自杨妃身死, 杨云越闹出逼死寡嫂的案子后, 在京中宴会上就再难见到杨宝盈杨宝丽姐妹两个了, 杨云越又几回称病, 慢慢便再难见着这姐妹俩穿一样的衣裳, 会在花案酒案边夸耀首饰的身影了。
秦昱有意与杨家撇清干系, 更不会提起这个舅舅来, 杨云越身上这事儿是洗不干净的。不论宫里宫外都是一样拜高踩低，杨家事闹得满城风雨时，秦昱缩在三清殿中不出宫门。着人出去打听一番, 差点儿气得头顶冒烟，京里开门楼铺子的，张口都能说几句杨家的是非。
等到杨思齐孝期失仪被御史参过一本, 秦昱为显其孝, 从此就少和舅舅家来往，他一半是心虚一半是厌恶。谁知疏远杨家, 倒合了正元帝的意思, 夸了他几回, 话说得云山雾罩, 可秦昱却回过味来, 原来父皇也并不是当真宠信杨家的。
他便有意无意流露出失望神色，拿杨云翘的丧事做文章, 杨云越先是构陷皇后，陷他与不义；跟着堂兄又在孝期吃花酒, 还被玲珑坊赶了出来, 闹得人尽皆知，杨家颜面扫地。秦昱每每提起要么叹息，要么摇头，虽不能言长辈之过，可舅家一门确是寒了他心。
如此与杨家渐行渐远，就算有人说是非，那也是杨家的是非，扯不到他身上来，按时当令逢年过节，该赐给杨家的东西一样都不少。
杨云越自然明白这个外甥是翅膀硬了，不把他看在眼里了，原来他是秦昱身后一大助力，助力成了阻碍，被秦昱转头抛下，心中如何不恼。
可秦昱心虚，他也心虚，杨云翘不是自己亲生妹妹，这事往大了说就是欺君，心里虽不信她就这么落水死了，却不敢再声张。秦昱在外人跟前说的那些话，他也时有听闻，只得捏着鼻子把这口苦水给咽了。
此一时彼一时，太子尚在，秦昱无论如何也就是个亲王，讨好了正元帝无非能在封地上多行些仁政，譬如减免税收，少缴些粮食，饱一饱私囊，开盐矿铸钱币这两样，是想都不敢想的。
可天上砸了这么一块馅饼下来，太子没了，齐王年长！
杨云越的心思就又浮动起来，原来是秦昱不需要他了，这才把他弃若敝履，可如今形势翻转，秦昱若想登帝位，光曾文涉一系的人托举是不够的。
杨云越坐了一年的冷板凳，身上只余下闲散职位，杨思齐和卫平一同入军，此时卫平在清江大营身上领着将军衔，杨思齐倒也是将军，一个游击将军的虚职，手底下无兵无卒，算是正元帝给杨家留的一点体面，可连赵家那个小儿都不止五品，杨云越心中有气，却不得不咽。
太子事一出，他赤着脚从花厅里跑到院子中，还不敢大喊，在石头地上跺脚，杨夫人瞧见了骂他一句老货，杨云越这才道：“你懂得什么，咱们家又要起来了。”
让他给外甥低头，杨云越倒也没什么不肯的，先是送上礼品，劝秦昱不要过于哀恸兄长的死，等到秦昱回礼，透出些软化的迹象来，再忍到六月，趁他除服之前，请他到杨府来，祭祀杨妃周年。
秦昱自然是肯的，两边各有所需，形势不比原来，去了之后又成一家骨肉，跟着杨云越便装着吃醉，讲起古来，说到原来杨妃在时，两家欲结的儿女亲。
秦昱当即面色微沉，跟着收起怒色，面上犯难，叹息一声：“表妹自然是极好的，母亲在时也曾说过，可两家并未定有婚约，大哥的妃子都是平民出身，我的王妃更由不得自己作主了。”
话里话外都是杨云翘死得太早，当年她得宠时，都没能磨着正元帝订下亲事，如今杨宝盈还想当齐王妃，那就得看杨家自己的本事了。
曾文涉的小女儿也不曾婚配，必也是盯着这个位子，曾文涉肯出这样的力气，求的是又是什么，杨云越在心底把曾文涉十八代祖宗都嚼一遍，举杯挡住脸色：“妹妹去得太早了，倒叫外甥没了依靠。”
说着伸手拉住秦昱：“往后有事，只管来找舅舅，我心里从来都拿你当半个儿子看待。”
这场杨云翘的周年祭，秦昱是笑着去的，也是笑着出来的，可当夜延英殿后就又多了两只猫的尸体，夏日里烂得快，味儿太大，小禧子拿艾草熏了许久。
杨云越不肯死心，还想上表给正元帝，以舅舅的身份，请示正元帝给外甥配一门好亲，择一个名门淑女，若是能见到正元帝，还可以再诉一诉原来的旧情份，谁知被皇后占了先机。
卫敬容还未七月便把两件事奏给正元帝，一是齐王孝满，该为齐王秦昱择妃，成家立室。二是想替卫善在宫中办个及笄宴，说是宴会也就是宫妃们聚一聚，插上金钗就算礼成。
正元帝这些日子，有一半是在甘露殿里，阖宫上下，也只有在这儿才能好好忆一忆秦显，卫敬容痛得真切，反叫他生出亲近之心来，两人隔了这二十年才像一对夫妻。
卫敬容早知道他在吃丹药，却一直不曾说破，此时不得不劝：“那些药都是虎狼性，药性郁结难散，久而久之，反伤自身，陛下万不能再吃了。”昰儿如意还这么小，原来睁一只眼闭一只眼，如今却恨不得他能多活两岁。
正元帝确是在吃清虚的丹药，老道士在白鹿观中修行七八十年，倒还真得了些亲传，大夏开国那个遇仙的传说，被清虚说得更有几分真切，他还有几张炼丹药方，流传百年，正元帝原来不信，吃了一枚只觉心神舒畅，丹田暖融融的，比原来吃的那些药性温和得多。
口上应着，心里却确还有一丝清明：“皇后不必担心，朕心中有数。”
听了她这两件事，先笑一笑：“善儿想在哪儿作生辰作就是了，你可是又把她拎进宫来训斥过了？及笄是她的大事，昭儿有意要办，也没什么不能办的。”
卫敬容垂下眼去：“我这些日子，总是听不得太喜乐的，越是喜庆，心里就越是难受。”被正元帝一把搂住了肩，手掌在她肩上轻拍两下。
三月里是如意的周岁生辰，因着秦显的事，这生周岁囫囵过了，这会儿已经一岁半，嘴里咿咿呀呀，好好坐着在玩，看见爹娘并肩坐着，凑过去非要抱，挤到卫敬容的怀里。
正元帝拍拍如意的脑袋，这么丁点儿大的小人，伸手就抓了他腰上挂的彩绶玉佩，扯过来嘴里道：“爹，要！”正元帝便伸手把玉侧佩解下来，递到她手里。
如意高兴了，大眼睛亮晶晶的，拿过来便抓着彩绦缠个不住，还把彩绦缠在正元帝的手腕上，正元帝伸手腕子由着她缠，看她笑玩得高兴，竟笑出声来。
卫敬容看着他陪着女儿玩耍，心中虽有一时酸楚，面上却扯出笑意，伸手拍了拍如意的背：“该去歇午觉了。”
尚宫来抱她，如意手里还抓着玉佩不肯放，正元帝笑一笑：“叫她拿着罢。”，眼看孩子抱进内室去了，又转回来说秦昱的婚事：“我想给昱儿择一个有些门第的。”
卫敬容替他添茶，顺着他道：“我也是这么想的，昱儿要开府，若是个万事不懂的，教也难教得好，昱儿这个孩子性子软，该挑个泼辣些的，才能压得住底下人。”
秦昱装着一付软弱脾气，每有所感都要痛哭，太子丧仪上，他哭得几乎晕厥。正元帝夸他一句，他也能热泪盈眶，待身边的太监宫人从不苛责，受了怠慢也是一付好性。
卫敬容这话，正元帝倒有几分思量，蹙了眉头道，仁是一回事，懦又是另一回：“小时候的性子倒不是这样，怎么越大越没了气性，倒是该给他配个性子强些的。”
卫敬容嘴角一翘：“盼着孩子们才是，既然陛下要给昱儿配个好些的，善儿的及笄宴便办得大些，请各家的女儿进宫来。”
正元帝点头应允：“你留意仔细看着就是。”知道卫敬容办事有分寸，七月七日本就是七夕大节，打着乞巧宴的名头把这些官家女儿请进宫来。