十六阿哥这回是真捡了个漏。
原本雍正即位之后加封兄弟, 除去七、八、十三三位封的是亲王之外, 余下加封的都是郡王。十六阿哥年纪较轻, 生母又是汉女。而且他在畅春园最后那惊心动魄的一夜里, 在得康熙明言传位雍亲王之前, 十六阿哥从未表现出半点倾向, 一直装聋作哑, 用这一位自己的话来说：“不见兔子，实在是不敢撒鹰啊！”
因这些缘故，十六阿哥一直以为自己最多得个郡王就谢天谢地了, 甚至可能只是个贝勒或是固山贝子。
谁知道雍正帝竟然命他出继庄亲王博果铎。
庄亲王一系从皇太极第五子硕塞沿袭。硕塞之子庄亲王博果铎死后无嗣，其弟惠郡王博翁果诺膝下有两支在世，分别是伊泰一支与福苍一支。若论宗法, 博果铎无嗣, 当从小宗中择一人承嗣袭爵，也就是从伊泰和福苍两人之中选一位。
博果铎生前这两支就已经闹得不可开交, 都觉得自己才是袭庄亲王爵位的不二人选。博果铎曾被闹得不堪其扰, 临终之时便上书雍正, 请新皇为他从这两支之中挑选一人作为嗣子。岂料雍正非但没有从这两支里挑选, 反而将十六阿哥推了出来, 命十六阿哥出继, 承嗣庄亲王。
所以这顶铁帽子，就这样莫名其妙地掉在了十六阿哥头上。
外人只道十六阿哥运气好，然而十六阿哥却对此心知肚明：皇帝这是变相抄了庄亲王的家啊。
庄亲王博果铎, 便是昔年李卫在户部柜子上大书特书“某王赢余”的“某王”。历年来在户部搜刮了个盆满钵满, 单只是王府的户下人每年领的禄米，转手一卖，都是一大笔钱。据说这庄亲王府上光专门盛放现银的银库，就有好几个，但是历年赈灾救济，这位却如铁公鸡一毛不拔，一两银子都没出过。
这次雍正命十六阿哥承嗣庄亲王，也是对十六阿哥的一出试炼：毕竟十六阿哥当日在畅春园表现得不偏不倚，任何人都挑不出毛病，但是新君登基之后，他是不是一定会向着新君，至少十六阿哥还没有经历过考验。
旁人羡慕十六阿哥运气上佳，有皇兄眷顾，得了这么一顶铁帽子王爵在头上，然而十六阿哥却知道，他只是个替雍正前来接收博果铎财产的，他自己没有半分权力染指博果铎的家产。但是这毕竟是个和硕亲王的王爵，每年靠几万石的禄米，一家老小也可以活了，所以十六阿哥对皇兄依旧心存感激，并且打算将兄长交到自己手里的“差事”兢兢业业地办好。
于是，庄亲王博果铎家中数以百外计的“浮财”便神不知鬼不觉地进了户部，一下子解了户部的燃眉之急。此时负责户部三库的李卫笑着安慰十六阿哥：“十六爷……如今该称呼您亲王殿下了，李卫可得在这儿多谢您，替李卫出了这一口恶气。老王爷不是爱财么？攒了这么多年的浮财，最后都是给户部攒的，可印证了一句老话，君子爱财，取之有道。您可千万别觉得心里有什么过意不去的，全天下的百姓，听说有这等事儿，都得谢过您！”
十六阿哥双手直摇，道：“千万别，可千万别将这事儿宣扬得全天下都知道，回头叫人指着脊梁骨骂我。”他既然承嗣庄亲王，就是成了庄亲王一脉的孝子贤孙，结果把自家的家底儿给掏空了，还不会惹人骂么？
就这几日，他已经在庄亲王府听够了惠郡王博翁果诺这一脉的冷嘲热讽。甚至惠郡王的老福晋会拿着鸡毛掸子责打两个已经成年，比十六阿哥年纪还大的儿子，一面追着打一面骂，口口声声道：“都是你们两个臭小子作妖，好好的兄弟偏要相争，争了这么多年，争到最后，教这小宗里的家产便宜了外人。”
十六阿哥正好听见这话，顺手摸摸鼻子，心知他就是这一宗口中所说的“外人”。然而他现在也学了石咏的做派：我就喜欢看你看不惯我又拿我无可奈何的样子，将这些闲言碎语都抛诸脑后，毕竟惠郡王一脉不是铁帽子王爵，一代一代地降等，等降的只剩辅国将军的时候，还不是一样得依附庄亲王府？
想起这些个，十六阿哥的气儿就都平了。此外他的付出也得了回报：献了庄亲王府近百万两白银的家私，雍正那头又将十几万两，相当于皇子封王出宫建府的花销，又给十六阿哥送了回来，并且传了口谕：朕的兄弟，怎么能没点儿银子在手里过日子？
这次十六阿哥老老实实地将老王爷博果铎的家产尽数奉上，自己并未藏私。雍正对这一点非常满意，认为十六阿哥是个直肠子，皇父在时他一心想着皇父，皇兄在位时他则一心想着皇兄。雍正就是这个脾性，他下面的人越是无私，他就越发想要赏赐。除此之外，雍正还下旨，尊十六阿哥之母王嫔为皇考太妃，并准许王太妃每年一次驾临庄亲王府“巡视”，这便是变相地让十六阿哥与生母团聚一回了。
原本十六阿哥作为嗣子，从礼法上讲，生母便也不再是生母，但谁能想得到雍正竟然想出了这么一招。虽然一年一次有点儿少，可是原本十六阿哥是完全没机会在自己的王府里接待生母的，这样一来，倒名正言顺了些。
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正月各部开府之后，石咏忙于各处“行走”，以及熟悉理藩院的差事，因此往来永顺胡同伯府的机会也多了些，多见了几面二伯庆德，因此也多些机会劝慰这一位，千万莫再做那皇子岳父的白日梦了，礼部差事清闲，俸禄与兵部比起来并不欠多少，如今这般，不是挺好？
庆德却神神秘秘地拉着石咏说：“咏哥儿，话不能这样说，当今得位不正，这消息，你听说了么？”
石咏一凛，忙问到底是怎么回事。说真话，迄今为止，雍正帝已经即位一个多月了，刚刚即位的时候没有这等传言，反倒是一个月之后这种传言才慢慢起来，这难道不蹊跷么？
“说是十四阿哥回京，在先帝灵前，当场与新君对质了！”庆德一脸看热闹不嫌事大的表情。
石咏说：“那又如何？”
他倒是没告诉这位二伯，他也是那一场争执的亲历者。
据说，在康熙帝崩逝的第二天，国公延信就得雍正之命，赶赴青海，传十四贝子回京奔丧。其时十四阿哥已经觉出不妥当，八阿哥九阿哥原本约定了与他定时通信的，但是通信的人一直未到。十四阿哥便决定从肃州出发，火速回京。
可是十四阿哥出发了三四天之后，却得到了兄长们的信使被“张家口马贼”误伤的消息，便打了退堂鼓，打算返回肃州。毕竟如果康熙无恙，他无诏返京，是容易被人诟病的罪过一桩。
岂料刚刚转身，他立即听说了皇父驾崩的消息，立即坚定了回肃州的决心：就算是他已经失却了先机，也绝不肯坐以待毙，要靠手下兵马搏一把。然而十四阿哥却没回成肃州，而是被属下劝住了，依原计划继续返京，随后便路遇延信，确证康熙丧信以后，与这位宗室国公一道，抱头痛哭一场。
岂料延信并不是纯粹是来报丧的，他还奉了雍正的密诏，要从十四阿哥身边搜去一切与康熙往来的文书。不止如此，延信还瞒着十四阿哥，打听了十四阿哥家眷回京的路线，从十四阿哥的“小福晋”吴氏那里，将十四阿哥与京中往来的一切书信、奏折都搜了去，送去京中。
十四阿哥得到消息，才明白上了延信的恶当，在回京路上的整整一个月之中，都耿耿于怀，越想越不对劲，越想越觉得自己才是皇父属意的传位之人，否则人家搜去他的书信做什么？待十四阿哥回京之后，这种激愤被压抑到了顶点，以至于在见到皇兄的那一刻，激愤完全爆发出来——十四阿哥就在景山停放先皇灵柩的寿皇殿，在雍正面前，当了一回咆哮帝。
石咏因为依旧任着内务府的属官，刚巧那天不幸在景山当差。经历了那一回之后，心内多少对这位十四阿哥也有些失望。他不得不承认，十四阿哥若是放在后世，绝对是个热血青年，可是他所表现出来的轻率与意气用事，实在与康熙皇帝封他为大将军王时候的厚望并不相符。
如果十四阿哥不当着雍正那么咆哮，他的日子会更好过，而廉亲王允禩的日子也会更好过。
当时在寿皇殿内，十四阿哥见到雍正，死活不肯下跪，御前一等侍卫拉锡出面拉他，十四阿哥却大发雷霆，指拉锡以下犯上，并且亲口道：“我怎么样都是皇上的亲兄弟，侍卫拉锡乃是虏获下贱之人，若我有不是之处，求皇上将我处分，若我没有不是的地方，求皇上立即将拉锡就地正法，以正国体。”
在那一刻，石咏已经听得出，十四阿哥早已经放弃了，他早已承认了自己的失利，他也没有任何勇气继续与雍正抗衡，所以他口口声声自己是“皇上之弟”，面对一个侍卫，先拔高了自己的地位再说。
雍正不是个好脾气的人，听见十四阿哥如此咆哮，自然气青了脸，将这个兄弟斥了两句。岂料十四阿哥越发蹬鼻子上脸，只管指着自己的鼻尖，高声道：“我若有不是之处，皇上自然将我处分了去啊！”
他明知雍正即位之初，正努力营造一种兄友弟恭的和谐气氛，否则雍正也不会将廉亲王任命为议政王大臣，总理八旗诸王议政之事。因此想当然的，雍正也不会拿他怎么样，难道还能就此将他砍了？送上一杯鸩酒？从此博得个“弑弟”的好名声？
岂料就在这时，廉亲王允禩从寿皇殿一旁的值房中走出，对十四阿哥平静地道：“你应当下跪！”
十四阿哥应当是习惯成自然了，听见廉亲王这么说，当即“啪嗒”一声，跪了下来。
就因为廉亲王一句话，十四阿哥自此消停，廉亲王自己也未想到，随即便察觉雍正脸色不对，目光如刀。廉亲王是个聪明人，想必立刻就明白了，暗恨这个十四阿哥乃是猪队友。要知道，雍正是新君，是亲兄长，十四阿哥尚且桀骜不驯，廉亲王一句话，十四阿哥立即就跪了，这一来，雍正对十四阿哥的怨恨，多半立刻转移到了廉亲王头上，认为若为廉亲王教唆，十四阿哥必定不会有此狂悖的言行。
当时石咏在一旁冷眼旁观，只觉得十四阿哥不仅坑了自己，也顺带手坑了廉亲王。说实在的，十四阿哥若论“成熟圆滑”，实在与廉亲王不在一个段数上。只可惜廉亲王早早就被一对海东青毁了在康熙心中的地位，否则临到最后得位者何人，恐怕还真的不大好说。
然而如今皇家那里已经事过境迁，石咏的二伯庆德，却这么神秘兮兮地跑过来与石咏说：雍正得位有问题！接着庆德还口沫横飞，说起圣祖驾崩那夜隆科多乃是一人承诏，承诏时并无他人在场，说得活灵活现，仿佛他本人当时就在畅春园一般。
石咏细想，为什么伯府这许多人，在这月余的时间里，从来没有旁人提起过，觉得雍正得位有问题。为什么就是庆德？后来他总算是想明白了，庆德自从亲女指给弘春做嫡福晋的时候，就一直心心念念地盼望十四阿哥能够顺利等位。他早已将自己当成是既得利益者，如今却发现根本押错了宝，下错了注，这哪儿能心甘情愿呢？后世还有在网络上吐槽抱怨发泄情绪的键盘侠呢，如今像庆德这样，心有不甘之人，自然热衷于传播这些“阴谋论”、“夺位说”。
石咏无奈，只得将十四阿哥如今被囚禁在景山先帝灵前的情形说了，吓唬一番庆德。岂料庆德不知悔改，只道：“皇上固然能囚禁十四贝子，又如何能掩得住天下人悠悠之口？”
这便有些众口铄金、积毁销骨的意思了。石咏固然有些警觉，岂料数日之后，待他接任了理藩院侍郎的职位之时，更加遇上一件奇事。
先前石咏认得的那位意大利传教士马国贤，神秘兮兮地跑来向石咏告辞，说他要回国去了。
“咏，我见证了你朝皇帝即位的大秘密，我怕在这里待不住了，因此打算跑路了。听说你已经升任了理藩院的官员，你能够给我开具一张曾经在这里传教的证明吗？”
石咏：……什么情况？什么叫做“我朝皇帝即位”的大秘密？
不过马国贤在康熙驾崩的那天晚上的确是留在了畅春园中，应当的确是见证了一些什么。但是，马国贤身为洋人传教士，多少懂一些外科医术，据说最拿手的诊疗办法就是放血。但是康熙皇帝是千金之躯，即便按照传教士的说法，死因是受了风寒，血液凝结，为这一位进行放血疗法，可能性并不大。
石咏想了想，便对马国贤露出一副相当八卦的表情，向他虚心请教：“来来来，马国贤先生，我当日不曾在畅春园当值，因此想问问你，那天晚上，你在畅春园到底见到了什么？”