符昭容若是痛哭求饶, 虽不能活命, 却还能少受些折磨, 可她如此口硬, 正元帝断不会留她一个好死。后宫中这些女人, 他一个也没放在眼中过, 高兴了给些赏赐, 不高兴就扔过一边，再宠另一个就是。
他拿这些女子当作猫狗一般看待，却不曾想会被自己养的猫挠上一下, 眼光从符充容身上刮过去，又看向那银针扎着的木偶：“你说……你爱乔昭仪？”
正元帝语意古怪，民间确有磨镜一说, 宫里这许多宫人太监, 结对食的确也不少，正元帝还曾问过王忠, 要不要找个人侍候着, 可王忠说他一个人早就惯了, 徒弟们都聒噪, 何必再添个女人。
话是这么说, 外头的宅子却依旧置着，正元帝听了也只笑一笑, 不曾当真，可他没想过自己后宫之中, 会有女子互相爱慕。
符昭容脆声应道：“是, 她虽不爱我，可能日日看见她，就已经心满意足了。”
“荒唐”两个字，正元帝卡在喉咙口说不出来，他看着符昭容的脸，自她承宠以来，这还是头一回看得这么仔细，到得此时，符昭容是活不成了。
卫敬容看了符昭容一眼，知道她这是想要保住乔昭仪的命，这才一口认下罪责，从来都知道她们要好，原来竟是“夫妻”那样的情谊。
卫敬容一只手轻轻颤抖，心底不忍，阖阖眼儿又再张开，提气正声问王忠道：“符昭容的话可当真？”
王忠躬着身子，这样的阴私事被抖落出来，一个殿的宫人只怕都不能活，符昭容此行既是保住了乔仪的命又保住了她身边人的性命。
以皇后的身份此时也站不得干岸，又深知卫敬容绝不会看着人死，何况符昭容又一口应下。搜捡宫室时人多手杂，搜出什么来哪里能一一记住，低声道：“确是，从符昭容殿中搜出来的。”
符昭容一听，人虽跪着眼睛却发亮，先看向卫敬容，跟着又看向王忠，最后才看到正元帝的身上，卫敬容攥紧了拳头，侧身跪倒：“是我治宫不严，才会有此等事，陛下治我的罪责罢。”
正元帝待她跪稳了又伸手把她扶起来：“皇后仁心一片，眼底哪里见得这些腌脏事。”
卫敬容气息一滞，正元帝又看向符昭容，见她面上竟半点没有惧色，倒笑了一声，手指头摩挲着手上的玉扳指：“符昭容以巫蛊诅咒皇嗣，既然认罪，就上大刑罢。”
卫敬容的手腕还被他松松扣着，听见大刑，整个人都在颤抖，正元帝安抚似的拍她两下，握了她的手道：“我记着皇后爱吃红白炸元宵，席上怎么不见，王忠，让典膳送上来。”
符昭容被人堵着嘴拖了出来，两个健壮宫奴一左一右拖行她，雪地上留下三行印子，两和脚印，一行是她被拖行留下的痕迹，她眼睛瞪得极大，目光停在乔昭仪的脸上，冲着她笑，又对她摇头。
乔昭仪在殿外等待传唤，她原来生得就白，此时一张脸更似结了霜，眼看着符昭容被拖出来，人就要扑上去，两人相伴十数年，早已经心意相通，寻常在殿中，看一眼都知道彼此在想什么，她笑时，她便摇头，匆匆几步跟上去，被人一把扯住了。
林一贯先一步出了殿门，娘娘与大监力保下乔昭仪，若她此时露出些什么来，既废了皇后娘娘一片心，又把自己落于死地，两只胳膊牢牢架住她，低声道：“符昭容舍了性命保下娘娘，娘娘万不能在此时犯傻。”
他嘴唇急急掀动，一口气说完这些话，乔昭仪眼前一花，胳膊被紧紧架住，眼看着符昭容被人拖走，喉咙口发不出声来，眼泪落了满襟，正昏沉间，听见正元帝的话：“这是怎么了？”
林一贯赶紧把她交给宫人：“乔娘娘吓得差点儿昏过去。”
卫敬容到这会儿不再发抖了：“巫蛊人偶就在她偏殿之中，受了惊吓也是常情，扶她回去殿中歇息罢。”说着看了两个宫人一眼，两个宫人都知这是鬼门关前走一遭，阎罗王竟然放了行，哪里还敢让自家娘娘犯傻，一左一右扶住了她。
正元帝却不开口放行：“吓住了？”他看着雪地上两行脚印，想到乔昭仪确是从来胆小，要不然也不会被吓得落得胎。
乔昭仪整个人发木，心里明镜一船，一眼就知道符昭容的意思，也知道皇后娘娘必然替她说了好话，被人扶蹒跚几步，还未走下台阶，人就昏了过去。
正元帝一挥手，着人用藤椅把她抬了回去。
哪个殿宇中搜出些什么来，王忠一一记着，那些美人采女，有的发往掖庭为奴，有的闭门思过，正元帝在席中牢牢扣住卫敬容的手腕：“这许多年，你也累了，似这等人事，交给下头人去办，何苦累着自己。”
徐淑妃眼见两人都没回来，知道大事不好，又见卫敬容这个模样，立时起身举杯，笑意盈盈：“臣妾愿替娘娘分忧，若有办不来的，再来请教娘娘。”
她从来都是贤妃淑妃，卫敬容给她定下一个“淑”字，倒是最合适不过，此时突然换了语态声调，卫善一刹时间仿佛看见了杨云翘，跟着才回过味来，她学的就是杨云翘。
后宫不和才是正元帝愿意看到的，他把朝堂之术用到了后宫上，卫敬容垂下眼帘，并不举杯，干晾着她，叫她难堪，可徐淑妃的脸上笑意未敛，当着正元帝的面那一盏酒给饮尽了。
正元帝笑得一声：“晏儿也大了，这些年都没给他定下封号来，等过了元宵节，让礼部议一议。”徐家升了官儿，秦晏跟着封王，徐淑妃赶紧从案后绕到前头来，跪拜在软毯上叩谢皇恩。
正元帝仿佛突然想起了这个儿子似的：“早就该封，拖了这许久，儿子的心里可不会怪我罢。”秦昰是六岁上封的王，如今秦晏也是差不多的年纪，正该给封号了。
殿中小宫妃们，便是还能坐着的，都缩着脖子不敢说话，原来后宫一片和乐，四时节中大伙一处赏玩，还从未有过似如今这样暗潮汹涌的时候。
正元帝说完这些，忽然又道：“今儿是元宵，便不见血了，符昭容降为采女，先关起来，等过了节再收拾罢。”
两个字说得殿中人人心中一颤，小太监送上一碟子红白炸元宵来，卫善坐在卫敬容的身边，紧紧挨着她，替她夹了一个元宵。
正元帝没把巫蛊之事扯到皇后的头上，不是他不敢，而是此时他不能，清江大军在卫平手下，营州边军在卫敬尧手里，晋地扩军五万，加上原有四万，有将近十万人，这十万报的还不定是实数。
若是卫平一不作而不休，倒向了大夏，江宁王立时就可发兵，正元帝便只得收拢权力，不仅不怪罪皇后，反而加倍的体贴，团圆之夜，还留在了甘露殿中。
两人面对面时，软声开口：“我说你是心慈，你自个儿从来不认，你哪里见过外头那些阴谋诡计呢。”说着上搂住卫敬容的肩：“我也知道你这回是为着什么同我生分，昱儿行为颠倒，说不准也是受巫蛊诅咒之惑。”
卫敬容背脊挺得笔直：“是我治宫不严，再没想到她会有这样的胆子。”那木偶年深日久都已经被摩挲得发光，符昭容也确是认了，这个娃娃已经做了许多年了。
正元帝拍拍她：“咱们也到了该享福的年纪，底下还有这许多儿媳妇，哪里就非得你自个儿打理宫务呢？”
让徐淑妃管着宫务是假，要提起太子妃来才是真，卫敬容只觉好笑，手底下这么些人，徐淑妃还是昭容的时候学了一年，件件大事都能拿得起来，太子妃这么些年了，还被杨宝盈比在后头，竟要让她管理宫务。
可她一口应下：“倒也好，她学了几年，也该出师了，总不能一直扶着帮着，往后她自个儿也得料理这些。”
两人说的话对口不对心，正元帝暂时安抚住她，卫敬容也假作自己确是后悔，帝后二人冷战了半个月，又和好如初。
乔昭仪大病一场，接连发梦，梦中呼喊不止，徐淑妃亲自去看，见她短短几日，人瘦成了竹杆，眼睛也木呆呆的，既不肯吃饭又不肯用药，一心求死。
徐淑妃苦劝她无用，最后气道：“娘娘为了保你，难道不担罪责？陛下不过此时不发落罢了，你这模样，对得起阿符吗？”
乔昭仪的眼睛一下子活了，她盯住徐淑妃的脸，眼睛干了几天都没掉下泪来，忽得落泪：“我们可是拜过天地日月，对着灯火菩萨发过誓言，我自然要对得起她。”
符昭容是如何死的，后宫无人肯告诉她，可她心知必是死得很惨，心里烧了一个洞，怎么也填不满，突然间听了这话，倒有了新指望。
老老实实养了一个月的病，病好了去往甘露殿请安，卫敬容看她瘦了一圈，倒比原来更添了颜色，乔昭仪拿了绣花样子给卫敬容看，指着上头的八宝攒花：“这个原来是宓充容拿手的花色，我学了许多日子，如今也能绣了，娘娘少什么只管让我来做就是，宓充容能做的，我也能做。”
卫敬容怔忡片刻：“你……你安心养病罢，才出了这事，陛下一时也无兴致再进后宫……何况他也不会信。”不信乔阿二人当真无情。
乔昭仪突然笑了：“他会信的，他自己没有，自然相信。”