近来京城中就回了一个林御史，也只有他才是与他们认识的。
和琳陡然拔高了声音：“兄长瞧上了林家妹妹？”
“唔。”
和琳的声音又低了下去：“兄长你……你……”
和珅盯着他，只等着和琳往下说话。
“兄长你着实禽兽了些。”
“……”
有了前头这句话作开头，和琳便当即开口滔滔不绝地道：“她比我年纪还小……当年见时，她还是个娃娃。奶气的一团儿，兄长你如何生得出爱慕之心？”
和珅：“……”
“那林御史便也同意了？不会是迫于兄长淫威罢？”
“……未同意。”
“我就说……等等，既未同意，兄长这样开心作什么？”和琳狐疑地看着他。
“待你有中意的女子后，自然也是如此。”和珅顿了下，倒也不觉肉麻，左右只是说给和琳听，“忆及对方，都是觉得开心的。”
和琳酸得倒了牙：“……”
和珅此时口吻又一厉：“你都长大了，她自然也长大了。哪里还像小时候那样，奶气的一团儿？”
和琳又不曾见过黛玉长大后的模样，他回忆一番，满脑子打着转儿的，都还是幼时的模样。
他讪讪道：“我想不出如今是什么样来。”
“日后自有你瞧见的时候。”
和琳翻来覆去地想，忍不住在和珅的书房里打了两个转儿，那墨汁儿都涂满两手了。
“她年纪比我还小一岁罢？日后进了府，我如何叫嫂嫂呀？”
许是一早便认识了的缘故，和琳倒是并无什么抵触心态。
说来和珅也能理解他的心思。
从前他忙得很，对和琳管教便松了些，若是此时有谁要送个不知根底的、面也未见过的姑娘来与他作妻子，和琳自然害怕嫂嫂进门后，给他吹枕头风，叫他更不得兄长照拂疼爱。
但如今他松快了不少，待和琳便又恢复了幼年时的细心爱护。和琳自然不再畏惧。
兼之他早早见过黛玉，也生不出恶感。
“该如何自然便如何。”和珅口吻淡淡道：“虽说林御史还不曾应下我，她也并不知晓我心意……”
和琳当即笑出了声：“兄长娶妻，只怕还长路漫漫……”
和珅冷冰冰地瞥了他一眼，和琳抬起手挡住脸，讪讪闭了嘴。
“但不管她进府与否，你都当在心中敬重她，待我如何，便待她如何。”
和琳忙缩着脖子点头：“晓得晓得，定然不拖兄长的后腿。”
和琳从来也不是个阳奉阴违的，既是他亲口应下的话，后头便不可能有所变更了。
“前几日你不是求了我，说要同几个狐朋狗友办出诗宴么？此事我应了。银子我出了。”
和琳大喜：“兄长也去么？”
“那日若得了空我便去。”
和琳高兴地点着头，随即他又突地一顿，道：“兄长有了中意的人，果然不同了……连话也变得好说了。”
和珅又斜睨他一眼：“敢拿我打趣了？”
和琳忙摆手：“不敢不敢，我只是好奇得紧，林姑娘如今是什么样了……”
“自是好模样。”说到此处，和珅也陡然想起一事来，“那日你打了荣国府的宝玉……”
“兄长不是说此事揭过了吗？”和琳苦着脸道。
“揭过？自然不曾揭过。”和珅口吻淡淡，却分明透着股扎人的冷意：“此人对林姑娘心怀不轨，一根花花肠子，冲着多个姑娘使。什么表妹表姐都想拢入怀中。丫鬟小厮也来者不拒。”
和琳先是一呆，而是怒着一拍桌子道：“我还没想到他是这样个东西！这等的坏胚子，如何敢对我未来嫂嫂起心思？”
“改日见了他，他若敢拿招子瞧我，我定然揍得他满地找牙……”
“蠢得你。”和珅冷声道。
“我如何蠢了？”和琳心思一转，“哦，兄长的意思是，揍他也该寻个借口，叫人挑不出错处才好。”
“这是自然。”
和琳笑道：“此事不难，我且叫他日后见了姑娘家，规规矩矩不敢胡来。”
“我管你难不难，日后莫让荣国府告状告到我的头上就是。”
和琳胡乱点着头：“自然不会，我又没有那样蠢。”
说罢，和琳还忍不住嘀咕：“他年纪也不大，倒是桃花多。”
“你也想招个十朵八朵的？”
“不不不，一朵便可了。”
和珅瞧他一本正经，倒也气不起来了。
“你若是哪日有了喜欢的姑娘，定要一早同我说。”
“为何呀？”
“外头还有来同你说亲的媒人，你若有了喜欢的姑娘，我倒更好拒了去。”
和琳焉了下来，道：“眼下来上门说亲的，瞧的不都是兄长的身份地位么？”
“明年科举，你难道觉得自己不成？”
和琳当即拍着胸脯道：“如何不成！自是成的！我岂能丢了兄长的脸？”
“那时，他们瞧的，自然便是你了。”
和琳点头：“兄长说的是！”
“拿你功课来。”
和琳浑身一紧，“哎。”
和琳只当这日和珅心情好，想必手下留情，谁晓得考校起他的功课，倒比往日更严了一分。
末了还不忘对他道：“你不是想有好姑娘只瞧得见你并不拿你当侍郎府公子青睐吗？若是不肯刻苦努力，明年又如何取得好名次，引得姑娘的青眼？”
和琳喏喏点头：“兄长说的是，说的是，说的是……”
语毕，他又道：“林姑娘可还有什么姐姐妹妹的，不若兄长引我见一个……”
“她哪儿来的姐姐妹妹？”
“我胡说的。”和琳嘿嘿一笑：“兄长莫要放在心上。我这便回去温习功课。”
“还要写篇文章给我瞧。”
“好好好……”
“诗词也不可怠慢，今上最欣赏能作诗词的才子。”
“是是是……”
“去吧。”
和琳揣着那方清水砚，心下满足地去了。
一时间，书房内又归于宁静。
但和珅心底却半点也不宁静，反而鼓噪极了。
他与黛玉书信来往并不少。
只是随着她年岁大了，为了避嫌才不如她幼时那样多了。
此时不知为何，和珅又兴起了写信的心思。
和珅拿了方旧砚台出来，自己磨了墨，自己铺了纸。
却半晌一个字也没能磨出来。
和珅扶额，忍不住自己又低声笑了起来。
从前什么心思也无，自然写封书信一气呵就，满纸都是长辈对晚辈的宠溺回护。
但如今他却要想着措辞小心，一面想与从前有个分辨，隐约透出点情意，一面又不想吓着黛玉……如此斟酌半天，他那满腔才华竟是都没用处了。
和珅抛了笔，起身出门：“备轿，入宫。”
不说和琳这处得万分嘱咐。
乾隆那里自然也是要通个气的。
他是乾隆跟前宠臣，若是哪日乾隆兴致一来，便与他做了媒，他为臣，乾隆为君，要拒绝便麻烦了。
眼下，和珅倒不怕乾隆怀疑了他。
他同别人没有半点私交，这样干净清白，反倒叫人觉得不可思议。
若大方因着黛玉的关系，与林如海来往，乾隆只怕反觉得他这样乃是性情所为，而非私底下有什么不可告人的牵连。
此时抖落出自己的心思，正正好。
和珅进了宫。
乾隆还正在养心殿中同几位大臣说话，这其中便有两位权臣，永贵、阿桂。
得了通传，和珅很快便被引进了门。
永贵、阿桂二人转过头来，瞥见是和珅，倒是同他露出了点笑意。
这便与历史大不同了。
历史上，和珅因着贪污的缘故，颇为不受永贵的待见，而阿桂位高，初时也瞧不上和珅。
后头和珅手握大权，成了鼎鼎有名的大贪官。
永贵、阿桂更是耻与他同列。
而现下呢？
这两位权臣见了他，笑意并不作假，眼中更隐隐透出些欣赏来。
乾隆招手，将和珅叫到了跟前：“可是铸钱厂里的事？”
和珅摇了摇头：“臣是来自请去两淮的。”
乾隆一愣。
他虽有此意，但却始终未曾提过。
其中一个原因是两淮棘手，非和珅这样的新贵能轻易拿下。其二，便是不想让和珅生了嫌隙，认为这京中的好事才刚做起来，便将他打发去收拾烂摊子……
永贵偏此时在一旁附和道：“臣也正欲向皇上举荐和侍郎。”